通天塔，观星殿内。
联盟长老会的七位至尊长老，正凝神观看着圆桌中央由特殊异宝回溯出的、来自青木岛的模糊影像。
影像清晰地显示了灰袍人的恐怖实力：他如何轻易瓦解青木老祖的杀招，如何重创这位老牌至尊。
也显示了北斗剑尊及时赶到，与之激烈交锋，最终将其轻易击退的画面。
然而，影像在灰袍人化作虚无暗影遁走、北斗剑尊并未追击的那一刻，便戛然而止。
后续发生在遥远荒芜浮陆上的追杀与斩杀，并未被记录，也无人知晓。
北斗剑尊总结道：“……如诸位所见，这灰袍人，自称来自‘虚无殿堂’，其实力极为诡异强悍，我虽能将其击退，但想将其留下，却也难以做到。青木道友重伤，皆因此獠。”
赤发雷光的长老怒拍桌子，喝道：“岂有此理！这‘虚无殿堂’是何方神圣？竟敢如此猖狂！必须查个水落石出！”
气质柔和的女长老忧虑道：“剑尊亦难以留下他，其诡异手段确实是非同小可。当务之急是加紧调查，敌人在暗，我们在明，这样十分的被动。”
又一位长老了提出关键疑问：“有一点很奇怪。
据青木岛幸存者零散的记忆碎片，在灰袍人遁走前，似乎有一股更隐晦、更人心悸的波动一闪而逝……但所有记录异宝均未捕捉到。剑尊，你当时可曾察觉？”
北斗剑尊眉头紧锁，沉吟片刻后说道：“当时我气机锁定那灰袍人，全力对敌，并未分心他顾。不过……经你一提，似乎确有一丝极其隐晦的时空涟漪在极远处荡开，但转瞬即逝，无法追踪。我原以为是那灰袍人遁法所致？但这么想来，确实是有些蹊跷。”
大长老玄机子目光深邃，缓缓开口：
“如此看来，疑点有三。”
“其一，这‘虚无殿堂’目的明确，不可能只为‘道碎’，其背后所图必然极大。”
“其二，青木岛被轻易渗透，内鬼不除，联盟永无宁日。”
“其三，也是最重要的一点……”
他顿了顿，目光扫过众人，语气带着前所未有的凝重：“在现场，或者说在事件尾声，可能存在过一个‘旁观者’。一个能完全避开我等感知，甚至瞒过所有回溯异宝的……‘不存在’的人。”
此言一出，满座皆惊！
“不存在的人？连大长老您都无法察觉？”众长老骇然。
玄机子微微摇头：“若非那可能存在的、一丝不自然的时空涟漪，连我也无从推测。
此人的修为恐怕……已臻至化境，超乎想象。其是敌是友，目的为何，才是最大的未知与变数。”
……
最终，玄机子定调：
“策略不变，但重心调整。之后拍卖照旧，但要布下天罗地网，重点并非防抢，而是‘观察’ 。倾尽一切手段，监测任何一丝不寻常的波动，务必弄清那‘隐形存在’是否现身，是何种存在。”
“对内清查，列为第一要务，由我亲自督办！”
“对所有登岛陌生强者，尤其是圣境以上者，列为最高观察目标，但绝不可惊扰！”
“是！”
长老会结束。
时间流逝，某一天，时值正午，天枢岛中心，通天塔前的万法广场上空，一座悬浮的星辰玉台光芒大放，拍卖会即将在此举行。
广场四周，早已是人山人海，气息驳杂而强大。
除了七十二岛联盟的各路强者，更有无数来自其他地域、气息或诡异或磅礴的修士，显然都是被“道碎”以及青木岛事件吸引而来。
所有人的目光都聚焦在玉台之上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
空气中弥漫着神念的无声交锋、试探与警惕。
“铛——！”
一声清越的钟鸣响彻天地，压下了所有嘈杂。
一道璀璨的星辰光柱落下，光柱中，北斗剑尊的身影缓缓浮现。
他今日未着战甲，而是一身肃穆的星辰法袍，面色平静，眼神却锐利如剑，扫视全场。
恐怖的至尊级别威压虽未刻意释放，却自然让广场迅速安静下来。
“诸位道友，”北斗剑尊的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“今日拍卖会，仅有一件拍品，便是此物。”
他袖袍一挥，那枚承载着“道碎”的古老石盒，在数道强大的星辰封印笼罩下，缓缓浮现在玉台中央。
石盒出现的瞬间，一种难以言喻的古老、寂灭、却又仿佛蕴含天地至理的气息弥漫开来，让所有人心神为之一震。
“此物来历，想必诸位已有耳闻。其名‘道碎’，据考为上古某天地规则崩碎后所留印记，玄奥莫测。
“此物，只换奇珍，不售圣源。由我与诸位长老共裁定夺。开始。”
话音落下，场中陷入短暂死寂，唯有粗重的呼吸声起伏。
“嗡——”
一声轻鸣打破寂静。
只见东方一座琉璃包厢内，一位赤袍老者起身，掌心托起一团跳跃不定的炽白火焰，火焰中心，竟有一株袖珍的赤红灵草在缓缓舒展叶片！
“老夫出‘万年炎魄地炎’一团，内蕴‘天珠火草’一株！此火可锻至尊器，此草可炼火系宝丹！”
“哼，火精虽好，终究霸道。”
西北角，一位笼罩在水蓝光华中的美妇淡然开口，玉手轻扬，一枚鸽卵大小的珠子浮现。
珠内似有碧海潮生，隐约传来潮汐之声。
“我出‘万载天蕴玄冰珠’一枚，取自北极海眼，蕴一丝太阴本源，可镇心魔，滋养神魂。”
“区区水火之物，也敢献宝？” 一个沙哑声音从阴影中传出，一名干瘦老者抛出半页焦黑如炭、却隐隐有金色符文流转的残卷。“半部《金乌焚天录》残篇，虽止步至尊之境，却直指太阳真火本源！”
奇珍开始升级，争夺渐入白热化。
“一瓶‘九天星露’，共三十滴，乃淬炼神魂无上圣品！” 玉瓶开启，星辉点点，道音缭绕。
“一截‘建木枯枝’，虽失生机，却蕴先天乙木道则，参悟可增寿元！”
“然而，真正的角逐才刚刚开始。
“一卷《虚空兽皮》，乃上古虚空兽遗蜕，凭此可横渡部分虚空乱流！”
……
价格已逐渐攀升至不可思议之境。
就在众人以为这便是顶峰时，中央一座从未有动静的青铜包厢，传出苍老声音：
“一枚世界丹，龙眼大小，发下一后，可帮至尊开劈自身世界，窥世界之妙奥。”
一块毫不起眼的灰色丹药浮现。
刹那间，连北斗剑尊的眼神都凝重了数分。
世界丹，涉及世界……