檐角尽头，一只巨大的鎏金兽头蹲踞在月光下。
兽首怒目圆睁，獠牙毕露，造型狰狞古朴，其铸造风格与宫宴上那盏华美绝伦的九鸾灯如出一辙，带着宫廷造办处特有的奢靡与威严。
沈璃在兽头旁轻盈落下，罗盘在她掌心剧烈震动，嗡鸣声陡然变得尖锐！
仿佛受到了无形力量的牵引，那尊鎏金兽头空洞的眼窝深处，竟骤然亮起两点幽绿的光芒！
与此同时，兽头内部传来一阵极其细微、却令人牙酸的金属摩擦声——“咔…咔…咔…”
仿佛尘封千年的机关被强行唤醒！
在沈璃凝神屏息的注视下，那鎏金兽头怒张的大口内部，一块看似浑然一体的鎏金内壁，竟悄无声息地向内滑开，露出一个仅容一掌探入的深邃暗格！
一股混合着陈旧尘土与奇异金属冷香的寒气，瞬间从暗格中扑面涌出。
沈璃没有丝毫犹豫，染着萧隐血迹的手指果断探入冰冷的暗格深处。
指尖触到一个坚硬、冰冷刺骨的小物件。
她将其拈出，借着清冷的月光看去——
一枚约莫两寸长的密钥。
通体由一种罕见的半透明冰晶雕琢而成，纯净无瑕，内里仿佛有极细微的寒气在缓缓流动。
冰钥的柄部，雕刻着繁复的九瓣莲纹，精致绝伦。
冰晶密钥上，竟还缠着一张薄如蝉翼、折叠起来的素白丝绢。
沈璃展开丝绢。
娟秀却隐含凌厉的熟悉字迹，带着虞槿特有的幽香，映入眼帘：
“以钥换命，漠北兵库归狄。”
短短九字，却像九道惊雷，狠狠劈在沈璃心头！
引爆通敌铁证！
冰晶密钥握在手中，那刺骨的寒意顺着指尖血脉一路向上蔓延，直抵心脏，几乎要将血液都冻结。
沈璃低头凝视着这枚纯净却致命的小东西，月光透过冰晶，在她脸上投下摇曳的、冰冷的光斑。
她指尖无意识地抚过那流转的寒气，声音轻得如同叹息，却带着万载玄冰的寒意：
“原来王爷的穿心箭……”
她抬起眼，目光仿佛穿透了层层叠叠的殿宇，落向虞槿所在的方向。
“早八百年前，就射穿姐姐的脊梁骨了。”
“不及妹妹的簪——”
一个娇柔婉转，却浸透了刻骨阴寒的笑声，如同毒蛇吐信，毫无预兆地从下方漆黑的庭院阴影中传来。
“专往自家人心窝子里扎！扎得可真准呐！”
虞槿！
她竟一直藏在这附近！
沈璃瞳孔骤然收缩，全身肌肉瞬间绷紧如拉满的弓弦，猛地循声向下望去！
指尖的冰晶密钥寒气更盛。
虞槿那淬毒般的娇笑声还在冰冷的夜风中回荡，带着刮骨的恶意。
沈璃握着那枚冰晶密钥的手指骤然收紧，刺骨的寒意几乎要将指骨冻裂。
她猛地回头，目光如电射向声音来处——庭院深处，一丛枯败的梅树阴影下，虞槿一袭素白衣裙，在月光下如同索魂的幽魅。
就在沈璃心神被下方虞槿引动、杀意如冰刺凝结的刹那，被她紧握在手中的冰晶密钥，仿佛被这浓烈的杀意所激发，骤然爆发出更刺骨的寒气！
这股寒气如同活物，竟主动牵引着密钥，猛地贴近萧隐心口那枚依旧裸露在外、乌沉沉的锁魂钉！
冰与钉相触！
“嗡——！”
一声低沉到令人灵魂颤栗的共鸣，毫无预兆地从锁魂钉深处震荡开来！
紧接着，诡异到极点的一幕发生了！
那枚深嵌血肉、乌沉死寂的锁魂钉表面，如同被无形的刻刀瞬间划开！
九道极细、极深的血痕，毫无征兆地浮现！
这九道血痕并非静止，它们在冰晶密钥散发的极致寒气刺激下，如同九条疯狂扭动的赤红毒蛇，在乌沉的钉体表面急速蜿蜒、游走、碰撞！
嗤嗤的轻响中，血痕所过之处，竟在冰冷的空气中凝结出一缕缕极细微的、带着铁锈腥气的暗红冰晶丝线！
这些冰晶血丝纵横交错，飞速蔓延、拼合……
不过呼吸之间，一幅由暗红血晶凝成的、惟妙惟肖的漠北地形图，赫然悬浮在锁魂钉上方寸许的空气中！
山脉、河流、关隘、城池……纤毫毕现！
而更令人心神俱裂的是——在那幅悬浮的血晶漠北舆图上，清晰无比地标出了九个醒目的点。
每一个点，都对应着一处漠北极其重要的、由朝廷直接掌控的大型露天铁矿！
每一个矿点的标记旁，都蚀刻着一个扭曲、狰狞、充满了异域蛮荒气息的文字符号——
狄文！
“金丝甲克锁魂钉是假……”萧隐的声音嘶哑地响起，带着一种尘埃落定后的疲惫与彻骨的冰冷，如同从九幽寒泉中捞出。
他动作快如闪电，猛地撕下自己玄黑蟒袍的一角内衬，厚实坚韧的布料带着他的体温和血腥气，不由分说地紧紧裹缠住沈璃握着冰钥、已被冻得青白僵硬的手指。
布条在他手中飞快地打了个死结，动作强硬而迅速，“引她亮出这通敌叛国的铁证……才是真！”
掌心传来布料的粗粝和萧隐强行传递过来的、微弱的暖意。
沈璃的目光死死钉在那幅悬浮的、标注着狄文铁矿的血晶漠北舆图上，冰寒的杀意在她眼底深处炸开，化为一片焚天的怒焰。
她猛地抬眼，看向萧隐近在咫尺、因失血和剧痛而显得异常苍白却依旧锋利如刀削的脸。
“那这铁证……”沈璃的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的决绝！
被布条裹缠的手猛地向前一送！
那枚寒气四溢、凝聚着通敌重罪的冰晶密钥，被她用尽全身力气，狠狠地、不容抗拒地塞进了萧隐因喘息而微张的唇齿之间！
冰晶入口，彻骨奇寒瞬间冻结了他的气息！
“轰——！！！”
几乎就在冰钥塞入萧隐口中的同一刹那！
西厢紧闭的雕花窗棂之外，毫无预兆地暴起一片刺目欲盲的猩红火光！
熊熊燃烧的火把如同地狱睁开的血眼，瞬间将精致的窗纸映得一片通红！
窗纸之上，无数扭曲、凶悍、高举着弯刀的身影被火光清晰地投射出来！
锋利的弯刀弧光在窗纸上交错划过，带着撕裂一切的野蛮杀意！
子时三刻至！
虞槿的“换命”买家——北狄的弯刀，到了！