指挥部帐篷里的空气，像是被酒精灯的火焰点燃了，每个人都屏息凝神。
陈教授戴着老花镜，小心翼翼地用一根玻璃棒，从烧杯里那层黏腻的、半透明的甘油状物质里，挑出了一点。
他将那东西放在一块干净的玻璃片上，滴上一种从乌头根茎里初步提取的汁液。
所有人的眼睛都死死盯着那块小小的玻璃片。
几秒钟后，神奇的一幕发生了。
原本透明的甘油状物质，和乌头汁液接触的地方，迅速变成了一种浑浊的蓝黑色，还凝结出了细小的颗粒。
“有反应了！真的有反应！”陈教授激动得声音都发颤了，他一把抓住旁边刘主任的胳膊，“老刘你看！这是生物碱和某种特定蛋白质发生反应的典型现象！肥皂里的甘油，就是那个‘稳定剂’的载体！汉斯把病毒稳定剂藏在了甘油里！”
虽然听不懂什么生物碱、什么蛋白质，但高德明看懂了陈教授那副欣喜若狂的表情。
“成了？我们找到那玩意儿了？”他一把抢过周牧远手里的拐杖，激动地在地上敲了敲，“他娘的！这个德国佬，真够阴的！差点让他蒙混过关！”
周牧远没理会自己空了的手，他的目光落在许念身上。
许念没有其他人那么激动，她正盯着玻璃片上那抹蓝黑色，眉头反而锁了起来。
“怎么了？”周牧远问。
“不对劲。”许念摇摇头，“这个反应，太快，也太剧烈了。”
陈教授也冷静下来，凑近观察：“许医生说得对。按照德国人笔记里的猜想，乌头碱应该是抑制解旋酶的活性，是个相对温和的过程。现在这个反应，更像是两种毒素在互相攻击，最后同归于尽。”
“这不好吗？以毒攻毒，不就是咱们想要的？”高德明不解。
“不好。”许念的语气很严肃，“这说明我们提取的乌头碱，纯度太低，成分太杂。它不但会攻击病毒，同样会攻击人体正常的细胞。如果把这东西当成解药用，病人和病毒，谁先死还不一定呢。”
刚刚燃起的希望，又被一盆冷水浇了个透心凉。
高德明刚扬起的嘴角垮了下来：“那怎么办？总不能眼睁睁看着吧？”
“没办法，只能提纯。”陈教授叹了口气，“可这需要精密的化学分离设备，层析柱、离心机……我们这儿，连个像样的烧杯都凑不齐。”
帐篷里又一次陷入了沉默。他们找到了病毒，找到了稳定剂，也找到了解药的方向，却被最后一道工序卡住了喉咙。
“设备的问题，我来解决。”
一个沉稳的声音打破了僵局。
众人回头，说话的是周牧远。他从高德明手里拿回自己的拐杖，撑在地上，眼神却异常明亮。
“老高，你马上去给军区发电报。内容就这么写。”周牧远看着高德明，一字一顿地说：“就说，我们缴获了一套完整的德制‘塞壬’病毒武器，包括病毒原液和稳定剂，但缺少关键的分析和逆向研制设备。请求上级立刻协调，派遣一支顶尖的生化专家团队，携带全套设备，火速驰援。”
高德明愣住了：“老周，你疯了？这么写，上头还不把咱们营地当成个马上要爆的火药桶？搞不好直接一颗炮弹下来，把我们连人带病毒一起‘物理消灭’了！”
“就是要让他们觉得是火药桶。”周牧远的语气不容置疑，“只有把情况说到最严重，上级才会用最快的速度，调动最好的资源过来。你再加一句，就说我们已经初步找到了解药方向，但需要设备验证。有危险，更有希望，他们会来的。”
他顿了顿，又补充道：“还有，点名要求，专家团队里，必须有京城卫生部药品生物制品检定所的秦刚，秦老。”
“秦老？”刘主任吃了一惊，“那可是国内生物制品领域的泰斗，国宝级的人物，能请得动他？”
“请不动，也得请。”周牧眼底闪过一丝不易察觉的光，“就说，是他的关门弟子许念，在这里等他。”
帐篷里所有人都看向许念。
许念自己也愣住了。她不记得自己认识这么一号人物，更别提什么“关门弟子”了。
她正要开口，却接收到了周牧远递过来的一个眼神。那眼神里有安抚，也有不容置疑的坚持。她把到了嘴边的话又咽了回去。她知道，周牧远这么做，一定有他的道理。
高德明看着周牧远，心里琢磨了半天，最后狠狠一拍大腿：“行！就这么干！撑死胆大的，饿死胆小的！我这就去发电报！”
高德明火急火燎地跑了出去。
帐篷里只剩下周牧远、许念和两位老教授。
“可是……这电报发出去，专家和设备赶到，最快也要几天时间。”陈教授忧心忡忡，“这几天，我们能做什么？”
“我们双线作战。”周牧远把目光投向许念和陈教授，“专家来之前，靠你们。用我们现有的土办法，继续进行提纯实验，能做到哪一步算哪一步。哪怕只能把毒性降低一成，也是胜利。”
他又转向刘主任：“老刘，你负责带着卫生队，把所有感冒发烧的战士全部隔离观察，熬制预防性的中药，控制住恐慌情绪。”
安排完任务，周牧远看着许念，语气柔和了些：“你也去休息一下，接下来几天，才是真正的硬仗。”
许念摇摇头，她的斗志已经被完全点燃：“不用。陈教授，我们重新设计一下蒸馏方案，可以用分段冷却的方式，试试能不能分离出不同沸点的物质。”
看着又一头扎进研究里的许念，周牧远没再劝。他知道，这匹已经冲起来的战马，是拉不住缰绳的。
他拄着拐杖，独自走出帐篷，抬头看着漆黑的夜空。
电报已经发出，就像一支射向夜空的响箭。他不知道引来的会是及时的援军，还是更大的麻烦。
但他知道，他必须赌。
为了营地里上千个战士的命，也为了帐篷里那个他想用一生去守护的女人。
他转身，一瘸一拐地走向关押汉斯的帐篷。
援军到来之前，他得从这个德国佬嘴里，再榨出点东西来。