晨光洒落在市中心的高层建筑群上。怡安中心（Aon center）作为洛杉矶的最高建筑，其黑色低反光度玻璃幕墙在阳光下显得沉实而大气。
凌云步入这座62层摩天大楼时，感受到90年代中期洛杉矶作为亚太资本门户的特殊氛围 - 台湾、香港资金正大量涌入南加州，许多亚洲企业在此设立据点。
高盛证券的办公室位于大厦高层，透过窗户可以俯瞰洛杉矶的城市轮廓。办公室内是典型的90年代投行风格 - 胡桃木护墙板、皮质沙发和忙碌的分析师，穿着白衬衫的交易员们正对着彭博终端机工作。
理查德森是典型的东海岸银行家，四十岁左右，穿着定制的西装。他的办公室墙上挂着哈佛商学院证书，桌上摆放着戴尔公司的分析报告。
“凌先生，听说您对电脑公司有兴趣？”理查德森开门见山，从文件夹中取出几份机密资料，“目前有几家正在寻求融资或出售的公司。”
凌云翻阅着文件，目光迅速扫过几家公司的数据。当看到第四份文件时，他的手指停住了。
Alienware（外星人） - 这家由纳尔逊和艾利克斯在几个月前创立的公司，如今已陷入初创企业典型的资金困境。资料显示，两位创始人各投入5000美元起步，如今启动资金即将耗尽，还背负着1.3万美元信用卡债务。
凌云脑海中浮现出这家公司未来的图景：他知道这家公司后来成为游戏pc领域的标志性品牌，以酷酷的外星人logo和抢眼的外观设计闻名，并在2006年被戴尔收购。
“这家公司，”凌云指着外星人的资料，语气平静但坚定，“我想见见创始人。”
理查德森略显惊讶：“您确定？他们规模很小，主要在车库里为朋友组装pc，每月希望能卖出50-100台电脑就不错了。”
“正是这种专注于细分市场的公司才有潜力，”凌云说，“他们针对游戏玩家这个特定群体，这种定位很有前瞻性。”
理查德森立即拿起电话，用免提拨通了外星人的号码。电话那头传来年轻而疲惫的声音。
“纳尔逊先生，我是高通的理查德森。有位投资者对你们的公司感兴趣。”
“投资者？”纳尔逊的声音带着惊讶，“说实话，我们刷爆的信用卡已经欠了1.3万美元，现在连购买新一批散热风扇都成问题。”
凌云接过话茬：“我看过你们的产品理念。为游戏玩家生产高性能pc，这个方向是对的。《飞行模拟》、《厄运》这些游戏确实需要更好的硬件支持。”
“你玩《厄运》？”纳尔逊的语气立刻变得兴奋。
“我更感兴趣的是你们未来的发展思路，”凌云说，“用水冷却电脑这类从未有过的做法，还有那些充满科幻感的设计。你们需要的不只是资金，还有全球市场的视野。”
电话那头沉默了片刻，然后纳尔逊说：“我和艾利克斯...我们创立这家公司是因为相信游戏pc是一个未被开发的细分市场。但现实是，除了像我们一样的游戏死忠粉，大多数人并不理解。”
“在洛杉矶见面吧，”凌云提议，“我会让理查德森安排。带上你们的产品原型，我想亲眼看看那台被称为blade的电脑。”
挂断电话后，理查德森好奇地问：“为什么对这家小公司这么感兴趣？戴尔才是未来的明星。”
凌云站在窗边，望着洛杉矶的高楼大厦：“戴尔擅长规模化和供应链管理，但外星人代表的是对极致性能的追求。未来二十年，游戏和专业计算领域需要的就是这种专注。”
离开怡安中心，凌云走在洛杉矶的街道上。他注意到那些逐渐增多的电脑商店和刚刚开始出现的网吧。1996年的全球pc产业正处在转折点 - 联想在中国市场开始通过降价挑战国际品牌，而戴尔通过直销模式迅速崛起。
外星人这样的公司，恰好处在了一个关键的历史位置。凌云知道，这家公司不是技术不行，而是营销和资金出了问题。而这两点，正是他能提供的。
回到酒店，凌云站在房间窗前，看着洛杉矶的夜景，思考着即将到来的会面。他不仅要投资一家有潜力的初创公司，更是要抓住一个时代的机遇 - 在那个游戏和专业计算即将爆发的年代，外星人这样的品牌，恰如一颗尚未打磨的钻石。
这次会面，将改变一家公司的命运，也将为凌云自己的科技帝国，添上重要的一块拼图。