五道颜色各异的遁光，如同利剑般刺破云层，自无极宗山门激射而出，分别投向不同的方向。为首那道青色遁光最为凝实，正是赵铁柱带领的小队，目标直指西南方向三千里外的青木国。
赵铁柱脚踏新近熟练驾驭的青钢飞剑，筑基巅峰的灵力毫无保留地灌注其中，速度全开。身后跟着四名精挑细选的弟子，两名筑基初期，两名炼气巅峰，皆是近期进步显着、心性沉稳之辈。疾风扑面，下方山河飞速倒退，赵铁柱心中却无半点畅快，只有沉甸甸的责任。
青木国，一个以林木资源闻名的小国，国力寻常，与修真界接触不深，以往只是无极宗势力范围边缘一个不起眼的角落。如今，却成了阴谋席卷的第一线。
不过半日功夫，一行人便已抵达青木国边境。尚未落地，一股若有若无的阴寒气息便扑面而来，与宗门内灵气盎然的景象截然不同。放眼望去，原本应该郁郁葱葱的山林，此刻竟显得有些萎靡，叶片边缘隐隐泛着不正常的灰白。
“收敛气息，降落。”赵铁柱低喝一声，率先按下剑光，落在一处山头。
众人紧随其后，神识散开，警惕地探查四周。
“赵师兄，这寒气……果然诡异。”一名筑基初期的弟子皱眉道，“并非纯粹的低温，更像是一种……能侵蚀生机的力量。”
赵铁柱点头，他感受更为清晰。这玄霜煞气无孔不入，虽不浓烈，却如同附骨之疽，缓慢而坚定地消耗着天地间的生机与灵气。“走，去最近的城镇看看。”
他们身形展动，不多时便来到一座名为“青叶镇”的边境小镇。镇子不大，此刻却笼罩在一片死寂与恐慌之中。街道上行人稀少，且大多面色青白，裹着厚厚的衣物，依旧瑟瑟发抖。不少房屋门窗紧闭，隐约传来压抑的咳嗽声。
赵铁柱拦住一个步履蹒跚的老者，询问道：“老人家，镇上这是怎么了？”
老者抬起浑浊的双眼，看到赵铁柱等人气质不凡，如同抓住了救命稻草，颤声道：“仙……仙师？救救我们吧！是寒症，可怕的寒症！药石无灵，王大夫前日也病倒了……再这样下去，全镇的人都得……”
“可知这寒症从何而起？”赵铁柱沉声问。
“不……不知道啊。”老者摇头，脸上满是绝望，“起初只是几个人，后来越来越多，喝水、呼吸，好像都会染上……镇子外的青萝溪，以前清澈见底，现在摸着都冰手……”
青萝溪？赵铁柱目光一凝。
片刻后，一行人来到镇外的青萝溪畔。溪水依旧在流淌，但水面之上弥漫着一层淡淡的、几乎看不见的白雾，靠近便能感到一股刺骨的寒意。溪水触手冰凉，更有一股阴寒之气顺着皮肤试图钻入体内。
“问题就在这水里！”一名弟子肯定道，“煞气溶于水，通过饮用、洗涤扩散！”
赵铁柱蹲下身，伸出食指，指尖灵力凝聚，小心翼翼地探入溪水中。一股强烈的阴寒煞气立刻顺着指尖缠绕而上，试图侵蚀他的灵力。他冷哼一声，筑基巅峰的灵力勃发，轻易将那股煞气震散。
“煞气浓度不低，但尚在可控范围。”赵铁柱站起身，眉头紧锁，“关键是源头。这溪水来自上游的青萝山，我们逆流而上！”
一行人沿着溪流，向上游疾行。越往山里走，周围的植被越发凋零，空气中弥漫的阴寒煞气也越发浓郁。甚至能看到一些小型动物的尸体，皮毛上凝结着冰霜，死状诡异。
“赵师兄，有发现！”一名负责探查侧翼的弟子突然低呼。
赵铁柱立刻赶过去，只见在一处隐蔽的溪流拐弯处，河床底部的几块鹅卵石上，附着着一些极淡的、几乎与冰霜融为一体的蓝色晶尘。
“这是……玄冰晶尘？”赵铁柱瞳孔微缩，他在宗门传承的杂学玉简中见过类似记载，“是炼制某些阴寒法宝或布置寒属性阵法的材料，本身蕴含精纯冰煞之气。若大量溶于水……”
他猛地抬头，望向溪流更上游，那里山势更加险峻，雾气缭绕。
“煞源就在上面！小心戒备！”
众人精神紧绷，各自握紧法器，沿着越发崎岖难行的河谷向上摸索。空气中的煞气已经浓郁到形成肉眼可见的淡蓝色薄雾，呼吸间都感到肺部刺痛，灵力运转也受到明显压制。
终于，在穿过一片被冰霜覆盖的枯木林后，一个仅容一人通过的狭窄山洞出现在众人面前。阴寒刺骨的煞气正源源不断地从洞内涌出，洞口周围的岩石上，覆盖着一层厚厚的、闪烁着蓝光的玄冰晶尘！
“就是这里！”赵铁柱眼神锐利，“洞内必有蹊跷！结三才锐金阵，我打头，你们紧随其后，交替掩护！”
