卢凌风收到苏无名的密信时，已是深夜。骊山别宫外围的营地点缀着零星的火把，山风穿过林隙，带来阵阵寒意。他借着跳动的火光，仔细阅读着信上的内容，越看神色越是凝重。
“冥火教……冥火烬……”卢凌风低声念着这两个陌生的词汇，手指无意识地摩挲着腰间横刀的刀柄。苏无名的推测将骊山这边的局势也纳入了一个更庞大、更诡异的阴谋之中。如果那些死士并不仅仅是太平公主的人，还掺杂了邪教余孽，那他们的手段恐怕会更加防不胜防。
“薛环！”卢凌风沉声唤道。
“将军有何吩咐？”薛环立刻从阴影中走出，他刚刚带人完成一轮巡哨。
“传令下去，今夜值守人数加倍，明暗哨交替，巡逻范围向外延伸一里。尤其是靠近那片废弃山神庙的方向，加派两队精锐斥候，密切监视任何风吹草动。”卢凌风下令，语气不容置疑，“还有，让弟兄们打起精神，对方可能不止是训练有素的死士，还可能懂得一些……邪门歪道，若发现任何异常，比如奇怪的声响、火光或者气味，立刻示警，不得擅自行动。”
薛环虽不明所以，但见卢凌风神色严峻，立刻领命：“是！末将这就去安排！”
营地的气氛因这道命令而陡然紧张起来。金吾卫士兵们虽然不解，但军令如山，纷纷加强了戒备。火把被更多地点燃，巡逻的脚步声变得更加密集而警惕。
卢凌风没有休息，他披上甲胄，亲自带着一队亲兵，在营地外围的关键位置巡视。夜色下的骊山显得格外幽深，远处的山林如同蛰伏的巨兽，仿佛随时会扑噬而来。
时间在紧张的等待中缓缓流逝。子时刚过，营地西北方向，靠近山神庙的那片区域，突然传来一声短促而尖锐的竹哨声——那是斥候遇袭的警报！
“来了！”卢凌风眼神一厉，翻身上马，“薛环，带你的人守住营地，防止调虎离山！亲兵队，随我来！”
他一声令下，数十骑如离弦之箭，朝着警报传来的方向疾驰而去。马蹄踏碎山间的寂静，惊起一片夜鸟。
赶到事发地点时，只见两名派出的斥候倒在地上，一人脖颈被利刃划开，已然气绝，另一人胸口中了一箭，奄奄一息。周围有激烈打斗的痕迹，草木伏倒，血迹斑斑。
“怎么回事？”卢凌风蹲下身，查看那名重伤斥候的伤势，箭矢深入肺腑，回天乏术。
那斥候强提着一口气，断断续续地道：“将军……有……有埋伏……人数不多……但身手狠辣……他们……往……往山神庙方向……撤了……”说完，头一歪，没了气息。
卢凌风脸色铁青，轻轻合上斥候的双眼。他站起身，目光锐利如鹰隼，扫向黑暗中的山神庙方向。对方果然还在附近活动，而且主动出击，杀了他们的斥候。
“追！”卢凌风没有丝毫犹豫，对方既然露了行踪，就不能让他们再消失。他留下几人收敛同伴尸体并回报薛环，自己带着其余亲兵，沿着敌人撤退时留下的痕迹，快速追去。
痕迹指向的，果然是那座废弃的山神庙。但这一次，庙宇周围并非空无一人。
当卢凌风率队靠近时，发现山神庙残破的院墙内，隐隐有火光闪烁，还伴随着一种低沉而古怪的吟诵声，那声音沙哑扭曲，不似人言，透着一股邪气。
“小心戒备！”卢凌风抬手止住队伍，示意众人下马，分散包围过去。
他亲自带着两名身手最好的亲兵，悄无声息地摸到庙墙的缺口处，向内窥视。
只见破败的大殿中央，生着一堆篝火，火焰的颜色似乎比寻常柴火更显幽绿几分。三个穿着黑色斗篷、看不清面容的人影围在火堆旁，正对着火焰跪拜吟诵。他们手中，各自握着一枚与卢凌风得到的那枚类似的铜符！而在地面上，还用某种暗红色的颜料画着一个复杂的图案，中心正是那扭曲的火焰标志。
空气中弥漫着一股淡淡的、类似铁锈和腥气混合的味道，与那铜符上的气味一致。
