朱寿那带着哭腔的颤抖话语，如同冰水浇头，让张睿瞬间警惕到了极点！
有人也在朱寿窗外窥视！
是同一伙人？还是另一股势力？他们的目标究竟是自己，还是朱寿？或者……两者皆是？
“快进房来说！”张睿压低声音，忍着左臂的剧痛，迅速起身将房门拉开一条缝隙。
朱寿如同受惊的兔子般钻了进来，脸色比昨晚更加苍白，眼圈红肿，显然一夜未眠，一直处于极度惊恐之中。
“怎么回事？慢慢说，说清楚！”张睿将他拉到房间角落，声音急促而低沉。
“我……我真的不清楚啊……”朱寿嗓音颤抖得厉害，言语杂乱无章，“就在方才，外面一片嘈杂混乱之时……我满心恐惧，因听到你这边传来声响而胆战心惊……接着莫名地感觉窗外似有暗影掠过……于是，我小心翼翼地从窗缝窥探出去，恍惚间好似瞥见一双眼睛，可转瞬便消失不见了……”
他的嗓音愈发颤抖，每吐出一个字都仿佛用尽了全身力气，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滚滚而下，浸湿了衣衫。身体像秋风中的枯叶般不受控制地剧烈抖动着，牙齿也止不住地咯咯作响：“张大哥……您瞧瞧我这副模样，他们是不是真要来杀我了？天哪，难道真是赵师傅之前提过的那些心狠手辣之人？他们……他们竟然真的找到我们藏身的地方了……”说到这儿，他双眼惊恐地四处张望，双手死死抓住衣角，指节因用力而泛白。
张睿眉头紧锁。朱寿的感知未必准确，可能是过度惊吓产生的幻觉，但结合自己刚刚遭遇的刺杀，宁可信其有，不可信其无。
“影社”或者其背后的势力，竟然疯狂到同时对他们两人下手？在这杨府深宅，重重守卫刚刚加强之后？这简直是对杨廷和赤裸裸的挑衅！
还是说……这本身就是杨廷和自导自演的一出戏？用一次失败的刺杀来恐吓、试探，甚至嫁祸给厂卫，以达成某种政治目的？
无数的念头在张睿脑中翻滚，真相被层层迷雾笼罩。
他深吸一口气，按住朱寿的肩膀，强迫他冷静下来：“听着，不管是谁，现在我们在杨府，杨阁老既然保下了我们，暂时就不会让我们轻易死掉。你自己先不能乱！”
就在这时，门外传来脚步声和张总管严肃的声音：“张睿，老爷要见你。”
这么快，杨廷和又要问话？
张睿心中一动，对朱寿快速低语：“记住，除了我们之前说好的，什么多余的话都别说！尤其不要提窗外有人！一切看我眼色！”
朱寿拼命点头，此刻张睿是他唯一的救命稻草。
张睿打开门，张总管面色凝重地站在外面，身后还跟着两名气息沉稳、太阳穴高高鼓起的护院，显然是杨府圈养的高手。
“张总管，我这兄弟受了惊吓，能否让他暂时留在我房中？”张睿开口道，他实在不放心让状态极差的朱寿独自待着。
张总管看了一眼吓得缩在张睿身后的朱寿，皱了皱眉，最终还是点了点头，对身后一名护院道：“你守在这里，看好他们。”这话一语双关，既是保护，也是监视。
随后，张睿跟着张总管再次前往杨廷和的书房。一路上，只见府内护卫明显增加了数倍，五步一岗，十步一哨，气氛肃杀凝重，每个人的脸上都带着紧张和警惕。
书房内，杨廷和并未像昨夜那般安坐，而是负手站在窗前，望着窗外微亮的天色。他的背影显得有些沉重，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
