星际晶域矿脉深处的通道越来越窄，晶砂在脚下细碎作响，空气里弥漫着越来越浓郁的晶能气息——那是一种比域内晶源池更纯粹的能量，吸一口都能让灵力经脉泛起温润的痒意。褚小萝的晶源灵绒飘在最前方，泛着柔和的淡金光，像一盏引路的灯，绒线时不时轻触岩壁，传来细微的共鸣震颤。
“前面就是晶源核心的入口了。”晶族向导停下脚步，他的晶光皮肤在昏暗的通道里泛着微光，指着前方一道泛着纯白光晕的屏障，“那道屏障是核心的守护，只有同源的晶能才能靠近，我们试过很多次，都穿不过去。”
小队成员围拢过来，抬头望向那道屏障——它像一层流动的晶膜，表面有细碎的能量光点在流转，屏障后方隐约能看到一片开阔的空间，中央矗立着一颗半透明的晶球，正是他们要找的星际晶源核心，此刻正泛着稳定的纯白光芒。
“用四色晶珠试试。”苏先生取出石、炎、冰、雷四颗晶珠，将它们按菱形摆放，晶珠立刻与屏障产生共鸣，泛出四色微光，屏障表面的光点流转速度明显加快。无量大师趁机展开阵盘，阵纹与晶珠呼应，试图在屏障上打开一道缺口：“这屏障的能量很温和，不像有攻击性，应该只是单纯的守护。”
褚小萝的灵绒顺着阵纹飘向屏障，刚触碰到晶膜，突然剧烈震颤起来，绒线瞬间从淡金转为浅红——“有东西在里面！”她急促地喊道，话音未落，屏障后方突然传来沉重的脚步声，地面开始轻微震颤，晶砂从岩壁上簌簌掉落。
一道庞大的身影从屏障后方的阴影中显现——那是一尊由星际晶能凝结而成的巨像，身高超二十米，身躯由淡金晶岩拼接而成，手臂粗壮如石柱，握着一柄同样由晶岩打造的巨锤，锤身布满细密的晶纹，泛着凛冽的能量波动；它的头部没有五官，只有两颗拳头大小的晶能眼，此刻正闪烁着冰冷的红光，死死锁定着闯入的小队。
“是晶源巨像！古籍里说它是核心的守护者！”晶族向导脸色骤变，下意识地后退一步，“它很凶，之前有晶族子弟靠近屏障，被它的巨锤砸得连晶甲都碎了！”
话音刚落，巨像突然动了——它抬起巨锤，朝着屏障狠狠砸去，没有攻击小队，却震得屏障泛起剧烈的涟漪，四色晶珠的共鸣瞬间被打断，无量大师的阵盘也剧烈震颤，阵纹上的光芒忽明忽暗。“它在驱散外来晶能！”无量大师急道，刚想调整阵术，巨锤再次落下，这次震波直接冲破屏障，朝着小队袭来。
苏先生反应最快，立刻侧身避开，却被震落的碎石砸中脚踝，踉跄着摔倒在地；玄灵子祭出晶潮记录符，想形成防护，符纸刚展开就被震波撕碎，碎片纷飞；褚小萝的灵绒被震波缠住，无法靠近巨像，只能徒劳地在空中挣扎；万木春握着晶钢矛，想冲上去挡住巨锤，却被巨像释放的晶能屏障弹开，矛尖重重撞在岩壁上，留下一道深深的刻痕，矛身甚至出现了细微的裂纹。
“别硬拼！它的防御太强了！”苏先生忍着脚踝的疼痛喊道，可巨像根本不给他们喘息的机会，第三次举起巨锤，这次的目标赫然是倒地的苏先生——晶能眼红光暴涨，巨锤上的晶纹泛着刺眼的光芒，显然这一击的威力比之前更强。
万木春瞳孔骤缩，他来不及多想，纵身扑向苏先生，将他死死护在身下。就在巨锤即将砸中他们的瞬间，万木春突然感觉到体内的四色晶能开始剧烈波动——之前在域内融合的石、炎、冰、雷能量，此刻竟与周围的星际晶能产生了强烈的共鸣，一股从未有过的能量顺着经脉涌向晶钢矛。
“这是……”万木春愣住了，他想起苏先生之前说的话：“晶源共生不是破坏，是理解与制衡。”他不再想着用蛮力击碎巨像的防御，而是主动引导体内的四色晶能，与星际晶能融合，试图找到巨像能量的薄弱点。
矛尖突然泛起淡淡的金光，那不是单纯的四色能量，而是一种更纯粹、更凝练的能量——晶源守护剑意！金光顺着矛尖蔓延，形成一道半透明的剑膜，将万木春和苏先生笼罩其中。就在巨锤砸中剑膜的瞬间，金光暴涨，竟硬生生挡住了巨锤的冲击，震波顺着矛身传导，万木春只觉得手臂一阵发麻，却没有受到重伤。
“快！用剑意劈开它的屏障！”苏先生在万木春身下喊道，他能感觉到这股剑意的特殊性——它不具破坏性，却能精准地制衡巨像的能量。
