朦胧星域风云再起，严阵以待灵族随时可能入侵的罗兰斯克星系内外防御平台均做好准备。防御平台重火力进行额外加强，分布在内星系各个星体与之同步自转，遥相呼应形成了若干道防线。每一座防御平台的传感阵列可以迅速发现并锁定引导重火力毁灭任何来犯之敌。
“全体注意，这里是南十字星，进入一级战备状态。”自联合星的广播与曼德维尔点出现亚空间波动，星系外防线的士兵个个神经紧绷。
“这里是茉莉花号，来自联邦第五舰队，请求进入罗兰斯克。”
一艘伤痕累累的阿波罗星舰连带大小票小鸭跟母鸭似的护卫舰，帝国中小型舰船经过巡航警戒卫星的扫描穿过罗兰斯克星系外围封锁线排序等待进入船坞维修。
“这里是帝国第189远征舰队巡洋舰，樟树号与凯瑟琳号……”
“安全识别代码通过，各舰服从星系防御指挥部协调入港。”
“这里是帝国第1614远征舰队战列舰，踏雪号。我舰遭受异形海盗跳帮，它们正在攻击武备室和核心动力室，帮帮我们。”
“我是联邦特战中队-杨茜少校。踏雪号，你们麻烦重复一遍请求。”星系防御指挥部回应来自帝国舰船的求援，
“我们被异形跳帮了，请求联邦陆战队与阿斯塔特支援。该死的异形它们企图控制这艘船……驻舰辅助军伤亡惨重。”
得到踏雪号确切报告的星系防御指挥部担心这可能有木马计，坐镇星系防御指挥部的杨茜少校连忙叫停进港维修：“全面彻查所有进入星系的舰船，不管到底是联邦还是帝国的。踏雪号，解除全舰武装，接受检查。”
“你们快点过来！我们快顶不住了。”
这些撤退到这边来的舰船在指定空域停留，紧接着由星系防御指挥部调兵遣将登船排查，确保没有疏漏导致灵族异形潜入联合星。
驻扎罗兰斯克星系的军民全都被动员了起来，枕戈待旦。
联合星上，星系外围发生的种种一幕幕逃不过华生的眼睛，随着战斗的频繁，越来越多的联邦帝国舰队撤到这边来，把星系本就不多的船坞星港挤得水泄不通，许多战舰干脆连船坞都没进地在外面自行修复，然后又冲向如火如荼的异星战场。
一方面还有从起航星区出发，运载物资至此的舰船。
约瑟夫格勒的阿姆雷斯总督愁容满面地哀叹：“我们刚着手准备恢复和平建设，结果又得亲手推倒重来。”
“相信我，老爷子，这次我们失去的所有都将千倍百倍从灵族异形身上讨回来。”
华生切断了与原体兄弟们的联络，身处于唯有全息沙盘荧光闪烁的战略指挥中心。他目光不离地浏览过身前不断划过的数据流。周围站满了联合星以及来自约瑟夫格勒的联邦大大小小将领军官，集思广益，共同商讨并考量着罗兰斯克星系的防御反击对策还有哪些遗漏与需要补充，好进行调整。
此时朦胧星域，在此区域内的联邦帝国绝大部分舰队都已与灵族发生战斗，或有重要战略星球需要保卫而动弹不得。灵族则以神出鬼没的空间移动，实施出其不意的打击，令人防不胜防——目前，人类在银河北部宙域尚且有三支有生力量，阿斯塔特第一军团，第六军团还有正在远征光晕星群的联邦舰队。
联邦高层考虑过叫后者调头回来对抗灵族，华生当场翻白眼，舰队都出发了叫回来，就算赶得回来灵族异形会给你时间吗。开弓哪有回头箭的道理！
“灵族一反常态的举动只能说明有什么东西值得灵族不惜主动与我们开战来试图阻止我们前进，现在将舰队叫回来，我们的朝令夕改恰恰正中它们下怀。”
本着“只要是异形反对的，那人类就一定要去做的”想法，华生给在场一帮联邦人喂下定心丸。
他列举破晓星之战与朦胧星域当下各处战场有关灵族武装的种种情报信息，道，“罗兰斯克星系是起航星区最后一道堡垒防线，我们有能力在这里阻挡住它们。何况事不如愿，它们就算勉强拿下了这里，它们也没有足够的时间跨越数十光年星云虚空入侵到起航星区。”
华生拿出战场报告与缴获的灵族分析报告拍在桌上，“灵族舰船在物理宇宙有着联邦乃至帝国舰船所无法比拟的高机动性。不过它们有一个缺点，便是它们无法进行亚空间航行。”
正在线上的诺曼元帅将信将疑，“无法进行亚空间航行？如此结论的依据是什么，原体殿下。”
“网道！”华生念出一个名词。
“这不可能。”
联邦监视调查局负责人汉娜上将难以置信说，“过去数千年里，人类没少尝试研究网道。当我们尝试通过旧夜时代的遗留技术打开小小网道，但展现在我们面前的根本就是亚空间。而非网道！”
“那有没有可能呢，上将，我们对网道技术的研究出现了错误。”
华生猜联邦是研究尝试过打开网道，但每每都是给亚空间能量喷了个满脸狼狈的局面，于是得出了这玩意不靠谱的结论。
网道，那是人类崛起前意外发现除亚空间外，另一种超光速航行技术。毋庸置疑它起源于异形，并被灵族牢牢掌控。其存在历史比人类想象中还要古老悠久遥远。
目前的朦胧星域战事是灵族使用网道往返物理宇宙不同位置，凭借垄断的网道航行技术把联邦帝国军队打的满头是包；有的网道小的只能容下几个人通行，有的则能大到足以让一座巢都在里面打滚冲浪。
气人的是，人类至今还无法拥有哪怕一条能用的网道。这是艾达灵族的优势，不过兴许是对网道过于依赖以至于它们没有发展出亚空间航行技术；在从破晓星返航的舰船缴获残骸中，孟席斯在科研院分析俘获的不同灵族舰船半天，丝毫没有找到与亚空间航行有关踪迹。
……这才给了华生自信。
诺曼元帅还是不放心，“那我们如何确定起航星区或星区外围没有网道提供给灵族使用呢？”
“有。”
“在哪？”
“这将取决于我们能否在它们方舟世界闯进星区前发现。而这里将会是整个朦胧星域最后的战场。”
“什么叫最后战场？”在场所有人莫名其妙于华生那来源未知的信心与判断。
只听他接着补充说道：“因为这些该死的异形，它们是冲着我还有十一军团来的。”
“我们捅了一个我们都不知道为什么的马蜂窝。”
华生此言一出，在座的人不再多说。他又问：“所以……现在有谁想要退出吗？”
无人回应。
“以人类的名义，我们会赢得最后的胜利，领取到在座各位想象不到的奖赏。灵族怎么想不在人类考虑范围之内，只要是人类想要的，在这个宇宙，任何事务都没有资格阻挡人类前进的脚步。这是帝皇正在做，亦是你们（联邦）教给我的，不是吗？！”
“这份荣光，我这个原体是不会一人独享的。”华生心里想的是一次机遇，一个挑战，以让他与十一军团从此翻身。