毓庆宫内因龙凤胎降生和西北大捷带来的双重喜悦，如同炽热的炭火，持续温暖了整整一个寒冬。元锦在章佳嬷嬷和精奇嬷嬷无微不至的照料下，身子逐渐恢复。虽因双胎早产而比寻常产妇更虚弱些，但好在年轻底子好，汤药膳食精心调养着，气色也一日日红润起来。
弘暄和瑞宁两个小家伙，更是成了全宫上下的眼珠子、心尖肉。他们虽出生时瘦弱，但在乳母嬷嬷的精心喂养和孙太医的定期调理下，竟也像吹气般一天天胖乎起来，小胳膊小腿如同嫩藕节，黑葡萄似的大眼睛滴溜溜转，可爱得让人心都化了。胤礽每日归来的第一件事，便是净手更衣后，一手一个抱着孩子，那份初为人父的喜悦与笨拙，常惹得元锦抿嘴轻笑。
康熙和太后的赏赐依旧隔三差五地送来，关怀备至。皇帝甚至特许胤礽，非重大朝会可多留在毓庆宫陪伴妻儿。这份殊荣，无疑将东宫的地位和恩宠推向了新的高度。
然而，在这片温情脉脉的帷幕之下，冰冷的暗流从未停止涌动。
“特加仪仗，准用金黄翟舆”的殊荣，像一根尖刺，深深扎进了某些人的心中。毓庆宫越是显赫，投向那两个婴孩的目光就越是复杂难辨。
这日，何柱儿面色凝重地悄悄回禀元锦：“娘娘，奴才查到，近日常有生面孔的小太监在咱们宫外围晃悠，尤其喜欢攀扯那些负责浆洗、粗使的小宫女小太监，打听两位小主子的饮食起居、乳母的来历喜好，甚至……还问小主子们常用什么料子的襁褓，玩什么材质的玩意儿。”
元锦正在看顾两个孩子睡觉，闻言眼神倏地冷了下来。她轻轻给瑞宁掖了掖被角，低声道：“知道了。让我们的人机灵点，该说的说，不该说的一个字也不许漏。特别是乳母的饮食和孩子贴身用的东西，给本宫盯死了，出半点差错，所有人一并问罪！”
【系统，】她在心中默令，【加强对毓庆宫所有人员，特别是低级粗使宫人的日常对话监控，关键词：阿哥、格格、饮食、衣物、玩具、乳母。发现异常立即警报。】
【指令已确认。监控范围扩大，积分消耗增加。】
安排完这些，她心底却并无多少轻松。明枪易躲，暗箭难防，尤其是这种润物细无声的打探，背后隐藏的恶意才更令人心惊。接连不断的阴谋，让元锦深感被动防守的无力。她意识到，仅仅依靠系统和严防死守，难以从根本上杜绝这些利用医学盲区实施的阴毒手段。她忽然想起系统资料库中那些超越时代的医学知识——微生物学、无菌概念、公共卫生学……或许，她可以做些什么，不仅仅是为了保护自己的孩子，也能让这个时代的更多孩子免于类似的威胁。一个模糊的、关于建立更科学规范的“医学堂”或“育婴指南”的念头，第一次在她心中萌生。但这念头太大，太惊世骇俗，需要从长计议。眼下，她需要更实用、更能立即见效的东西。
很快，另一个消息通过系统监控和何柱儿的渠道综合传来：钦天监那位曾与钟粹宫小太监“偶遇”的博士，近日频频被大阿哥胤禔召见饮酒。而几乎同时，市井书坊间开始悄然流传起一些新编的“谶纬故事”，内容影射“双星同耀，虽主祥瑞，然双子夺辉，恐非国家之福”，甚至牵强附会地引用一些前朝旧例，暗示双生子在皇家可能引发的继承隐患。
这谣言比之前“冲撞战事”更为阴毒，它直接挑拨的是康熙和胤礽最敏感的神经——继承制度与皇权稳定。
元锦立刻将此事告知了胤礽。胤礽闻言，脸色瞬间阴沉如水，冷笑一声：【好手段！这是见不得孤好，见不得孤的孩儿好！竟想出如此诛心之计！】他眼中闪过厉色，【孤这就去禀明皇阿玛，彻查谣言源头！】
