空气仿佛冻结了。
奥托那带着冰冷笑意的质问，如同无形的压力笼罩在整个客厅。
芽衣的头垂得更低，西琳的眼神几乎要喷出火来，琪亚娜则是一脸“你快解释清楚”的抓狂表情。
而被点名的“救世主”蓬莱寺九霄，似乎完全没察觉到这诡异的气氛，反而因为被形容为“光彩照人”而挺了挺胸膛，觉得这个“凡人”还算有点眼光。
符尘正欲开口，哪怕是最简洁的解释，先平息这突如其来的风暴。
然而，光屏中的奥托，目光在符尘略显疲惫却又带着无奈的脸上停留了片刻，那锐利如刀的眼神忽然恍惚了一下，仿佛透过他看到了什么遥远的过去。
她眼底的是一种极为复杂的、带着一丝怀念和……释然的柔和。
她轻轻叹了口气，那叹息微不可闻，却仿佛带着千年的重量。
她面上的表情变成一个有些无奈，甚至带着点纵容的浅笑。
“算了……”
奥托的声音再次响起，却不再是刚才那般冰冷带刺，而是恢复了她平日里那带着些许慵懒和玩味，但此刻却莫名柔软下来的语调，“你开心就好……开心就好……”
她深深地看了符尘一眼，那眼神仿佛在说“无论你做什么，只要你还在我能看到的地方”，随即，没等符尘做出任何回应，便干脆利落地切断了通讯。
光屏瞬间消失。
符尘：“？？？”
他握着终端，一时间有些没反应过来。奥托这情绪转变也太快了？
刚才还一副要兴师问罪的架势，怎么转眼间就……雨过天晴了？
还说了两句莫名其妙的“你开心就好”？
这完全不按常理出牌的风格，让符尘有些摸不着头脑。
但无论如何，奥托这边暂时偃旗息鼓，无疑是让他压力骤减。
最大的危机暂时解除，他总算能集中精力处理眼前的“家庭危机”了。
他深吸一口气，转过身，面对三位神色各异的少女，以及一位状况外的“救世主”。
“咳咳，好了，都别闹了。”
符尘揉了揉眉心，尽量让语气显得平静，“她叫蓬莱寺九霄，是我昨晚在码头区遇到的。情况有些特殊，她暂时无家可归，也没有危险，所以我带她回来暂住几天。”
他省略了世界蛇和灰蛇撤离的诡异细节，只将九霄定义为一个“遇到麻烦”、“行为有点特别”的流浪少女。
“码头区？无家可归？”
琪亚娜的注意力果然被转移了一部分，她狐疑地打量着九霄，“可是她为什么从你房间里出来？！”
“因为只有我的房间有多余的行军床。”
符尘无奈道，“难道让她睡沙发或者跟你们挤吗？”
“哼！”
琪亚娜撇撇嘴，虽然还是有点不爽，但似乎接受了这个解释。
她凑近符尘，扯了扯他的袖子，蓝眼睛里带着点委屈和期待，“那……那我的溏心蛋呢？还有，我昨晚学习到好晚哦，脑袋都晕了……”
符尘看着琪亚娜那副“快夸我、快安慰我”的样子，心下好笑。果然，这丫头最好哄。
他抬手，熟练地揉了揉她那头柔软的银发，语气放缓：“辛苦了。溏心蛋马上好，另外，冰箱里还有你上次说想吃的那个牌子的布丁，今天可以吃一个。”
“真的？太好了！符尘你最好了！”
琪亚娜瞬间阴转晴，欢呼一声，那点因为九霄而产生的小小不快立刻被她抛到了九霄云外，眼巴巴地等着她的早餐和布丁去了。
搞定了一个。
符尘心里松了口气，将目光转向西琳。
西琳依旧站在原地，金色的眼眸冷冷地盯着他，显然不像琪亚娜那么好打发。
她周身那股低气压并没有因为符尘的解释而完全消散。
符尘走到西琳面前，蹲下身，让自己的视线与她平齐。
他伸出手，轻轻握住了西琳有些冰凉的小手。
“西琳，”
他的声音很轻，带着不容置疑的认真，“她只是暂时的客人，很快就会离开。在这里，你永远是最重要的那一个。”
西琳抿着唇，没有说话，但符尘能感觉到她握着自己的手微微收紧了些。
她看着符尘的眼睛，似乎在确认他话语里的真实性。
符尘迎着她的目光，没有丝毫闪躲，继续说道：“我答应过会一直陪着你，就不会让任何人影响这一点。相信我，好吗？”
西琳与他对视了几秒，那双冰冷的金色眼眸终于渐渐融化，恢复了平日里的沉静，只是还带着一丝不易察觉的执拗。
