大理寺的烛火一直燃到后半夜。
桌上摊开着卢凌风带回来的两卷鹤阁档案，苏无名、卢凌风、裴喜君、薛环围坐一圈，连费鸡师也被从被窝里拽了起来，睡眼惺忪地打着哈欠。
“老费，你来看看这个。”苏无名将其中一卷推到他面前。
费鸡师揉了揉眼睛，凑近烛火细看。那是鹤阁当年的实验纪要，详细记录了对朱鳞珀和赤焰砂的药性测试。他越看脸色越凝重，睡意全无。
“好家伙…这鹤阁当年干的都是些什么勾当！”费鸡师咂舌，“朱鳞珀性热，赤焰砂性燥，这两样玩意儿分开用都有风险，合在一起…那就是要人命的毒药啊！看这里——”他指着一段记录，“给兔子喂了混合粉末，半个时辰后狂躁撞笼，一个时辰七窍流血死。死前体温极高，内脏都熟了似的…”
裴喜君脸色发白，移开视线。
卢凌风将张怀瑾的话复述了一遍，包括“失踪的记录”“莫姓负责人”“寒引”等关键词。
“寒引…”苏无名重复着这个词，翻开另一卷档案。这卷是配方残篇和部分研究笔记，字迹潦草，多处涂改，显然还在摸索阶段。其中一页上，潦草地写着：“赤珀相冲，阴阳逆乱。欲调其性，需寻至阴之物为引…或可一试‘玄冰髓’、‘九阴草’、‘寒潭玉’…”
另一页则写着：“试验十七：以腊月雪水为引，无效。试验二十三：添入北海珍珠粉，略缓其性，然毒性未除…”后面被涂掉了一大部分，只剩下一行小字：“或当从‘人’寻。”
“从人寻？”薛环皱眉，“什么意思？”
费鸡师摸着下巴：“意思是，他们觉得寻常的寒性药材不行，得从人身上找‘寒引’。这种人，要么体质特殊，天生体寒；要么…生辰八字特殊，命格属阴。”
裴喜君轻声道：“张署令说，失踪的那部分记录，可能记载了调和之法。如果有人找到了这个方法，那…”
“那他们就能安全地使用朱鳞珀和赤焰砂混合之物。”苏无名接话，“可这东西有什么用？鹤阁实验证明它只会让人发狂致死。”
“未必。”费鸡师忽然道，“你们看这里——”他指着实验纪要的最后一页附录，那里有几行不起眼的小字：“囚犯甲，服药后力增三倍，徒手断木枷。囚犯乙，狂躁时以头撞墙，墙砖碎裂。囚犯丙…死前双目赤红，见人即扑，需五人方能制服。”
卢凌风眼神一凛：“你是说，这东西能让人暂时获得怪力？”
“对。”费鸡师点头，“虽然最后都死了，但在发狂的那段时间里，他们的力量、速度、甚至抗击打能力，都远超常人。如果…如果能控制毒性，或者找到办法让人在药效过后不死…”
苏无名缓缓道：“那就等于制造出一批不知疼痛、力大无穷的…死士。”
屋内一片寂静。烛火跳动，在众人脸上投下明暗不定的光影。
“所以，”薛环声音干涩，“有人想用这种方法，培养一批只听命于自己的死士？可这代价也太大了，用一次就死…”
“如果有寒引调和，或许就不用死。”裴喜君低声道，“或者…能延长存活时间，多次使用。”
卢凌风想起张怀瑾最后撕掉的那页纸：“张怀瑾肯定知道更多，但他不肯说，还警告我们别再查。”
“他怕。”苏无名道，“指使王德昌的人，权势大到让他不敢反抗。太医署署令虽只是五品官，但能让他如此畏惧的，长安城里也没几个。”
几人心中都闪过几个名字：太平公主、太子李隆基、几位掌权的宰相、或者…宫里的某位大宦官。
“现在怎么办？”薛环问，“线索又断了。”
“未必。”苏无名站起身，走到墙边，那里挂着长安城坊图，上面已经用炭笔标注了许多记号，“王德昌、南城香料掮客、公主府侍女，这三人的死，都与朱鳞珀、赤焰砂有关。他们背后，一定有一条共同的线。王德昌查鹤阁旧档，是从太医署入手；香料掮客是从黑市渠道入手；公主府侍女…”他顿了顿，“是从宫廷内部入手。”
“公主府…”裴喜君若有所思，“那位进出公主府的太医署副使就是王德昌。公主府里，是谁在让他查这些东西？又是谁，在侍女可能泄密后，立刻灭口？”
卢凌风道：“公主府戒备森严，能指使王德昌，又能轻易灭口侍女的人…不多。”
太平公主。这个名字几乎呼之欲出。
