费鸡师几乎是趴在了卢凌风的背上，鼻尖几乎要碰到那个针尖大小的红点。他小心翼翼地用一根银针，极其轻微地刺探着红点周围的皮肤，眉头拧成了一个疙瘩。
“怎么样？”裴喜君的声音带着压抑不住的颤抖，她紧紧攥着手中的帕子，指节泛白。
苏无名站在一旁，面色凝重，目光紧紧盯着费鸡师的动作。
“古怪…真是古怪…”费鸡师喃喃自语，收回银针，对着灯光仔细查看。银针的尖端，并没有预想中的变黑，依旧闪着亮银色。“不是寻常的剧毒。”
他又从随身携带的皮囊里取出一个小巧的琉璃瓶，瓶子里装着半瓶清澈的液体。他拔开塞子，用一根新的银针蘸取了一点液体，再次轻轻点在卢凌风背部的红点上。
这一次，有了变化。那针尖大小的红点周围，以肉眼可见的速度，泛起了一圈极其细微的、几乎难以察觉的淡蓝色晕痕，像是冬日窗上凝结的薄霜，带着一股阴森寒意。
“嘶…”费鸡师倒吸一口凉气，“是它！‘寒髓引’！”
“寒髓引？”苏无名和裴喜君同时出声。
“一种极为阴损的东西！”费鸡师脸色难看地解释道，“并非即刻致命的毒药，而是取自极北苦寒之地的一种罕见矿物，混合了几种阴寒属性的虫蛊炼制而成。中者初期并无太大感觉，只会觉得体虚畏寒，但它会像跗骨之蛆，慢慢侵蚀人的经脉气血，使其郁结不畅。外伤难以愈合，内力运转滞涩，时间一长，不用别人动手，自己就会气血枯竭而亡！而且…这东西极难察觉，若非专门查验，根本发现不了！”
裴喜君的脸色瞬间变得惨白，她看着昏迷中依旧眉头紧锁的卢凌风，眼泪在眼眶里打转：“那…那卢大哥他…”
“幸好发现得不算太晚！”费鸡师连忙安慰，但语气并不轻松，“这玩意如同冰层下暗流，化解起来颇为麻烦。需要至阳至刚的药物辅以金针渡穴，慢慢化去那股阴寒之气。过程会很痛苦，而且…需要时间。”
他看向苏无名，语气严肃：“苏小子，对方这是下了死手，不仅要卢小子的命，还要让他死得无声无息，看起来像是伤重不治！用这种手段的人，心思歹毒，且对用毒极其精通！”
苏无名的心沉到了谷底。寒髓引…这种阴损的东西，绝非寻常江湖手段。它再次将线索指向了那些隐藏在暗处、拥有诡异资源和技术的势力。冥火教擅长用毒和蛊惑人心，他们有能力做到。而那神秘的莲花标记背后，是否也拥有这样的能人？
“鸡师公，卢凌风就拜托你了！需要什么药材，尽管开口，我去想办法！”苏无名沉声道。
费鸡师点点头：“老夫这就开方子！有几味主药颇为难得，比如烈阳草、赤火莲…我得去药库和我那些老伙计那里翻翻看。”
就在这时，床上的卢凌风发出一声极轻的呻吟，眼皮颤动了几下，竟然缓缓睁开了眼睛。他眼神 initially 有些涣散，随即聚焦，看到了床边的几人。
“我…”他声音沙哑干涩，想要撑起身子，却牵动了背部的伤口，闷哼一声，额头上瞬间渗出冷汗。
“别动！”裴喜君连忙按住他，声音带着哭腔，“卢大哥，你感觉怎么样？”
卢凌风喘了几口气，适应了眼前的光线和身体的剧痛，他看向苏无名，眼神锐利依旧，但深处带着一丝疲惫和焦躁：“我躺了多久？案子…有什么进展？”
苏无名简单将欧阳明被杀以及发现密信的事情告诉了他，略去了太平公主送药和寒髓引的细节，只说他伤势复杂需要静养。
卢凌风听完，沉默了片刻，看向自己包扎严实的左手掌，尝试着动了动手指，一阵钻心的疼痛传来，让他脸色又白了几分。“我的手…”他声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。对于一个以长枪纵横战场的武将来说，手掌筋骨之伤，几乎是致命的打击。
“费老说，好生将养，有望恢复。”苏无名安抚道，但他自己心里也没底。
卢凌风闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，已恢复了平时的冷静：“欧阳明的死，说明他们内部出了问题。那封信是关键。薛环去查欧阳明的社会关系，可有收获？”
“还没有回报。”苏无名道，“你现在的任务是养伤，其他的，交给我。”
卢凌风没有反驳，他知道自己现在的状态帮不上忙，反而可能成为拖累。他看向裴喜君，看到她红肿的眼眶和担忧的神情，心中微微一涩，低声道：“有劳裴小姐费心。”
裴喜君轻轻摇头，将温热的药碗递到他唇边：“卢大哥，先喝药。”
就在卢凌风勉强喝药时，薛环回来了，带回了新的消息。