她轻轻“嗯”了一声，算是暂时接受了这个说法，但看向九霄的眼神依旧带着明显的疏离和警惕。
她反握住符尘的手，强调般地补充了一句：“哥哥记住就好。”
安抚好了西琳，符尘这才看向一直低着头的芽衣。
“芽衣。”他唤了一声。
芽衣身体微微一颤，缓缓抬起头，眼眶似乎有些泛红，但她努力挤出一个笑容：“没、没事的，符尘先生。我……我只是有点惊讶。欢迎……九霄小姐。”
她的声音依旧有些微弱，带着强装出来的镇定。
符尘知道芽衣心思细腻敏感，容易多想。
他放缓语气，温和地说道：“芽衣，你不需要想太多。收留她只是权宜之计，和你、和琪亚娜、和西琳都不一样。你在这里，就是家人。”
“家人……”
芽衣重复着这个词，眼神闪烁了一下，一丝暖意驱散了之前的自卑和苦涩。
她用力点了点头，脸上终于露出了真心的、带着点羞怯的笑容，“我明白了，符尘先生。谢谢您。”
一场突如其来的风暴，总算在符尘的努力下暂时平息。
虽然西琳和芽衣心里可能还有些小疙瘩，但至少表面上是过去了。
符尘重新回到厨房，开始煎蛋。
琪亚娜在旁边叽叽喳喳地等着她的溏心蛋和布丁，西琳安静地坐在餐桌旁，目光偶尔扫过好奇打量着客厅布局的九霄，而芽衣则默默地将牛奶和餐具摆好。
九霄似乎完全没意识到自己刚才引发了多大的波澜，她走到窗边，看着外面逐渐热闹起来的街道，双手叉腰，用她那特有的咏叹调感慨：“嗯！此方世界，虽看似平和，却亦潜藏着命运的波澜！吾之使命，任重而道远啊！”
符尘将煎好的溏心蛋放在琪亚娜的盘子里，听着九霄的中二发言，无奈地摇了摇头。
突然，他想德丽莎了。
至少德丽莎不会让气氛这么沉重。
德丽莎：嘿嘿，就知道阿尘你还是念着我的好的。
早餐就这样在一种微妙的平衡中结束了。
琪亚娜心满意足地舔着布丁勺，西琳安静地小口喝着牛奶，芽衣则细致地收拾着餐具，只是目光偶尔会悄悄掠过那位正襟危坐、仿佛在参加什么重要会议的“救世主”小姐。
蓬莱寺九霄对面前的食物倒是没什么挑剔，只是吃相带着一种莫名的仪式感，仿佛每一口都是在补充“光之能量”。
她吃完后，优雅地（自认为）擦了擦嘴，看向符尘：“引路者，今日吾等有何安排？是否要继续追查那潜伏于城市阴影中的黑暗脉络？”
符尘正在清洗煎锅，闻言头也不回：“你今天的安排是待在这里，不要惹麻烦。我还有工作。”
“什么？待在此地？”
九霄立刻站了起来，脸上写满了不认同，“救世主岂能安居一隅？黑暗正在蔓延，每一刻的迟疑都可能造成不可挽回的……”
“要么听话待着，要么我现在就送你离开。”
符尘关上水龙头，甩了甩手上的水珠，语气平淡却不容置疑地打断了她。
九霄噎住了，看着符尘那没什么表情的脸，权衡了一下“救世主的尊严”和“可能流落街头”的选项，最终还是瘪着嘴坐了回去，小声嘀咕：“……哼，凡人的短视。也罢，吾便暂且休整，积蓄力量。”
符尘没理她的碎碎念，擦干手，对芽衣和琪亚娜说：“我去学院了。芽衣，麻烦你看家。琪亚娜，记得复习，我晚上检查。”
“知道啦——”琪亚娜拖长了声音，一副“又要学习”的痛苦表情。
西琳站起身：“哥哥，我回房间看书。”
“嗯。”
符尘点了点头，目光扫过客厅里这几个让他操心不已的少女，最后警告性地看了九霄一眼，这才拿起工具包出门。
千羽学院的工作一如既往。
符尘穿着工装，检查着教学楼的电路系统，心思却飘向了别处。
奥托早上那反常的态度，世界蛇诡异的撤离，还有家里那个来历不明、能力成谜的中二少女……这些线索像一团乱麻，纠缠在一起。
午休时间，他再次来到了码头区。这一次，他没有靠近b-17仓库，而是在更外围的区域徘徊，仔细观察着来往的车辆和人员。
奥托的情报提示“清洁工”可以动用，说明这里的水比想象的更深。他需要更多的信息。
在一个堆放废弃渔网的角落，他注意到几个穿着码头工人服装，但行动姿态却过于警惕、眼神也过于锐利的人。
他们看似在休息，视线却有意无意地扫视着通往b-17仓库的方向。
