外门大比的喧嚣与荣光渐渐沉淀。数日休整后，前十弟子伤势尽复，状态调整至巅峰，终于迎来了进入宗门重地——藏书阁，选取功法的时刻。
藏书阁位于玄火宗主峰后山，是一座通体由不知名黑玉砌成的九层塔楼，飞檐斗拱，古朴沧桑。塔身隐有符文流转，散发着一股令人心悸的威压，仿佛一头沉睡的太古巨兽。此处乃玄火宗立宗根基之一，常年有金丹长老轮值看守，戒备森严。
张强、林风、赵千钧等十人，在一位金丹长老的引领下，来到塔前。即便是心高气傲如林风，此刻也收敛了神色，目光中带着敬畏与渴望。
“藏书阁内，严禁喧哗、私斗、损坏典籍。凭尔等令牌，可进入相应区域，时限两个时辰。选中功法后，需在守阁长老处登记烙印，不得私自传授。违者，废修为，逐宗门！” 引路长老声音肃穆，交代着铁律。
众人凛然应诺。
沉重的黑玉大门缓缓开启，一股混合着书卷气息与岁月沉淀的浩瀚感扑面而来。
踏入阁内，首先映入眼帘的是一层广阔的空间。这里并非摆放功法，而是无数的玉简、书册、兽皮卷，分门别类，记录着南荒地理志、妖兽图鉴、灵草大全、宗门历史、前辈游记、炼丹炼器心得，乃至一些奇闻异事、上古传说。这里是知识的海洋，是杂记区。虽然不直接提升战力，但对于开阔眼界、积累底蕴至关重要。不少内门弟子甚至长老，也时常来此查阅。
张强目光扫过那浩如烟海的杂记，心中微动，但并未停留。他的目标明确。
通过一层中央的传送阵，众人来到了第二层。此处的空间比一层稍小，但灵气浓度明显提升。一排排白玉架上，悬浮着无数光团，每个光团中都包裹着一枚玉简，散发出强弱不一的灵力波动。光团旁有简要介绍：**《玄火功》（可修至筑基后期）》、《青木长春诀》（可修至筑基后期）》、《庚金裂风诀》（可修至筑基中期）》** ……琳琅满目，皆是能直达筑基期的功法！
赵千钧、柳依依等人呼吸顿时急促起来，目光热切地开始寻觅最适合自己的功法。这是他们未来道途的基石！
按照奖励，张强、林风、赵千钧拥有进入第三层的资格。三人通过另一座小型传送阵，踏入了藏书阁第三层。
这里的空间更为精致，灵气几乎化为薄雾。悬浮的光团数量锐减，但每一个光团都更加凝实，散发出的灵力波动也更为深邃强大。**《紫阳真解》（可修至金丹初期）》、《玄冥真水诀》（可修至金丹中期）》、《戊土镇岳典》（可修至金丹初期）》** ……这些，是玄火宗真正的核心传承，直指金丹大道的无上法门！
林风和赵千钧眼神无比炙热，立刻沉浸其中，仔细感知、比较，试图找到与自身灵根、道途最为契合的金丹功法。这对他们而言，是难以想象的机缘！
然而，张强的心，却并未因这些金丹功法而起波澜。有《烈火焚天诀》在，这些功法于他而言，如同萤火之于皓月。他更在意的，是怀中赤焰剑传来的那股越来越清晰的灼热与渴望！
那感应，来自上方！来自那被强大禁制笼罩，据说存放着元婴乃至化神功法，由太上长老亲自坐镇的更高层！
他强行压下立刻探寻的冲动，装作也在认真挑选功法，目光却不时瞥向通往第四层的楼梯入口。那里看似空无一物，但他的神识稍稍触及，便感到一股如渊似海的恐怖阻力，仿佛再前进一寸，便会神魂俱灭。
时间一点点流逝。林风最终选择了一部名为《九阳焚天录》的金丹初期火系功法，与他天灵根极为契合，志得意满。赵千钧则选择了一部《大地坤元功》，可修至金丹中期，沉稳的脸上也难掩喜色。
轮到张强。守阁第三层的是一位面容枯槁、气息却深不可测的金丹后期长老。他看了一眼张强，淡淡道：“选吧，你的令牌，可在此层任选一部。”
所有人都看向张强，好奇这位外门第一，会选择何种强大的金丹功法。
张强却站在原地，眉头微蹙，似乎在努力感知着什么，迟迟没有动作。
就在他犹豫之际——
“嗡！！！”
一声低沉却仿佛源自塔楼本身灵魂深处的嗡鸣，陡然从藏书阁最顶层——第五层传来！紧接着，一股纯粹、古老、浩瀚如星海般的灼热气息，如同沉睡的巨龙苏醒，穿透层层空间禁制，轰然降临！
虽然这气息一闪即逝，仿佛被什么力量强行压制下去，但在场的所有人，包括那位金丹后期的守阁长老，都清晰地感受到了！尤其是火系修士，林风更是浑身一颤，脸上露出骇然与极度渴望之色！
“是……是顶层的气息！” “发生了什么？莫非有异宝现世？”
众人惊疑不定。
