李世民的这个问题，问得极有水平。
既没有被天价的造价吓退，也没有盲目地大包大揽，而是直指核心——规模。
这是一个帝王，在冷静下来后，所展现出的，对一个庞大计划最基本的掌控欲。
然而，高自在听完，却笑了。
他摇了摇头，那样子，仿佛在看一个虽然很聪明，但还在用算盘计算火箭轨道参数的学生。
“陛下，这账，不是这么算的。”
高自在走到沙盘前，用手轻轻拂过那片代表着无尽海洋的蓝色区域。
“需要多少船，不取决于我们有多少钱，而取决于……我们的目标有多大。”
他的声音不大，却让李世民的心脏猛地一跳。
目标？
他的目标，刚才不是已经被高自在用钱给砸得差不多熄火了吗？
“陛下，在谈数量之前，臣得先让您明白，船和船，是不一样的。”
高自在露出了一个“专业”的笑容，开始了他的科普时间。
“臣斗胆，将战船分为九等。这九等之外的，都是些不入流的货色，顶多算个辅助，咱们就不提了。”
“臣在剑南道捣鼓出来的那些，您也知道，掏空了家底，也就勉强能算个‘六等’。臣称之为‘轻型巡防舰’。”
高自在撇了撇嘴，“这种船，在江河里作威作福，抓抓水匪，那是绰绰有余。但真要把它开到大海上，一个浪头就能给它干翻。它就是个窝里横。”
李世民的眼角抽搐了一下。
合着他刚才觉得已经很烧钱的“巡防舰”，在高自在的体系里，居然只是个倒数的“六等货”？
“那五等的呢？”李世民追问道。
“五等，就是‘重型巡防舰’，或者叫‘轻型巡洋舰’。”
高自在的眼中，终于有了一丝光彩。
“这种船，才算是真正迈入了远洋的门槛。它的船体结构、龙骨设计，都必须能够抵御远海的风浪。只要补给足够，理论上，它可以横跨任何一片大洋！”
“一艘五等舰，才是我们未来舰队的基石。它既可以独立执行巡逻、护航的任务，也可以成群结队，组成舰队的侦查前哨。”
“再往上，四等的，便是‘重型巡洋舰’。火力更猛，装甲更厚，是舰队的中坚力量，是战场上的多面手。”
李世民听得入了神，他仿佛已经能看到一支分工明确，体系森严的庞大舰队，正在乘风破浪。
“那一、二、三等呢？”他迫不及待地问。
高自在深吸了一口气，神情变得无比肃穆，甚至带上了一丝朝圣般的虔诚。
“前三等，陛下，那已经不是‘船’了，它们是‘舰’！是真正的‘战列舰’！”
“三等战列舰，是舰队决战的主力。二等战列舰，是分舰队的旗舰。而一等战列舰……”
高自在顿了顿，一字一句地说道：“那是国之重器，是移动的国土，是帝国的象征！它轻易不会出动，它的存在本身，就是一种威慑！只要它停在港口里，四方蛮夷就不敢有任何异动。是用来镇国的！”
“……”
李世民彻底说不出话了。
他被高自在描绘的这幅波澜壮阔的海军蓝图给震撼了。
从内河的警察，到远洋的探险家，再到战场上的骑士，最后，是镇压国运的神器！
这套理论，清晰，严谨，充满了力量感。
和张亮那套“冲上去、跳过去、烧过去”的“麻辣烫”战术比起来，简直一个是天上的神明，一个是地里的泥鳅。
“好……好！”李世民的呼吸都变得粗重起来。
“朕明白了！要建立这样的舰队，光有钱，确实不够！”
他猛地看向高自在：“还需要什么？技术？人才？你直说！朕都给你！”
“陛下圣明！”
高自在等的就是这句话。
他脸上的笑容，瞬间变得像一只偷到了鸡的狐狸。
“陛下，技术，臣可以慢慢研究。人才，臣可以慢慢培养。但有一样本事，臣没有。”
“什么？”
“凭空造物。”高自在摊了摊手，“臣需要地方。一个足够大，资源足够丰富，地理位置足够优越的地方，来建造船厂，训练水手，组建我们未来的舰队！”
李世民眉头一皱：“长安不行吗？或者洛阳？朕可以给你最好的工匠，最充足的木材！”
“不行！”高自在断然拒绝，“陛下，造船，离不开水。造海船，更离不开海！我们的目标不是制霸江河，是威压四海，船厂自然要建在最靠近海的地方！”
他转身，大步走到沙盘前，伸出两根手指，在巨大的舆图上，重重地点了两个地方。
“臣，请陛下，赐臣两块地！”
李世民的目光顺着他的手指看去。
一个，点在了大唐版图的最南端，后世广东、广西一带的广袤区域——岭南。
另一个，点在了大唐最富庶，也是水网最密集的核心地带——江南。
李世民的瞳孔，骤然收缩！
这已经不是狮子大开口了。
这是要活吞了他半壁江山！
岭南是什么地方？那是通往南海诸国的门户！
江南是什么地方？那是帝国的钱袋子！
把这两个地方交给高自在去“建船厂”？
那跟把半个大唐的经济命脉和南大门都交到他手上，有什么区别？
这个高自在，他到底是要建舰队，还是要建国中之国？
“高自在！”李世民的声音，瞬间冷了下来，带着一丝毫不掩饰的警惕和审视，“你知不知道，你在说什么？”
“臣当然知道。”
高自在却仿佛完全没有感受到皇帝的怒意和猜忌，他抬起头，目光灼灼地看着李世民，脸上非但没有丝毫畏惧，反而充满了理所当然的狂热。
“陛下，您以为臣要这两块地是为了一己私利吗？”
他指着岭南，声音激昂：“有了这里，臣就能在南海之滨，建立我们最大的船厂！我们的舰队从这里出发，便可一路南下，将那些南洋蛮夷之地，尽数纳入我大唐版图！”
“那传说中遍地香料岛屿，南洋将成为我大唐的内湖！”
“然后控制住马六甲海峡，这里是进入大唐南部海疆的最近的通道。到时候要放谁进来还不是陛下一句话的事。”
紧接着，他的手指又划向江南，指向那片蔚蓝的东海。
“有了这里，我们的舰队便可东出大洋！向东，压服那弹丸之地的倭国，将对马岛变成我们插入它心口的一把尖刀！向北，封锁高句丽的海上退路！陛下，这才是真正的制海权！用两条锁链，将大唐的敌人，死死地锁在他们的老巢里！”
高自在的声音在空旷的大殿中回荡，充满了蛊惑人心的力量。
“陛下，您要的，不是一支只能在运河里耀武扬威的内河水师。您要的，是一个日不落的海洋帝国啊！”