战场陷入了诡异的寂静。
晨曦营地一方，劫后余生的狂喜尚未完全退去，就被眼前这不可思议的一幕惊呆了。他们强大的首领，竟然真的正面击退了那个如同金色战神般的四阶强者？！虽然她也受了伤，但金栾那半跪在地、武器受损的狼狈模样，无疑宣告了这场巅峰对决的胜负！
而荆棘王座一方，则是彻底的震惊与茫然。在他们心中几乎无敌的金栾执事，竟然在一个名不见经传的荒野营地前吃了大亏？这颠覆了他们的认知，一股寒意从心底升起。
金栾半跪在地，剧烈地喘息着，体内气血翻腾，金系本源受创带来的刺痛感不断提醒着他刚才发生的一切不是幻觉。他死死盯着坑底边缘那个脸色苍白却依旧站得笔直的女人，眼神中充满了屈辱、愤怒，以及一丝连他自己都不愿承认的忌惮。
那诡异的、能吞噬他本源能量的暗紫色力量，以及那充满生机的乳白色净化之力，这两种截然相反的能量怎么会同时出现在一个人身上？而且还被她强行融合用来对敌！这完全超出了他的理解范畴。
“执事！”杨副执事和盾山急忙冲到金栾身边，警惕地将他和林晚隔开，脸上满是担忧和惊疑。
“我没事！”金栾一把推开想要搀扶他的盾山，强撑着站起身，但微微颤抖的双腿和苍白的脸色却出卖了他的虚弱。他死死攥着出现裂痕的双戟，戟身传来的细微悲鸣让他心头滴血。这对短戟是他耗费巨大心血打造的异能武器，如今受损，实力大打折扣。
“撤…”这个字几乎是从金栾牙缝里挤出来的，充满了不甘与耻辱。继续打下去？先不说他自己状态不佳，对方那个诡异的女人虽然也受伤，但谁知道还有没有底牌？而且对方占据地利，那些古怪的植物和悍不畏死的守卫，真要拼个鱼死网破，就算能赢，他带来的这两百精锐恐怕也要折损大半，这代价他承受不起，也无法向王座交代。
杨副执事和盾山闻言，虽然同样憋屈，却都暗暗松了口气。他们也被林晚那最后一拳吓到了，实在不愿与这种诡异的对手死磕。
“荆棘王座所属，撤退！”杨帆立刻高声下令，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
命令传下，荆棘王座的队员们如蒙大赦，开始紧张而有序地后撤，阵型依旧保持严谨，显示出极高的军事素养。但他们来时那股不可一世的气焰，此刻已经荡然无存，只剩下劫后余生的庆幸和一丝惶惑。
金栾在杨帆和盾山的护卫下，最后深深看了一眼林晚，那眼神如同毒蛇，冰冷而怨毒，仿佛要将她的模样刻进骨子里。
“林晚…我记住你了！今日之辱，来日必百倍奉还！”
放下一句狠话，金栾不再停留，转身融入撤退的队伍中，金色的身影带着几分落荒而逃的狼狈，迅速消失在荒野的暮色里。
直到荆棘王座的人彻底消失在视野尽头，围墙上下，才猛地爆发出震耳欲聋的欢呼声！
“赢了！我们赢了！”
“首领万岁！晨曦万岁！”
劫后余生的狂喜、以弱胜强的激动、对首领的无边崇拜……种种情绪交织在一起，让整个营地陷入了沸腾。人们相拥而泣，挥舞着手中的武器，尽情宣泄着心中的恐惧与压力。
张猛和赵乾被人搀扶着，虽然受伤不轻，脸上却洋溢着兴奋的红光。周明激动地指挥着人手救治伤员、清点损失。李婉看着围墙外那个焦黑的大坑和周围被摧残的植物，推了推眼镜，眼中充满了对林晚力量的惊叹与研究欲。
林晚缓缓吐出一口浊气，强撑着的身体微微晃了一下，银雪立刻担忧地用脑袋蹭了蹭她的脸颊。刚才那一击，几乎抽空了她大半的异能和体力，更是受了不轻的内伤，金栾最后的感知没有错，她确实已是强弩之末。若非凭借【草木归元】临时提升了一截，以及净化与吞噬之力结合产生的诡异威力，根本不可能逼退金栾。
四阶与三阶的差距，确实巨大。
“打扫战场，救治伤员，修复防御工事。警惕对方去而复返。”林晚压下喉头的腥甜，对迎上来的周明吩咐道，声音带着一丝虚弱，却依旧稳定。
“是！大人，您赶紧回去休息！”周明看到林晚嘴角未干的血迹和苍白的脸色，急忙说道。
