晨光刺破云层，却未能驱散皇城上空无形的阴霾。林枫府邸内的平静，是一种引而不发的紧绷，如同拉满的弓弦。
闻人无双补充的几条防范措施，阴狠老辣，直指宫廷内最常见的污秽手段，例如利用熏香混合特定食物产生毒性，或在盥洗用水中做手脚。林枫将其一一纳入防卫体系，府内所有进出之物，皆需经过洛明安排的可靠之人与闻人无双的“验毒”双重检查。
洛明在午时前返回，带回了消息：“殿下，信已通过‘鼠道’送入宗人府。二殿下身边有我们的人，应能收到。只是…宗人府如今也被太子的人看得紧，二殿下即便知晓，恐也难以有所动作。”
“无妨。让二哥知道危机迫近，有所警惕即可。只要他活着，对太子就是最大的威慑。”林枫语气沉稳。他需要的，正是时间差和信息差。
“府外监视的暗桩，属下已查明，除太子的人外，还有两股，一股属四皇子，另一股…似乎是宫里那位贵妃娘娘的。”洛明继续汇报。
林枫与闻人无双对视一眼，果然，这潭水浑得很。贵妃是四皇子的生母，她派人监视，意味深远。
“不必理会，按计划行事。”林枫下令，“让我们的人，开始‘讲故事’吧。”
第一步的涟漪：流言如刀
京城的地下信息网络，在午后开始悄然运转。关于太子心腹孙幕僚的“旧闻新料”，如同滴入静水的墨滴，迅速而无声地扩散开来。故事细节丰富，时间、地点、经手人姓名模糊却又引人遐想，重点强调他如何构陷忠良，为太子扫清障碍，其中更是隐晦地提及了他可能与军中某些失意将领的“友谊”。
这些流言并未直接指向太子，却精准地剥蚀着孙幕僚的“清流”外壳。到了傍晚，已经有几位素来与孙幕僚不睦、或忠于老派规则的御史，在暗中搜集材料。东宫内，太子胤礽看着几份语焉不详却意有所指的密报，眉头紧锁，看向孙幕僚的眼神里，第一次带上了审视。
“孙先生，近日外面有些关于你的风言风语…”太子语气不明。
孙幕僚心中一凛，背上瞬间渗出冷汗，连忙躬身：“陛下明鉴！此定是二皇子或七皇子余孽的构陷之词，意图离间臣与陛下！臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！”
“朕自然信你。”太子挥挥手，语气却不见得多热络，“只是值此多事之秋，先生还需谨言慎行，莫要授人以柄。”他需要孙幕僚的头脑，但猜疑的种子一旦种下，便会自行生长。
孙幕僚退下时，脚步已有些虚浮。他感觉自己正站在悬崖边缘，而推手，可能来自任何方向。
第二步的惊魂：令牌夜惊
高潜告病，并非完全是托词。那枚玄铁令牌和那句诛心之言，让他一夜之间嘴角起泡，心惊肉跳。
七皇子不仅知道他参与了先帝之事，更精准地点出了“南疆奇珍”！这意味着七皇子手里可能掌握着更致命的证据。太子能给他权势富贵，但若事情败露，第一个被推出来顶罪的，必然是他这个阉人。七皇子此举，是警告，但未尝不是一个…谈判的信号？
他躺在私宅的床榻上，辗转反侧。太子那边催得紧，限期三日已过一日，他却连七皇子府邸的边都没敢再碰。那府里如今定然是龙潭虎穴，去了恐怕就是自投罗网。
“干爹，宫里传来消息，陛下…太子爷又发火了，问您…问您的事办得怎么样了。”一个小内侍战战兢兢地在门外禀报。