“是！”
三人一组，呈品字形，赵铁柱手持青钢剑，剑身吞吐着凝练的青色剑芒，率先踏入山洞。洞内光线昏暗，寒气逼人，四壁结满了厚厚的冰霜，脚下湿滑。神识在这里受到极大压制，只能探查周身数丈范围。
深入不过十余丈，前方豁然开朗，是一个不大的天然洞窟。洞窟中央，一枚拳头大小、不断散发着浓郁蓝色煞气的玄冰珠，正静静悬浮在半空中！珠体表面，隐约可见无数细密的符文流转，显然并非天然形成！
而在玄冰珠下方，赫然盘坐着两具身披淡蓝色冰甲、面容僵硬、眼眸空洞的身影！它们周身散发着相当于筑基中期的阴寒气息，在赵铁柱等人踏入洞窟的瞬间，猛地睁开毫无感情的双眼，冰冷的杀意瞬间锁定来人！
冰魄卫！
“果然有埋伏！”赵铁柱心中凛然，却不慌乱，厉喝道：“阵起！”
身后三名弟子立刻移动步伐，灵力贯通，形成一个锐利的三角锋矢阵型，气机连成一片，将弥漫的煞气都逼开少许。
那两具冰魄卫一言不发，同时暴起！它们动作迅捷如电，指尖弹出尺长的幽蓝冰刺，带着刺骨的寒意，分取赵铁柱与左右两翼！
“斩！”赵铁柱不退反进，青钢剑化作一道青色长虹，带着一往无前的气势，迎向正面的冰魄卫！剑芒与冰刺碰撞，发出金铁交鸣之声，冰屑四溅！
左右两翼的弟子也同时出手，火球与金刃呼啸，与另一具冰魄卫战在一处。
洞窟内顿时灵力激荡，寒冰与烈焰交织，金石碰撞之声不绝于耳。冰魄卫没有痛觉，不惧死亡，攻击悍猛凌厉，且周身散发的寒气能不断侵蚀对手灵力，极为难缠。
但赵铁柱小队经过月余铁血磨砺，配合默契，阵法运转流畅，更兼修为提升，实力今非昔比。尤其是赵铁柱，筑基巅峰的灵力雄浑无比，剑法大开大合，竟隐隐压制住了那具冰魄卫。
“找到机会，毁掉那珠子！”赵铁柱一边猛攻，一边大喝。
一名弟子闻言，瞅准空档，一道凝练的土黄色灵力化作巨石，轰向悬浮的玄冰珠！
然而，那玄冰珠表面的符文猛地亮起，一层厚厚的蓝色冰盾瞬间凝聚，将巨石挡下。
“防御禁制！”那弟子惊呼。
“我来！”孙淼的声音突然从洞口传来！只见他不知何时也已赶到，身形如电，指间庚金之气凝聚成一柄尺许长的淡金色小剑，带着无匹的锋锐，如同流星般射向玄冰珠！
“嗤——！”
淡金小剑与蓝色冰盾剧烈摩擦，发出令人牙酸的声响。冰盾剧烈波动，竟被那极度凝聚的庚金之气生生钻入半寸！
受此干扰，那两具冰魄卫的动作明显一滞。
“好机会！”赵铁柱眼中精光爆射，体内灵力毫无保留地涌入青钢剑，剑身嗡鸣，青光大盛！
“无极剑诀——破云！”
一道凝练至极、仿佛能撕裂云霄的青色剑罡，如同九天落雷，悍然劈向与他缠斗的冰魄卫！
“咔嚓！”
冰魄卫体外的冰甲应声破碎，剑罡去势不减，直接将其从中斩成两半！破碎的躯体瞬间化作缕缕精纯的寒气消散，只留下一颗失去光泽的冰核掉落在地。
另一具冰魄卫也被王二狗等人的合击打得节节败退，身躯布满裂痕。
孙淼见状，再次催动庚金小剑，配合赵铁柱，全力攻击那摇摇欲坠的玄冰珠防御！
内外交攻之下，玄冰珠表面的符文终于黯淡，冰盾轰然破碎！
“碎！”赵铁柱大喝一声，剑光横扫，狠狠斩在玄冰珠之上！
“嘭！”
玄冰珠应声炸裂！浓郁的蓝色煞气瞬间失去控制，如同风暴般在洞窟内席卷开来！但失去了核心，这股煞气已成无根之萍，威力大减。
那剩余的一具冰魄卫也随着玄冰珠的破碎，动作彻底僵住，随后化作冰尘消散。
洞窟内，煞气缓缓消散，温度开始回升。
赵铁柱拄着剑，微微喘息，看着满地狼藉和那两枚失去光泽的冰核，脸上露出了如释重负的笑容。
“快，清除残余煞气，检查有无遗漏！”他立刻下令。
队员们应声而动，开始清理现场。
孙淼走到赵铁柱身边，看着那玄冰珠的碎片，沉声道：“赵师兄，此物绝非冥煞殿残部能有。背后之人，所图甚大。”
赵铁柱点头，神色凝重：“立刻将此处情况，连同这冰核，传讯回宗门！禀明宗主，青木国煞源已除，但幕后黑手，恐是北冥！”
初战告捷，拔除一处煞源。但所有人都明白，这仅仅是冰山一角。北冥的冰爪，已然显露，更严峻的挑战，还在后面。