第36章《 古寺谶语》
夜雨如织，将扬州城笼在一片湿漉漉的灰幕里。大明寺的轮廓在雨中愈发显得森严古拙，飞檐翘角沉默地刺向低垂的铅云。上官婉儿裹紧了身上半旧的素色披风，悄无声息地避过守夜僧人昏昏欲睡的视线，潜入后殿荒僻的碑林。空气里弥漫着陈年香火、苔藓和石头的冷硬气息，脚下青砖湿滑，每一步都踏碎倒映着昏黄灯笼的死寂水面。白日里香客如云的喧嚣早已散去，此刻这里只剩雨声和一种令人心头发紧的沉寂。她此行不为礼佛，只为追踪白日里线人拼死递出的模糊线索——大明寺藏有盐引倒卖的关键证据。
灯笼昏黄的光晕在雨幕中摇曳，艰难地切割着浓重的黑暗。冰冷的雨水顺着她的鬓角滑落，带来刺骨的寒意。她在一块块饱经风霜的石碑前驻足，指尖拂过冰凉粗粝的碑面，辨认着早已模糊难辨的前朝铭文。那些古老的文字如同幽灵的呓语，在光影里浮动。直到灯笼微弱的光，终于照亮角落一块格外低矮、半截已埋在湿泥里的石碑。
石碑明显被人仓促翻动过，边缘新鲜的泥痕还未被雨水完全冲刷干净。碑面中央，一大片覆盖的青苔被粗暴地刮去，露出了底下新刻的字迹。那字迹深刻、狰狞，带着一股刻意为之的狠戾，仿佛是蘸着怨毒刻入石髓：
上官殁，盐政倾。
六个大字，如同淬了毒的匕首，在昏光下闪着冰冷的光泽。上官婉儿的心脏猛地一缩，像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸骤然停滞。冰冷的雨水顺着后颈滑入衣领，激得她浑身一颤。这绝非前朝遗物，是赤裸裸的警告，是刻在石头上的死亡宣告！矛头直指她的姓氏，更直指她与陈明远一行正在追查的扬州盐政黑幕！
她的目光下意识地向下扫去，落款处，几个小字更是让她如坠冰窟，一股寒意从脚底瞬间窜上头顶——那赫然是她的生辰八字！每一个数字都像烧红的烙铁，烫在她惊骇的眼底。恐惧和愤怒瞬间攫住了她，是谁？谁对她的底细如此了如指掌？这阴狠歹毒的诅咒，不仅要将她置于死地，更要借她的“殁”，掀起整个扬州盐政的滔天巨浪，彻底倾覆他们艰难维持的调查局面！
指尖因寒冷和巨大的冲击而微微颤抖。她强迫自己冷静，指腹带着一种近乎自虐的力度，重重地抚过那六个冰冷刺骨的大字。石屑的粗粝感摩擦着皮肤，仿佛能磨出血来。就在指腹划过“倾”字最后一笔深深刻痕的边缘时，一丝极其细微的异样触感传来——那并非完全新鲜的凿刻毛刺感，而是在新刻痕的底部，隐隐透出一种她不久前才在灯下反复摩挲过的、光滑圆润的熟悉笔锋！
这感觉……她脑中“嗡”的一声，几乎炸开！就在昨夜，和珅！那个永远带着莫测笑意、眼神深沉如古井的军机大臣，曾亲手递给她一封密信！信笺上那清癯峻拔、却又暗藏锋芒的行楷笔迹，与此刻指下石碑新刻痕底部残留的、被刻意破坏掩盖的笔意，竟诡异地重合了！那是一种独特的运笔习惯，在转折处带着不易察觉的回锋，在收笔时又有一丝不易模仿的飘逸。
难道……这看似死敌的致命诅咒背后，竟有和珅那只翻云覆雨的手？！这个念头如同毒藤，瞬间缠绕住她的心脏，勒得她几乎窒息。她猛地缩回手，仿佛被石碑烫伤。雨水冰冷地打在脸上，却浇不灭心头的惊涛骇浪。和珅……他究竟扮演着什么角色？是借刀杀人的幕后黑手，还是……另有所图？恐惧与巨大的疑团，如同这沉沉的雨夜，将她紧紧包裹。