高潜烦躁地坐起身，尖声道：“催！催！催！就知道催！告诉他，七皇子府如今铁桶一般，需得等待时机！让他稍安勿躁！”
他需要时间权衡，在太子和七皇子之间，或者说，在眼前的富贵和未来的生死之间，找到一个平衡点。林枫的“礼物”，成功地让这把最锋利的刀，产生了迟疑甚至卷刃的迹象。
太子的焦躁与转向
两日过去，预期的“好消息”一个没来，坏消息却接踵而至。孙幕僚流言缠身，高潜称病拖延，老四那边似乎也在暗中观察，毫无动静。而据报，老二在宗人府内依旧沉稳，甚至偶尔还能听到他练武的呼喝声。老七的府邸更是安静得诡异，仿佛一块啃不动的石头。
这种失控感让胤礽几乎发狂。他感觉自己这个皇帝当得憋屈，圣旨出了东宫，似乎就失去了绝对的效力。
“废物！都是废物！”他摔碎了心爱的玉镇纸，胸膛剧烈起伏，“他们不动，朕就亲自动！既然暗的不行，那就来明的！”
他眼中闪过一丝狠厉：“传朕旨意！七皇子胤龙，涉嫌毒害先帝，证据确凿，然朕念及兄弟之情，不忍加诛。现革除其一切爵位封号，圈禁府中，等候三司会审！着殿前司都指挥使韩奎，带兵前去，查封府邸，一应人等，不得出入！”
他要用“正规”的、看似合法的手段，以雷霆之势，将林枫彻底压垮！圈禁之后，府内情况便由他掌控，到时制造“自尽”，易如反掌！而且，他也要借此试探朝臣和各方的反应，尤其是军方的态度。
太子下的“明旨”如同惊雷，瞬间传遍朝野。虽然很多人对“证据确凿”心存疑虑，但新君的第一道重磅旨意，无人敢明面质疑。
殿前司都指挥使韩奎，是太子一手提拔的亲信，掌管皇城禁卫中最为精锐的一部。接到旨意，他立刻点齐三百甲士，盔明甲亮，刀枪森然，径直朝着林枫的府邸开拔。铁靴踏地之声如闷雷滚动，肃杀之气弥漫长街。
府内，几乎在韩奎出发的同时，林枫和闻人无双就收到了洛明急报。
“终于来了。”林枫神色平静，甚至带着一丝“果然如此”的嘲讽，“他忍不住了。”
闻人无双蹙眉：“殿前司甲士…这是要以势压人。硬抗，便是坐实了抗旨谋逆之名。”
“硬抗自然不行。”林枫走到窗边，看着庭院中已然被动员起来、隐于各处的护卫，“但我们也不需要硬抗。洛明，按第二套方案准备。”
“是！”洛明领命，迅速消失。
“闻人，你的‘身份’，该派上用场了。”林枫看向闻人无双。
闻人无双苍白的脸上露出一抹了然的笑意，他整理了一下衣袍，好整以暇地坐回了窗边的位置，仿佛即将到来的不是甲士，而是访客。
对峙府门
三百甲士将七皇子府团团围住，长戟如林，在阳光下闪烁着寒光。韩奎一身亮银铠甲，按剑立于府门之前，声如洪钟：“圣旨到！罪臣胤龙，接旨！”
府门缓缓打开，但出现的并非林枫，而是洛明及十余名神色冷峻的王府护卫，虽人数悬殊，却毫无惧色。
“韩指挥使，”洛明拱手，语气不卑不亢，“殿下有伤在身，不便出迎。且府中有贵客，南域世子在此养伤，受不得惊扰。旨意，可由在下代为接取，呈送殿下。”
韩奎眉头一拧：“放肆！圣旨岂是你能代接的？让开！本官要亲自入府宣旨，并执行圈禁！”
“韩指挥使，”一个清越却带着几分虚弱的声音从门内传来，只见闻人无双坐在一张由护卫抬着的软椅上，被缓缓送至门前，“贵国陛下登基，便要拿我这养伤的邻国世子立威吗？我南域虽僻远，却也不是任人揉捏的。若我在此惊扰出了什么事，三十万南域儿郎的怒火，不知韩指挥使可能承担？”