万木春点头，推开苏先生，握紧晶钢矛，将体内的剑意全力灌注到矛尖。金光越来越亮，形成一道一米多长的剑刃，他纵身跃起，朝着巨像的晶能屏障劈去——剑刃与屏障接触的瞬间，没有爆发剧烈的碰撞，反而像水流般融入屏障，顺着屏障的晶纹蔓延，将屏障撕开一道两米宽的缺口。
巨像显然没料到这一幕，晶能眼红光闪烁，巨锤停滞在半空，似乎在判断眼前的人类是否具有威胁。万木春没有趁机攻击，而是握着矛落在苏先生身边，警惕地盯着巨像，剑意始终保持着防御状态——他知道，巨像只是核心的守护者，不是敌人，不能轻易破坏。
巨像的巨锤缓缓落下，没有再发动攻击，只是警惕地盯着小队，晶能眼的红光渐渐变暗，似乎认可了万木春的制衡能力。苏先生扶着岩壁站起来，揉了揉脚踝，走到万木春身边，眼中满是惊叹：“你刚才那股能量，是晶源守护剑意？”
万木春点头，他举起晶钢矛，看着矛尖泛着的淡金光刃，还有些难以置信：“刚才我只想护住你，没想到体内的四色晶能会和星际晶能融合，形成这种能量……它感觉很温和，却又很有力量。”
褚小萝的灵绒此刻也恢复了平静，飘到万木春身边，轻轻触碰矛尖的剑刃，绒线瞬间泛出耀眼的金光：“这剑意和晶源核心的能量是同源的！所以才能劈开巨像的屏障，还不被它视为威胁。”
无量大师走到屏障的缺口旁，仔细观察着缺口处的晶纹：“这剑意能精准地找到巨像能量的缝隙，既打开了缺口，又没有破坏屏障的整体结构，难怪巨像不反击——它认出这是守护晶源的能量。”
晶族向导看着万木春，晶光皮肤泛着激动的红光：“我们晶族研究了巨像几百年，从来没人能这样温和地打开它的屏障，你是第一个！这一定是晶源核心认可你了！”
万木春没有骄傲，他走到屏障缺口前，对着巨像微微颔首——这是一种尊重，也是一种承诺。巨像似乎明白了他的意思，晶能眼闪烁了几下，缓缓后退，让出通往核心区域的道路，但屏障的缺口并没有关闭，显然是允许他们进入，却也保持着警惕。
“我们进去看看，但不要靠近核心太近，避免引发不必要的反应。”苏先生叮嘱道，率先走进屏障缺口。小队成员依次跟进，万木春走在最后，他回头看了一眼巨像，发现巨像正站在屏障后，像一尊忠诚的守卫，默默注视着他们的背影。
核心区域比想象中更开阔，地面是由纯白晶岩铺成的，泛着柔和的光芒；中央的星际晶源核心悬浮在半空中，直径约十米，表面有细密的晶纹在流转，像一颗跳动的心脏，每一次跳动都释放出温和的晶能；周围散落着一些半透明的晶簇，里面包裹着细小的能量光点，显然是晶源能量凝结而成的。
“太神奇了……”褚小萝的灵绒飘向晶源核心，却在距离核心五米的地方停下，似乎被一股无形的力量阻拦——那是核心自带的防护，比巨像的屏障更温和，却也更坚韧。
万木春走到灵绒旁，尝试着释放出一丝晶源守护剑意——剑意刚接触到那股防护力量，防护就像水流般分开，为灵绒让出一条通道。灵绒欢快地飘向核心，轻轻触碰核心表面，核心的晶纹瞬间亮起，与灵绒产生了强烈的共鸣，泛出四色与纯白交织的光芒。
“它在回应我们！”褚小萝惊喜地喊道，灵绒传来的信息显示，核心能感知到他们的善意，也认可万木春的晶源守护剑意，甚至愿意分享一部分晶能，用于维持星际晶域的平衡。
就在这时，巨像突然走进核心区域，它没有靠近小队，而是走到晶源核心旁，像一尊守护者般站定，晶能眼的红光彻底消失，取而代之的是温和的金光——显然，它已经完全认可了小队的存在。
万木春握着晶钢矛，感受着体内流转的晶源守护剑意，还有与核心共鸣的星际晶能，他能清晰地感觉到，自己的战力正在突破——金丹中期的壁垒开始松动，灵力变得更凝练，剑意也越来越稳定。“我好像……要突破到金丹后期了。”他低声说道，语气里满是难以置信。
苏先生拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰：“这是你应得的——你不仅掌握了强大的战力，更理解了晶源共生的真谛。这才是真正的成长。”