五月的京城，已初具暑意。端午将至，清水河畔的龙舟赛事正在紧锣密鼓地筹备，而紫禁城内，节庆的氛围也日渐浓厚。
按清宫旧例，端阳节前，太子妃需主持“赐扇礼”。元锦端坐于毓庆宫正殿，依制接见内务府送来的各式宫扇、艾草荷包与五毒符，按品级分赐各宫与宗室命妇。她一边娴熟地主持着繁复的仪式，将各类节礼准确无误地分派下去，一边在心中对系统吐槽：【这哪是送礼，分明是大型礼品分发现场，流程比管理项目进度表还复杂。】仪式持续了近两个时辰，结束时，元锦只觉得脸颊因维持标准微笑而有些发僵。但这套公开且名正言顺的流程，也为她在端阳节期间频繁召集人手、传递消息提供了绝佳的掩护。
刚得片刻清闲，宫女便呈上一幅精美的刺绣：“太子妃，这是苏州织造进献的龙舟竞渡图，请殿下过目。”
元锦仔细查验，目光敏锐地落在清水河一段的图案上：“这处河岸的走势，似乎与去年进献的图样有所不同？”
一旁协助打理事务的四福晋乌拉那拉氏凑近看了看，笑着赞道：“太子妃真是明察秋毫。听说今年春汛后，清水河此段确有微小改道，这新图样倒是如实反映了，可见织造府用心。”
元锦含笑点头，心中却隐隐觉得此事或许并非巧合。正思忖间，胤礽面色凝重地走了进来，径直屏退左右，将一份密报递给元锦。
“事情棘手。”胤礽的声音压得很低，“清水河堤坝出事了。戴梓刚确认，有一段新筑的堤坝，其混凝土配方被人恶意篡改，如今几乎一触即溃。他估算，若非发现得早，龙舟竞渡时的巨大震动与人群踩踏，就足以导致那段堤坝决口。”
元锦心中一凛，接过密报快速浏览，上面详细记录了被篡改的原料配比。她抬头，眼中满是凝重：“殿下，水泥的新配方是格物院的核心机密，能接触到的不过寥寥数人……”
“不止如此。”胤礽眉头紧锁，语气沉重，“更麻烦的是，坊间已有流言悄然散播，说这‘天降水泥’（指新式混凝土）触怒了河神，故显异象，乃不祥之兆。皇阿玛已听闻此事，极为不悦。若端午当日真出了纰漏，你我被问责事小，刚有起色的所有新政，都可能被冠上‘触怒天和’的罪名而一举叫停。”
这才是真正的杀招！技术破坏与舆论攻势双管齐下，旨在从根本上否定他们所有的改革努力。
元锦深吸一口气，强迫自己冷静下来。她沉吟片刻，对胤礽道：“当务之急，是抢在端午前完成抢险加固，确保赛事万无一失。同时，我们还需一种方法，既能防范于未然，也能在事后向皇阿玛和天下人证明，问题出在‘人祸’，而非‘天灾’。”
她即刻命人传唤戴梓。在等待的间隙，元锦铺开清水河的工程图纸，与胤礽一同研判最稳妥的抢修方案。
戴梓匆匆赶来，脸上还带着操劳的痕迹。元锦直接问道：“戴先生，我们既能用水泥加固堤坝，能否也研制一种‘护堤之甲’？譬如，在核心堤段的水泥中，秘密掺入一种遇酸会变色的天然颜料（如紫草汁提炼物）。一旦有人再想用类似手段腐蚀，墙体便会立即显色预警，无所遁形。同时，我们还可以明面上推行一种用桐油、石灰和细砂调制的防护膏灰，涂在堤坝关键部位，既能防水冲刷，延长寿命，又能为这‘预警水泥’打掩护，迷惑对手。”
戴梓眼中精光一闪，抚掌道：“妙极！预警与防护一体，明暗结合，虚实相生！ 殿下此法，不仅可解眼下之困，更可为天下河工立一善策！臣这就去试验那变色之物与防护膏灰的配方！”
技术方案有了方向，但人心的险恶仍需防范。端午前一日，毓庆宫按制举行赏粽宴。这不仅是节庆，更是太子妃彰显仁德、联络宗亲的重要场合。元锦不仅准备了象征五谷丰登的“五色粽”，更命人以新法制作的晶莹玻璃盏，盛满冰镇的酸梅汤，清凉甘醇的滋味与精美的器皿令众命妇啧啧称奇。
宴至酣处，裕亲王福晋笑着提议：“光是饮宴无趣，不若行个‘端午雅令’，以‘安澜’为题，作诗或献策皆可，为明日龙舟赛添个彩头？”
