“稳住心神！”周艺低喝一声，声音如同清泉，涤荡它俩躁动的灵识。随即，他左手凌空划出玄奥轨迹，混沌本源之力自指尖流淌而出，化作最精纯的原始道韵，缓缓笼罩住巨蟒和赤甲。
“以混沌为基，重塑本源！”
随着他话音落下，两个小瓶的封印同时解开。
“昂——！”
“吼——！”
仿佛来自太古的龙吟与麒麟怒吼虚影骤然爆发，两滴精血化作两道璀璨流光，一道暗金，一道赤红，分别射进巨蟒与赤甲体内。
精血入体的瞬间，巨蟒和赤甲兽同时发出痛苦到极致的嘶吼，祖龙与麒麟的精血，蕴含着它们那一族最原始，最强大的力量与法则，岂是寻常妖兽血脉可以轻易承受？哪怕有周艺的混沌本源之力包裹缓冲，那股力量依旧如同亿万根烧红的钢针，瞬间刺穿了它们的四肢百骸，经脉窍穴，乃至灵魂深处。
巨蟒庞大的身躯疯狂扭动，坚逾精铁的鳞片片片崩裂，渗出暗红色的血迹，但裂痕之下，又有淡金色的鳞片在快速生长，它的头颅开始变形，嶙峋的肉瘤鼓起，有角质的凸起在额顶挣扎欲出。
赤甲的情况同样惨烈，它厚重的甲壳发出不堪重负的咔咔声，浮现无数裂痕，赤红的光芒从裂缝中透出，仿佛体内有岩浆在流淌，它的四足在拉长变形，蹄爪处有祥云纹路隐现，头颅也在向更加威严，尊贵的形态转变。
痛苦，难以想象的痛苦。那是血脉被强行碾碎，再与更高层次的血脉融合，重组的过程，每一次呼吸都像是在刀山上翻滚，每一次心跳都仿佛被重锤敲击。
周艺双手虚按，更加磅礴的混沌本源源源不断地输出，引导着两滴神兽精血的力量，小心翼翼地冲刷，改造着两个伙伴的每一寸血肉，每一缕妖魂。他不仅要帮它们融合神血，更要以混沌本源为引，为它们打下最坚实，最具潜力的根基，让这次蜕变达到最完美的效果。
“坚持住！紧守灵台清明！回想你们守护山谷的岁月，回想你们追随我的初心！”周艺的声音响彻在两兽的灵魂深处，如同定海神针。
时间渐渐流逝，巨蟒和赤甲兽的嘶吼从高亢到嘶哑，身躯在剧痛中扭曲，变形，生长，破碎又重组。它们体表的血迹，碎裂的旧鳞甲和甲壳不断剥落，新生的闪耀着神异光泽的躯体，正在艰难诞生。
不多久，剧烈的痛苦开始减弱，但精血融合与本源改造，进入了更关键的阶段。两兽的气息变得极度不稳定，时而暴涨，时而萎靡，新生的血肉与神魂，需要庞大的能量与生机来稳固。
就在这时，周艺右手再次一挥，一个碧绿晶莹的玉壶出现在空中，壶口倾泻，两道散发着浓郁生命气息的生命灵泉，精准地流入巨蟒和赤甲兽张开的口中。
如同久旱逢甘霖，生命灵泉那磅礴而温和的生机能量，瞬间涌入两兽即将干涸的躯体和灵魂，快速修复着改造带来的损伤，滋养着新生的血肉与神魂，同时为血脉的稳固与升华提供助力。
“吼——！”
这一次的吼声，痛苦大减，取而代之的是一种挣脱枷锁的畅快，一种生命层次跃迁的欢鸣。
巨蟒的身躯再次爆发出强烈的暗金色光芒，它猛地扬起已然大变的头颅，峥嵘的龙角刺破额顶，彻底成型，虽只初具雏形，却已龙威初显，布满金色龙鳞的修长身躯舒展开来，腹下有四只利爪破体而出，五指锋利，寒光闪闪，它已不再是蟒，而是带着祖龙气息的青龙后裔。