“上官姑娘好雅兴，夜雨访古刹，也不怕湿了衣衫，着了风寒？”
一个温润含笑的嗓音，带着一丝不易察觉的慵懒，自身后沉沉雨幕中传来，打破了碑林死一般的寂静。
上官婉儿浑身骤然绷紧，像被无形的丝线猛地拉扯。她没有立刻回头，只是深深吸了一口混合着土腥和冷雨的空气，强行压下狂跳的心和翻腾的思绪。指尖在宽大的袖袍下用力掐入掌心，带来一丝尖锐的痛楚，让她瞬间清醒。
她缓缓转过身。几步开外，一道颀长挺拔的身影闲适地立在廊檐投下的阴影里，仿佛与这古寺的夜色融为一体。和珅并未撑伞，雨水顺着他玄色锦袍繁复的云纹滚落，在脚下积水中溅开细小的涟漪。昏黄的灯笼光吝啬地勾勒出他俊逸的侧脸轮廓，那双深邃的眼眸在阴影中亮得惊人，正一瞬不瞬地落在她身上，带着洞悉一切的了然和一丝玩味的探究。他手中随意把玩着一枚温润的羊脂玉扳指，姿态从容得仿佛在自家后花园赏雨。
“和大人不也雅兴不浅？”上官婉儿的声音在雨声中显得异常清冷，听不出丝毫波澜，只有目光锐利如刀，直直刺向阴影中的男人，“这大明寺的碑文，倒是别出心裁，刻得一手好字。只是不知，刻碑之人，是欲言又止，还是……做贼心虚？” 她刻意加重了最后四个字，目光毫不避讳地扫过那块刻着死亡谶语的新碑。
和珅唇角的笑意加深了几分，缓步从廊下阴影走入灯笼昏黄的光晕里。雨水沾湿了他几缕垂落的鬓发，贴在额角，非但不显狼狈，反添几分落魄不羁的贵气。他停在距离上官婉儿三步之遥的地方，这个距离既能清晰地对话，又带着一种无形的、令人警惕的压迫感。
“哦？姑娘是指那块新刻了字的碑？”他顺着上官婉儿的目光望去，语气平淡得像在谈论天气，“字嘛，刻得是仓促了些，力道狠辣，戾气太重，失了碑铭应有的厚重庄严。至于内容……”他微微摇头，目光转回上官婉儿脸上，那眼神深得像不见底的寒潭，“不过是些见不得光的魑魅魍魉，狗急跳墙的把戏罢了。想用姑娘的性命和一场乱局，来遮掩他们肮脏的勾当。”
他语气平静，仿佛在陈述一件与自己毫不相干的事实。然而，上官婉儿却敏锐地捕捉到他话语中隐含的讯息——他不仅知道这块碑的存在，甚至很可能知道是谁刻的！他是在撇清？还是在暗示？
“肮脏勾当？”上官婉儿向前逼近一步，雨水顺着她的睫毛滴落，“那敢问和大人，这碑文上的字迹，为何偏偏在起承转合处，藏着大人您密信中的笔意？”她的声音不高，却字字如冰锥，刺破雨幕，“是刻碑之人刻意模仿大人笔迹嫁祸于您，还是……大人您亲临指导，留下了这欲盖弥彰的破绽？”
这话已是赤裸裸的指控。空气瞬间凝滞，只有雨声哗啦作响。灯笼的光焰在和珅深不见底的眸子里跳跃了一下。
他脸上的笑意终于淡去，取而代之的是一种极致的平静，平静得令人心悸。他没有立刻反驳，只是深深地看着上官婉儿，那目光仿佛能穿透她的皮囊，直抵灵魂深处。过了片刻，他才轻轻叹息一声，那叹息声在雨夜里几不可闻。