众人纷纷附和。元锦心知这是展示立场、观察人心的好机会，欣然应允。就在众人思索之际，她的心腹侍卫李卫趁机上前为元锦斟茶，借着她举袖掩口的刹那，低声而快速地禀报：“殿下，在河下游隐蔽处，发现有人暗中打桩，似要在龙舟经过时制造碰撞。”
元锦执盏的手稳如磐石，面上笑容不减，只微微颔首表示知晓，随即从容地将目光转向正在献诗的四福晋，仿佛一切如常。她心中冷笑，对方果然还有后手。
端午当日，碧空如洗，清水河畔人山人海，旌旗招展。康熙皇帝御驾亲临，与群臣宗室于主看台观礼。胤礽主持开赛仪式，元锦则按制在侧旁的女眷观礼台，周旋于各府福晋格格之间，言笑晏晏，举止得体。
龙舟赛鼓声震天，竞争激烈。就在数艘龙舟争相冲向终点，岸上欢呼声鼎沸之时，异变突生！靠近被篡改堤坝的一段岸边，人群因拥挤而出现骚动，随即有人惊恐尖叫：“堤坝裂了！渗水了！”
现场顿时一片哗然，恐慌开始蔓延。早有准备的戴梓立即带人上前，果然发现那段堤坝的薄弱处已出现明显裂纹并开始渗水。更引人注目的是，在那裂纹旁，一片不正常的赤红色痕迹赫然在目——正是“预警水泥”发挥了作用！
“大家勿慌！”戴梓声如洪钟，指着那赤红色痕迹高声道，“此非河神震怒，乃是有人用酸液腐蚀堤坝，触发了太子妃与格物院特设的预警机关！ 抢修队，立刻作业！”
几乎同时，胤禛亲自带队，将那几个正在下游鬼鬼祟祟，试图引爆暗桩的工匠当场擒获，并从其中一人身上搜出了……八阿哥府的令牌。
赛事虽因这场风波中断，但真相已大白于天下。元锦临危不乱，向康熙及众命妇建议：“皇阿玛，今日虽生变故，但佳节不可废，真相亦已明朗。不如请各位移步毓庆宫，继续未完的宴席，也容臣媳将此事始末，细细禀奏。”
回到毓庆宫，元锦并未急于诉苦，而是命人取来清水河的精密沙盘模型，结合被篡改的配方记录、预警水泥显色的原理以及起获的暗桩，向康熙及众宗室命妇清晰、直观地还原了整个阴谋。
“皇阿玛明鉴，”元锦声音清越，逻辑分明，“此事环环相扣，从核心技术泄露、工程破坏，到舆论造谣、现场制造事端，绝非偶然。其目的，不仅在于破坏端阳庆典，更是要借此否定新政，动摇国本。幸赖戴梓先生技艺精湛，格物院同仁戮力同心，四弟（胤禛）处置果断，方能及时挫败奸谋，未酿成大祸。”
四福晋在旁适时赞叹：“太子妃处变不惊，洞悉秋毫，更兼这预警之法巧夺天工，真令人叹服。”
康熙端坐其上，面色沉静，目光在元锦、胤礽以及那枚刺眼的令牌上扫过，最终落在沙盘上那抹醒目的赤红色标记处，深邃难测。
端午过后，元锦至坤宁宫向皇后述职。她不仅呈上了节庆的完整账册与用度明细，更将一份由胤礽具名、她亲自润色的《关于推行水利工程标准化及防护体系的条陈》恭谨地呈递给皇后。
皇后细细阅后，对身旁前来问安的康熙浅笑道：“皇上，保成媳妇这回，可是将一场祸事，变成了利国利民的良策了。这条陈上所写的预警、防护、标准工法，件件都是务实之举。”
康熙微微颔首，看向元锦的目光中多了几分真实的赞赏与考量：“善用危机，化险为夷，更固国本。太子妃，此番你与太子临机处置，颇识大体，没有让朕失望。”
经此一役，由胤礽主导、戴梓具体负责制定的《大清河工物料规制及防护章程》正式颁行天下。而胤禩府邸书房内，气氛凝滞。
幕僚忧心忡忡：“王爷，太子爷那边借着这‘规制’和防护之名，可是将天下河工的人才选拔、物料采购与钱粮审计之权，抓得更紧了……我们这次，怕是偷鸡不成……”
胤禩面无表情地把玩着一枚玉佩，眼神冰冷：“断人财路，如杀人父母。他胤礽想当圣君，清理积弊，也得问问这盘根错节的满朝文武，答不答应。”他指尖用力，玉佩几乎要嵌入肉中，“我们，来日方长。”
窗外，夏夜微凉，清水河在月光下静静流淌，仿佛吞噬了白日的喧嚣，又仿佛在酝酿着更大的波澜。