而张强怀中的赤焰剑，在这一刻震颤到了极致，那股渴望与欢欣的意念几乎要破体而出！引发异动的，正是它！而源头，就在第五层！
就在这时，一个平和、苍老，却带着无上威严的声音，直接在塔内每一个人的神魂中响起：
“小娃娃，上来吧。”
是太上长老！那位化神中期的宗门支柱！
守阁长老脸色剧变，恭敬地朝着顶层方向躬身行礼。
张强心中一震，知道无法回避。他深吸一口气，在众人震惊、羡慕、嫉妒（尤其是林风，眼神几乎要喷火）的目光中，迈步走向那通往第四层的楼梯。
当他踏上楼梯时，周围的禁制光华流转，却并未阻拦，反而如同水波般分开一条通道。他一步步向上，穿过第四层（惊鸿一瞥间，感受到数股令他神魂战栗的元婴威压），最终来到了藏书阁的巅峰——第五层！
第五层的空间不大，只有寻常静室大小。没有书架，没有玉简，只有无尽的混沌与星光在缓缓流转，仿佛置身于一片微缩的宇宙。中央，一位身着朴素灰袍、须发皆白的老者，正盘膝坐在一个蒲团上，他面容普通，眼神却深邃如万古星空，正是玄火宗的太上长老——云渺真人（与流云山脉洞府主人同名，纯属巧合）。
在太上长老身前，悬浮着一枚拳头大小、通体赤红、内部仿佛有液态火焰在流动、散发着难以言喻道韵的晶石——**烈火精晶**！方才的异动，正是源于此物！此刻，它正对着张强，或者说对着他怀中的赤焰剑，发出微弱的共鸣红光。
“弟子张强，拜见太上长老！” 张强压下心中惊涛，恭敬行礼。
云渺真人目光落在张强身上，仿佛能看穿他的一切秘密。《敛息术》和《千机变》在化神修士面前，形同虚设。张强只觉自己仿佛被看了个通透，连丹田内的赤红灵力和识海中的《烈火焚天诀》总纲都微微震颤。
“仙帝传承……沉寂万古的帝兵……” 云渺真人轻声自语，语气中带着一丝感慨，却并无贪婪，只有无尽的沧桑，“机缘天成，非人力可强求。”
他话锋一转，目光变得严肃起来：“此枚烈火精晶，乃天地火精所凝，内含一丝火系法则本源，对你这功法与剑，大有裨益。它既与你有缘，老夫可赐予你。”
张强心中狂喜，但知道必有条件。
果然，云渺真人缓缓道：“但你需要以自身道心与神魂起誓，此生此世，绝不主动背叛玄火宗，不做损害玄火宗根基之事。他日若宗门有倾覆之危，需在力所能及之下，护其传承不绝。”
这个誓言，并非要将张强永远绑在玄火宗，而是要求了一个底线——不背叛，并在能力范围内庇护。对于获得了宗门如此机缘（虽是他自己引来，但宗门给予了获取的途径和认可）的弟子而言，这个要求并不过分，甚至可说是宽厚。
张强沉吟片刻，抬头迎上太上长老的目光，眼神清澈而坚定。他举起右手，肃然道：“弟子张强，以道心与神魂起誓，此生绝不主动背叛玄火宗，绝不做损害玄火宗根基之事。若他日宗门有难，弟子必当竭尽所能，护其传承！如违此誓，心魔丛生，道途尽毁，神魂俱灭！”
冥冥中，一股无形的约束力落下，融入他的神魂。誓言成立。
云渺真人满意地点点头，袖袍一挥，那枚散发着诱人道韵的烈火精晶，便缓缓飞向张强。
“去吧。好生修炼。玄火宗的未来，或许就在尔等身上。” 太上长老闭上双眼，身影渐渐融入周围的混沌星光中，仿佛从未存在过。
张强恭敬地再次一拜，紧紧握住那枚入手温润、却蕴含着恐怖火系能量的精晶，强忍着立刻让赤焰剑吸收的冲动，将其小心收起。他知道，此地绝非炼化之所。
他走下第五层，在第三层守阁长老和林风等人复杂无比的目光中，并未选择任何金丹功法，而是径直向下，回到了第一层——杂记区。
他在那浩瀚的书海中穿梭，最终，在一个不起眼的角落，取下了一枚颜色泛黄、灵气近乎于无的玉简。玉简旁的标签写着：《苍云志》（前人游记，记载苍云大陆风土见闻，内容荒诞，价值不明）。
他拿着这枚玉简，走到守阁一层的执事弟子处登记。
那执事弟子看到张强竟然只选了一本无人问津的杂记，愣了一下，确认道：“师兄，你……确定选这个？不去上面选功法？”
“确定。” 张强平静地点点头。
在众人不解、诧异、甚至觉得他疯了的目光中，张强带着那枚《苍云志》玉简和怀中的烈火精晶，坦然走出了藏书阁。
功法？他不需要。他需要的，是更广阔的世界认知，是可能隐藏在前人游记中的、关于离阳仙帝或者其他机缘的蛛丝马迹。而这枚意外获得的烈火精晶，将是他夯实根基、唤醒赤焰剑灵的又一关键资源！
他的道，不在藏书阁的功法里，而在脚下，在那浩瀚无垠的天地间！