青衫化身掬起的那捧河水,并未完全洒落。几滴水珠悬于他指尖,映照着天光,其内仿佛有细碎的冰晶纹路一闪而逝。他目光平静地望向北方,那片被称之为“北冥绝渊”的永恒冻土。
寻常修士,乃至元婴大能,视那里为生命禁区。并非只因酷寒足以冻结法力,更因那片冰原深处,萦绕着一种源自上古的、混乱而扭曲的道则残痕,能侵蚀心神,扭曲认知。万年来,除了一些修炼特殊冰系功法或自持修为高深者偶尔在外围探索,核心区域几乎无人涉足。
但此刻,在那片连光线似乎都被冻结的纯白死寂之地,极深之处,并非绝对的空无。
一座完全由玄黑色、不反射任何光泽的奇冰构筑的宫殿,静静地矗立在万丈冰层之下。宫殿没有任何雕饰,线条冷硬,仿佛本身就是这片绝地自然凝结的造物,与周遭永恒的严寒融为一体。
宫殿深处,一间空旷得只有中央悬浮着一面巨大冰镜的密室中。
冰镜光滑如鉴,镜面却并非映照出密室景象,而是呈现出一片模糊扭曲的画面,依稀能辨认出山川轮廓,其焦点,正遥遥锁定在南方,无极宗的方向。
冰镜前,盘坐着一道身影。
他穿着一袭仿佛由万年寒冰丝编织而成的纯白长袍,长发亦是霜白之色,面容俊美却毫无血色,如同冰雕。他周身没有丝毫灵力波动散发,整个人仿佛就是这绝寒环境的一部分,亘古不变。
唯有他那一双瞳孔,是两种截然不同的颜色。左眼冰蓝,深邃如万载玄冰;右眼却是一种诡异的灰白,空洞,死寂,仿佛连接着某种虚无。
此刻,他那冰蓝色的左眼,正注视着镜中那模糊的景象。景象边缘,一道微不可察的青光(代表着青衫化身)正在缓缓移动。
“弹指灭元婴,神念化形,游走世间……”白袍人低声自语,声音如同冰屑摩擦,没有任何情绪起伏,“风无极……果然是你。沉眠万年,你终究还是回来了。”
他似乎对那青衫化身的恐怖手段并不十分意外,更多的是一种确认。
“只是,你的力量……似乎与记载中的‘无极大道’有所不同。”他那灰白色的右眼微微转动,空洞的视线仿佛能穿透冰镜,直接分析着那青光蕴含的道则痕迹,“更加内敛,更加……绝对。像是剥离了所有外在表象,只余下最本源的‘力量’本身。”
他伸出同样苍白得毫无血色的手指,轻轻点在冰镜之上。
镜面涟漪荡漾,画面切换,变得清晰了些许,显现出无极宗内部的大致轮廓——那重新焕发光辉的无极殿,广场上正在演练的弟子,以及主殿深处那一缕若有若无、却让冰镜都微微震颤的深邃气息(风无极本尊)。
“宗门重建,弟子孱弱……你在布局什么?”白袍人冰蓝色的左眼中闪过一丝疑惑,“以你昔日性情,若真完好无损地归来,早已雷霆震怒,横扫八荒,清算旧账。为何如此低调,只派一具化身在外行走,本体龟缩不出?”
他那灰白色的右眼再次转动,空洞感愈发强烈:“除非……你并未完全恢复?或是……在忌惮着什么?”
他想到了万年前那场席卷整个修真界的“道陨之劫”。那场劫难来得突兀,消失得也诡异,仿佛有一只无形大手,强行扼断了此界鼎盛的修道文明。无数大能陨落,传承断绝,连天地灵气都随之衰败。
而无极宗,作为当时执牛耳者,首当其冲,损失最为惨重。风无极的突然闭关,是否也与那场劫难有关?他是在躲避?还是在疗伤?亦或是在……寻找真相?
“有趣。”白袍人嘴角极其轻微地牵动了一下,那或许可以称之为一个笑容,却冰冷得毫无温度,“万年棋局,本以为早已尘埃落定。没想到,最重要的棋子,竟自己跳了出来。”
他收回点在冰镜上的手指,镜面涟漪平复,画面重新变得模糊。
“且让本尊看看,你这颗重新落下的棋子,究竟能搅动多大的风云。”
“那些藏在阴沟里的老鼠,想必也已经嗅到味道了吧……”
他缓缓闭上双眼,冰蓝与灰白的异色瞳同时隐去,整个人再次与这座冰宫、这片绝地融为一体,仿佛从未苏醒过。
只有那面巨大的冰镜,依旧悬浮在密室中央,镜面深处,无极宗的模糊影像与那一道游走的青光,若隐若现。
……
无极宗内,对此毫无察觉。
林芷韵结束了晨间的实战演练,正召集赵铁柱、王二狗等几名核心弟子,在偏厅商议。
“经过数日演练,尔等对自身力量掌控,以及对敌经验,皆有提升。”林芷韵看着眼前气息明显凝练了几分的弟子,开口道,“然闭门造车终有极限。真正的磨砺,需在实战中获取。”
众人精神一振,知道宗主必有安排。
“老祖以无上神通,已暂时肃清山门外围窥探之敌。”林芷韵道,“趁此机会,我意组织尔等,前往宗门旧地‘落霞谷’一带进行探查与狩猎。”
她取出一张略显古旧的地图铺开,指向距离宗门约三百里外的一处山谷标记。
“落霞谷乃宗门昔日一处低阶弟子试炼之所,盛产几种一、二阶的妖兽与低阶灵草。万年过去,地貌或有改变,妖兽族群亦可能变迁,但危险性相对可控。”
“此次任务,由赵铁柱带队,王二狗、张小花、李石头……孙淼,你等十人同行。”林芷韵点名,特意带上了孙淼,“任务目标有三:一,绘制落霞谷及周边区域最新地图;二,采集清单上的灵草矿石;三,猎杀妖兽,取其材料,磨炼实战。”
被点名的孙淼明显愣了一下,随即脸上涌起一阵激动,连忙躬身:“弟子领命!定不负宗主期望!”
林芷韵看着他,语气严肃:“孙淼,此次是你将功补过的机会。队伍之中,需听从赵执事安排,不得擅自行动,更不可因私废公,明白吗?”
“弟子明白!绝不敢再让宗主失望!”孙淼重重说道。
“很好。”林芷韵点头,又看向赵铁柱,“赵执事,你经验相对丰富,此行以稳妥为主,遇事谨慎,若有无法应对之危险,即刻撤回,不可恋战。安全第一。”
“宗主放心,弟子定将众人完好带回!”赵铁柱抱拳,神色郑重。
林芷韵又分发下一些疗伤、回气的丹药,以及几枚紧急情况下使用的传讯玉符。
当日午后,由赵铁柱带领的十人小队,便悄然离开了无极宗山门,向着落霞谷方向进发。这是万年来,无极宗弟子第一次以探索和狩猎为目的,主动走出这片残破的基业。
林芷韵站在山门处,目送着他们的身影消失在山林之中,心中既有期盼,也有一丝不易察觉的担忧。
她知道,这是宗门重新接触外界的第一步,也是对这些初生牛犊的真正考验。
而她也并不知道,在那遥远北境的冰宫深处,一双冰蓝与灰白交织的异瞳,正透过无尽的虚空,淡漠地注视着这支小小队伍的动向,如同观察着棋局上几颗刚刚被移动的、微不足道的棋子。
风,自北方冰原吹来,带着刺骨的寒意,悄然掠过新生嫩芽的无极宗。