毓庆宫内的日子，在瓜尔佳·元锦的细心经营与太子胤礽的刻意维护下，流淌着一种愈发和睦温馨的韵律。弘皙在感受到父亲真切的关怀与嫡母不偏不倚的照拂后，眉宇间那抹属于这个年龄不该有的沉郁之色，终于渐渐化开，与弟妹们的互动也自然亲昵了许多。弘暄果然守信，将自己新得的鲁班锁、七巧板等精巧玩具主动与兄长分享，瑞宁也常常像个小尾巴似的跟在两位哥哥身后，她那清脆如银铃般的笑声，开始时常在庭院的花木扶疏间回荡。
这日午后，胤礽难得偷闲，将咿呀学语、刚学会走路的嫡次子弘昱架在肩头，在廊下缓缓踱步，逗得小家伙咯咯直笑，胖乎乎的小手紧紧抓着阿玛的衣领。元锦则坐在一旁的紫檀木嵌螺钿书案后，耐心纠正着弘暄和瑞宁的握笔姿势，阳光透过雕花木窗，在光洁的金砖地面上洒下斑驳跳跃的光影。弘皙坐在稍远些的绣墩上，捧着一本《舆地纪胜》看得入神，只是目光偶尔会从书页上方悄悄抬起，飞快地掠过那笑语晏晏、亲密无间的一幕，眼中流露出一丝不易察觉的羡慕与渴望。
然而，这份岁月静好的宁静，很快便被一阵略显急促的脚步声打破。胤礽的心腹太监何柱儿匆匆而来，脸色凝重，步履间带着显而易见的不安。
“太子爷，太子妃娘娘，”何柱儿行至近前，利落地打了个千儿，声音压得有些低，“琉璃工坊那边……出了点岔子。”
胤礽脸上的笑意微敛，将肩头的弘昱小心地交给侍立一旁的乳母抱好，这才转身，神色微肃：“何事？仔细说来。”
“是……是原料。”何柱儿咽了口唾沫，回道，“制作琉璃需用的那种品质上乘的石英砂，主要产自南边儿。原本与咱们合作得好好的几家供应商，近日都陆续派人来告罪，说是矿脉突然出了些问题，或是运输的河道莫名淤塞，短期内……无法足量供应了。”
元锦闻言，轻轻放下了手中正在检视的字帖，秀眉微蹙：“这么巧？几家同时出问题？”她敏锐地嗅到了一丝不寻常的气息。
“奴才也觉得蹊跷万分。”何柱儿腰弯得更低，声音也压得更轻，几乎如同耳语，“暗地里使人查了查，这几家的东家，近来得了几位江南来的皇商不少‘好处’，而那几位皇商……似乎常往八贝勒府上几位得力管事家中走动。”
胤礽闻言，眸光骤然一冷，嘴角扯出一抹讥诮而冰冷的弧度：“江南织造……好，好得很。老八这是要将手伸到孤的饭碗里来了！”他语气平静，却带着山雨欲来的压抑。琉璃工坊不仅是格物院重要的财源，更是向皇阿玛和外界展示毓庆宫“学以致用、利国利民”理念的窗口，若因此停产，损失银钱事小，损了威望，让那些本就对格物院虎视眈眈的守旧派有了攻讦的借口，才是大患。
“工坊库存还能支撑多久？”胤礽沉声问。
何柱儿忧心忡忡地估算了一下：“若是按现在的订单量，尤其是西洋传教士那边前几日还特意来问，能否加大那种透明度极高的平板琉璃产量，他们想用于制作那种叫什么……‘显微镜’的器物，说是愿意出高价……如此算来，库存最多……最多支撑月余。” 这无疑是一笔利润丰厚且能扬名海外的大生意，若因原料短缺而错过，实在令人扼腕。
廊下的气氛瞬间变得有些凝滞。西洋显微镜的订单，像是一块诱人的糕点，却也凸显了此刻危机的紧迫。
一直安静旁听，小脸绷得紧紧的弘皙，忽然怯生生地开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“阿玛，额娘……儿子……儿子在《矿冶辑略》那本杂书上看到过，说……说京西房山一带，似乎也有石英矿脉，只是……只是品质如何，书中未曾细说，也不知当不当真……”
