苏枝意持着金属探测仪，缓步走向后院那堆看似杂乱的柴火。就在探测仪掠过柴堆底部时，突然爆发出急促尖锐的“滴滴”声！
她立刻动手，将上方的柴火迅速移开。随着掩盖物被清除，一扇嵌在地上的生铁门赫然显露出来，门上挂着一把锈迹斑斑的老式铁锁。
这点阻碍对她而言形同虚设。她利落地从空间取出一套开锁工具，三两下便听“咔哒”一声，锁应声而开。
然而，就在铁门掀开的刹那，一股混杂着排泄物、霉变和绝望的恶臭猛地冲出，几乎令人窒息。苏枝意迅速摸出强光手电向内照去——
光线所及之处，让她眼底瞬间凝起骇人的冰霜与戾气。
她牙关紧咬，指节因用力而发白。刚才就该打死那群畜生，真是便宜了他们！
顺着陡峭的土阶谨慎下行，地下室的景象更清晰地呈现在眼前：一个约莫十六七岁的少女蜷缩在角落，身上未着寸缕，裸露的皮肤上布满青紫淤痕，眼神空洞得像两个窟窿。旁边还躺着两个两三岁的幼童，浑身脏污，气息微弱。相比之下，两个孩子的情况似乎稍好一些，想来是歹人还指望着将他们卖出去换钱。
苏枝意回到那间弥漫着罪恶气息的地下室，强忍着令人作呕的气味，仔细检查了那名少女的状况。女孩浑身污浊，下身更是布满了触目惊心的烫伤，几乎找不到一寸完好的皮肤。她轻轻托起女孩纤细的手腕为其诊脉，指尖传来的微弱脉象让她眼中戾气翻涌——这姑娘已被折磨得油尽灯枯，回天乏术了。
她深吸一口气，又查看了另外两个孩子的状况。幸好他们只是被下了迷药，身体并无大碍。
苏枝意沉默地走出地下室。回到屋里时，那两个混混还在自顾自地忙碌着，对即将到来的命运一无所知。她没有理会他们，而是径直走到院中，给昏迷的三人各自喂下一种特制的药物。这药无色无味，服用后不会感到痛苦，却能在三天内让人在睡梦中悄然离世。等到药效发作时，她早已下乡，即便有人怀疑到原主一家，也找不到任何证据。
临走前，她顺手将小混混停在院门口的三辆自行车收进空间。“下乡应该用得上，”她冷静地盘算着，“就算用不上，也可以卖了换钱。”
来到公安局附近，她找了个隐蔽的角落，迅速写就一封举报信，将今天暗中拍摄的照片一并装入信封。随后，她唤出团子，让它化作一只雪白的小狗，叼起信件，灵巧地溜进公安局大门。
苏枝意闪身进入空间，静静等候。不过一会儿的工夫，就看到几名公安急匆匆地跑出公安局，朝着李胜忠小院的方向赶去。她立即从空间取出自行车，远远地跟在后面——必须亲眼确认两个孩子获救才能放心。
在距离小院百米开外的一条小巷里，她停下脚步，隐在墙后暗中观察。当看到那两个孩子被公安小心翼翼地抱出来，几个混混也被押走时，她终于松了口气。
“这只是第一步。”她轻声自语，眼神锐利如刀，“致使原主一家遭难的元凶，我定会一个个揪出来。”
未再多做停留，苏枝意蹬上自行车，身影很快消失在街角。
回到家中，她径直走进父母的卧室，熟练地打开衣柜下方的暗格，取出了家里的户口本和存折。打开存折一看，里面居然还有两千七百多元存款。她毫不犹豫地将这些重要物品都收进空间——放在这里最是稳妥。
拿着户口本，苏枝意转身出门，朝着知青办的方向走去。
知青办里，一位五十多岁、面容和善的大妈正伏案写着什么。苏枝意走上前，脸上挂起乖巧的笑容，声音清亮：“阿姨您好，我来报名下乡，支援农村建设！”
大妈闻声抬头，先是愣了一下，随即脸上绽开惊喜的笑容：“哎哟！小姑娘，像你这样积极主动要求下乡的，可真是不多见！好多都是到了年纪，被硬性指标安排下去的。”
她上下打量着苏枝意，越看越觉得这姑娘俊俏又懂事，语气愈发亲切：“阿姨跟你投缘，你有没有特别想去的地方？阿姨给你参考参考。要不，去黑省咋样？那边地广人稀，一年就忙一次秋收，冬天还能猫冬，相对来说没那么辛苦。”
苏枝意心中一动，这正合她意，立刻顺着话头说：“谢谢阿姨！我刚好也想去黑省呢，那边有亲戚，能互相照应着点。”
“真的呀？”大妈眼睛一亮，身子往前倾了倾，“那你知道具体在哪个公社不？要是知道，阿姨直接帮你把户口落过去，也省得你再分配了。”
“我知道的，是黑省齐春县，吉安公社。”苏枝意流畅地报出地名。
“好嘞！”大妈办事利索，很快便办理好了手续，将一张单据和一小叠钱票递给她，“登记好啦，这是你的下乡补贴，一共八十块，可收好了。你要去的这个地方，出发时间紧，就是明天一早！趁着今天还有空，赶紧拿着这钱去供销社置办点东西，那边冬天冷，厚棉袄、棉鞋什么的可得准备齐全了。”
“好的，太谢谢阿姨了！”苏枝意真诚地道谢，小心地将钱票收好。
离开知青办，她脚步轻快地直奔国营饭店。闻着久违的、纯粹的食物香气，她毫不犹豫地点了一份油亮诱人的红烧肉，一份酱香浓郁的京酱肉丝，另外还豪气地打包了二十个扎实的大肉包子。这时候的猪肉，那是实打实的香，没有半点“科技与狠活”，她打算多存些在空间里，随时可以打牙祭。
心满意足地回到家，苏枝意风卷残云般地先吃了两个包子安抚咕咕叫的肚子，随即倒头就睡。穿越而来、复仇、筹谋……紧绷的神经需要彻底的休息。
翌日清晨，才五点苏枝意就自然醒来。她利落地洗漱收拾，然后铺开信纸，给京城的爷爷奶奶和大伯一家写了封信。信中只告知他们自己响应号召下乡了，具体去了哪里却并未言明，只怕他们知晓自己是去寻找被下放的父母，会平添担忧。封好信，贴上邮票，她提着轻便的行李箱出了门。在大院门口的保卫室，她客气地请值班大爷帮忙寄信，临走前还塞给对方一包烟作为感谢。
赶到火车站时，已是六点半。广场上聚集着不少即将离城的知青和送行的亲友，气氛喧闹中带着一丝离愁。苏枝意找到组织，领取了属于自己的那张硬质火车票。听着广播里通知火车即将进站，她深吸了一口气——从京都到黑省，至少需要五天四夜的颠簸。