“在下王守仁，字伯安。”
这短短一句话，如惊雷般在山洞内外炸开。林文渊捂着流血的肩膀，脸上血色尽褪，眼神里满是难以置信的惊骇 —— 他怎么也没想到，被贬至荒蛮龙场的王守仁，竟会突然出现在这里，还恰好截住了自己。
苏青手中的短剑微微一顿，眼中闪过狂喜。她虽未见过王守仁，却早听闻这位 “龙场先生” 在贬谪之地仍讲学不辍，更暗中庇护被刘瑾迫害的忠良，是清流官员心中的精神支柱。此刻见他亲自现身，青云会众人顿时士气大振，手中刀剑挥舞得愈发凌厉，将黑衣人们逼得节节败退。
伍文定放下短弩，快步上前，单膝跪地：“末将伍文定，参见王公！末将奉命接应贵人，一路多有波折，幸得王公及时赶到！” 他声音带着抑制不住的激动，在边军多年，他深知王守仁的军事才能，有这位先生在，今日之危必能化解。
王守仁上前一步，扶起伍文定，目光扫过洞内洞外的混战，眼神平静却透着不容置疑的威严：“伍将军不必多礼，先肃清这些爪牙再说。” 他话音刚落，身后忽然涌出二十余名身着布衣、却手持精铁长刀的汉子，这些人动作迅捷如豹，显然是受过严格训练的精锐 —— 正是王守仁在龙场期间，受当地土司所赠的护卫，皆是熟悉山林地形的好手。
有了这批生力军加入，战局瞬间逆转。黑衣人们本就被青云会缠住，此刻腹背受敌，很快便溃不成军。林文渊见势不妙，挣扎着想要捡起地上的弯刀逃跑，却被王守仁身边一名护卫一脚踹中膝盖，“噗通” 一声跪倒在地，动弹不得。
片刻后，黑衣人们非死即降，山洞外终于恢复了平静。苏青走到王守仁面前，拱手行礼：“青云会南阳分舵苏青，参见王公。多谢王公出手相助，为我分舵弟兄报了血海深仇！”
王守仁微微颔首，目光落在晒谷场方向，语气带着几分沉重：“村民之死，皆因王某未能及时赶到。刘瑾残虐至此，我辈岂能坐视？” 他转向被按在地上的林文渊，眼神骤然变冷，“林郎中，你身为吏部官员，不思报效朝廷，反而投靠刘瑾、勾结宁王，残害忠良与无辜，今日还有何话可说？”
“宁王” 二字一出，张睿心中猛地一震。他虽早从林文渊腰间的令牌猜到几分，却没想到王守仁竟直接点破 —— 这意味着，刘瑾与宁王朱宸濠的勾结，已不是私下小动作，而是可能危及国本的大阴谋。
林文渊脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却仍强撑着狡辩：“王… 王公说笑了，下官只是奉刘公公之命追查逃犯，何来勾结宁王之说？您可不能血口喷人！”
王守仁冷笑一声，示意护卫从林文渊怀中搜出一物 —— 那是一封用火漆封口的密信，信封上没有署名，只画着一朵莲花。王守仁拆开密信，扫了一眼内容，递给张睿：“你且看看，便知他所言真假。”
张睿接过密信，只见上面用小楷写着：“龙场方向已有异动，可借追查逃犯之机，试探王守仁动向。若其介入，速报南昌，待时机成熟，共图大事。” 落款处虽无名字，却盖着一个小小的 “宁” 字印章 —— 正是宁王朱宸濠的私印！
“你… 你们竟敢私搜朝廷命官！” 林文渊见密信被搜出，彻底慌了神，声音也变得尖利起来，“我乃吏部郎中，你们这样做，是要抗旨谋反吗？”
“抗旨谋反？” 王守仁走到林文渊面前，居高临下地看着他，眼神里满是不屑，“刘瑾擅权乱政，宁王蓄谋不轨，你助纣为虐，才是真正的乱臣贼子！今日若放你回去，不知又有多少忠良百姓要遭你毒手。” 他转向伍文定，“将他绑起来，好生看管，待日后押往京城，交由朝廷处置。”
伍文定应声上前，命人用绳索将林文渊捆得严严实实，堵住嘴巴，拖到一旁看守。
处理完林文渊，王守仁才转向张睿与纪师太，目光在朱寿身上停留片刻，眼中闪过一丝了然，却并未多问，只是温和地说：“诸位一路辛苦，此地不宜久留，刘瑾的督战队想必很快就会赶到。我已在前方山谷备好车马，可先前往龙场暂避。”
