笔记本电脑屏幕上，那个关于城东小区集体低烧的新闻推送窗口，像一枚投入平静湖面的石子，在林晚心中漾开一圈冰冷的涟漪。她关掉推送的动作看似平稳，指尖却带着一丝不易察觉的凝滞。
该来的，终究是来了。而且时间点，比她记忆中似乎还要提前了那么一点点。
她没有惊慌，前世三十年炼就的坚韧心性让她在危机面前反而更加冷静。恐慌解决不了任何问题，只会导致错误的判断和致命的失误。
她立刻行动起来，首先检查了公寓的门窗，确认反锁无误，又将一把沉重的实木椅子抵在门后。这只是最基本的防范。随后，她重新坐回电脑前，双手在键盘上飞快地舞动。
她不再局限于之前的关键词，而是直接切入更核心的领域。利用高阶的搜索语法和特定的隐私保护工具，她开始深度挖掘与城东那个小区相关的所有信息：附近的医院实时动态（通过匿名访问急诊挂号页面的大数据估算）、本地社交媒体的地理位置动态、甚至是一些交通监控的公开数据流（通过特定渠道）。
大量的数据碎片被提取、过滤、交叉比对。她像一个经验丰富的侦探，在信息的迷雾中搜寻着真相的蛛丝马迹。
果然，在一些匿名的本地论坛和微信群聊的截图中（这些内容正以极快的速度被删除），她看到了更令人不安的描述：不止是低烧，有人提到亲友出现“意识模糊”、“攻击性增强”、“对光线和声音敏感”。还有人称，看到救护车带走的人被束缚带捆绑，并且“力气大得惊人”。
这些描述，与丧尸病毒早期感染者的症状高度吻合！
林晚的心沉了下去。病毒的扩散速度，恐怕比她预想的更快，或者，这一世的病毒发生了某种未知的变异，潜伏期更短，症状更剧烈。
她立刻给“渡鸦”发去了一条加密信息，语气依旧平静，但内容却透着急迫：“定金支付方式请尽快告知。情况有变，希望加速流程。”她需要施加压力，但又不能显得过于慌乱引起对方疑心或坐地起价。
处理完信息，她走到窗边，再次撩开窗帘一角，仔细观察着楼下街道和对面楼房的情况。夜色中的城市依旧灯火通明，车流如织，但林晚的目光却敏锐地捕捉到了一些细微的不同——街角的行人似乎比平时少了一些，偶尔驶过的车辆速度更快，远处似乎隐约传来了几声短暂的、不似寻常争吵的喧哗，但很快又消失在城市的背景噪音中。
普通人或许毫无所觉，但落在林晚眼中，这些细节共同勾勒出一幅山雨欲来的图景。
她回到客厅，开始清点空间内最重要的几类物资：武器、药品、食物和水。冷兵器已经到位，常规药品储备充足，食物和水的存量足以支撑她和小家伙生活数年。但核心的处方药和医疗器械依旧短缺，这是她防御链条上最薄弱的一环。
“喵……”
一声轻微的叫声拉回了她的思绪。银雪不知何时醒了过来，它没有像往常一样先去喝水，而是走到林晚脚边，仰着头，冰蓝色的眼眸在昏暗的光线下显得格外明亮，里面清晰地映照出一种……警惕。它的耳朵竖得笔直，微微转动，似乎在捕捉空气中那些人类无法感知的、细微的异常波动。
林晚蹲下身，轻轻抚摸着它的头顶。“你也感觉到了，对吗？”她低声问。
银雪用脑袋蹭了蹭她的手掌，喉咙里发出低沉的、代表肯定的咕噜声，但身体依旧保持着一种预备发力般的紧绷状态。
连银雪都如此清晰地感知到了危险……林晚不再犹豫。她起身，开始进行最后的检查和完善。将重要的资料、硬盘、现金、以及部分随时可能取用的物资（如一些高热量食物、饮用水、急救包、一把开山刀和工兵铲）从空间里取出，分门别类地放在客厅触手可及的几个隐蔽位置。
她给自己换上了一套更方便活动的深色运动装，脚上是结实的徒步鞋。头发紧紧束起，没有任何多余饰物。她看着镜子里那个眼神冷冽、浑身透着一股干练肃杀之气的自己，仿佛看到了前世那个在尸山血海中挣扎求生的木系强者的影子。
时间一分一秒地过去，夜色渐深。城市并没有像电影里演的那样瞬间陷入混乱和爆炸，窗外甚至比平时更安静了一些，但那是一种压抑的、令人窒息的安静，仿佛暴风雨来临前最后的沉闷。
林晚没有睡，她抱着银雪，坐在客厅沙发上，闭目养神，耳朵却捕捉着外界的一切声响。手机的新闻推送偶尔还会亮起，大多是无关紧要的娱乐信息或官方发布的、语焉不详的“提醒市民注意个人卫生，防范季节性流感”的通告。
她在等待。等待一个确切的信号，等待末世以无可辩驳的姿态，正式拉开它血腥的帷幕。
凌晨三点左右，一声凄厉至极、完全不似人类能够发出的尖叫，猛地从远处划破夜空，短暂而尖锐，随即戛然而止。
林晚猛地睁开双眼，眸中寒光乍现。
几乎在同一时间，她怀里的银雪也瞬间炸毛，身体弓起，喉咙里发出威胁的低吼，冰蓝色的瞳孔缩成了一条细线，死死地盯着声音传来的方向。
那声尖叫，像是一把冰冷的钥匙，彻底捅破了维系着虚假和平的那层窗户纸。
林晚缓缓站起身，走到窗边，透过窗帘的缝隙向外望去。远处，某个街区，隐约有混乱的车灯胡乱闪烁，接着，是更多的、模糊的惊叫和骚动声传来，如同投入静水的石子，激起的涟漪正在黑暗中迅速扩散。
她握紧了手中的工兵铲，冰冷的金属触感让她纷乱的心绪迅速沉淀下来。
开始了。