南阳城外十里，刘表大营。
白日里攻城失利、地道惨败的阴霾尚未散去，营中士气低落，伤兵的哀嚎声此起彼伏。刘表面色蜡黄，眼窝深陷，一日之间仿佛苍老了十岁。他死死攥着案几的边缘，指节因用力而发白。黄忠援军将至的消息，如同悬在头顶的利剑，让他坐立难安。
“绝不能坐以待毙！”刘表嘶哑着声音，目光扫过帐下诸将，“黄忠远来，必不知我军虚实，更不知我军新败，士气受挫。此乃天赐良机！”
他猛地站起，眼中闪过一丝赌徒般的疯狂：“传令，大军主力依旧驻扎于此，多立旗帜，虚张声势，做出围困南阳之假象！黄祖听令！”
“末将在！”黄祖抱拳出列，他白日里在地道战中侥幸逃脱，心中憋着一股邪火。
“命你即刻点齐三万精锐，人衔枚，马裹蹄，趁夜色秘密移师博望坡！”刘表的手指重重戳在舆图的某一处，“博望坡地势险要，两侧山峦夹道，乃是黄忠驰援南阳的必经之路！你于两侧山林中埋伏，多备弓弩滚木。待黄忠大军过半，全力杀出，截断其军，我要让他这支援军，未至城下，先葬身山谷！”
“末将领命！”黄祖眼中凶光毕露，仿佛已经看到黄忠军在山谷中哀嚎的场景。
夜色如墨，黄祖率领三万荆州精锐，悄无声息地离开了大营，如同一条毒蛇，潜向了博望坡的预定埋伏地点。他们自以为行动隐秘，却不知，一双苍老而锐利的眼睛，早已洞察了先机。
与此同时，距离博望坡约三十里外，黄忠大军营地。
中军大帐内，灯火通明。老将黄忠并未安寝，而是与副将文聘、甘宁，以及持节而来的参谋鲁肃一同研究着地图。地图上，博望坡的位置被特意圈出。
“博望坡……”黄忠抚着花白的胡须，眼中闪过一丝追忆与了然的光芒，“当年，老夫随陛下初平南阳，剿灭张宝逆贼，便是在这博望坡设下伏兵，大破贼军。此地山势险峻，林密道狭，实乃兵家设伏之绝地。”
鲁肃微微颔首，接口道：“老将军明鉴。刘表新败于南阳城下，士气低迷，又知我军来援，其心必怯，其行必诡。白日猛攻不成，夜间悄然退兵十里，看似合围，实则……恐有他图。肃料定，其必遣精锐，于我军必经之险地设伏，以求一击制胜。而这博望坡，便是最可能之处。”
甘宁性如烈火，闻言拍案而起：“那还等什么？既然知道有埋伏，咱们绕道而行便是！”
“兴霸稍安勿躁。”文聘沉稳开口，他本是荆州旧将，对刘表及其麾下将领用兵习惯更为熟悉，“绕道耗时日久，南阳危在旦夕。且我军若避而不战，敌军气焰更炽。既然知其埋伏，何不将计就计，反客为主？”
鲁肃抚掌笑道：“仲业（文聘字）将军所言，正合我意。”他指向地图上的博望坡山谷，“刘表欲伏击我军，我军亦可设伏破其伏兵！肃有一策，可分三步行之，层层递进，必叫那伏兵有来无回！”
他详细阐述计划：
“第一步，遣一员勇将，引数千精锐步兵为先锋，大张旗鼓进入山谷。若伏兵不动，则其意在等我主力，我可令先锋安然通过，于山谷另一端扎营，与后续部队形成夹击之势。”
“第二步，若伏兵仍不动，则再遣一员大将，率万余中军，声势浩大地进入山谷。此乃诱饵，敌见我军‘主力’已入彀，十有八九会按捺不住，发动攻击。”
“第三步，无论敌军攻击我先锋还是中军，我预先埋伏于山谷之外的主力骑兵与另一路步卒，立刻从敌军侧后杀出，形成反包围，内外夹击，可获全胜！”
“若……敌军极其隐忍，两路皆不攻击？”黄忠沉吟问道。
鲁肃眼中精光一闪：“若其两路皆不攻，则证明其统帅极为谨慎，或兵力不足。我便令前锋与中军于谷外安全处汇合，而后……纵火烧山！时值夏末，天干物燥，山风助力，火势一起，伏兵无所遁形，必被逼下山来。届时，我军以逸待劳，骑兵冲锋，亦可大破之！”