但苏无名却摇了摇头：“未必是公主本人。公主府内，还有管家、管事嬷嬷、得宠的幕僚…都有可能假借公主之名行事。而且，若真是公主，她为何要查这些？她已有权倾朝野之势，何必再弄这些邪门歪道？”
“也许…”裴喜君犹豫道，“是为了对付太子？”
这是最合理的猜测。太平公主与太子李隆基的争斗，长安皆知。若公主真在暗中培养死士，目标很可能是东宫。
“可太子那边…”薛环看向卢凌风。卢凌风是太子一系的人，这在大理寺不是秘密。
卢凌风沉默。他知道太子一直在暗中支持查案，但太子是否知道朱鳞珀和赤焰砂的事？是否也在暗中调查？他不能确定。
“先不管幕后是谁。”苏无名将话题拉回，“我们现在需要弄清楚的，是‘寒引’到底是什么，以及，那些人找到‘寒引’了吗？如果找到了，他们下一步会做什么？如果没找到，他们又会去哪里找？”
费鸡师挠着乱蓬蓬的头发：“至阴之物…还要从人身上找…这范围可就大了。天生体寒的人虽然少，但长安百万人口，找几十个也不难。难的是，怎么确定谁符合要求？总不能用朱鳞珀和赤焰砂一个个去试吧？”
裴喜君忽然道：“或许…有别的筛选方法。比如，生辰八字。”
“生辰八字？”
“张署令提到‘腊月子时’，或许就是关键。”裴喜君分析，“腊月是一年中最冷的月份，子时是一天中最阴的时辰。若女子生于腊月子时，命格极阴，或许就是他们寻找的‘寒引’。”
苏无名眼睛一亮：“有道理。若真是如此，那他们寻找的目标就很明确了——腊月子时出生的女子。”
“可这也不好找啊。”薛环道，“谁会把生辰八字到处说？何况是女子，生辰更是私密。”
“有一个人能查。”卢凌风开口，“户部。所有在籍人口的生辰，户部都有存档。”
“但户部档案岂是随便能查的？”薛环苦笑，“何况是查特定生辰的女子，没有正当理由，户部侍郎也不会同意。”
苏无名沉思片刻：“有一个办法。我们可以从已有的死者入手。南城香料掮客、公主府侍女，这两个死者，或许就是因为他们符合‘寒引’的条件，才被灭口。”
“什么意思？”费鸡师没明白。
“想想看，”苏无名缓缓道，“如果幕后之人需要‘寒引’，他们一定会先寻找符合条件的女子。香料掮客常年接触南海香料，可能无意中得知了朱鳞珀的秘密，甚至可能帮人寻找过‘寒引’材料；公主府侍女身处内宅，或许听到了什么不该听的，或者…她自己就是符合条件的人选。王德昌是查资料的，他知道得多，所以也被灭口。”
裴喜君脸色更白了：“那侍女…若她真是腊月子时出生…”
“我们需要查证。”苏无名看向薛环，“薛环，你再去公主府一趟，想办法打听那侍女的生辰——不要太直接，可以从她的家人、同乡入手。另外，南城香料掮客那边，也查查他最近接触过哪些人，尤其是女子。”
“是！”
“凌风。”苏无名又转向卢凌风，“你回金吾卫后，暗中留意长安近日有没有年轻女子失踪的报案，特别是腊月出生的。但不要大张旗鼓，免得打草惊蛇。”
“明白。”
“老费，”苏无名最后看向费鸡师，“你再仔细研究这两卷档案，看有没有我们遗漏的细节。尤其是关于‘寒引’的蛛丝马迹。”
费鸡师拍胸脯：“包在费爷身上！不过…”他搓了搓手，“这熬夜伤神，得有点好酒润润嗓子…”
苏无名无奈摇头，从抽屉里取出一小坛酒扔给他。费鸡师眉开眼笑，抱着酒坛子坐到角落研究去了。
众人各自散去准备。裴喜君留下来帮苏无名整理卷宗，犹豫许久，还是低声问：“义兄，若真有人用活人做‘寒引’…那岂不是草菅人命？”
苏无名放下笔，看着她：“喜君，这世上的恶，有时远超我们的想象。为了权力，有些人什么都能做出来。我们要做的，就是赶在他们之前，阻止更多无辜的人受害。”
裴喜君点头，眼神坚定：“我明白。”
窗外，天色渐渐泛白。新的一天即将开始，而暗中的较量，才刚刚进入更危险的阶段。
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两日后，薛环带回了一些消息。
