临江市的盛夏，像一个巨大的、永不疲倦的蒸笼。
林砚跟在谢辞身后，隔着两步远的距离，像条被无形的绳索拴住的、战战兢兢的小尾巴。
阳光毒辣地炙烤着裸露的皮肤，汗水如同小溪，顺着额角、脖颈不断淌下，浸湿了廉价t恤的领口，黏腻地贴在身上。
空气又闷又热，每一次呼吸都像在吞吐滚烫的棉絮。
谢辞走得不疾不徐，目标明确。
穿过几条弥漫着油烟和市井喧闹的狭窄小巷，无视路边摊贩的叫卖和行人偶尔投来的或好奇或畏惧的目光，最终停在了一栋灰扑扑的临街筒子楼前。
楼体老旧，墙皮斑驳脱落，露出里面暗红色的砖块。
楼道口狭窄阴暗，散发着潮湿的霉味和饭菜混合的复杂气味。
谢辞掏出钥匙，打开一楼最靠里那扇锈迹斑斑的铁门。
门轴发出刺耳的“嘎吱”声，在寂静的楼道里格外瘆人。
“进来。”
依旧是简短的命令，没有回头。
林砚犹豫了一瞬，心脏在胸腔里不安分地蹦跶。
进去？
这不会是什么杀人分尸的现场吧？
原书里对谢辞的住所描述极少，只强调其冰冷和隐蔽。
系统的提示音适时响起：
【检测到目标人物私人领域。进入有利于观察其生活模式，建立信任基础。】
信任基础？
林砚看着那黑洞洞的门缝，只觉得那像个择人而噬的巨口。
但退路在哪？
他咬了咬牙，硬着头皮，侧着身子挤了进去。
一股混合着灰尘、淡淡药味和一种难以言喻的“空旷冷清”的气息扑面而来。
房间很小，一眼就能望到头。
一室户，没有客厅。靠窗一张旧书桌，一把椅子。
一张单人铁架床，铺着洗得发白的蓝色格子床单，叠得整整齐齐，一丝不苟。除此之外，几乎没有任何多余的家具和个人物品。
墙壁光秃秃的，连张海报都没有。
整个空间异常整洁，整洁得近乎刻板，透着一股没有人气的冰冷。
唯一的“生活气息”，大概就是书桌上堆着的几本厚得吓人的书（林砚瞥见书名是《国富论》《资本论》这种），和一个敞开的旧药箱。药箱里散落着几盒胃药，还有拆开的止痛片包装。
谢辞把旧书包随意丢在椅子上，走到窗边，背对着林砚，拧开一瓶喝了一半的矿泉水，仰头灌了几口。
他吞咽时喉结的滚动，在逆光中划出一道利落的弧线。
林砚局促地站在门口，手脚都不知道该往哪里放。这地方太小了，谢辞的存在感又太强，空气仿佛都凝滞了。
他脑子里飞快地转着“友情攻略”的念头：说点什么？夸他房间干净？问他胃不舒服？还是…
“桌上有纸。”
谢辞放下水瓶，依旧没回头，声音没什么起伏。
“自己擦擦。”
林砚一愣，顺着他的目光低头，才发现自己手上、胳膊上，之前捏冰棍留下的黏腻糖水痕迹还没干透，在闷热的天气里显得更加狼狈。一股窘迫感瞬间涌上脸颊。
“谢…谢谢辞哥。”
他干巴巴地应了一声，挪到那张唯一的书桌旁。
桌上果然放着一卷粗糙的卫生纸。
他扯了一截，用力擦着手臂，粗糙的纸摩擦着皮肤，有点疼。
沉默在狭小的空间里蔓延，只有林砚擦手时发出的窸窣声，和他自己如雷的心跳。
谢辞转过身，靠在窗边，双臂环抱，目光沉沉地落在林砚身上。
那眼神不再是之前台球厅里纯粹的杀意，更像是在评估一件物品的价值，或者观察一个实验样本。
“谁让你干的？”
毫无预兆的问题，像一把冰冷的锥子，刺破了沉默。
林砚擦手的动作猛地僵住，心脏骤停！
他抬起头，对上谢辞深不见底的黑眸，那里面没有任何波澜，却带着洞穿一切的压迫感。
来了！
该来的还是来了！
“我…我……”
林砚的脑子瞬间一片空白，冷汗“唰”地一下又冒了出来。
说谢琮？
那个原书里的阴险反派？
他现在毫无证据，说出来谢辞会信？
会不会立刻被当成挑拨离间再次掐死？
【警告！检测到宿主面临关键质问！请谨慎回答！谎言风险：高！信任值可能暴跌！】
系统的警报声尖锐地响起。
“我…我鬼迷心窍了！辞哥！”
