李政委走后的日子，营区里出奇的安静。那封来自京城的电报像一块看不见的乌云，悬在每个人心头。战士们训练时吼声更大了，仿佛想用汗水和力气把那股憋闷劲儿给冲掉。
许念的生活反倒回归了某种规律。每天早上，周牧远会准时出现在卫生所门口，拄着那根已经不太需要的拐杖，像个门神。
“今天干什么？”他问。
“给你做复健。”许念头也不抬地整理着草药。
于是，训练场边上就多了一道奇特的风景。堂堂铁血营长，被一个女大夫指挥着，做着各种他看来匪夷所夷的动作。
“腿再抬高点，绷直！你这是举腿还是摸鱼？”
“弯腰，手去摸脚尖。怎么，你这腰是铁打的？下不去？”
周牧远一张脸绷得像块钢板，在全营战士有意无意投来的目光中，咬着牙完成了全套动作。他感觉自己的营长威严，正随着那些扭曲的姿势，一点点流失。
“许大夫，我觉得我跑个五公里都没问题了。”他喘着气，试图为自己争取一点尊严。
“是吗？”许念递给他一条毛巾，“那正好，从明天开始，每天早上绕着操场跑十圈，不许偷懒。”
周牧远擦汗的动作停住了，他看着许念，想从她脸上找出一丝开玩笑的痕迹，但什么都没找到。他认命地叹了口气，这女人，是真的一点面子都不给他留。
警卫员小王躲在不远处的树后，跟几个战士捂着嘴偷乐。
“看见没，一物降一物。咱们营长这头猛虎，算是让许大夫给收拾得服服帖帖了。”
“你懂什么，这叫周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。”
“我看，营长心里美着呢。”
晚饭后，周牧远瘸着腿，手里端着一个搪瓷缸子，敲开了许念的房门。
“什么事？”许念正在灯下看书，是她让小王从县里图书馆借来的几本医学期刊。
“喝点热水。”周牧远把缸子递过去，眼神有点不自然。缸子里是泡好的红糖姜水，还飘着几颗红枣，是他刚才跟炊事班长磨了半天才要来的。他听说女人喝这个好。
许念看了一眼缸子里的东西，又看了看他。昏黄的灯光下，这个男人高大的身影显得有些笨拙，脸上带着一种罕见的、试图讨好的局促。
她的心，没来由地软了一下。
“放那吧。”她指了指桌子。
周牧远把缸子放下，没走，就站在那，好像在等一句表扬。
许念没理他，继续看书。过了好一会儿，她才端起缸子，吹了吹热气，轻轻喝了一口。
“姜放多了，辣。”她评价道。
“下次我让他们少放点。”周牧远立刻接话。
许念没再说话，只是低头一口一口地喝着。那股辛辣的暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散了深秋山里的寒气。
平静的日子没过几天。一场突如其来的倒春寒，让营区里不少体质弱的战士都着了凉。一开始只是流鼻涕打喷嚏，没人在意。可两天后，情况就严重了，大批战士开始发高烧，咳嗽不止，浑身酸痛。
卫生所里备的感冒药和退烧药很快就见了底，但效果并不好。吃了药，烧退了，药效一过，体温又升上去了。
卫生所的小林医生急得团团转。“许大夫，这像是流感，传染性很强。再这么下去，非战斗性减员就太严重了。”
许念挨个给病倒的战士检查了一遍，心里有了判断。这不是普通的感冒，是病毒性流感，在这个时代，没有特效药，全靠硬扛。硬扛的后果，就是体质差的很容易转成肺炎，那就危险了。
“不能等他们病倒了再治，要预防。”许念对小林医生说。
她走到门口，对着还在排队的和陪护的战士们说：“通知下去，所有还没倒下的，从现在开始，每天用盐水漱口三次。炊事班，立刻熬两大桶葱白姜汤，加足了醋，让每个战士都当水喝，一天至少三大碗！”
“另外，”她又补充道，“让炊事班把食堂和宿舍的门窗都打开，用艾草和醋，一天熏三次！所有人的被褥，全部拿到太阳底下暴晒！”
这一连串的命令，战士们听得一愣一愣的，但没人质疑，立刻分头去办。
一时间，整个营区都弥漫着一股浓烈的酸味和艾草燃烧的烟味，呛得人直流眼泪。炊事班门口，战士们排着队，捏着鼻子往下灌那味道古怪的“神仙水”。
周牧远也领到了一碗。他看着碗里漂着的葱段和姜片，皱起了眉头。
“我也要喝？”他问给他送汤的小王。
“许大夫特意交代的，营长你大病初愈，身体最虚，更要重点预防。”小王一脸严肃地传达着命令。
周牧远没再说什么，端起碗，一饮而尽。那股又酸又辣又冲的味道，让他差点把隔夜饭都吐出来。他觉得，自从许念来了之后，他喝过的怪东西，比他前半辈子吃过的饭都多。
但这套看似“土得掉渣”的组合拳，效果却出奇的好。
几天后，生病的战士们陆续退了烧，病情得到了控制。而那些坚持喝汤、漱口、晒被子的人，大部分都安然无恙，没有被传染。
许念在营里的声望，已经不能用“神医”来形容了。战士们看她的眼神，充满了敬畏。他们觉得，只要有许大夫在，就没有过不去的坎。
而这份安宁，在李政委离开的第十天，被彻底打破了。
这天下午，一辆从没见过的嘎斯吉普车，卷着一路黄尘，直接开到了营部大楼前。车上下来三个人，都穿着崭新的干部军装，领头的那个五十岁上下，国字脸，表情严肃，肩上扛着两杠三星的领章。他身后跟着一个年轻人，二十七八岁，戴着金丝眼镜，一脸的傲气。最后下来的是一个干事模样的人，手里提着公文包。
周牧远正在院子里活动腿脚，看到来人，心里咯噔一下。他知道，该来的，终于来了。
“请问，哪位是周牧远营长？”领头的中年干部开口了，声音洪亮，带着一股居高临下的味道。
“我是。”周牧远站直了身体。
中年干部上下打量了他一番，特别是他的腿，眼神里闪过一丝不易察觉的惊讶。
“我叫王建业，总医院医务部的副主任。”他自我介绍道，语气里没什么温度，“这位是外科的副主任医师，高枫同志。我们是总医院和军区联合派下来的调查组，奉上级命令，前来调查你部周牧远同志的创伤救治过程，以及‘相关当事人’许念的医疗行为。”
他特意在“相关当事人”几个字上，加重了语气。
他身后的高枫推了推眼镜，目光在周围扫了一圈，最后落在周牧远身上，嘴角带着一丝若有若无的讥讽。
“周营长，听说你的腿差点就没了，现在看来，恢复得不错嘛。我们想了解一下，到底是现代医学的奇迹，还是某些‘民间偏方’的功劳？”
话音刚落，整个营区的空气，仿佛都降到了冰点。
小王和其他几个在场的警卫连战士，拳头一下子就攥紧了，看着那年轻人的眼神，像是要喷出火来。
周牧远脸上的表情没什么变化，但眼神却冷了下来。他看着眼前的三个人，慢慢开口，声音不大，却像石头一样沉。
“王主任，高医生，一路辛苦。不过在我们营区，没有‘民间偏方’，只有救命的英雄。”