赤甲兽同样被赤红祥瑞之光笼罩，它人立而起，身躯变得更加挺拔雄壮，原本笨重的甲壳彻底褪去，化为覆盖身躯的，赤红如玉，且带有天然云纹的麒麟甲胄，头颅威严，目若朗星，四蹄踏动间有淡淡火云相随，赫然是一头威风凛凛的火麒麟。
蜕变，终于完成了。
光芒渐敛，气息平稳。
盘踞在众人面前的，已不再是昔日的巨蟒和赤甲。
左边，一条长约十丈，通体覆盖淡金色龙鳞，头生双角，腹生四爪的青龙，缓缓游动，龙目开阖间神光湛然，虽刻意收敛，但那源自血脉的威压，仍让除周艺和玄机子外的众人，感到呼吸微窒。
右边，一头雄壮矫健，高约丈许，身披赤玉云纹麒麟甲，四蹄生焰的麒麟昂首而立，它微微晃动头颅，打了一个响鼻，喷出两道带着火星的热气，瑞气自然而发，让周围的灵植都更加鲜亮了几分。
“成功了！”孙小恬第一个欢呼出来，眼中满是惊喜。
灵溪长长舒了口气，脸上露出笑容。明心宣了声佛号，何砺锋也松开了紧张地握剑的手。伊莉丝兴奋地飞上前，好奇地绕着青龙和麒麟转圈。小白低吼一声，带着敬意。朵朵则啾啾叫着，似乎在祝贺新伙伴。
青龙低下龙首，轻轻蹭了蹭周艺的手臂，眼中充满了感激，还有新生后的兴奋。麒麟也走上前，用头颅亲昵地碰了碰周艺，发出温顺的呜咽声。
“很好。”周艺抚摸着青龙的龙角，拍了拍麒麟坚实的脖颈，脸上露出欣慰的笑容，“从今日起，你就叫小青，你还是叫赤甲。褪去旧形，得获新生，前路漫漫，当好生修行，不负此番造化。”
小青与赤甲低首应诺，灵智显然也随之大涨。
玄机子抚掌赞叹：“点化妖兽，晋升神兽血脉！周兄，你真是大手笔啊，此等手段，闻所未闻。”他这话不假，拥有神兽血脉的青龙与麒麟，哪怕目前实力尚未达到巅峰，但成长潜力巨大。
周艺笑了笑，没多说什么。提升小青和赤甲，更多的，是对老伙伴的一份认可。同时，这也是在践行他的想法，在面对可能到来的，席卷诸天的黑暗之前，尽一切努力提升己方的力量。
夜幕彻底降临，星河璀璨。
众人各自散去休息或修炼，落霞谷恢复了夜晚的宁静。
周艺独自一人，坐在自己洞府前的石台上，仰望星空。玄机子悄无声息地来到他身边坐下，递过一壶酒。
两人对饮一口，酒液微辣，入喉却化作暖流。
“那件事，”玄机子低声开口，指的是玉简中的真相，“你打算如何？”
周艺沉默片刻，缓缓道：“云游子前辈的记录很清晰，但那是数万年前的事。数万年，对于神界或许不算太长，但足够发生很多变化。纪元道劫是否临近？神界的主宰者是否依旧在推行献祭？被献祭的到底是哪些世界？这些，我们一概不知。”
“被动等待，绝非良策。”玄机子道，“但主动探查风险又太大。”
“所以，我们需要更强大的力量，和更准确的信息。”周艺目光深邃，“力量，靠自己可以积累，比如今日提升小青和赤甲，比如教导弟子，青云派这次伤亡了很多人，肯定要大开山门收弟子，我想观察观察收几个弟子。”
玄机子心中一凛：“当你的弟子，那是多大的福气，我都想当你的徒弟了。”
两人又聊了许久，夜深了，玄机子起身离去。
周艺依旧独自坐着，星空倒映在他深邃的眼眸中，仿佛有无数世界在其中生灭。