黄忠听罢，虎目放光，慨然道：“子敬此计甚妙！环环相扣，无论敌军如何应对，我皆可占据主动！便依此计！”
他立刻点将：“甘宁听令！”
“末将在！”甘宁兴奋抱拳。
“命你为先锋，率三千敢死之士，多打旗帜，鼓噪而进，直入博望坡！若遇小股敌军骚扰，击溃之！若遇大军埋伏，不可恋战，依计固守待援，或向谷内安全地带转移！”
“得令！”甘宁抓起他的双戟，脸上满是嗜战的兴奋。
“文聘听令！”
“末将在！”
“命你率一万中军，距甘宁先锋五里跟进。若闻谷内杀声，便是敌军出动，你部需稳住阵脚，吸引敌军主力，为外围合围创造战机！”
“聘，领命！”文聘沉稳应诺。
“老夫亲率剩余主力，包括所有骑兵与精锐步卒，由鲁参军指引，绕行至博望坡伏兵侧后隐秘处。待号炮响，全军突击！”
“遵命！”众将轰然应诺。
计议已定，汉军迅速行动。
翌日清晨，甘宁率领三千先锋，旗帜招展，战鼓隆隆，大摇大摆地开进了博望坡山谷。山谷两侧，寂静无声，唯有鸟鸣山更幽。黄祖伏于山林之中，看着下方通过的汉军，强压下出击的冲动：“此必是先锋，意在探路，不可因小失大！”
甘宁部安全通过。
约一个时辰后，文聘率领的一万中军，阵容更为严整，迈着坚定的步伐，也进入了山谷。旌旗招展，刀枪映日，看上去正是汉军的主力部队。
黄祖在山林中心跳加速，呼吸粗重。他身边副将低声道：“将军，看旗号应是文仲业部，此人在荆州时便以沉稳着称，此必是黄忠中军！机不可失！”
黄祖眼中凶光一闪，终于不再犹豫，猛地挥动令旗！“号炮！进攻！”
“轰！”一声号炮炸响，打破了山谷的寂静！
刹那间，博望坡两侧山林中，喊杀声震天动地！无数荆州伏兵如同蝗虫般涌出，箭矢如同疾风骤雨般射向谷底的文聘部！滚木礌石轰隆隆落下，砸得汉军人仰马翻！
“结阵！御敌！”文聘临危不乱，高声大喝。汉军士卒虽惊不乱，迅速依托地形，举起盾牌，组成圆阵，顽强抵抗着来自两侧山腰的猛攻。谷道狭窄，荆州军虽众，却难以完全展开，一时间竟也无法迅速吞掉文聘这一万人。
“黄祖匹夫，果然中计！”早已迂回到位的黄忠，在山谷外听得号炮与杀声，须发皆张，手中凤嘴刀向前一挥，“全军听令！突击！目标，敌军侧后！让这些荆州鼠辈，尝尝我大汉铁骑的厉害！”
“杀——！”
养精蓄锐已久的汉军主力，如同出闸猛虎，以骑兵为先锋，步卒紧随其后，朝着黄祖伏兵的身后猛扑过去！甘宁听到身后杀声，也立刻率领三千先锋转身杀回，与文聘部前后夹击山谷内的敌军！
黄祖正指挥部队猛攻文聘，忽闻身后传来山崩地裂般的喊杀声和马蹄声，回头一看，只见“黄”字大旗与汉室龙旗迎风招展，无数汉军铁骑如同钢铁洪流般冲入了他的后阵！
“不好！中计了！有埋伏！”黄祖魂飞魄散，阵脚大乱。
前有文聘死死顶住，后有黄忠、甘宁猛冲，荆州伏兵瞬间陷入了绝境！山谷地形此刻成了他们的牢笼，进退失据，自相践踏者不计其数。
黄忠一马当先，凤嘴刀舞动如轮，所过之处，荆州兵如同草芥般倒下，无人能挡其一合！老将之勇，震撼全场！
甘宁双戟翻飞，悍勇无匹，专挑敌军军官厮杀，口中呼喝如雷，所率三千敢死士更是以一当十！
文聘见援军已至，精神大振，挥军反向冲锋，与黄忠、甘宁里应外合！
一场混战，从清晨杀至午后。荆州伏兵大败，尸横遍野，血流成河。黄祖在亲兵拼死护卫下，仅以身免，丢弃粮草辎重无数，狼狈不堪地逃回刘表大营。清点人马，三万伏兵，折损超过一万，1万余人逃回刘表大营，余者皆溃散。
博望坡一战，黄忠将计就计，大破刘表伏兵，阵斩敌军逾万，自身伤亡却远小于此。消息传开，汉军士气大振，而刘表营中，则是一片愁云惨淡。南阳之围，虽未完全解除，但攻守之势，已然逆转。