我站在陌生县城喧嚣的街头，阳光刺眼，车水马龙，人声鼎沸。可这一切喧嚣，都像隔着一层厚厚的、冰冷的玻璃，传不进我的耳朵，暖不了我的身体。口袋里的银锁硌着大腿，胸口的项链贴着皮肤，两样东西都散发着一种近乎同源的、幽幽的寒意，像两块永不融化的冰，提醒着我刚刚逃离的是什么，以及前方等待我的，又是什么。
奶奶手记上那句“永莫回头”的泣血警告，像烧红的烙铁，烙在我的脑海里。毁掉锁匙，远走高飞，或许真能换来一时的安宁？像个正常人一样，找个小地方，隐姓埋名，苟且偷生？
我下意识地摸了摸脖子上那枚救过我两次的银项链。指尖触碰到吊坠底部一个极其细微的、几乎无法察觉的凸起。之前心神不宁，从未在意。此刻凝神细察，那凸起的形状……竟真的与银锁上那个小巧锁孔的轮廓，隐隐吻合！
心脏猛地一缩，呼吸骤停。
不是巧合！
这项链吊坠，真的就是这把锁的钥匙！
奶奶偷走它，是为了封锁某个秘密？还是……为了在某个时刻，由某个特定的人（我？）来打开它？
毁灭，还是开启？
两个选择，像两条岔路，一条通往可能永无止境的逃亡和未知的诅咒，另一条……则通向真相的核心，也可能是万劫不复的深渊。
我看着街上匆匆的行人，他们脸上带着各自的喜怒哀乐，为生活奔波。那是我曾经拥有，却再也回不去的平凡。我的根，已经烂掉了，被胡家肮脏的血脉和这诡异的宿命腐蚀透了。就算我逃到天涯海角，脖子上的项链，口袋里的锁，还有那已经融入骨血的“特质”，都会像跗骨之蛆，时刻提醒我的不同。老张头的下场，就是逃避者的终局。
一股近乎自毁的决绝，混合着对真相的极度渴望，像野火一样在我死寂的心里烧了起来。与其像个影子一样活在恐惧里，不如直面那深渊！看看里面到底藏着什么鬼！
我深吸一口气，不再犹豫，转身钻进了车站旁一条无人的小巷深处。阳光被高楼切割，巷子里阴暗潮湿。我背靠着冰冷的墙壁，确认四周无人，然后颤抖着，解下了脖子上的银项链。
项链入手冰凉，吊坠在昏暗光线下泛着幽光。我另一只手紧紧攥着那把小小的银锁，锁身冰冷刺骨。
开，还是不开？
手心里全是冷汗。我知道，这一下插进去，扭动的可能不是锁芯，而是我的命运之轮。
拼了！
我咬紧牙关，将项链吊坠底部那个细微的凸起，小心翼翼地、对准了银锁上那个更小的锁孔。
严丝合缝。
轻轻用力，吊坠滑入锁孔，传来一声极其细微的“咔哒”声，仿佛某个精密仪器完成了对接。
然后，是死寂。
什么都没有发生。
锁没有打开，没有光芒万丈，没有妖魔鬼怪涌出。巷子依旧阴暗，耳边只有远处街道模糊的喧嚣。
失败了？还是……
我尝试着，像转动钥匙一样，轻轻扭动项链。
“嘎达……”
一声沉闷的、仿佛来自极其悠远深处的机括声响，从银锁内部传来！
紧接着，看似严丝合缝的锁体，竟然从中间裂开了一道细细的缝隙！一股难以形容的、混合着陈旧纸张、淡淡血腥和某种奇异檀香的气味，从缝隙中飘散出来！
锁，开了！
我强压住狂跳的心脏，轻轻掀开了变成两半的锁壳。
里面没有机关，没有怪物。只有一卷被紧紧卷起、用细细的红绳捆扎着的、颜色暗黄到近乎褐色的……丝绸？
我屏住呼吸，解开了那已经有些脆化的红绳，小心翼翼地将那卷丝绸展开。
丝绸很薄，上面用极其精细的墨笔，画着一幅……图？
不是地图，更像是一种复杂的、带有某种象征意义的……阵法？或是……仪式流程图？
图的中心，画着一个抽象的、被层层锁链束缚的扭曲人形。人形周围，环绕着无数诡异的符号和难以辨认的古文字。而在图案的四周边缘，则标注着几个小字，墨迹较新，是奶奶的笔迹：
“血脉为引，怨念为薪，锁魂炼魄，以求长生。”
长生？！
我脑袋“嗡”的一声，像被重锤击中！胡家祖辈搞出这么多邪门歪道，害死那么多人，是为了……长生不死？！
图的右下角，还有一行更小的注释，字迹潦草，充满了惊惧：
“此法逆天，终遭反噬。‘器’成之日，即是‘饲主’湮灭之时。切记，‘钥匙’现，‘容器’醒，大劫至！”
“器”？“容器”？“钥匙”？
钥匙是我这项链？容器是什么？是我吗？！因为我的血，激活了项链，所以“容器”醒了？所以那些东西才疯狂地找上我？！我不是被牵连的受害者，我根本就是这场延续了不知道多少代的邪恶仪式中，早已被选定的……最后一个“容器”？！
所以奶奶要逃，要藏起钥匙，她不是怕邪祟，她是怕胡家祖辈的阴谋得逞！她留给我的项链，不是为了保护我，是为了在最后关头，让我能……能毁掉这一切？或者……有其他的选择？
巨大的信息量和其中蕴含的恐怖真相，让我几乎站立不稳，扶住墙壁才没有摔倒。