孩子带着几分不确定的话语，却像一道划破阴霾的亮光，瞬间击中了元锦！几乎在同一时间，她那沉寂了片刻的脑域深处，淡蓝色的系统界面悄然浮现，提供了精确的辅助信息：
【触发支线任务：“寻找替代资源”。】 【任务要求：成功在京畿地区找到可替代的石英砂原料。】 【任务奖励：系统积分500，“简易矿物辨识与勘探”知识包（永久），格物院原料自主性提升，抗风险能力增强。】 【提示：京西房山地区xx山谷存在符合要求的石英矿脉，埋藏较浅，易于初期开采，具体位置信息及简易辨识方法已传输。】
一股关于岩石构造、矿物色泽、硬度辨别的基础知识暖流般融入元锦的记忆。她心中一喜，结合脑中瞬间清晰起来的地理矿藏知识，目光湛然地看向胤礽：“殿下，皙儿所言或许真是一个方向！妾身也曾于古籍中见过类似记载，京西房山确有石英矿脉，只是以往未被重视，开采不多。我们何不立刻派人前往勘探？若能找到合适的矿源，不仅可解眼前燃眉之急，更能将原料命脉握在自己手中，从此免受制于人！”
胤礽眼中也骤然燃起希望的火苗，他赞许地看了弘皙一眼，那目光中带着前所未有的认可与鼓励，看得弘皙耳根微红，有些不好意思地低下头，心中却涌动着被父亲肯定的暖流。“好！何柱儿，你立刻从格物院挑选几名精通地质、为人可靠的工匠，再派一队忠心可靠的护卫，明日一早便携带工具，快马前往房山，按太子妃提示的区域重点勘察！孤倒要看看，是天助孤，还是人定胜天！”
勘探队迅速派出去了，但等待结果的日子依旧煎熬。琉璃工坊不得不开始限量接单，元锦索性坐镇格物院，与一众工匠们一同商议，尝试调整琉璃配方与熔炼工艺，看能否在保证基本品质的前提下，降低对特定高品质石英砂的依赖，但进展颇为缓慢。
这期间，八福晋郭络罗氏依着往例又举办了一场赏花茶会，元锦依旧从容赴约。席间，丝竹管弦，笑语盈盈，却暗藏机锋。一位与八福晋往来密切的宗室夫人，便摇着手中的缂丝团扇，状似无意地笑道：“听闻太子妃娘娘主持的琉璃工坊，近来生意红火得紧，连泰西来的洋人都趋之若鹜。只是这好东西，若因原料不足而断了货，岂不可惜？妾身还想托关系订一面水银穿衣镜呢，如今看来，怕是难了。”
元锦执起面前的粉彩盖碗茶盏，轻轻撇去浮沫，神色从容淡然，连唇角优雅的弧度都未曾改变：“夫人有心了。匠人们正在尝试新的矿源，格物之道，本就在于不断摸索、破局前行。便如这治国理政，岂能因一两条河道暂时淤塞，便断言天下漕运不通了？总能找到新的活水，开辟新的航道。”她语气温和如春水，却将对方话语中夹带的棍棒稳稳接住，并四两拨千斤地推了回去，暗指对方目光短浅，只知看眼前沟渠，不见江河大势。那夫人脸上娇俏的笑容微微一僵，讪讪地抿了口茶，不再多言。主位上的八福晋听着，面上依旧挂着明媚得体的笑容，与身旁的命妇说着衣裳花样，那戴着翡翠护甲的指尖，却微不可察地收紧，掐紧了手中绣着缠枝莲的湖绉帕子。
整整五日后，就在工坊库存即将告罄，众人心头蒙上一层阴影之际，前往房山的勘探队终于派了人快马加鞭送回了消息——在京西房山一处名为“栖霞谷”的山坳中，果然发现了储量惊人、品质极为上乘的石英矿！虽然初期开采和建立运输通道需要投入不少人力物力，但矿脉埋藏浅，矿石纯度足，完全能满足甚至超越现有琉璃工坊对原料的所有需求！