“老爷，张睿带到。”
杨廷和缓缓转过身，目光落在张睿包扎着的左臂上，眼神深邃难辨：“伤势如何？”
“谢阁老关心，皮肉伤，无碍。”张睿平静回答。
“可知是何人所为？”杨廷和直接问道。
“黑衣蒙面，身手极好，用的是军中的搏杀术，意在取命。”张睿重复着有限的信息，顿了顿，又补充道，“不过……那人似乎……对我的匕首很感兴趣。”
他最终还是决定抛出一点诱饵，试探杨廷和的反应，看看他是否认得这匕首的来历。
杨廷和的目光果然微微一凝，看向了被张睿放在桌上那柄狼首短匕。他走过去，拿起匕首，端详着那独特的狼首吞口和锋锐的刃口，手指在冰冷的刀身上缓缓划过，沉默了片刻。
“狼首……倒是少见。”杨廷和淡淡说了一句，并未表现出明显的惊讶或熟悉，让人摸不透他的真实想法。他放下匕首，话锋一转：“北镇抚司刘镇抚方才派人送来公文，言称接到线报，昨夜有大同边军逃卒潜入京师，可能藏匿于本官府邸附近，为防惊扰阁老，特请准予加派人员于府外协防。”
张睿心中冷笑。协防？分明是监视！甚至是为下一次硬闯做准备！刘瑾那边反应好快，刺杀刚失败，立刻换了更“冠冕堂皇”的理由来施压！
“阁老应允了？”张睿问道。
“本阁尚未回复。”杨廷和目光锐利地看着张睿，“但他还提到了另一件事。据被抓获的‘同伙’招认，那批逃卒中，有一人格外年轻，身份特殊，疑似与……宫中某些旧事有关。”
宫中旧事身份特殊！
这话如同重锤，狠狠敲在张睿心上！刘瑾那边果然已经将矛头明确指向了朱寿！这是在逼杨廷和交人！甚至不惜透露一丝“宫中旧事”的信息来增加可信度和压力！
杨廷和紧紧盯着张睿的双眼，仿佛要从中看出真相：“张睿，事到如今，你还要。告诉本阁，你那位‘兄弟’，只是个普通的逃难少年吗？”
压力如同实质般笼罩下来！
张睿知道，到了必须做出抉择的时刻。继续完全隐瞒，恐怕只会让杨廷和失去耐心，甚至将他们交出去平息事端。但全部坦白，风险更大，自己和朱寿很可能立刻成为政治牺牲品。
他微微挺直了脊背，胸膛起伏间深吸一口气，仿佛要将周遭压抑的空气尽数纳入肺腑。目光坚定且坦然地迎着杨廷和那锐利如鹰隼般的目光，脚步沉稳地向前迈出半步，而后缓缓开口说道：“回阁老，实不相瞒，我与兄弟二人此番辗转流离，确是为躲避灾祸、仓皇逃难至此。沿途之上，凶险万分，那些穷追不舍的歹人如恶狼嗜血一般紧咬不放，刀光剑影之中，我们数次险象环生，遭遇他们的凶狠追杀亦是千真万确的事实。而谈及我那年少的小兄弟，其身份着实敏感复杂，小子愚钝，委实不敢贸然妄言揣测。但所见所闻皆令人心生怜悯，只晓得他自幼便饱尝人间疾苦，身世飘零凄惨至极，背后定然藏着一段不为人知的深重冤情。细究这一路如影随形的残酷追杀，若说仅仅是为了捉拿所谓的逃卒，怕是太过表象；依我看，其中暗藏玄机，不如说是有人想要借机彻底抹去知晓内情者的口舌，以达到永远封锁秘密的目的——灭口。”
在那紧张而又充满玄机的氛围之中，他展现出了极高的智慧与谋略。只见他不慌不忙，以一种极为巧妙的方式将那棘手的“身份”问题巧妙地模糊化处理。既不直截了当地承认相关身份的存在，也没有丝毫想要否认的意思，就好像在一团迷雾之中故意留下了若有若无的痕迹。紧接着，他话锋一转，再次着重且坚定地强调了此次事件中“灭口”这一残酷的本质。他的言辞犹如一把精准的手术刀，剖开了表象，直指核心。而此时的杨廷和，原本迷茫的目光瞬间被吸引，不由自主地顺着他所指引的方向，开始深入探究起这看似简单的追杀背后所隐藏的巨大阴谋。那阴谋如同一张无形的大网，正慢慢地在他们眼前展开，让人不禁心生寒意。