是眼线？还是世界蛇留下的后手？
符尘不动声色地记下了这几人的特征，没有打草惊蛇，悄悄的离开了。
下午回到公寓楼，刚走到门口，他就听到里面传来琪亚娜大呼小叫的声音以及……某种激昂的、带着史诗感的背景音乐？
符尘心中升起一股不祥的预感，他迅速打开门。
只见客厅里，蓬莱寺九霄正站在沙发靠背上，深紫色斗篷无风自动，她手中那柄“光剑”模型散发着柔和的光芒，之前那个微型音响被她别在腰间，正播放着那熟悉的、令人羞耻的bGm。
她对面，琪亚娜手里拿着两个抱枕，摆出战斗姿势，脸上却满是兴奋和好奇。
“邪恶的触须已然逼近！来吧，卡斯兰娜的战士，让我们并肩作战，练习如何应对这世间的污秽！”
九霄用她那咏叹调高声说道。
“哦哦！听起来好酷！怎么打？这样吗？”琪亚娜学着九霄的样子，挥舞着抱枕。
“不对！气势！要凝聚光之力量于一点！想象你手握的是斩裂黑暗的利刃！”九霄认真地指导着。
芽衣站在一旁，有些手足无措，想劝阻又不知道该如何开口。
西琳则坐在自己的专属沙发上，冷眼旁观，眼神里充满了对这场闹剧的不屑，但紧抿的嘴唇显示她并不高兴。
符尘的脸色瞬间黑了下来。
“蓬——莱——寺——九——霄！”他一字一顿地喊道，声音里蕴含着压抑的怒火。
激昂的bGm戛然而止——符尘直接走过去，精准地关掉了她腰间的音响。
九霄吓了一跳，差点从沙发背上掉下来，她看着符尘阴沉的脸色，气势瞬间矮了半截：“引、引路者？你回来了……吾正在与这位颇具潜力的战士进行必要的……”
“我让你待着，是让你安静待着，不是让你在这里开演唱会兼武术指导班！”
符尘感觉自己的耐心正在急速耗尽，“还有你，琪亚娜，我让你复习，你就是这么复习的？”
琪亚娜吐了吐舌头，赶紧把抱枕扔回沙发：“我、我这就去看书！”说完一溜烟跑回了自己房间。
九霄从沙发背上跳下来，有些不服气，但又不敢直视符尘的眼睛，小声辩解：“吾……吾只是在履行救世主的职责，引导迷途的灵魂……”
“在这里，你的职责就是遵守我的规矩。”符尘打断她，揉了揉发胀的太阳穴，“再有下次，音响没收。”
九霄瘪了瘪嘴，没敢再说话，默默走到角落的椅子上坐下，抱着她的“光剑”，一副受气包的样子。
芽衣这才松了口气，小声对符尘说：“对不起，符尘先生，我没能拦住她们……”
“不关你的事。”
符尘摆了摆手，知道以芽衣的性格确实很难管住精力过剩的琪亚娜和脑回路异常的九霄。
他看了一眼西琳，西琳与他目光接触，轻轻哼了一声，转过头去，但周身那股冷气似乎消散了一些。
显然，符尘对九霄的严厉态度让她心情稍微好了点。
傍晚，符尘在厨房准备晚餐，思考着如何进一步调查世界蛇和mE社的关联，以及……
如何安置屋里这个越来越显得麻烦的“救世主”。
就在这时，他的终端震动了一下，收到了一条来自未知号码的加密信息。他点开一看，内容很简单，却让他瞳孔微缩：
【b-17仓库残留物分析结果：能量签名与mE社北美实验室失窃样本高度吻合。小心“J”。——未知联系人】
信息后面附有一小段模糊的数据流。
不是奥托的风格。
这个“未知联系人”是谁？tA怎么会知道他在调查这个？而且还提到了“J”——和芽衣父亲日志里提到的缩写一致！
符尘迅速回复：【你是谁？】
然而，信息如同石沉大海，再无回应。
他盯着终端屏幕，眉头紧锁。事情越来越复杂了。
除了奥托和世界蛇，竟然还有第三方势力在关注这件事，而且似乎……在暗中向他提供信息？
“哥哥，吃饭了。”西琳的声音在身后响起。
符尘迅速收起终端，压下心中的波澜，转身露出一个温和的笑容：“好，这就来。”
晚餐桌上，气氛还算和谐。
琪亚娜埋头苦干，芽衣细嚼慢咽，西琳安静用餐，九霄则似乎还在为下午的事情闷闷不乐，吃得心不在焉。
符尘看着眼前的景象，心中却无法平静。
b-17仓库的残留物将世界蛇和mE社的资产异常直接联系了起来，那个神秘的“J”是关键。