林砚猛地低下头，不敢再看谢辞的眼睛，声音带着哭腔和浓浓的悔恨（至少听起来是），他决定赌一把，赌原主林小胖那点可怜的“人设”，“就…就是西街那个放印子钱的光头强！
他说…他说只要让你…让你睡一觉，就…就免了我的债…还…还能给我点钱…我…我一时糊涂！
辞哥！
我真的知道错了！
我再也不敢了！”
他把自己缩成一团，肩膀微微颤抖，努力扮演着一个被逼无奈、贪小便宜又胆小如鼠的蠢货形象。
这说辞半真半假，光头强在原书里确实是个小混混头目，也和林小胖有点债务纠葛，但他绝没胆子也没渠道指使人给谢辞下药。
真正的幕后黑手谢琮，此刻绝不能暴露！
房间里陷入一片死寂。
林砚能感觉到谢辞的目光像冰冷的探照灯，在他身上来回扫视，审视着他每一个细微的表情和动作。
每一秒都像一个世纪那么漫长。冷汗顺着他的脊椎沟往下流。
“光头强？”
谢辞的声音终于响起，听不出喜怒，只有一种冰冷的玩味。
“他倒是长了颗好胆。”
林砚心头一紧，不敢接话。
“债，清了。”
谢辞淡淡道，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“人，以后也不会找你麻烦。”
林砚猛地抬头，眼中是真实的惊愕和一丝难以置信。清…清了？
谢辞…帮他摆平了？
“别误会。”
谢辞像是看穿了他的想法，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那笑容里没有丝毫温度，只有赤裸裸的警告。
“你的命，包括你惹的那些麻烦，现在都是我的‘所有物’。打狗，也得看主人。”
所有物…狗…
林砚心头那点刚冒出来的、名为“感激”的小火苗瞬间被这冰冷刻薄的言语浇灭，只剩下难堪和一丝屈辱。
他攥紧了手里被揉烂的卫生纸，指甲陷进掌心。
“看好你的门。”
谢辞没再看他，目光转向窗外灰扑扑的天空，语气恢复了那种无机质的平淡。
“明天早上六点，巷口。”
说完，他不再理会林砚，径直走到那张单人床边，和衣躺下，闭上了眼睛。
逐客令下得无声而强硬。
林砚站在原地，像个多余的摆设。
他看着床上那个闭目养神的少年，侧脸的线条在昏暗的光线下显得更加冷硬。
书桌上散乱的胃药盒子，和他那句“打狗看主人”的刻薄话交织在一起，让林砚心里堵得慌。
这任务…真的能完成吗？
他默默地退出了那间冰冷的小屋，轻轻带上了那扇嘎吱作响的铁门。
楼道里依旧昏暗闷热。
林砚靠在粗糙冰冷的墙壁上，长长地、无声地吐出一口浊气。
系统面板在脑海浮现：【谢辞信任值：-95。】
涨了四点。
代价是，从“护城河预备役”升级成了“看门狗”？
林砚扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
行吧，看门狗至少…暂时安全？
他拖着沉重的脚步，慢慢走出筒子楼。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，孤独地印在嘈杂的街道上。
明天早上六点…巷口…他又要面对什么？
林砚下意识地摸了摸口袋，里面空空如也。
明天…买绿豆的还是奶油的？
这个荒谬的念头突然冒出来，连他自己都觉得可笑。
他甩甩头，试图驱散那点无措，却在抬眼时，目光无意间扫过筒子楼对面那扇紧闭的、拉着厚重窗帘的窗户。
窗帘的缝隙里，似乎有什么东西，极快地闪了一下，像是…镜片的反光？
林砚的心猛地一跳。
有人…在监视这里？
是谢琮的人？还是谢家其他人？
一股寒意，比刚才在谢辞房间里感受到的更深，悄然爬上他的脊背。这潭水，比他想象的还要深，还要浑。
他不敢再看，迅速低下头，加快了脚步，汇入了街道上的人流，只想快点离开这个是非之地。
他没有注意到，筒子楼对面那扇窗户的窗帘缝隙，在他转身离开后，又无声地合拢了。