众人自然无异议，纷纷收拾行装，跟着王守仁向山谷走去。苏青则留下几名青云会成员，处理战场痕迹，其余人则护送着受伤的弟兄，返回南阳 —— 经过今日一战，南阳分舵损失惨重，急需休整。
途中，张睿忍不住问道：“王公，您怎会知晓我们在此处遇险？又为何会带着人手赶来？”
王守仁边走边道：“此前收到纪师太通过樵夫送来的信，便知你们会途经南阳。只是龙场地处偏远，我需协调土司人手，耽搁了几日。昨日刚到南阳地界，便听闻东厂番子在青泥镇、村落大肆搜捕，还杀害了青云会的村民，便猜到你们可能遭遇危险。” 他顿了顿，补充道，“至于林文渊勾结宁王之事，我早有察觉 —— 去年东厂番子突袭龙场时，我便从俘虏口中审出些许线索，今日不过是印证罢了。”
张睿心中敬佩不已 —— 王守仁虽身处贬谪之地，却仍心系朝局，暗中收集刘瑾与宁王的罪证，这份远见与担当，果然不负历史上 “圣贤” 之名。
纪师太问道：“王公，如今刘瑾权势滔天，宁王又在南昌招兵买马，我们接下来该如何应对？”
王守仁叹了口气：“眼下局势复杂，正德陛下沉迷豹房，不理朝政，刘瑾得以把持中枢。宁王在江南经营多年，根基深厚，且暗中勾结了不少地方官员与江湖势力，绝非易与之辈。我们当前最要紧的，是将朱小贵人安全护送至龙场，再从长计议 —— 龙场虽偏，却有土司庇护，且远离京城与南昌，可暂避锋芒。”
说话间，众人已抵达前方山谷。谷中停着三辆简陋却结实的马车，马车上堆满了干粮、水和药品，显然是王守仁提前准备好的。
“朱小贵人与纪师太乘第一辆车，张兄与伍将军乘第二辆，雷将军与护卫们乘第三辆。” 王守仁安排道，“我们需日夜兼程，尽快抵达龙场。刘瑾的督战队若发现林文渊被俘，定会加大搜捕力度，不可大意。”
众人依言上车，马车缓缓驶出山谷，向龙场方向行进。朱寿坐在马车上，好奇地掀开窗帘，看着窗外飞驰而过的山林，小声问道：“纪师太，那位王公真的能保护我们吗？”
纪师太摸了摸他的头，温柔地说：“当然能。王公是个好人，也是个有本事的人，有他在，我们很快就能安全了。”
朱寿似懂非懂地点点头，靠在纪师太肩上，渐渐睡着了。连日的奔波与惊吓，让这个年幼的孩子早已疲惫不堪。
张睿坐在第二辆马车上，与伍文定并肩而行。伍文定看着窗外，忽然道：“王公在龙场这两年，日子过得很苦。龙场地处瘴疠之地，水土恶劣，最初连个像样的住处都没有，王公只能住在山洞里，却仍坚持讲学，还教当地土司子弟读书、种地、冶铁。如今当地土司对王公敬若神明，这次我们能调动土司的人手，全靠王公的威望。”
张睿心中愈发感慨。历史上王守仁 “龙场悟道”，正是在这段艰难的岁月里，提出了 “心即理”“知行合一” 的思想雏形。如今亲耳听闻他在龙场的经历，更觉得这位先贤的不易。
马车行至深夜，忽然下起了淅淅沥沥的小雨。山路变得泥泞难行，马车速度渐渐慢了下来。伍文定掀开车帘，对赶车的护卫道：“前面可有避雨的地方？这般走下去，马匹怕是撑不住。”
护卫勒住缰绳，向前望去：“前面约莫一里地，有一座废弃的土地庙，我们可以去那里避雨歇息。”
众人商议后，决定前往土地庙暂避。马车抵达土地庙时，雨势已变大，庙门歪斜，院内杂草丛生，却也能勉强遮风挡雨。
护卫们生起篝火，驱散庙内的寒意与湿气。纪师太照顾着熟睡的朱寿，张睿与伍文定则检查庙门与窗户，确保安全。王守仁坐在篝火旁，看着跳动的火焰，若有所思。
“王公，您在想什么？” 张睿走过去，在他身边坐下。
王守仁抬起头，眼神深邃：“我在想林文渊信中那句‘待时机成熟，共图大事’。宁王隐忍多年，如今敢与刘瑾勾结，想必是已有了足够的底气 —— 或许是粮草已足，或许是兵力已备，甚至可能在朝中安插了更多眼线。我们抵达龙场后，需尽快派人联络朝中清流，如杨廷和、李东阳诸位大人，提醒他们警惕宁王的动向。”