“灭口？”杨廷和眼神微动，“灭谁的口？你知道什么？”
“小子不知具体。”张睿摇头，语气诚恳，“只恍惚听赵……听那位保护我们的老丈临死前提及，似乎是关乎……边镇粮饷和……鞑虏的大事……还说京城里，有……有大人物牵扯其中……”
他点到即止，抛出“边镇粮饷”“鞑虏”“京城大人物”这几个关键词。这些都是赵振遗言透露的，也是足以震动朝野的惊天秘闻，足以引起杨廷和这位清流领袖的高度重视和警惕！
果然，杨廷和听到这几个词，脸色瞬间变得无比凝重！他不再追问朱寿的身份，而是陷入了深深的沉思。
书房内一片寂静，只有窗外隐约传来的清晨鸟鸣。
边镇粮饷、勾结鞑虏、京城大人物、厂卫异常调动、灭口追杀、疑似与宫中旧事有关的少年……
所有这些线索在杨廷和脑中迅速串联、组合，勾勒出一幅可怕而庞大的阴谋画面！这绝非简单的党争倾轧，而是可能动摇国本、祸乱江山社稷的弥天大罪！
而眼前这个少年，和他保护的那个孩子，就是揭开这个阴谋的关键钥匙！甚至可能是……受害者兼重要的证人？
保下他们！不惜一切代价也要保下他们！
杨廷和眼中闪过一丝决断。无论那少年真正身份是什么，此刻，他们必须留在杨府，控制在手中！
但他表面上依旧不动声色，只是缓缓道：“此事本阁已知晓。你先回去好生养伤，照顾好几个弟弟。没有我的命令，绝不可踏出房门半步。外面的事，本阁自有主张。”
“是，多谢阁老。”张睿心中稍定，知道暂时又过了一关。杨廷和显然被那“边镇粮饷”和“勾结鞑虏”的消息吸引了注意力，暂时不会深究朱寿的具体身份。
他行礼告退，在张总管的陪同下返回西院。
回到房中，朱寿立刻紧张地迎上来。张睿对他微微摇头，示意无事。
接下来的两天，风平浪静。
杨府之中，朱漆大门紧闭着，门环上缠着粗重的铁链，两侧高墙上巡逻的护卫脚步沉重而有序，目光如炬般扫视着四周。府外的影壁旁还立着几尊石狮，威严十足，仿佛也在警示着任何妄图靠近之人。整个杨府内外都笼罩在一种紧张肃杀的氛围中，戒备可谓森严至极，自那日后便再无丝毫异动传来。
而在远处街角处，北镇抚司派来的所谓“协防”人员三三两两地游荡着。他们穿着统一的制式服装，腰间佩刀，却只是在府外较远的地方懒散地晃荡，时不时交头接耳低声交谈几句，眼神游离不定，始终未曾向杨府再靠近半步。阳光斜照在他们身上，拉出细长的影子，显得有些漫不经心。
屋内，张睿躺在雕花拔步床上，锦缎被褥柔软厚实。医师正仔细地为他换药，手法娴熟轻柔，每一下动作都小心翼翼，生怕弄疼了伤者。窗棂透进斑驳的光影落在床沿，映着张睿逐渐红润起来的面色。他那霸道功法所赋予的奇异自愈能力此刻正发挥着关键作用，伤口处的血肉以肉眼可见的速度生长愈合，原本苍白的脸庞也渐渐恢复了生气。