公主府侍女名叫彩云，十六岁，原籍洛阳，三年前被卖入公主府为婢。薛环通过洛阳来的同乡打听到，彩云确实是腊月出生，但具体日子不详。不过，同乡说彩云自幼体弱，怕冷，一到冬天就手脚冰凉，常生病。
“体寒…”苏无名沉吟，“这与‘至阴之体’的描述吻合。”
卢凌风那边也有发现。金吾卫近日接到三起女子失踪报案，都是平民家的女儿，年龄在十四到十八岁之间。他暗中调阅了报案记录，其中两人生辰不明，但有一人——住在延康坊的绣娘小娥，其父报案时提到女儿是“腊月十五子时生，从小就怕冷”。
“腊月十五，子时。”苏无名在坊图上标记出延康坊的位置，“失踪多久了？”
“五天。”卢凌风道，“她父亲说，小娥那日去西市送绣品，之后就再没回来。西市人多眼杂，金吾卫查了一圈，没找到线索。”
“五天…”苏无名计算着时间，“正好在王德昌死后、我们调查太医署期间。若小娥真是目标，说明对方已经开始动手了。”
裴喜君担忧道：“会不会已经…”
“不一定。”苏无名摇头，“‘寒引’若真那么重要，他们可能会先抓人，再寻找合适的使用方法。小娥应该还活着，但处境危险。”
“现在怎么办？”薛环问，“全城搜捕？可我们没有证据，总不能说有人抓腊月出生的女子做药引吧？这话说出去，谁会信？”
确实。单凭这些推测，无法调动大批官差搜查，反而会惊动幕后之人。
苏无名思忖良久：“对方抓人，必然有藏匿之处。长安城这么大，他们会把人藏在哪里？”
“公主府？”薛环猜测。
“太显眼了。”卢凌风否定，“公主府每日进出多少人？藏个大活人，难保不泄露。而且，若真是公主所为，她更不会把人藏在自家府邸，落人口实。”
“那个‘云鹤斋’呢？”裴喜君想起王德昌常去的那处私宅，“那里偏僻安静，适合藏人。”
苏无名看向薛环：“云鹤斋那边，有什么动静？”
“还是没有。”薛环摇头，“兄弟们在附近盯了两天，没见任何人进出，就像真的空宅。但我总觉得不对劲，那宅子太干净了，连个送柴送菜的都没有，不像有人常住，可也没见搬家的迹象。”
“今夜，我去探一探。”卢凌风道。
“我跟你去。”薛环立刻道。
“不。”苏无名阻止，“对方很可能在云鹤斋设有埋伏，就等我们上钩。凌风一个人去，机动性强，即便有陷阱也容易脱身。薛环，你带人在外围接应，不要靠近。”
卢凌风点头：“我子时去。”
“带上这个。”费鸡师从角落里冒出来，递给他一个小瓷瓶，“费爷我新配的‘迷魂烟’，捏碎了扔出去，能放倒一片。万一被围了，就用这个开路。”
卢凌风接过，揣入怀中：“多谢。”
子夜，云鹤斋外。
宅子位于景行坊东南角，周围多是商户仓库，夜间人迹罕至。宅院黑漆漆的，没有一丝光亮，连门口的石狮都蒙着一层灰。
卢凌风伏在对面的屋顶上，观察了约一炷香时间。宅子静得诡异，连虫鸣都没有。他翻身落地，悄无声息地来到侧墙下，纵身跃上墙头。
院内杂草丛生，显然很久无人打理。正房、厢房的门窗紧闭，窗纸破损，在夜风中发出轻微的“噗噗”声。一切看起来，确实像座废宅。
但卢凌风注意到，院子东南角的地面，杂草有被踩踏的痕迹，虽然刻意掩饰过，但新痕旧痕还是能分辨出来。痕迹通向正房后面的一处耳房。
他沿着阴影靠近耳房。耳房的门上挂着一把锈迹斑斑的锁，但锁扣处有新鲜的摩擦痕迹。他轻轻推了推门，门纹丝不动，似乎从里面闩住了。
里面有人？
卢凌风绕到耳房侧面，那里有一扇气窗，位置很高。他屏息凝神，仔细倾听。里面隐约有呼吸声，很轻，不止一人。
他正思索如何进去，忽然，耳房内传来一声极轻微的闷哼，像是有人被捂住了嘴。随后是拖动的声音。
不好！
卢凌风不再犹豫，一脚踹向耳房门。“砰”的一声，门板碎裂，他冲了进去。
屋内一片漆黑，但借着月光，能看到地上倒着两个人，一动不动。他迅速点燃火折子，火光映照下，那是两个黑衣人，口鼻流血，已经气绝。看装束，像是看守。