“大人，查到了！”薛环语气带着一丝兴奋，“欧阳明最近三个月，频繁出入西市，并非去他常去的几家绸缎庄或酒楼，而是经常在一个叫‘胡姬酒肆’的地方停留，一待就是大半个时辰。那酒肆背景复杂，据说背后有西域胡商的影子，也常有各色人等出入。”
“胡姬酒肆？”苏无名目光一凝，“和‘百草堂’距离远吗？”
“不远！就在同一条街上，隔了大概七八家店铺！”薛环立刻回道。
西市，“百草堂”所在的街道。胡三掌柜的药材铺，以及这个新出现的胡姬酒肆。这两者之间，是否会有关联？
“还有，”薛环补充道，“我们暗中排查了欧阳明名下以及他亲属名下的产业和资金，发现他最近两个月，陆续从西市一家叫‘汇通柜坊’的地方，取出了不少金锭，来源不明。而那家柜坊，据说与一些西域客商往来密切。”
资金往来，西域客商，胡姬酒肆…线索似乎又开始向西市，向那些来自西域的阴影汇聚。
“看来，我们得再去一趟西市了。”苏无名沉吟道，“这次，目标不是‘百草堂’，而是这个‘胡姬酒肆’和‘汇通柜坊’。”
他看了一眼床上虽然虚弱但眼神专注的卢凌风，又看了看忧心忡忡的裴喜君和正在抓耳挠腮写药方的费鸡师。
“薛环，你带几个机灵的生面孔，先去胡姬酒肆和汇通柜坊摸摸底，不要打草惊蛇。樱桃，”他转向一直安静待在角落的侍女，“你轻功好，夜间再去探一探欧阳泉的府邸，重点查看他书房以及卧房，看看欧阳明死后，他是否有异常举动，或者…是否在寻找什么东西。”
“是！”薛环和樱桃同时领命。
安排妥当，苏无名又对费鸡师道：“鸡师公，药材的事情就拜托你了。需要什么，列出单子，我让薛环想办法。”
费鸡师头也不抬，挥着笔：“知道啦知道啦！别打扰老夫！哎，这烈阳草可不好找啊…”
夜色渐深，大理寺再次忙碌起来。薛环点了两名精干的捕快，换了常服，悄无声息地融入了西市的夜市人流之中。樱桃如同一只灵巧的狸猫，翻过院墙，消失在黑暗里，直奔安兴坊欧阳府。
苏无名回到书房，再次摊开长安城坊市图，目光落在西市那片区域。胡姬酒肆，汇通柜坊，百草堂…这几个点，像是一张网上关键的节点。
卢凌风中的寒髓引，欧阳明私藏的忘忧石，神秘出现的莲花标记，以及冥火教内部可能的争斗…这些散乱的线索，似乎都隐隐指向了西域。是冥火教的根基本就在西域？还是那莲花标记的势力来自西域？
他拿起那枚莲花玉牌，触手温润，但他却感觉像是在触摸一块寒冰。太平公主的警告，或许并非空穴来风。这长安的水，确实深不可测。
不知过了多久，书房外传来轻微的脚步声，是樱桃回来了。她脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮。
“公子，欧阳泉府上有动静。”樱桃低声道，“我潜入他书房时，发现他正在焚毁一些信件，神色很是慌张。而且，他书房的多宝阁后面，有一个暗格，里面是空的，有近期被翻动过的痕迹。看大小…似乎原本是放置一个锦盒之类的东西。”
锦盒！苏无名心中一动。欧阳明死前喊的“东西不见了”，难道指的就是这个锦盒？欧阳泉也在找它？这个锦盒里，到底装了什么东西，如此重要？
“还有，”樱桃继续道，“我离开时，隐约看到有一辆马车停在欧阳府后门，很普通，但拉车的马匹蹄铁似乎有些特别，上面…好像有个模糊的莲花印记，天色太暗，看不真切。”
莲花马车！它又出现了！虽然只是惊鸿一瞥，但足以证明，莲花标记的势力，并未远离，他们依旧在暗中活动，注视着欧阳泉，或许也注视着大理寺的一举一动。
苏无名深吸一口气，感觉眼前的迷雾似乎淡了一分，但隐藏在其后的危险，却更加清晰了。对手就像潜伏在暗处的毒蛇，耐心地等待着机会。
他看了一眼窗外，东方已经露出了鱼肚白。新的一天开始了，而他们与隐藏在黑暗中的对手的较量，还远未结束。
“辛苦了，先去休息吧。”苏无名对樱桃说道。
樱桃点点头，悄无声息地退下。
苏无名独自坐在书房里，黎明的微光透过窗纸，照亮了他疲惫却坚定的面容。他拿起笔，在纸上缓缓写下了“寒髓引”、“胡姬酒肆”、“汇通柜坊”、“锦盒”、“莲花马车”这几个词。
接下来，该从何处入手？是继续追查欧阳明的线索，还是想办法破解卢凌风身上的寒髓引？或者，主动去触碰一下那神秘的莲花？
他放下笔，揉了揉眉心。他知道，每一步都必须走得极其小心，因为对手，正在暗处冷冷地注视着他们。