沉重的脚步声再次远去，听雪院的门被重新锁死，只留下比之前更加浓烈的狼藉、恶臭和刺骨的寒冷。
五更天的寒气最是凛冽，几乎将空气中的水汽都凝成了细碎的白霜，覆盖在残破的窗棂和冰冷的泥地上。
沈璃一动不动地蜷缩着，直到确认外面彻底没了声息。
她眼中所有的恐惧和泪水瞬间蒸发，只剩下冰雪般的冷静。
她小心翼翼地挪动身体，避开地上尖锐的碎砖和污秽，将手伸进足袜深处。
指尖触碰到那枚冰冷黏腻的蜡丸。她将它取出，借着窗外透进来的、黎明前最微弱的天光，看清了蜡丸外壳上沾染的暗红血丝——
那是阿阮在千钧一发之际，咬破自己舌尖，用鲜血封住蜡丸入口，防止秘密泄露而留下的痕迹。
蜡丸被小心地捏碎。里面依旧是那张薄如蝉翼的纸片。
然而，纸片上却空空如也，一个字也没有！
沈璃的眼神没有丝毫波动，仿佛早已料到。
她目光扫过墙角那只被踢翻、残液横流的破尿桶。
没有丝毫犹豫，她将那张空白的纸片，轻轻地按进了那滩散发着浓烈氨味的、褐黄色的浑浊液体中。
纸片迅速被浸透，变得透明。
几息之后，令人惊异的一幕出现了：原本空白的纸片上，渐渐浮现出幽蓝色的、如同血管脉络般的复杂纹路！这些纹路快速勾勒、汇聚，最终形成了一行清晰的小字：
“盐枭内叛！‘穿山甲’（代号）泄密！黑石峡已成死局，伏兵过百，专待‘黑蝰’！改劫陆运粮队，今夜丑时过老鸦坡。十万火急！”
落款处，那个原本完整的蜥蜴印记，此刻尾巴的部分赫然断裂！
这是黑蝰内部表示最高级别危险、消息来源存疑但宁可信其有的紧急暗号！
“叛徒……”沈璃的瞳孔骤然收缩成针尖大小，冰冷的杀意如同实质般从眼底弥漫开来，瞬间驱散了周遭的严寒。
她捏紧了那张变得诡异的纸片，指节因用力而发白。
墙角传来极其微弱、断断续续的抓挠声。
是阿阮！她竟然没有被完全拖走？沈璃立刻循声爬过去。
只见在靠近墙洞的阴影里，阿阮蜷缩着，脸色惨白如金纸，断腕以一个诡异的角度扭曲着，剧痛让她浑身都被冷汗浸透，牙齿死死咬住下唇才没有痛呼出声。
她用那只仅存的、还算完好的左手食指，颤抖着、极其艰难地，在冰冷肮脏的泥地上划着字。
每一次用力，都牵扯着断腕的剧痛，让她控制不住地痉挛。地上的字迹歪歪扭扭，如同垂死的蚯蚓：
“丑……时……三……刻……侧……门……狗……洞……”
她传递了地点，却因剧痛和虚弱，无法写出完整的计划。
沈璃看着阿阮惨烈的模样，眼中冰封的湖面裂开一丝极细微的涟漪，但旋即被更深的决绝覆盖。
她毫不犹豫地撕下自己里衣最后半幅相对干净的布条，动作麻利却轻柔地为阿阮包裹住那只血肉模糊、断骨刺破皮肉的右手。
然后，她咬破了自己的食指指尖！
鲜红的血珠瞬间涌出。
沈璃用染血的指尖，在那条包裹伤口的白色布条内层，清晰地写下新的指令：
“沉陆粮！焚车马！留‘断尾蜥印’！目标：‘穿山甲’，取其舌，腌为‘贡品’！务必送达黑蝰！”
每一个字都带着血的温度和森然的杀机。
“取其舌，腌为贡品”——这是对叛徒最残酷、也是最直接的惩罚宣告！
血字写就，沈璃将布条仔细地卷好，再次塞回那个传递生死的墙洞。
就在阿阮那只枯瘦的左手颤抖着伸过来接取时，沈璃的动作顿住了。
她飞快地从怀里掏出刚才刮下的那一小撮金线——那是沈家嫁衣上最后的辉煌。
她小心翼翼地将这些染着自己体温的金线，一圈圈、一层层，紧密地缠绕在阿阮那只断指伤口周围的布条上。
金色的丝线沾染了暗红的血迹，在昏暗中闪烁着一种妖异而冷酷的光芒，如同毒蛇在黑暗中吐出的信子。
阿阮的身体猛地一震，那只仅存的完好的左手，死死攥紧了血布和金线！
断指的剧痛似乎在这一刻都被某种更强大的意志压下，她布满血丝的眼睛死死盯着沈璃，里面燃烧着一种近乎狂热的忠诚和同归于尽的狠绝。
她重重点头，用尽全身力气，将血布和金线拽入黑暗，如同握住了复仇的利刃。
寅时的寒风变得更加狂暴，卷着细碎的雪沫，如同冰刀般狠狠砸在听雪院残破的窗棂上，发出“噼啪”的声响。
沈璃沉默地站起身，走到屋子中央。
她抬起手，开始拆解自己早已散乱不堪的发髻。
枯黄的发丝纠缠着污垢和草屑。她捡起那片锋利的碎瓷片，没有丝毫犹豫，割断了一绺长发。
青丝散落。她拿起那半枚一直紧握在掌心、沾染了她体温和汗水的莹白玉扣。用那绺断发，将玉扣牢牢系紧。
然后，她将这枚悬着断发和玉扣的“信物”，轻轻挂在了那个传递了无数次生死的墙洞边缘。
玉扣在凛冽的穿堂风中轻轻摇晃，莹白的光芒在昏暗中幽幽闪烁，断发如招魂幡般飘动。
这景象，带着一种殉道般的决绝和无声的召唤。
当阿阮那只枯瘦、沾满血污和尘土的左手，带着一种近乎悲壮的坚定，再次颤抖着从墙洞深处探入，摸索着去抓取那枚悬垂的玉扣时——
沈璃的手，如同铁钳般，猛地攥住了阿阮的手腕！力道之大，让阿阮痛得浑身一颤！
沈璃俯下身，冰冷的呼吸喷在阿阮的耳廓，声音压得极低，却字字如冰锥，带着冻结灵魂的寒意和不容置疑的威压：
“听着，”她的目光锐利如刀，仿佛能穿透黑暗，直视墙洞另一端那个忠诚仆役的灵魂，“告诉黑蝰……”
她顿了顿，每一个字都浸透了血腥味：
“叛徒‘穿山甲’的舌头……我要他亲手割下来，用最烈的烧刀子，腌足七七四十九天。腌好了……给我送来。”
“我要它……成为我重返江南时，祭奠沈家亡魂的第一件‘贡品’！”
阿阮那只被沈璃攥住的手腕剧烈地颤抖起来，不是因为疼痛，而是因为一种深入骨髓的震撼和随之燃烧起的、近乎毁灭的忠诚火焰！
她的眼瞳在黑暗中骤然爆发出骇人的精光，如同濒死的野兽看到了复仇的曙光！
她不再颤抖，而是用尽全身残存的力气，反手死死攥紧了那枚系着断发的玉扣！
仿佛那不是玉，而是复仇的令箭！
随即，她如同融入黑暗的影子，带着玉扣和那滔天的杀意，无声无息地消失在墙洞深处。