林晚点了点头，在众人崇敬的目光中，转身走向自己的居所。她需要尽快疗伤，并消化刚才那一战的感悟。与四阶强者的生死搏杀，虽然危险，但收获也是巨大的，她对自身力量的掌控和融合，有了更深的体会。
回到房间，林晚立刻从玉佩空间中取出一些之前囤积的疗伤药品服下，同时运转异能，引导着识海中【净化核心】散发出的温暖能量滋养受损的经脉和内腑。乳白色的光晕在她体表若隐若现，伤势在以缓慢但稳定的速度恢复。
银雪安静地守在一旁，碧绿的猫眼警惕地注视着四周。
就在林晚沉浸于疗伤中时，肩头的银雪忽然竖起了耳朵，喉咙里发出极低的呜声，精神链接传来警示——有人正在快速接近营地，方向并非荆棘王座撤离的路径，而是从另一个方向而来，只有一个人，速度极快！
林晚猛地睁开双眼，眸中闪过一丝厉色。刚打退一波强敌，又有人来？是敌是友？
她强提精神，身形一闪，再次出现在围墙之上。周明、张猛等人也接到了哨兵的报告，纷纷赶到，如临大敌。
暮色渐深，一道身影如同鬼魅般，在崎岖的荒野上几个起落，便轻盈地落在了营地大门之外，距离之前的战场焦坑仅有数步之遥。
来人穿着一身洗得发白的灰色作战服，身材瘦削，看起来年纪不大，约莫二十出头，脸上带着一副遮住了半张脸的战术目镜，背上背着一个造型奇特的金属长匣。他气息内敛，行动间却给人一种极为灵巧迅捷的感觉。
他先是看了一眼那个触目惊心的焦黑大坑，以及周围激烈战斗留下的痕迹，战术目镜下的眉头微微挑动了一下，似乎有些惊讶。然后，他抬起头，望向围墙上的林晚等人，举起双手，示意自己没有恶意。
“请问，这里是晨曦营地吗？”年轻人的声音清朗，带着一丝恰到好处的礼貌，“我奉命前来，寻找林晚女士。”
奉命？林晚心中一动，示意周明等人稍安勿躁。
“我就是林晚。你是谁？奉谁的命令？”她居高临下，冷静地问道，同时暗中感知着对方的能量波动。很强，至少是三阶巅峰，而且能量属性偏向于风或者敏捷强化一类，给人一种捉摸不定的感觉。
年轻人听到林晚承认，似乎松了口气，从怀中取出一个造型古朴、有着剑与盾徽记的金属令牌，屈指一弹，那令牌便轻飘飘地飞上围墙，精准地落在林晚面前。
“在下星宇，奉‘国家特殊人才征召处’华东地区负责人，秦将军之命，特来与林晚女士接洽。”
国家特殊人才征召处？秦将军？
林晚接过那枚冰凉的令牌，入手沉甸甸，徽记蕴含着一种正统而浩大的能量气息，绝非伪造。她想起了重生之初，在军方小队被困时出手相助，与那位名叫秦风的队长建立的初步联系。看来，官方终于找上门了。
而且，星宇？这个名字……林晚眼神微闪，如果她没记错，在她前世模糊的记忆中，末世中期确实出现了一个代号“星宇”的顶级黑客兼情报专家，以其神出鬼没和信息掌控能力闻名，后来似乎也被国家招揽。
没想到，这一世，会以这种方式提前相遇。
“秦将军有何指教？”林晚不动声色地将令牌握在手中，问道。
星宇仰着头，战术目镜似乎反射着最后一丝天光：“秦将军对林女士之前在矿区附近的援手表示感谢，并对您能在此地建立秩序、庇护幸存者表示赞赏。将军认为，像您这样的人才，不应被埋没于荒野。特派我前来，邀请您加入‘征召处’，为国家、为文明的存续贡献力量。”
他顿了顿，看了一眼周围的战斗痕迹，语气带着一丝意味深长：“当然，将军也了解到您这里似乎刚刚经历了一些……麻烦。如果林女士愿意，征召处可以提供必要的庇护和一些资源支持，帮助您的营地度过难关。”
招安？还是合作？
林晚看着下方的星宇，又看了看手中代表着国家力量的令牌，心中瞬间闪过无数念头。
荆棘王座的威胁并未解除，营地百废待兴，自己的力量也急需提升。独自发展固然自由，但在末世中，背靠国家这棵大树，无疑能获得更多的资源、信息和安全保障，也能更快地实现她的一些想法。
但，天上不会掉馅饼。接受招揽，也意味着要承担相应的责任和义务，甚至可能受到一定的制约。
是继续做独行的狼，还是选择与国家力量携手？
暮色四合，荒野的风带着凉意吹过。林晚站在围墙之上，身影在渐浓的夜色中显得格外清晰而坚定。
她需要做出选择。