冥火教仪式！
卢凌风心中一震，苏无名的推测被证实了。这些人与太平公主的死士绝非一路，他们行事更加诡秘，透着宗教式的狂热与邪异。
就在这时，那三个黑袍人似乎完成了仪式的某个环节，其中一人从怀中取出一个小陶罐，小心翼翼地打开。一股更加浓烈的腥气散发出来，那人将陶罐倾斜，往篝火中倒入一些漆黑的、如同灰烬般的粉末。
“冥火烬？”卢凌风瞳孔微缩。
粉末落入幽绿色的火焰中，并未熄灭，反而让火焰猛地窜高了一尺，颜色变得更加深邃诡异，仿佛真的来自幽冥。与此同时，一股难以言喻的、带着精神震慑的波动以火焰为中心扩散开来，连庙外的卢凌风都感到一瞬间的心神恍惚。
“动手！抓活的！”卢凌风知道不能再等，必须打断这诡异的仪式。他大喝一声，率先拔出横刀，纵身跃过残墙，扑向那三个黑袍人。
亲兵们紧随其后，喊杀声瞬间打破了山夜的寂静。
那三个黑袍人对于突如其来的袭击似乎并不十分意外。面对冲来的卢凌风，其中两人立刻起身，从斗篷下抽出弯刀迎战，动作迅捷而诡异，刀法路数迥异于中原武功，带着浓烈的西域风格。而那个手持陶罐的人，则迅速将罐子收起，口中念念有词，将手中的铜符对准了冲来的卢凌风。
卢凌风只觉一股无形的压力迎面而来，伴随着一阵尖锐的耳鸣，眼前的景象似乎都扭曲了一下。但他心志坚毅，内力深厚，猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒，手中横刀去势不减，带着凌厉的破空声，直劈对方面门。
那持符者没料到卢凌风如此轻易就摆脱了精神干扰，仓促间举符格挡。
“铛！”一声脆响，铜符被凌厉的刀气劈飞，那持符者也被震得踉跄后退。
另一边，两名亲兵与另外两个黑袍人战在一起。这些黑袍人的武功路数刁钻狠辣，弯刀挥舞间带着一股阴寒之气，竟一时与训练有素的金吾卫亲兵斗得旗鼓相当。
卢凌风一刀逼退持符者，脚步一错，便欲将其生擒。然而那持符者眼中闪过一丝狠厉，猛地将手中剩余的黑色粉末向卢凌风撒来！
卢凌风不敢怠慢，屏息凝神，刀光舞动，形成一片光幕，将大部分粉末挡开。但仍有一丝腥气钻入鼻腔，让他一阵烦恶。
趁此机会，那持符者怪叫一声，与另外两名同伴猛地向后殿退去，身形灵活如鬼魅。
“哪里走！”卢凌风岂容他们逃脱，提刀便追。亲兵们也奋力缠住各自的对手。
然而，当卢凌风追入后殿时，却发现那三个黑袍人竟如同鬼影一般，消失在残垣断壁的阴影中，只留下地上几滴尚未干涸的、暗红色的血迹，以及空气中残留的淡淡腥气和那诡异的吟诵余音。
卢凌风在后殿仔细搜查，除了找到那枚被劈飞的铜符（已经裂开）和一点洒落的黑色粉末外，再无其他发现。对方显然对此地极为熟悉，早有准备的退路。
“将军，另外两人服毒自尽了！”一名亲兵前来禀报，他们没能留下活口。
卢凌风看着手中裂开的铜符和收集起来的一点黑色粉末，面色阴沉。这次遭遇，虽然证实了“冥火教”余孽的存在，见识了他们的诡异手段，却没能抓住活口，问出更多情报。对方行事果决，一旦无法脱身便立刻自尽，显然是受过严格训练的死士。
他带着缴获的铜符和粉末，以及阵亡斥候的遗体，心情沉重地返回营地。
将情况写成密信，连同新的证物一同派人火速送往长安后，卢凌风站在营地边缘，望着黎明前最黑暗的骊山轮廓。敌人的面纱揭开了一角，却显得更加深不可测。太平公主，冥火教，梅妃，皇帝……这几者之间，究竟是怎样一种可怕的联系？而接下来，他们又会从哪个方向，发动怎样的攻击？
他握紧了手中的横刀，知道这场斗争，才刚刚开始。