消息传来，整个格物院和毓庆宫都为之振奋！胤礽大喜过望，连声道：“好！好！真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！此乃天助我也！”他特意将弘皙叫到跟前，不但没有因他看“杂书”而责备，反而重重赏了他一套御赐的紫毫湖笔、端溪名砚，“皙儿，此次你立了大功！读书果然能明理致用，格物方能通晓天地！你很好！”
弘皙捧着那沉甸甸的、象征着父亲认可与嘉奖的文房四宝，小脸激动得通红，胸膛微微起伏，眼中闪烁着前所未有的、名为自信与价值感的光彩：“儿子……儿子只是平日胡乱多看了几本书，能帮上阿玛和额娘的忙，为家里分忧，儿子……儿子心里很高兴！”这一次，他说话的声音比往日坚定了许多。
元锦也走到他身边，温柔地摸了摸他的头，语气欣慰：“皙儿心细，记性好，更难得的是肯学肯想，这便是你的长处。日后更要勤学不辍，博观约取。”她感受到系统提示传来：【支线任务“寻找替代资源”完成。获得奖励：系统积分500，“简易矿物辨识与勘探”知识包已完全融合。格物院原料自主性提升，抗风险能力显着增强。】
原料危机顺利解除，琉璃工坊不仅迅速恢复了正常生产，更因采用了地理位置更优、运输成本更低的新矿源，整体成本反而下降了两成。那批供应给西洋传教士用于制作“显微镜”的平板琉璃也得以如期交付，传教士们如获至宝，对大清格物院的技艺与信誉赞不绝口，此事辗转传至康熙耳中，引得这位雄才大略的帝王在一次闲聊时，对着几位近臣随口赞了一句：“毓庆宫那个琉璃工坊，此番能就地取材，化解困境，善用地利，颇有古之人定胜天之风。” 这轻飘飘的一句话，却比任何赏赐都重，无形中为毓庆宫和格物院镀上了一层金身，让许多原本准备看笑话或趁机攻讦的声音，瞬间偃旗息鼓。
经此一役，毓庆宫内部的凝聚力空前增强。连平日除了请安几乎从不踏足正院的李侧妃，都难得地主动前来，向元锦郑重道谢，言辞恳切，感激她不仅化解了危机，更让她的弘皙有了展现价值、获得父亲瞩目与认可的机会，眉眼间的疏离感也淡去了几分。
晚风带着玉兰的清香，轻轻拂过庭院。元锦和胤礽并肩在渐浓的夜色中散步，远处隐约传来孩子们玩闹后渐渐平息的笑语声。胤礽自然地握住元锦的手，指尖传来温热的触感，他感慨道：“锦儿，此次若非皙儿偶然提及，又得你果断决策、派人勘探，只怕真要着了老八的道，损了颜面，失了良机。看来，你一直坚持的读书明理，格物致知，于这实实在在的国计民生，真能派上大用场。”
元锦依偎着他坚实的手臂，仰头望着天际初升的疏星，微笑道：“所以说，殿下一直以来支持格物院，支持孩子们不拘一格多学些东西，总是没错的。无论是经史子集治国之道，还是匠作农工生财之技，只要能利于家国，惠泽百姓，便都是堂堂正道。”
“是啊。”胤礽停下脚步，抬头望向繁星点点的浩瀚夜空，语气沉静而坚定，带着一种经过风雨洗礼后的成熟，“孤越发觉得，我们眼下走的这条路，纵然崎岖，却是对的。只要能以此惠泽苍生，巩固我大清万世之基业，孤便义无反顾。”
“妾身会一直陪着殿下，无论风雨。”元锦轻声回应，语气同样温柔而坚定，她的手在他的掌心微微收紧，传递着无声的支持与力量。
夫妻二人相视一笑，彼此的眼眸中映照着对方的影子和对未来的信念。他们知道，前方的挑战与明枪暗箭绝不会少，但只要一家人同心协力，这毓庆宫便是铁桶一般的堡垒，而他们共同耕耘的格物之种，终将在这片古老的土地上，开出超越这个时代的花。系统界面最后无声地闪烁了一下，那淡蓝色的微光温柔地融入夜色，仿佛也在为这份历经考验后愈发坚实的安宁、智慧与决心，做着最好的注脚。