原来，我所以为的诅咒和追杀，背后隐藏着一个如此庞大、如此黑暗的阴谋！我不是倒霉蛋，我是祭品！是胡家先祖为了虚无缥缈的长生，精心培育了不知多少年的……“药引”！
“嗡——”
就在我心神剧震之时，胸口的项链，毫无征兆地再次变得滚烫！这一次，不再是预警的温热，而是仿佛要融化的灼热！与此同时，我手中的丝绸图卷，上面的墨迹仿佛活了过来，开始扭曲、流动，散发出幽幽的黑光！
“咚……咚……咚……”
那熟悉的心跳声，不再是从远处传来，而是直接在我脑海里响起！一声比一声沉重，一声比一声靠近！伴随着心跳声，还有无数细碎的、充满了贪婪和渴望的嘶吼与低语，从四面八方涌入我的耳朵！
“容器……成熟的容器……”
“钥匙……终于转动了……”
“时辰到了……归来……”
巷子口的光线，开始以肉眼可见的速度暗淡下去，仿佛被某种粘稠的黑暗吞噬。空气中的温度骤降，墙壁上凝结出冰冷的霜花。
我抬头望去，巷口不再是喧嚣的街道，而变成了一片翻滚的、深不见底的浓稠黑暗！黑暗中，无数扭曲的、穿着不同时代衣服的透明影子，正挣扎着、嘶吼着，朝着我蜂拥而来！那些……是胡家历代因这邪术而死的冤魂？还是被他们害死的怨灵？它们都被“钥匙”和“容器”的气息吸引了！
而在这无数冤魂的最后方，那片最深沉的黑暗里，一个更加庞大、更加恐怖的意识，正在缓缓苏醒！它散发出的威压，让我的灵魂都在颤抖！那是……胡家祖辈追求的“长生”的化身？还是这邪术本身产生的、积累了数百年的终极邪秽？
完了！全完了！我打开了潘多拉的魔盒！
绝望如同冰水，浇灭了我刚才那股疯狂的决绝。在如此恐怖的力量面前，我渺小得像一只蝼蚁！
跑！必须跑！
我转身想往巷子另一端跑，可另一头也被黑暗封死！我被困在了这条绝巷里！无数冰冷的、透明的手臂，已经从黑暗中伸出，抓向我的身体！
就在这千钧一发之际！
“敕！”
一声清冽的、带着某种奇异力量的断喝，如同惊雷，在巷子上空炸响！
一道炽烈的金光，如同利剑，猛地从旁边一栋高楼的楼顶劈下，瞬间照亮了整个阴暗的巷子！金光所过之处，那些扑来的冤魂发出凄厉的惨叫，如同冰雪消融般纷纷后退、消散！
我惊愕地抬头，只见楼顶边缘，站着一个身影！月光（明明是白天，哪来的月光？）勾勒出他消瘦的轮廓，正是之前在土地庙外用长鞭击退淤泥怪物的那个神秘人！他手中握着一把古朴的、散发着柔和白光的……尺子？刚才那道金光，就是这尺子发出的？
“愣着干什么！不想死就跟我走！”神秘人朝我低喝一声，声音依旧冷静，却带着一丝急促。他手一扬，一道绳索般的金光垂下，精准地卷住了我的腰，一股巨大的力量传来，将我猛地提上了楼顶！
双脚落在坚实的水泥地上，我惊魂未定，看着下方巷子里重新被黑暗填满，无数冤魂在其中咆哮，却仿佛被一层无形的屏障挡住，无法冲上来。
“你……你到底是谁？”我看着眼前这个救了我两次的神秘人，他看起来三十多岁，面容普通，但一双眼睛却亮得惊人，仿佛能洞穿虚妄。
“守夜人。”他言简意赅，目光扫过我手中的丝绸图卷和打开的银锁，眼神复杂，“胡家的‘长生契’……果然在你手里。没想到，‘钥匙’和‘容器’，竟然会是同一个人。”
“守夜人？长生契？这到底是怎么回事？！”我急切地问道。
“没时间解释了！”守夜人脸色一变，看向远方天空，“‘它’要彻底醒了！我们必须立刻去‘阵眼’，在仪式完成前毁掉它！否则，不止是你，这片地域都要沦为鬼域！”
“阵眼？在哪里？”
“胡家老宅！祠堂下的血池！”守夜人语速飞快，“你是‘容器’，只有你的血，混合‘钥匙’的力量，才能逆向破坏那个积累了数百年的邪阵！这是唯一的机会！也是……你赎罪的机会！”
赎罪？为我那肮脏的血脉赎罪吗？
我看着下方翻涌的黑暗，感受着胸口项链越来越灼热的温度，以及脑海里那越来越近的、如同擂鼓般的心跳声。恐惧依然存在，但一种奇异的平静，却慢慢笼罩了我。
逃不掉了。从奶奶偷走钥匙和契约的那一刻，或许我的命运就已经注定。不是作为祭品默默死去，就是作为摧毁者，与这延续了数百年的罪恶同归于尽。
我握紧了手中的丝绸图卷和项链，看向守夜人，点了点头，眼神里只剩下冰冷的决绝。
“带路。”
守夜人不再多言，一把抓住我的胳膊。我感觉身体一轻，仿佛失去了重量，被他带着，从楼顶一跃而下，却不是坠落，而是以一种惊人的速度，贴着建筑物的阴影，朝着青石镇的方向，疾驰而去！
风声在耳边呼啸，下方的城市飞速后退。我知道，这或许是我人生最后一段路。路的尽头，是彻底的毁灭，还是……涅盘重生？
答案，就在那片被诅咒的祖宅之下。
下一个，也是最后一个回合，开始了。