李开放和秦大川妥善安置好团结激光的主要技术工人后，便率领着 81名铁军以及团结中医院的7名医护人员，怀揣着对未来的无限憧憬与坚定不移的壮志，毅然决然地踏上了前往海参崴的征程。他们从江城登上火车，开启了这段意义非凡的旅途。
车厢内，长途跋涉带来的疲惫气息四处弥漫，还隐隐夹杂着淡淡的烟草味。铁军们状态各异，有的斜靠在座位上，双目紧闭，试图在这摇晃的车厢中寻得片刻休憩，以缓解旅途的劳累；有的则三两成群，凑在一起小声交谈着，话语间满是对未来的美好憧憬，可仔细听来，却也不难察觉那隐隐透露出的对未知的担忧。
李开放和秦大川在狭窄逼仄的车厢过道里来回穿梭，他们轻轻拍打着战士们的肩膀，用坚定且温暖的话语为大家加油鼓劲，为这次充满挑战与希望的远行注入力量。
车窗外，广袤无垠的华北平原宛如一幅缓缓铺展的巨型绿色画卷，随着列车的疾驰不断向后延伸。偶尔映入眼帘的农舍，烟囱中袅袅升起的炊烟，为这片广袤大地增添了几分温馨的烟火气息。
火车哐当哐当地行驶着，车身的震动使得秦大川的手不自觉地摸向背包侧面的口袋 —— 里面静静躺着一串用子弹壳串成的平安符，那是退伍时连队兄弟们一人一颗凑起来送给他的。秦大川已经记不清这是第几次途经长城了，作为一名曾在关外服役，并远赴西非执行过维和任务的特种兵班长，他对长城有着与众不同的深刻理解。
车窗外，长城犹如一道暗红色的伤疤，蜿蜒攀附在山梁之上。清晨的阳光洒落在上面，泛出青灰色的冷硬光泽，这让他不由自主地想起西非荒原上那冰冷的铁丝网。同样是将天地分隔开来的线条，一边是魂牵梦绕的祖国，另一边则是充满危险与未知的战场。
身为一名在西非历经维和任务洗礼的特种兵班长，秦大川对 “防线” 二字的理解，远比普通人来得更为深刻。当火车缓缓开进山海山，他凝视着车窗外那凹凸不平的长城砖，眼睛陡然一缩 —— 每个墙垛都宛如天然铸就的射击位，墙缝里卡着的碎石，简直与西非战场上狙击手用来稳定枪支的沙袋毫无二致。他左手腕上那道旧伤疤突然开始发痒，那是 2007年在利比里亚执行任务时，为了掩护战友转移，不慎被弹片划伤留下的痕迹，当时缝了七针。记得军医曾严肃地说，要是再偏半寸，这只握枪的手就废了。
太阳渐渐从烽火台后面探出头来，柔和的光线洒进车厢。秦大川扫视了一眼车厢里那些刚刚睡醒，正好奇望向长城的战友，思绪一下子飘回到带新兵时教他们认地图的场景。他总是爱指着长城，认真地说道：“看见没？这可不是普通的景点，这是老祖宗画在山河之上的战术图。”
有一回，他在雨夜的长城脚下带队拉练，雨水顺着头盔边缘如注般砸落在明代的城砖上。听着向导讲述当年戚家军如何巧用狼筅打退倭寇的英勇事迹，他在那一刻，忽然深刻领悟到了什么叫做 “钢铁长城”—— 它并非由钢筋水泥堆砌而成，而是一代又一代的中华儿女，用自己的血肉之躯填进砖缝，才铸就了这座永远无法被推倒的坚固城墙。
火车缓缓转过鹰嘴崖，一段坍塌的长城露出了里面颜色比周围深不少的夯土层，恰似一块结了痂的老伤疤。秦大川下意识地摸出怀里的军用罗盘，指针在刻度盘上轻轻颤动，仿佛依旧指着西非荒原上的某个遥远地方。
他不禁想起退伍前的最后一次巡逻，国境线上的界碑与远处的长城烽火台遥遥相望。当时，有个年轻的列兵好奇地问他：“班长，咱们现在还需要长城吗？” 他微微低下头，用脚轻轻踢了踢界碑下的冻土，神情庄重地说：“长城在，人心就有依靠，就像这罗盘，指针永远坚定不移地指着家的方向。”
火车鸣笛，一头扎进隧道。刹那间，阳光和阴影在长城砖上切割出一道道纹路，像极了特种兵用于伪装的战术网。秦大川缓缓闭上双眼，却不由自主地想起十年前退伍那天，老连长亲手将绣着 “铁血长城” 的臂章摘下来，郑重地塞到他手中的情景。那一刻，他只觉得这臂章的重量，比任何勋章都要沉重。远处的长城在晨光中仿佛伸了个懒腰，每一块历经岁月洗礼的城砖，都好像在诉说着：老兵不会消逝，他们只是在山河之间，站成了一支永恒的队伍，守护着这片土地，守护着祖国和人民。
抵达吉林后，众人换乘飞机，向着海参崴进发。
冬尼娅早早便等候在机场国际到达接机口。当飞机稳稳降落在海参崴，眼前的一切都让大家感到新奇不已。
海参崴的天空格外湛蓝，纯净得宛如一泓深邃的湖水，没有一丝杂质，云朵如同蓬松的般悠然飘浮其中。远处的大海波光粼粼，海浪有节奏地拍打着岸边的礁石，发出清脆悦耳的声响，像是在演奏一首热情洋溢的欢迎曲。城市里，欧式风格的建筑错落有致地分布着，尖顶、雕花等独特的建筑元素与周围的自然景观相互映衬，相得益彰，展现出别具一格的异域风情。
冬尼娅看到秦大川的那一刻，眼眶瞬间湿润了，激动的泪花在眼眶里打转。她急切地朝着秦大川挥手，眼神里满是久别重逢的喜悦。她不顾周围人来人往，迫不及待地冲上前去，一把紧紧抱住秦大川，声音略带哽咽地说道：“秦，你终于来了！” 秦大川也被冬尼娅的热情深深感染，轻轻拍着她的背，脸上洋溢着笑容，回应道：“冬尼娅，好久不见！” 两人紧紧相拥，仿佛周围的一切都已静止，在这一刻，他们眼中唯有彼此。