“上官姑娘，你太聪明了。”他的声音低沉下去，带着一种奇异的磁性，“聪明人，往往最容易看到陷阱，却看不到陷阱旁边……可能存在的生门。”他不再看那石碑，目光重新聚焦在她脸上，带着一种不容置疑的锐利，“你以为，他们只是想杀你？不，他们要的，是让这盘棋彻底乱掉，乱到谁也无法再追查下去！这石碑，就是他们抛出的诱饵，逼着你，或者逼着……某些关心则乱的人，跳出来自投罗网！”
他从怀中取出一封用油纸仔细包好的信笺。信封素白，无任何落款，在昏光下显得格外刺眼。他抬手，修长的手指捏着那封信，缓缓递向上官婉儿。
“拿着。”他的语气不容置疑，带着一种久居上位的命令感，“离开扬州，立刻。这封信，能保你一路畅通无阻，平安回到京城。扬州这潭浑水，不是你能趟的了。”他的目光沉沉地压在她身上，“再查下去，下一次刻在石头上的，就不会只是你的名字了。”
雨点密集地敲打着古老的殿瓦和冰冷的石碑，发出连绵不绝的噪音。和珅递出的那封素白信笺悬在两人之间，像一道无声的界限，划分着生与死的抉择。油纸在灯笼昏光下反射着微弱的、湿漉漉的光晕。他话语中的警告如同实质的冰锥，狠狠扎进上官婉儿的心口——离开，意味着放弃，意味着盐政黑幕将彻底沉入黑暗，那些被残害的瘦马、被盘剥的灶户、被扭曲的公义，都将永无天日；留下，则如同踏入一个早已为她准备好的、刻着她名字的死亡陷阱。
一股滚烫的、混杂着屈辱、愤怒和不甘的洪流猛地冲垮了她强行维持的镇定。她看着和珅那张在阴影里显得格外莫测的脸，看着他递来的那封看似“生门”的信，一种被操控、被当作棋子随意拨弄的强烈感觉攫住了她。他凭什么？凭什么认为一封轻飘飘的信就能决定她的去留？凭什么用这种居高临下的姿态来“安排”她的命运？就凭他位高权重？就凭他深不可测？
“保我平安？”上官婉儿的声音陡然拔高，在雨声中显得异常尖锐，带着一种玉石俱焚般的决绝，“和大人，您的手，到底是递来生门，还是推我入那刻好的石碑？！” 她的眼神亮得惊人，燃烧着冰冷的火焰，死死盯住和珅。
话音未落，她猛地抬手，动作快如闪电！不是去接那封信，而是狠狠一拂！素白信笺的边缘被她冰冷的手指精准地扫中！
“嘶啦——！”
一声刺耳尖锐的撕裂声，瞬间盖过了哗哗雨声，狠狠撕裂了古寺碑林死寂的夜幕！那封承载着“生门”的信，在昏黄的灯光下，被上官婉儿用尽全身力气的一拂，从和珅手中猛地撕裂开来！
信纸脆弱地分成两半，又在她决绝的动作中被更猛烈地撕扯！刺啦！刺啦！素白的纸片如同被狂风摧残的蝶翼，在她手中瞬间被撕扯成无数纷飞的碎片！碎纸片如同骤然降下的一场暴雪，混杂着冰冷的雨水，纷纷扬扬地洒落。有的被雨水打湿，立刻软塌塌地贴在湿漉漉的青砖地上，有的被风吹起，无助地在碑林间打着旋，最终也狼狈地坠落泥泞之中。
上官婉儿胸口剧烈起伏，撕扯信纸的动作耗尽了她此刻所有的力气，指尖因用力而微微颤抖。她昂着头，雨水顺着她苍白的脸颊滑落，分不清是雨还是激愤的泪。她看着和珅，眼神里是毫不退缩的倔强和冰冷的嘲讽：“我的命，我的路，不劳和大人费心安排！这浑水，我趟定了！生死有命，不劳挂怀！”