他声音不大，却字字千斤。南域世子的身份，在此刻成了最有效的护身符。太子可以不在乎一个失势皇子，但绝不能不在乎一个可能引发边衅的强大藩属。
韩奎脸色一变，他接到的命令是圈禁七皇子，可没包括如何处理这位南域世子。强行动手，若伤了世子，后果不堪设想。
“世子言重了…”韩奎语气不由得缓和了些，“末将只是奉旨行事，请七皇子殿下接旨圈禁，绝不敢惊扰世子静养。”
“接旨可以，”林枫的声音终于响起，他缓步从内院走出，一身常服，神色平静，径直走到府门前，与韩奎对视，“但韩指挥使，你口口声声‘证据确凿’，不知证据何在？可否公示于众？若是有人构陷，我接此旨，岂非认了这莫须有的罪名？”
他目光如电，直刺韩奎：“还是说，太子…陛下，已经等不及三司会审，便要直接定我的罪，甚至…让我‘被畏罪自尽’？”
最后一句，声音不高，却如同惊雷，在寂静的府门前炸响。周围的甲士，甚至一些远远围观的百姓，都听得清清楚楚！
韩奎心头巨震，他没想到林枫如此直接，竟敢当众质疑太子，甚至点破了那层窗户纸！他厉声喝道：“胡言乱语！诽谤圣上，罪加一等！”
“是不是胡言，你我心知肚明。”林枫冷笑，“旨意，我接了。但这府门，你今日进不得。除非，你带着确凿的证据，和公正的三司官员一起来。或者…”他顿了顿，声音陡然转寒，“你踏着我的尸体进去！”
话音落下，他周身一股无形的气势陡然散开，并非磅礴的内力压迫，而是一种尸山血海中淬炼出的凛冽杀意，混合着九原传承的古老威仪，让久经沙场的韩奎都感到一阵心悸。他身后的甲士，更是下意识地后退了半步。
与此同时，府墙之上，屋檐之后，隐约露出了弩箭的寒芒，对准了下方的甲士。洛明与护卫们手按刀柄，杀气腾腾。
局势，瞬间剑拔弩张！
韩奎骑虎难下。强攻？且不说南域世子在府内投鼠忌器，单是七皇子这摆出的鱼死网破架势，以及那隐约指向太子的诛心之言，就让他不敢轻举妄动。一旦爆发流血冲突，无论结果如何，他都无法向太子交代，更可能引发朝野震荡。
“你…你这是抗旨！”韩奎色厉内荏。
“非是抗旨，而是求一个公道，求一个活路！”林枫声音朗朗，不仅是对韩奎，更是对周围所有能听到的人说，“请韩指挥使回禀陛下，我胤龙，在此等候三司会审，澄清冤屈！若陛下等不及，非要我死…”他目光扫过全场，“那就让天下人看看，新君是如何‘善待’兄弟的！”
这话如同重锤，敲在每个人心上。
韩奎脸色铁青，进退维谷。最终，他狠狠一跺脚：“好！好个七皇子！你等着！我这就回宫禀明圣上！”他不敢再停留，生怕事态彻底失控，留下部分兵力继续“包围”，自己带着亲兵匆匆离去，回宫复命。
府门前，危机暂解。但所有人都知道，这仅仅是风暴的间隙。太子的下一次出手，必将更加猛烈和不择手段。
林枫转身回府，与闻人无双交换了一个眼神。第一步的反击，成功挡住了太子的正面强攻，并当众撕开了一道口子。接下来，就看这被搅动的浑水，能引出多少潜藏的鱼，以及…二哥那边，能否抓住这宝贵的时间，掀起波澜。
皇城杀局，已从暗处的阴谋，逐渐转向明处的激烈对抗。重楼深锁，杀机更浓。