【殿下不可！】元锦连忙劝阻，【无凭无据，仅凭市井流言，如何指证一位皇兄？反而显得我们心胸狭窄，容不得闲话。此刻去告状，正中了对方下怀。】
【那难道就任由他们污蔑弘暄和瑞宁？】胤礽怒气难平。
【自然不是。】元锦沉静道，【殿下只需在下次面见皇阿玛时，偶然提及近日市井趣闻，说听到些荒谬绝伦的传言，竟将民间无知妄语套用在天家麟儿身上，实在可笑。只需让皇阿玛知道有这等谣言即可。陛下圣心独断，自有明鉴。我们越是坦荡，背后之人便越是小人行径。】
胤礽仔细一想，确是这个道理。他压下怒火，点了点头：【就依你所言。】
果然，康熙在听到胤礽看似随意的“笑谈”后，只是眸光微沉，并未多言，只淡淡道：“市井愚夫愚妇之言，何足挂齿。”但此事显然已在他心中留了印记。
不久后，康熙便下旨，以“学问疏漏，妄测天机”为由，将那位钦天监博士革职查办。同时，内务府也奉旨暗中清理了一批传播谣言的市井书贩。雷声不大，却足以让背后之人胆寒，暂时收敛了爪牙。
时光飞逝，转眼便到了弘暄和瑞宁的百日之期。
皇室对于皇子皇孙的百日宴向来极为重视，尤其是这对承载着“祥瑞”之名的龙凤胎。内务府早在一个月前便开始筹备，务求盛大隆重。
百日宴设在御花园中最富丽堂皇的澄瑞亭一带。是日，天公作美，风和日丽。亭台楼阁装饰一新，锦幔铺地，鲜花着锦。宗室皇亲、勋贵重臣、命妇女眷络绎而至，珠环翠绕，衣香鬓影，一派盛世繁华景象。
康熙和太后虽未亲临，但厚赏早已先至，给足了东宫颜面。胤礽作为父亲，身着吉服，容光焕发，周旋于宾客之间，接受着潮水般的恭贺。元锦则穿着太子妃朝服，头戴珠冠，虽略显清瘦，却气度雍容，带着一丝初愈的柔弱风致，更显楚楚动人。她端坐主位，乳母抱着穿戴一新的弘暄和瑞宁侍立一旁。两个孩子今日也格外给面子，不哭不闹，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量着周遭的一切，引得众命妇纷纷围上前夸赞，场面热闹非凡。
各方贺礼依次呈上，琳琅满目，其中惠妃娜拉氏送来的高丽老参和赤金铃铛手镯，虽贵重，混在诸多礼品中也并不格外扎眼。元锦心中警惕，令系统扫描，结果显示人参正常，手镯也只是沾染了寺庙香火气，并无异常。她面上不动声色，笑着让章佳嬷嬷收下，心中那根弦却绷得更紧。
然而，在这片极致的喧闹与喜庆之下，元锦却始终保持着高度警惕。她面上带着得体微笑，眼角的余光却时刻留意着四周。系统界面在她脑中保持低功耗运行，随时准备捕捉异常信息。
宴至中途，内务府精心准备的各式精美糕点被宫人们鱼贯送上。其中一款做成可爱小动物形状、散发着奶香和蜂蜜甜味的奶糕，尤其受孩子们喜爱，几乎每桌都有孩童吵着要吃。
乳母怀里的弘暄似乎也被那甜香吸引，咿咿呀呀地伸着小手。乳母笑着请示元锦：“娘娘，小阿哥似乎也想尝尝呢，可否喂一点点奶沫？”
元锦刚想点头，脑中系统警报突然尖锐响起！【紧急警报！目标食物（兔形奶糕）检测到高活性毒性成分！性质：剧烈，微量即可对婴幼儿生命构成严重威胁！建议：立即禁止食用！】
元锦后背瞬间惊出一层冷汗！她猛地抬头，锐利的目光瞬间锁定了那盘看似无害的兔形奶糕！