和珅的手还悬在半空，保持着递信的姿势。他看着眼前纷扬如雪、瞬间被雨水和泥土吞噬的信笺碎片，脸上那惯有的、从容不迫的笑意彻底消失殆尽。一丝极快掠过的愕然之后，那双深邃的眼眸骤然沉了下去，如同暴风雨来临前最浓重的乌云，里面翻涌着冰冷刺骨的寒意和一种被彻底忤逆的、难以言喻的震怒。周围的空气仿佛瞬间冻结，连密集的雨声都似乎被这无形的威压逼退了几分。他缓缓放下手，指节因用力而微微泛白，目光如同实质的冰刃，一寸寸刮过上官婉儿倔强的脸。
“好……很好。”他的声音低沉得可怕，每一个字都像是从冰窖里捞出来，带着刺骨的寒意砸在雨幕中，“上官婉儿，你记住今天。”他向前逼近一步，高大的身影投下的阴影几乎将上官婉儿完全笼罩，“记住你的选择。记住这漫天碎纸。”他的视线扫过地上狼藉的纸屑，又回到她脸上，眼神锐利如刀，“下不为例。”
最后四个字，轻飘飘的，却带着千钧重压和一种令人毛骨悚然的决绝。他没有再多说一个字，猛地一拂袖！
玄色的锦袖在雨中划出一道冷硬的弧线，带起一股劲风，卷起地上几片湿透的碎纸。他转身，挺拔的背影没有丝毫停留，决然地踏入身后沉沉的雨幕，迅速被无边的黑暗吞没，只留下那冰冷的警告如同实质的烙印，灼烧在空气里。
冰冷的雨水顺着上官婉儿的额发不断流下，模糊了视线。她站在原地，身体因刚才的爆发和刺骨的寒意而微微颤抖。和珅最后那句“下不为例”如同淬了冰的毒针，深深扎进她的耳膜，寒意顺着脊椎一路蔓延。她看着那玄色的身影彻底消失在雨幕深处，仿佛带走了一片沉重的阴云，但留下的无形压力却更加令人窒息。
雨点砸在青砖上，溅起细小的水花，也打在地上那一片狼藉的碎纸上。那些承载着“生门”的信笺碎片，此刻像被抛弃的白色尸骸，浸泡在浑浊的泥水里，迅速变得污秽不堪，字迹晕染开来，一片模糊。
她缓缓地、极其艰难地弯下腰。冰冷的雨水顺着她的颈窝灌进去，激得她又是一颤。指尖触到湿冷粘腻的泥水和被泡软的纸屑。她强忍着心头翻涌的屈辱和一种难以言喻的后怕，在泥泞中摸索着，近乎麻木地将那些散落的最大块的纸片一片片拾起。有的已经被踩入泥中，她用力抠出来；有的被雨水冲到了石碑底座下，她不顾湿透的衣袖，探手进去捞。
很快，掌心便攥了一把湿漉漉、沉甸甸的纸团。它们黏连在一起，像一团冰冷的、肮脏的抹布。她紧紧地握着这团废物，仿佛握着某种证据，又像是握着唯一的战利品。指关节因用力而发白，指甲深深掐入掌心的软肉里，带来一丝尖锐的痛感，才让她感觉自己还活着。
她拖着沉重的步子，踉跄着离开那片令人窒息的碑林，躲进后殿一处荒废的、堆满杂物的经阁屋檐下。这里勉强能遮挡一些风雨，空气里弥漫着浓重的灰尘和木头朽坏的气味。
背靠着冰冷的、布满灰尘的木柱，她借着远处廊下透来的极其微弱的光，摊开紧握的手掌。掌心被泥水和纸屑染得污黑。她颤抖着手指，试图将那些黏连的纸片稍微分开，想看看和珅到底写了什么“生门”。然而，大部分字迹早已被雨水和污泥彻底洇染、破坏，墨迹糊成一团乌黑，根本无从辨认。只有几片边缘的碎纸，还残留着零星几个笔画，但完全无法连缀成任何有意义的词句。
一股巨大的挫败感和冰冷的绝望攫住了她。她浪费了一次机会？还是彻底激怒了一个最不该激怒的人？她盯着掌心那团烂泥般的纸屑，眼神空洞。