穆凌尘带着笛飞声进到房间内，凉亭中只剩下李莲花与方多病二人。山风穿过亭柱，带来些许凉意，也吹不散弥漫在两人之间的尴尬与沉默。
方多病搓了搓手，眼神飘忽，不敢直视李莲花，好半晌才吭哧吭哧地开口：“那个……李……李莲花……” 他顿了顿，脸上泛起窘迫的红晕，“我……我一时半会儿，还真叫不出‘师父’那两个字……尤其还是……呃……你知道的，咱俩以朋友相称这些时日……嗯，先让我适应适应。”
李莲花看着他这副手足无措的模样，心中那点因旧事掀起的波澜反倒被冲淡了些。他故意叹了口气，学着穆凌尘那淡然又霸道的语气，开玩笑道：“唉，别听你‘师娘’瞎说，他那就是随口一提，不作数的。”
提到“师娘”二字，他自己耳根先热了热，强作镇定地继续道，“你还是叫我李莲花吧。至于武功，你还想学什么，都可以教你。”
方多病见他神色缓和，还能开玩笑，心下稍安，也放松了些。他走到石桌旁，将醇厚酒香的酒坛拿起来。他倒了两大碗，将其中一碗推到李莲花面前，神色认真起来：“李莲花，话憋在心里头伤身。来，我陪你喝一杯，有什么不痛快的，都说出来！吐干净了，心里就敞亮了！”
李莲花看着眼前清澈的酒液，又看了看方 多 病 真诚的眼神，心中微暖。他端起酒碗，与方多病轻轻一碰，仰头灌了一大口。辛辣的液体灼烧着喉咙，却也似乎冲开了某些淤塞的关口。
他放下酒碗，目光投向亭外翻涌的云海，声音带着难以释怀的感伤：“我与师兄……年少时，情同手足。”他顿了顿，仿佛在回忆那些遥远而温暖的片段，“我纵然以为后来彼此理念有所不同，也绝不会影响我们兄弟之间的情分。可我万万没有想到……他竟然……恨我至此。”
方 多 病 沉默地听着，又给他添了些酒。
“你以前……从未察觉过吗？”方多病轻声问。
李莲花缓缓摇头，眼中满是迷茫与自嘲：“从未。从前，他总是护着我。我性子倔，主意又多，练功出了岔子或是顶撞了师父，受罚是常事。每次被师父罚跪，师兄总会偷偷塞糖给我吃，还总说……宁愿受罚的是他。” 他的声音低沉下去，带着一丝哽咽，“后来，慢慢的，师兄真的成了那个挨罚越来越多的人……”
他陷入更深的回忆，语气飘忽：“我记得……有一次，为了让师兄少挨些罚，在比试练习中，我故意露了个破绽，输给了师兄。可师父一眼就看穿了，当场说我你这样故意打输是不尊重对手，师兄也说李相夷我不用你让……那之后，我便再也不敢相让了。我以为，我凭真本事赢他，他便不会再因此生气……现在想来，何其可笑。他早就将真实的情绪深深隐藏了起来，而我……却从未真正看透过。”
方多病听到这里，忍不住插话，语气带着几分了然与复杂：“从那以后，我爹每次比武都输给你，只怕心里……是更恨了。” 他虽不愿承认，但那箱中的恨意已然说明了一切。
李莲花痛苦地闭上眼：“或许……我从一开始就错了。我从未真正懂过他想要什么。”
“这并非你的错！”方多病语气坚定地打断他，“李莲花，人生在世，皆在自渡。有的人看得透，拿得起放得下；有的人钻了牛角尖，一辈子困死在自己的心魔里。这不是你的问题！”
李莲花睁开眼，露出一抹苦涩至极的笑：“我年少时，结识了普渡寺的无了和尚。他总说我‘心无菩提树’，那时我心高气傲，只觉得这老和尚故弄玄虚，根本未曾把他的话放在心上。”
他顿了顿，声音里充满了时过境迁的沧桑，“后来经历了生死后，再深想……有的人入江湖，为的是立心，明志；有的人入江湖，为的是立命，谋生。而我当年……却连自己真正想要的是什么，都未曾真正想明白。只是凭着满腔热血和一身的武功，觉得就该如此，便去做了。”
方多病看着他，眼中闪烁着崇拜与向往的光芒：“可李相夷是武学奇才，是天下第一！别人怎么想我不知道，但成为像他那样顶天立地、匡扶正义的大侠，是我方多病从小的梦想！”
李莲花望着眼前朝气蓬勃的少年，仿佛看到了当年的自己，他轻轻摇头：“年少时浮华太甚，光芒耀眼，身边自然聚集了一群志同道合的朋友，前呼后拥，好不热闹。可在我心里，师兄始终是特别的，是不同的。但说到底……” 他声音里充满了无尽的自责与遗憾，“我却未曾真正地了解他，未曾用心过。我只顾着自己一往无前，却忘了回头看，身边的人是否跟得上，是否愿意跟。”
方小宝拿出自己乐天派的一面，“这就全怪自己啦。” 他想说，若单孤刀早已心生嫉恨，无论李相夷如何做，或许都无法改变结局。
李莲花没有接话，只是又喝了一大口酒。辛辣入喉，却化不开满腹的苦涩与怅惘。亭中再次陷入沉默。
方多病见他神色稍缓，趁机问出了盘旋在心头已久的疑问：“李莲花，那你……真不打算再做回李相夷了？四顾门……天下第一……那些，你都不要了？”
李莲花放下酒碗，目光投向亭外浩瀚翻涌的云海，声音平静而悠远，带着一种勘破世事的淡然：“方小宝，你看这云隐山。”他指着远处峭壁上顽强生长出的新枝嫩芽，“幼芽生枝，新木终将长成参天大树。武林亦然，一代新人换旧人，这江湖熙来攘往，从不缺新的故事，新的传奇。过去的，便让它过去吧。”
方多病似懂非懂，却也能感受到他话中的释然与豁达，不再多问。
这时，穆凌尘走了过来。穆凌尘目光第一时间落在李莲花身上，见他虽眼眶微红，但气息已趋于平和，不再似方才那般自责，心下稍安。
“吃点东西。”他走到桌边声音不高，却带着不容置疑的关切。见李莲花拿起筷子，他才状似随意地问道：“此间事已了，你打算何时去南峰拜见师娘？”
李莲花夹菜的手几不可察地顿了一下，眼神闪过一丝复杂，终究轻声道：“……吃完就过去吧。” 看来这一面，是无论如何也躲不过了。