【且慢！】她声音温婉却带着一丝不容置疑的力度，瞬间让周围热闹的气氛为之一静。所有人的目光都诧异地投向她。元锦微微一笑，笑容却未达眼底：“今日佳肴美馔甚多，只是孩子们年纪小，脾胃弱，入口之物还需格外精细才是。孙太医再三叮嘱，弘暄瑞宁百日之内需恪守乳食之规。本宫看这奶糕香甜，只怕他们无福消受呢。各位福晋夫人也请留心，莫让美味伤了孩儿娇弱之体。”
她的话合情合理，既全了规矩，又显得小心谨慎。但在场的哪个不是人精？太子妃特意在此时如此强调饮食安全，其意味耐人寻味。几位原本正要将奶糕喂给孩子的宗室福晋，动作立刻僵住了，讪讪地放下了筷子。
惠妃脸上的笑容依旧，附和道：“太子妃说的是，孩子们吃食是得精细些。”但她眼底一闪而过的冷意，却没有逃过元锦的眼睛。
胤礽也察觉到了异常，他虽不知具体发生了什么，但对元锦有着绝对的信任。他立刻给何柱儿使了个眼色。何柱儿心领神会，悄悄退下，安排人手去查那奶糕的来历。
经此一遭，宴席的气氛虽很快又被重新热络起来，但底下却暗潮汹涌。元锦的心一直悬着，直到宴会结束，送走所有宾客，她立刻下令：“将那盘兔形奶糕，还有所有今日宴席上的食物样品，全部秘密封存，立刻请孙太医查验！”
结果很快出来。孙太医脸色发白地回禀：“殿下，娘娘，其他食物皆无碍。唯有那兔形奶糕……其内馅中混入了极少量提炼浓缩的桃仁油！此物性烈活血，成人少量服用或可通便，但婴儿脾胃娇弱，肝肾未全，一旦误食，极易引发惊厥抽搐，重则危及性命！且其味被浓郁的奶香和蜂蜜遮掩，极难察觉！”
胤礽勃然大怒，立刻下令彻查。然而，线索查到御膳房一个负责调制馅料的小厨役那里就断了——那人竟在宴会结束后“失足”跌入了井中！再往下查，只能隐约牵扯到某个与惠妃家族交好、却与东宫素无往来的包衣佐领身上，最终证据不足，不了了之。
又是死无对证！
但这一次，元锦和胤礽心中都如同明镜一般。对方一计不成，又生一计，利用百日宴人多手杂的机会下手，其心思之缜密狠毒，令人发指。
【好！好得很！】胤礽气得浑身发抖，眼中尽是杀意，【他们这是要将孤赶尽杀绝！】
【殿下息怒。】元锦反而冷静下来，她抚摸着怀中安然入睡的孩子，眼神冰冷而坚定，【我们没有证据，动不了她。但经此一事，她也该知道，我们并非毫无防备。往后的日子，针尖对麦芒罢了。】
她抬头看向胤礽：【如今我们有了弘暄和瑞宁，更有了必须赢的理由。这场仗，我们不能输，也输不起。】
胤礽紧紧握住她的手，重重地点了点头。
经此一事，元锦对乳母的信任也产生了动摇。她深知人心易变，再严密的防守也有疏漏。她唤来章佳嬷嬷，低声吩咐：“嬷嬷，从明日起，两位小主子的乳母，她们的饮食须由你亲自盯着，用银针试过之后，再让她们食用。她们的家眷，让何柱儿派人暗中看顾起来，既保其安全，也……防其异动。她们若有任何需求，只要不过分，一律满足，务必稳住她们的心。”
【系统，】她再次下令，【建立乳母张氏、王氏的独立监控档案，记录她们每日的言行、接触的人、情绪变化。】
她开始意识到，要保护孩子，她需要建立一套更系统、更独立于现有宫廷体系之外的安全和人事规则。
夫妻二人站在殿内，望着窗外沉沉的夜色，仿佛看到了未来更加汹涌的暗潮和更加激烈的争斗。百日宴的喜庆尚未完全散去，冰冷的危机感已再次将毓庆宫紧紧包围。只是这一次，他们不再是单纯的防守者。为了保护孩子，有些规则，或许不得不打破了。元锦的眼中，闪过一丝前所未有的决绝光芒。