张睿点头：“只是京城如今被刘瑾掌控，消息传递怕是困难重重。”
“无妨。” 王守仁从怀中掏出一枚刻着 “心” 字的木牌，“我在京城有几位旧友，皆是可靠之人。持此木牌，他们便会帮忙传递消息。只是… 派去的人需胆识过人，且熟悉京城路况，还要避开东厂的盘查。”
伍文定立刻道：“王公，末将愿往！末将曾在京城任职，熟悉路况，且有应对东厂盘查的经验！”
王守仁看着伍文定，沉吟片刻：“伍将军有勇有谋，确实是合适人选。只是你若离开，护卫贵人的担子便更重了。”
雷济走上前，抱拳道：“王公放心，末将定会拼死保护贵人安全！只要末将还有一口气在，就绝不会让任何人伤害到贵人！”
王守仁微微颔首：“有雷将军这句话，我便放心了。伍将军，你明日一早就出发，务必小心谨慎，若遇危险，保命要紧，消息可日后再传。”
伍文定拱手应道：“末将领命！”
众人商议完毕，各自歇息。张睿靠在墙角，听着外面的雨声，却毫无睡意。他知道，伍文定此去京城，必然凶险万分；而他们前往龙场的路，也未必就一帆风顺。刘瑾与宁王的勾结，如同一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。
就在这时，庙外忽然传来一阵马蹄声，雨声中，还夹杂着熟悉的号角声 —— 正是刘瑾督战队的号角声！
“不好！督战队追来了！” 雷济猛地站起身，握紧腰间的环首刀。
王守仁脸色微变，快步走到庙门后，透过门缝向外望去。只见远处火把通明，约莫五十余名骑兵正沿着山路疾驰而来，为首一人身着黑色铠甲，手持长枪，正是刘瑾手下的督战队统领 —— 魏彬！
“魏彬竟亲自来了！” 王守仁眉头紧锁，“此人是刘瑾的心腹，武艺高强，且行事狠辣，比林文渊难对付得多。”
庙内众人顿时紧张起来，伍文定握紧短弩，雷济则将朱寿护在身后。张睿看着庙内寥寥数人，心中满是担忧 —— 对方有五十余名骑兵，而他们只有十几人，且还有朱寿这个孩子需要保护，硬拼绝无胜算。
王守仁思索片刻，忽然对众人道：“此地不宜硬拼，我们从庙后的密道离开！”
“密道？” 众人皆是一愣。
王守仁解释道：“方才检查庙内时，我发现后墙有一处松动的砖块，推开后是一条狭窄的密道，想必是早年村民躲避战乱时挖的，可通向山后的密林。”
众人喜出望外，连忙跟着王守仁来到后墙。王守仁推开松动的砖块，果然露出一条仅容一人通过的密道，里面黑漆漆的，隐约能听到风吹过的声音。
“纪师太先带朱小贵人进去，张兄、雷将军紧随其后，伍将军断后。” 王守仁安排道，“我来引开魏彬的注意力，随后便来与你们汇合。”
“王公不可！” 张睿连忙阻止，“魏彬势大，您独自留下太过危险！”
王守仁微微一笑，眼神坚定：“我自有脱身之法，你们不必担心。快，再晚就来不及了！”
外面的马蹄声越来越近，火把的光芒已照到庙门口。纪师太不再犹豫，抱起朱寿，钻进密道。张睿、雷济依次进入，伍文定则站在密道口，看着王守仁：“王公，您一定要保重！”
王守仁点头，转身走向庙门，手中握紧了那把伴随他多年的长剑。伍文定深深看了他一眼，钻进密道，将松动的砖块重新推回原位。
密道内黑暗潮湿，众人只能摸索着前进。张睿走在中间，能听到身后庙门被撞开的声音，以及魏彬的怒吼声：“王守仁！你竟敢抗旨不遵，藏匿逃犯，今日定要将你碎尸万段！”
紧接着，便是刀剑碰撞声与喊杀声。张睿心中一紧，忍不住回头望去，却只能看到黑漆漆的密道墙壁。他不知道王守仁能否顺利脱身，也不知道他们能否安全抵达山后的密林。
就在这时，密道前方忽然传来一阵细微的脚步声，似乎有人正从前方走来。雷济立刻拔出环首刀，警惕地喊道：“谁在前面？！”
密道前方沉默片刻，随后传来一个苍老的声音，带着几分疑惑：“来者可是龙场先生的友人？”