众人见到夏明林起身，立刻停下了动作，紧张地看着他。
“既然各位都吃完了，”夏明林的声音平静无波，“那夏某有几句话，想跟各位说一声。”
“夏某初来乍到，对归化城不熟，这段时间归化城内的繁荣与安宁，就要多多仰仗在座的各位了。”夏明林环视众人，脸上带着和煦的微笑，语气也十分客气，“我相信，各位都是聪明人，知道什么该做，什么不该做。”
他话音刚落，台吉杭高第一个站了起来，躬身抱拳：“将军请放心！我等绝不给将军添任何麻烦！”
其他人也如梦初醒，纷纷起身附和：“是，是，我等明白，绝不敢打扰将军！”
夏明林这才对着众人挥了挥手：“鲁八爷留下。其余的人，都散了吧。”
众人如蒙大赦，纷纷起身，仓皇地向外走去，一刻也不想多留。
偌大的宴客厅，瞬间只剩下夏明林和脸色惨白的鲁八爷。
夏明林重新坐回主位。
“鲁八爷，坐。”夏明林的声音恢复了平静，听不出喜怒。
“小……小人不敢……”鲁八爷双腿发软，几乎要跪下去。
“我让你坐。”夏明林语气加重了一分。
鲁八爷一个激灵，再也不敢推辞，小心翼翼地在凳子上坐了半个屁股，头垂得更低了。
夏明林看着他，开门见山地问道：“鲁八爷，我问你一件事。你和你手下的那些工匠师傅们，愿不愿意跟着我，离开这里，去独石口安家立业？”
听到这个问题，鲁八爷冷汗直流，挤出一个比哭还难看的笑容，小心翼翼地说道：“将军，这迁徙关乎上千户人家的身家性命，小人虽然是个总行头，可也做不了弟兄们的主啊……”
夏明林点了点头，接着说道：“好吧，我也不逼你现在就给我答复。你回去跟他们商量，我等你的回复。”
鲁八爷松了一口气，回复道：“好的，大人，我会尽快给你回复。”
“好，去吧。”夏明林挥了挥手。
鲁八爷如蒙大赦，连忙退出了大堂。
接下来两天，新兵也在继续招募中。
这天，夏明林正在城外校场亲自监督着新招募的两千士兵进行操练，一名亲兵快步前来禀报：“将军，崔将军率领的部队马上就要抵达城外了！”
夏明林闻言大喜，立刻起身道：“走，随我出城迎接！”
当崔北川抵达归化城下时，夏明林亲自带着人马出城迎接。
“将军！”崔北川翻身下马，快步上前，一个标准的军礼，声音洪亮，“末将崔北川，率麾下一千五百名弟兄，前来归队！”
夏明林激动地拍了拍他的肩膀：“好！北川，辛苦你了！先进城！我已经让人准备好了热粥和营房！让弟兄们好好歇歇脚！”
随着崔北川所部一千五百精兵的到来，夏明林感觉自己在这座孤城中的底气，瞬间暴涨！
他觉得没有必要再封禁归化城了，毕竟城里的百姓没有那么多粮食，需要工作吃饭。
他当即下令，解除了城中的禁令，允许百姓自由活动。
这让连日来惶惶不可终日的归化城，终于有了一丝复苏的生气。
解除禁令后，夏明林便让人再次“请”来了王承宗。
再一次踏入总兵府，王承宗的双腿肚子都在打颤。他不知道这位煞星又有什么事要找自己。
“王总管，别来无恙啊。”夏明林依旧是那副笑呵呵的模样，亲自给他倒了杯茶。
“托……托将军的福，还……还活着。”王承宗结结巴巴地回答，连茶杯都不敢碰。
夏明林笑道：“今日请你来，是想请王总管帮我一个忙。”
“将军言重了！但有吩咐，小人万死不辞！”王承宗立刻表态。
“没那么严重。”夏明林摆了摆手，“我想请你，替我给范家带一封信。”
王承宗心里咯噔一下，顿时明白这是个烫手的山芋。
“怎么？王总管觉得这个忙很难办？”夏明林的语气冷了下来。
“不……不难！小人……小人一定办到！”王承宗一个激灵，连忙跪下磕头，“小人这就去安排！”
“很好。”夏明林满意地点了点头。
科尔沁草原，巴达礼王帐。
“你说什么？！归化城被明军占了？！”
科尔沁部亲王、皇太极的额驸巴达礼一把抓住斥候的衣领，几乎不敢相信自己的耳朵。
斥候惊恐地答道：“千真万确！城头已经换上了夏明林的旗帜了！”
巴达礼脸色一沉，松开斥候，厉声问道：“英俄尔岱将军呢？他率领的一万三千大军呢？”
斥候颤抖着回道：“王爷……英俄尔岱将军……他……他们……消失了！”
“消失了？”帐内所有科尔沁贵族都愣住了。
“是的，消失了！”斥候带着哭腔说道，“我们派出的所有信使都没有找到他们的踪迹，就好像……好像一万三千人，都被草原给吞了一样！一点消息都没有！我们只知道，归化城陷落了！”
“嘶——”
王帐内响起一片倒吸凉气的声音。
一万三千人的大军，就这么无声无息地消失了？连一个报信的人都没有？
这意味着什么，在场的每一个人都心知肚明，但谁也不敢第一个说出口。那太可怕了。
“来人！”巴达礼的怒吼声打破了这令人窒息的氛围，“立刻派人去通知察哈尔的固山额真，还有内喀尔喀的几个部落长，告诉他们，有事相商！”
一天后，巴达礼的王帐内，挤满了来自漠南各地的蒙古贵族。帐内弥漫着一股难以言喻的纠结。
巴达礼坐在主位，脸色阴沉得能滴出水来。他环视众人，开门见山：“事情想必大家都清楚了。归化城被占，英俄尔岱将军和他的一万三千大军，至今音讯全无。我们必须做好最坏的打算，他们可能已经全军覆没了。”
他将目光投向了左手边的固山额真：“额真，你是大汗的将领，你说，我们现在该怎么办？”