洪水之后的芒卡坝，弥漫着一种劫后余生的疲惫与疮痍。浑浊的泥水在低洼处积聚，倒伏的庄稼、冲毁的田埂、散落着杂物的泥泞道路，无一不在诉说着自然之力的狂暴。空气中混杂着水汽、泥土和一种若有若无的腐败气息，压得人心头沉甸甸的。
谢知衡站在临时指挥点的高地上，目光扫过这片狼藉，脸上没有任何表情。
她已经连续三十多个小时没有合眼，喉咙里的咳嗽被强行压下，只在实在忍不住时爆发出一阵撕心裂肺的闷响，引得旁边正在汇报情况的贺斯年担忧地望去。
“……瓦塔村最后三名失踪人员已经找到，两人轻伤，一人……不幸遇难。芒卡坝这边，财产损失统计初步完成，春梅嫂正带人分发应急物资，重点是食物和干净饮水。水电站那边，穆参谋派了工兵驻守，确保不会再出纰漏……”贺斯年的声音有些沙哑，他同样一身泥泞，眼窝深陷，但汇报条理清晰。
“嗯。”谢知衡低低应了一声，视线却不由自主地飘向远处依旧汹涌的南亢河。河面宽阔了不少，浑浊的河水裹挟着断木和杂物，咆哮着向下游奔腾而去。
那个被洪水吞噬的身影，仿佛还在浪涛中沉浮。
杨老四被她一枪吓破了胆，连滚带爬地躲到了人群最后面，再不敢吭一声。那一枪之后，指挥点陷入了短暂的死寂，所有人都被谢知衡那瞬间迸发出的、混合着悲痛与决绝的杀气震慑住了。直到穆勒善沉稳地继续下达救援指令，秩序才重新恢复。
没有人责怪谢知衡，甚至许多战士眼中流露出理解乃至钦佩。在那种情况下，杨老四的言行无疑是在挑战所有人的底线，谢知衡的雷霆手段，反而稳住了可能失控的场面。
“继续搜寻陈铮同志。”谢知衡收回目光，“活要见人，死……要见尸。”最后四个字，她几乎是从牙缝里挤出来的，带着一丝颤抖。
“是！”贺斯年立刻应下，转身就去安排。
大规模的搜救一直在持续。解放军战士、芒卡坝和瓦塔村的青壮年，沿着河岸向下游展开了拉网式的搜索。然而，洪水无情，河道复杂，暗流漩涡遍布，寻找一个人，无异于大海捞针。
时间一分一秒地过去，希望似乎越来越渺茫。
谢知衡没有留在指挥点等待。她将灾后安置的协调工作暂时交给了贺斯年和春梅嫂，自己则带着一小队熟悉水性的芒卡坝民兵，沿着一条被认为可能性较大的支流岔道，深入搜寻。
她不信陈铮会就这么死了。
那个在枪林弹雨中闯过，在高原雪线上跋涉过，在她最绝望的囚禁时光里依然让她感到一丝复杂安心的男人，怎么可能轻易被洪水带走？
雨水渐渐停歇，但天色依旧阴沉。山林间雾气弥漫，能见度很低。脚下的路泥泞不堪，每走一步都十分艰难。
谢知衡的咳嗽越来越频繁，脸色苍白得吓人，但她始终走在队伍的最前面，目光扫过每一处河湾、每一片被洪水冲刷过的滩涂。
“谢主任，休息一下吧？”一个民兵忍不住劝道，看着她摇摇欲坠的身影，实在担心。
“不用。”谢知衡头也不回，声音沙哑却坚定，“继续找。”
她不能停。
一旦停下来，那蚀骨的恐惧和几乎要将她淹没的悔恨就会攫住她。她想起陈铮将枪塞给她时那双复杂难言的眼睛，想起他转身冲向洪水深处时决绝的背影。
如果不是她，他根本不会来这里，也不会陷入这样的危险。
如果……如果他真的……那她之前所有的抗拒、疏离，此刻都变成了扎向她心脏的利刺。她甚至开始怀疑，自己的冷淡和距离，对他而言，是否是一种过于残忍的推拒？
不，现在不是想这些的时候。找到他，必须找到他。
与此同时，在距离谢知衡搜寻队伍下游约十几里的一处偏僻河湾，陈铮正经历着生死边缘的挣扎。
被卷入漩涡的瞬间，巨大的力量几乎将他的骨头拧断。冰冷的河水裹挟着泥沙灌入口鼻，窒息感如同铁钳扼住了喉咙。
求生的本能让他爆发出全部的力量，凭借着多年军旅生涯锤炼出的超强体能和野外生存知识，他在激流中努力保持冷静，寻找着脱困的机会。
他避开正面冲击的巨浪，利用水流的力量，试图向岸边靠拢。身体不时撞击到水下的礁石和断木，带来一阵阵剧痛，但他咬紧牙关，凭借着顽强的意志力支撑着。
不知过了多久，就在他体力即将耗尽，意识开始模糊的时候，前方出现了一处相对平缓的河湾，岸边是茂密的灌木丛。他用尽最后一丝力气，向着那片绿色挣扎而去。
就在指尖几乎要触碰到岸边的淤泥时，上游冲下来的一根粗大断木，借着水势，狠狠撞向他的后脑！
“砰！”一声闷响。
陈铮只觉得眼前一黑，剧痛瞬间炸开，所有的力气仿佛都被抽空。冰冷的河水再次将他淹没。
在彻底失去意识的前一秒，他仅存的理智让他做出了最后一个动作——艰难地扯下身上早已湿透、破损的作战服内衬布料，死死按住了后脑勺上那个不断涌出温热液体的伤口。
不能失血过多……这是他在沉入黑暗前，唯一的念头。
谢知衡的心跳毫无征兆地漏了一拍，一股尖锐的不安攫住了她。
她停下脚步，捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰。
“谢主任！”民兵们围了上来。
“没事……”她摆摆手，直起身，目光更加焦灼地扫视着前方的河道。
“去那边看看！”她指向一处被洪水冲刷出的、相对隐蔽的河汉。
队伍沿着泥泞的河岸艰难前行。突然，一个眼尖的民兵指着前方喊道：“那里！好像有个人！”
谢知衡的心猛地提了起来，她几乎是踉跄着冲了过去。