他与朱寿二人被囚禁于一方狭小的院落之中，四周高墙环绕，仿佛无形的枷锁将他们牢牢束缚。每日的饮食由专人按时送来，每餐皆是粗茶淡饭，却总有人在一旁虎视眈眈地盯着，连咀嚼的速度都似被精准计量；起居之时亦无半分自由。可以说，从晨起洗漱到夜幕安寝，皆有守卫寸步不离地“悉心照料”。院门终日紧锁，窗外偶有鸟雀飞过，却也不过是转瞬即逝的身影，他们如同被遗忘在尘封角落的旧物，与外界的一切声响、色彩乃至气息彻底隔绝，唯有单调重复的日子在无声中缓缓流淌。
但这种看似祥和的平静，却如同一层薄如蝉翼的纱幕，轻轻笼罩着张睿那颗紧绷的心弦。四周的空气仿佛凝固了一般，连最细微的声响都被无限放大，在他耳畔回荡着不祥的预兆。这哪里是什么真正的安宁？分明更像是暴风雨即将肆虐前的死寂宁静，压抑得让人喘不过气来。
刘瑾那阴鸷的眼神，如同暗夜中的毒蛇，时刻窥视着猎物；而“影社”这个神秘组织，更是像一张无形的大网，悄无声息地将他团团围住，绝不可能轻易放过他。他们手中的棋子已悄然落定，每一步都暗藏杀机，只待时机成熟便发动致命一击。
与此同时，杨廷和也在幽深的府邸中闭门不出，表面上风平浪静，实则暗流涌动。他正与心腹密谋策反，指尖轻叩桌面的节奏，恰似战鼓擂动，预示着一场惊心动魄的权力角逐即将拉开帷幕。
反观张睿自己，却好似被困于金丝笼中的飞鸟，羽翼虽丰却难展翅高飞。重重枷锁束缚着他的手脚，无数双眼睛在暗处监视着他的一举一动。他空有满腔热血与抱负，此刻却只能眼睁睁地看着危机四伏，无力改变分毫。
他趁着送饭的间隙，目光小心翼翼地落在那些进进出出的仆役身上，试图从他们口中探听一些外界的消息。尤其是关于近期频发的失踪人口事件，或是传闻中暗中活跃的人贩子团伙的情况，这些都是他急切想要了解的信息。然而，每当他鼓起勇气开口询问时，那些仆役们仿佛被无形的力量扼住了喉咙，一个个脸色煞白，嘴唇紧闭如瓶塞，眼神闪躲而惊恐。即便是最轻微的试验性提问，也只换来他们摇头否认、支吾其词或是匆匆离去的背影，仿佛多说一句都会引来莫大的灾祸。他们的态度统一得惊人，皆是一问三不知的模样，让他所有的努力都化作了泡影。
必须想办法打破这个僵局！
第三天下午，机会似乎来了。
来送饭的不再是往常那个沉默的老仆，而是一个面生的小丫鬟，年纪很小，眼神里还带着几分怯懦和好奇。
在她摆放饭菜时，张睿注意到她腰间挂着一个手工编织的、有些眼熟的如意结。
心中一动，张睿状似无意地温和问道：“小妹妹，这个如意结编得真好，是你自己编的吗？”
那小丫鬟愣了一下，没想到这位被严加看管的“犯人”会如此和气地跟她说话，脸一红，低声道：“不……不是，是……是跟我同屋的姐姐学的……”
“哦？你同屋的姐姐手真巧。”张睿笑了笑，语气更加温和，“她也在府里做事吗？”
“嗯……”小丫鬟戒心不高，见张睿笑容和煦，便小声道，“她在针线房……呀！”
刹那间，她惊觉自己失言了，赶忙用手捂住嘴巴，心虚地朝门外值守的家丁瞥了一眼，随即匆忙搁下食盒，垂首疾步离去。
针线房？
张睿看着那小丫鬟离去的背影，眼中闪过一丝精光。
王管事之前提过，杨廷和的夫人对他织补的手艺赞不绝口，想让他去针线房做管事……
这或许……是一个突破口？
不仅能接触到更多府中下人，打听消息，甚至可能……利用针线房与外界的采买联系？
就在他暗自谋划之时，门外突然传来张总管恭敬的声音：
“张睿，准备一下。夫人要见你。”