屋子中央有一张木桌，桌上散落着绳索和一块破布。角落里有一个向下的地道口，木板掀开着，有凉风从下面涌上来。
卢凌风蹲下检查两名死者，都是被利器割喉，一刀毙命，手法干净利落。血迹还未完全凝固，凶手刚走不久。
他毫不犹豫地跳下地道。地道很窄，仅容一人通过，向下延伸约三丈后，转为水平，通向远处。他沿着地道快步前行，大约走了三十丈，前方出现微光。
地道尽头是一间石室，约两丈见方。石室内空无一人，但地上有杂乱的脚印，墙角堆着一些干粮和水袋，还有几件女子的衣物。空气中残留着一丝淡淡的药味，混合着血腥气。
石室另一头还有一条通道，不知通向何处。卢凌风正要追过去，忽然脚下一顿，踩到了什么硬物。他低头看去，是一枚银簪，样式普通，但簪头刻着一朵小小的梅花。
他将银簪捡起，收入怀中，继续追入通道。这条通道更长，走了约五十丈，前方出现向上的石阶。爬上石阶，顶端是一块活动木板，推开后，外面是一间堆满杂物的柴房。
柴房外传来打更声——已经是丑时了。
卢凌风走出柴房，发现自己身处景行坊另一头的荒废院落。这里离云鹤斋已有半里之遥。院落里没有任何人影，只有夜风呼啸。
他迅速检查了周围，没有发现任何踪迹。对方显然早有准备，一旦被发现，立刻通过地道转移，消失得无影无踪。
回到大理寺，卢凌风将情况详细告知众人，并拿出那枚银簪。
裴喜君接过银簪，仔细看了看：“这簪子做工普通，像是平民女子用的。簪头的梅花…可能是女子的喜好，也可能是某种标记。”
“地道里的女子衣物呢？”苏无名问。
“粗布衣裙，尺寸瘦小，应该是年轻女子穿的。”卢凌风道，“石室里还有干粮和水，说明那里曾经关押过人，而且不止一天。但人已经被转移走了。”
薛环懊恼：“我们来晚了。”
“未必。”苏无名道，“对方匆忙转移，一定会留下新的痕迹。而且，他们抓的人可能不止一个。小娥失踪五天，彩云死了，但可能还有其他腊月出生的女子被抓。”
“怎么找？”薛环问，“长安城这么大，他们要是换个地方藏，我们更难找了。”
苏无名目光落在那枚银簪上：“从这枚簪子入手。喜君，你擅长绘画，能否根据簪子的样式和磨损程度，推测主人的年龄、家境？”
裴喜君点头：“我试试。”她取来纸笔，对着烛火仔细观察银簪，“簪子材质是普通的白银，做工简单，应该是西市或东市的金银铺子打的。簪身有细微的划痕，说明戴了有些年头了。簪头的梅花雕刻得还算精细，但边缘已经磨圆了…主人应该是个爱美的年轻女子，家境普通，这可能是她为数不多的首饰之一。”
“能画出样子吗？”
裴喜君闭目回想片刻，开始动笔。她画得很慢，先勾勒出簪子的形状，再添加细节。约莫一刻钟后，纸上出现了一枚栩栩如生的银簪图样，旁边还注明了尺寸和特征。
“好。”苏无名拿起画样，“薛环，你明日带人去西市和东市的金银铺子打听，看有没有人记得打过这样的簪子，或者有没有女子拿着类似的簪子去修过。重点问腊月前后。”
“是！”
“凌风。”苏无名又看向卢凌风，“你继续留意失踪女子的报案，尤其是与这枚簪子特征相符的。另外，查查云鹤斋地道的出口那个荒废院落，是谁的产业，最近有什么人进出。”
“明白。”
众人再度分头行动。窗外，天色将明，但长安城的某个角落，黑暗或许才刚刚开始。
苏无名独自站在案牍库中，看着墙上的坊图。云鹤斋、荒废院落、公主府、太医署…这些点之间，似乎有一条看不见的线在串联。
他拿起那枚银簪，对着烛光细看。梅花…腊月…寒引…
忽然，他想起什么，快步走到书案前，翻出鹤阁档案中关于“寒引”的那几页。其中一页的角落里，有一行极小、几乎被忽略的批注：“梅开腊月，寒香彻骨。或可参详。”
梅开腊月…
苏无名的心跳陡然加快。这枚梅花银簪，会不会不仅仅是装饰？会不会是…某种标记？用来识别“寒引”目标的标记？
若真是如此，那这枚簪子的主人，此刻恐怕已经凶多吉少。
他握紧银簪，指尖冰凉。
必须更快。在更多人受害之前，必须找到那个藏匿之地，揭开这一切的真相。