孙卫阳望着赵思远平静却决绝的面容，心中震撼。
他沉默良久，才哑声道：“大王……卫阳，何德何能……”
赵思远拍了拍他的肩膀，声音低沉却有力：“卫阳，此时本就应当，你不必挂心。
伏牛山的事，记在我头上。
但未来的路，需要你我并肩。朝廷腐朽不堪。这天下，该换种活法了。那些将士的血，不能白流。”
孙卫阳重重点头，深吸一口气，将翻涌的情绪压下。他知道，从此自己这条命，连同伏牛山死去弟兄们的债，都系在了赵思远的宏图之上。
“大王，臣明白了。”他声音恢复沉稳，“接下来，我们该如何落子？”
赵思远北望中原，朗声道：
“广积粮，多练兵，以待天时！”
………
连州城内，太守府。
“啪！”
黑子落地连成五子。
“哈哈！本老爷终于赢了。”
章老爷兴高采烈，一把抱过赵樱雪吧唧一口。
“老爷！”赵樱雪近日来早已习惯，只是娇嗔的小手捶了一下章老爷的胸口。
章向北捏着赵樱雪的下巴，
道：“咱们可是说好了，十局以内只要本老爷赢了你就得答应一件事，可不许反悔。”
“嗯～”赵樱雪声不可闻的应了一声，随后心中暗道，自己不该心软最后让了一局，老爷不会提过分的要求吧？
就在她忐忑之时，章老爷凑过脑袋，靠近她耳朵旁，刚要开口，门外突然传来叫喊之声。
“老爷，城外兵马攻城了。”
“靠！”被打断了兴致，章老爷很不高兴。
“老爷，大事要紧。”赵樱雪在一旁劝解道。
“扫兴！”章向北嘟囔一声，却也知道轻重。他放开赵樱雪，整了整衣袍，眼中懒散瞬间褪去，取而代之的是战场上的锐利。
他脚步刚要迈出门去，转头对着赵樱雪笑道：“刚刚本老爷赢了一局，你可不许赖账。本老爷想好了，今晚本老爷要兔子装。”
“老爷～”赵樱雪脸色羞红，瞬间想起老爷令人做的奇装异服，实在令人羞耻。但她还是红着脸道：“嗯！”
“哈哈！本老爷去也。”章老爷大笑一声，大步跨出房门，道：“来人！给本老爷穿甲！”
章老爷来到城头之上时，铁柱二强早已等候多时。
“情况如何？”章向北开门见山，目光扫过城外。
只见官军投石车阵列严整，持续不断地抛射石弹，虽未组织大规模攀城，但压迫感十足。
城墙多处已有破损，守军正在冒石修补，时有伤亡。
“老爷，”铁柱面色凝重，“夏侯桀改变打法了。
如今大军不前，而以投石车轮番轰击，重点打击城墙薄弱处和城门。
我军修补不及，城墙损毁在加剧。兄弟们疲于奔命，士气虽未垮，但长久下去……”他指了指几处新出现的裂缝。
章向北若有所思，自己倒是小瞧古人了，据城而守，那就拆了你的城。
朝廷大军随军带了能工巧匠，不过四五日就多了数十辆投石车，而且看着情况还在每日增加。
反观自己这方，只有城头之上老旧的投石机十余辆，床弩不过七八具，之前大战就损了三成，偌大的连州城内想找到修复之人都寥寥无几。
“人才难得啊……”章向北感叹一声，随即眼中闪过狡黠，“不过，他们想拆城，也得问问老爷我同不同意。”
他转身对铁柱道：“传令，将城内所有毛毡、浸湿的草帘，全部集中到城墙内侧受击最严重的几段后面，多层悬挂，能缓冲多少算多少。
另外，组织百姓，连夜用泥土砖石，在城墙内侧受损处后面垒起内墙，就算外墙塌了，咱们还有内墙可守！”
“是！”铁柱立刻去办。
章向北又对二强道：“咱们的投石车和床弩，射程不够，数量也少，不能跟他们对轰。
你把它们都给我藏好，挪到城墙拐角或者有遮掩的地方，别让他们轻易砸坏了。等他们步卒靠近了，或者有骑兵突进，再给我狠狠地打！”
“明白！”二强也领命而去。
章向北自己则猫着腰，走到垛口下方悬眼处，偷摸的观察城外。
只见城外几十辆投石车，接连发射着投石，看其距离远远超过弓弩射程，或许以自己的力量够得着，但满城找不到可用的强弓，床弩又多有不便，索性只能作罢。
城外朝廷大营中，夏侯桀登高眺望，看着城内动静，不由抚掌大笑。
“这帮叛逆，已黔驴技穷矣。”
“大人所言甚是。”副将张鲁一旁附和道，“照这个势头，再有几日必能轰塌几段城墙，到时我大军长驱直入，一战可定。”
“不可大意。”夏侯桀收起笑容，神情谨慎，“那金甲将身怀异术，未必没有后手。
传令投石车阵地，加强戒备，多设岗哨，提防贼军夜间偷袭或火攻。
另，催促后营，加紧打造新器械，越多越好！本帅要让他连州城，再无一处完好城墙！”
“是！”张鲁领命，又道，“将军，青州王都督送来密报，称‘筹饷’之事略有波折，但已得巨资，不日将押送前来。”
话落，张鲁沉吟片刻，又道：“将军，咱们的探子传信，这位王都督在青州城内打着您的旗号每日盘剥，接连抄了几家大商号。
而且，探子大约估算了一下这几日筹措，给咱们装车送来的银子，大约只有四十万两，那王宝放进自己腰包之中就不下三十余万，更有绸缎布匹珠宝玉器不计其数。”
“将军，咱们要不要敲打敲打这家伙？让他将银子吐出来，行事收敛点？”
夏侯桀闻言毫无一丝怒意，反而笑道：“哈哈，好一个王宝。让他将银子吐出来就不必了，收了钱，才是条好狗。
只需嘱咐他收敛一些，别真的将整个青州所有大户得罪的一干二净，到时候不好收场。”
“将军高见！”张鲁连忙奉承，“此等贪鄙之辈，正可驱之以利，为将军所用。”
夏侯桀微微颔首，目光重新投向连州城，眼中闪过一野望：“王宝不是王济，王济虽关系远了些，但到底是正经入册的皇族子弟，心中到底向着朝廷。
许些银子罢了，若将王宝拉拢，青州这四五万兵马，便能为我所用。”