就在联军努力化解内部矛盾的时候，皇太极认为时机已经成熟。他一声令下，清军如潮水般再次向联军营地涌来。
此时的联军，由于内部矛盾尚未完全解决，士气低落，防御松散。面对清军的猛烈进攻，他们显得有些手足无措。
明军和李自成的军队各自为战，无法形成有效的协同防御。
清军骑兵如闪电般冲入联军阵中，步兵紧随其后，弓箭手则在后方不断射出箭矢。联军士兵们在清军的攻击下纷纷倒下，营地很快就被清军攻破。
卢象升和李自成望着一片混乱的战场，心中充满了无奈和悔恨。他们知道，这一切都是因为内部的矛盾和猜忌，才给了皇太极可乘之机。
而皇太极，则在这场乱世的风云中，凭借着他的谋略和智慧，一步步实现着自己的野心。
此战之后，明军退守长江，李自成也带着义军退守川陕。
此时，中原腹地沦为清军的统治，现在摆在皇太极眼前一个问题，是留下来统治中原，还是抢完东西回白山黑水的东北？如果留下来，接下来如何，是先打李自成，还是先打明军？
他把他最信得过的谋臣范文程找来，商议对策！
清军营帐内，烛火摇曳，映照出皇太极那坚毅而又透着思索神情的脸庞。范文程静立一旁，神色沉稳，目光中透着睿智与深邃。
“范先生，如今中原腹地已在我军掌控部分，是留此统治，还是抢完财物回东北，此事关乎我大清未来走向，还望先生畅所欲言。”皇太极目光灼灼地看向范文程，语气中带着几分期待。
范文程微微欠身，略作思索后说道：“大汗，若抢完财物便回东北，虽可保一时之安，得眼前之利，但从长远看，实非上策。中原大地，物产丰富，人口众多，乃天下之中心。若能占据此地，我大清便可拥有更广阔的疆土、更丰富的资源，为日后一统天下奠定坚实基础。”
皇太极微微点头，眼中闪过一丝赞许，又问道：“先生所言有理，只是留下来统治中原，谈何容易。如今中原尚有李自成与江南明军残部，当先攻谁为好？”
范文程走到地图前，手指轻轻划过中原的地域，缓缓说道：“大汗，依臣之见，当先攻李自成。其一，李自成所率农民军，虽一时声势浩大，但内部组织松散，缺乏有效的统治体系与稳固的后方。其军队多为饥民组成，纪律性差，战斗力参差不齐。且李自成刚占领部分川陕地区不久，根基未稳，民心尚未完全归附。”
“其二，明军虽历经挫败，但仍有相当的实力与底蕴。崇祯皇帝虽昏庸，但明朝数百年的统治，在民间仍有一定的威望与基础。明军在各地尚有驻军，且拥有一些忠心耿耿的将领。若先攻明军，李自成定会坐收渔翁之利，待我们与明军两败俱伤时，他再出兵，我们将陷入被动。”
“反之，先集中力量攻灭李自成，可迅速消除中原的一大隐患。占据李自成所控之地后，我们可利用其资源整顿军队、安抚百姓，稳固在中原的统治。待实力进一步增强后，再挥师攻明，那时明军孤立无援，将难以抵挡我大清的兵锋。”
皇太极听后，沉思片刻，眼中露出坚定的神色，说道：“先生分析得入木三分，就依先生所言，先攻李自成。只是，攻灭李自成，具体当如何行事？”
范文程微微一笑，自信地说道：“大汗，攻灭李自成，可分三步走。第一步，瓦解其内部。李自成手下将领众多，但并非皆忠心于他。我们可暗中派人联络那些对李自成心怀不满或有异心的将领，许以高官厚禄，诱其反叛。同时，在民间散布谣言，说李自成不得民心，必将败亡，动摇其军心与民心。”
“第二步，切断其补给线。李自成的军队数量众多，粮草需求极大。我们可派小股精锐骑兵，四处骚扰其粮草运输队伍，烧毁其粮草仓库，使其军队陷入缺粮的困境。没有充足的粮草，李自成的军队将不战自乱。”
“第三步，集中兵力，直捣其老巢。待其内部混乱、粮草匮乏之时，我们再派出大军，直逼李自成的都城。此时，李自成军队士气低落，战斗力锐减，我大军可一鼓作气，将其彻底消灭。”
皇太极听后，不禁拍案叫绝：“先生此计甚妙，若能成功实施，李自成必败无疑。只是，在实施过程中，还需注意哪些问题？”
范文程神情严肃地说道：“大汗，在实施过程中，需时刻关注明军的动向。虽我们当前主要目标是李自成，但明军若趁我们与李自成交战之际，从背后偷袭，我们将腹背受敌。因此，可派一部分兵力在边境驻守，密切监视明军，一旦明军有异动，立即发出警报，我们可及时调整战略。”
“另外，在攻占李自成的地盘后，要迅速安抚百姓。中原百姓饱受战乱之苦，对新的统治者充满恐惧与疑虑。我们应颁布一系列优惠政策，减免赋税，开仓放粮，让百姓感受到我们的恩德，从而归附于我们。只有得到百姓的支持，我们在中原的统治才能稳固。”
皇太极站起身来，在营帐内来回踱步，思考着范文程的话。片刻后，他停下脚步，目光坚定地说道：“先生考虑得周全细致，就按先生的谋划行事。传令下去，各部将领即刻准备，务必在最短的时间内，制定出详细的作战计划。”
数日后，清军营地中，旌旗招展，战马嘶鸣。皇太极站在高台上，望着台下整装待发的将士们，大声说道：“将士们！如今中原大地已在我们眼前，这是上天赐予我们大清的机遇。李自成之流，不过是一群乌合之众，根本无法阻挡我们前进的步伐。我们大清的勇士，个个英勇善战，定能在这中原大地上建立不朽的功勋！”
“待我们攻灭李自成，占据中原后，将有享不尽的荣华富贵。你们的家人也将因你们而骄傲，你们将成为大清的英雄！现在，就让我们挥师南下，用我们的铁骑踏平李自成的老巢，开创大清的盛世！”
将士们听后，热血沸腾，纷纷挥舞着手中的武器，高呼着：“杀！杀！杀！”那震天的呼喊声，仿佛要将整个天地都撼动。
在皇太极的英明决策与范文程的精心谋划下，清军如同一只出笼的猛虎，向着李自成的军队扑去。