正德十八年十月，西伯利亚的严寒已如刀割般锋利。叶卡捷琳堡以西百里的旷野上，积雪没至马腹，寒风卷着雪粒抽打在人脸上，如钢针穿刺般疼痛。周昂裹着三层狼皮大氅，领口处的貂毛结着一层白霜，他拄着一根裹着铜套的长枪，站在一处高坡上，望远镜的镜片上凝着薄冰，需不时用哈气融化才能看清远处的景象。
高坡之下，寒风凛冽地掠过广袤的原野，七万大军如同雕塑般静静待命。五万明军边军身披乌沉沉的棉甲，那甲胄做工极为精细，每一片鳞叶都紧密贴合，外层均匀地涂着亮泽的桐油，宛如给将士们罩上了一层防水的铠甲屏障，即便在这湿冷的环境中也能保持干爽。
他们手中紧握的长枪与火铳皆裹在厚实的毡布里，只露出锐利的枪尖和冰冷的铳口，仿佛蛰伏的猛兽随时准备出击。而两万蒙古骑兵则身着柔韧坚韧的皮甲，胯下骑着产自苦寒之地、耐力惊人的三河马，这些骏马鬃毛飞扬，呼出的热气在冷空气中瞬间化作团团白雾。马背上满满当当驮着精良的弓箭和特制的燃烧弹，箭镞闪烁着森冷的光芒，燃烧弹则像一个个沉默的威胁。
蒙古首领巴图跨坐在一匹神骏的白马之上，那白马通体雪白无瑕，四蹄踏雪却不染纤尘。他缓缓策马来到周昂身旁停住，粗重的呼吸哈出的白气刚一离口便在空气中迅速凝成细小晶莹的冰晶，好似点点繁星散落四周。巴图目光坚毅且凝重，抬手指向前方说道：“周将军，你看，伊凡四世麾下的三座堡垒就在十里开外的前方。其中中路那座名为‘寒铁堡’的建筑最为坚固难攻，它的城墙足有三丈之厚，高大巍峨犹如巨兽横卧大地，而且城墙上还架设着两门远渡重洋而来的欧洲造臼炮，威力巨大，不容小觑；左路的‘鹰嘴堡’占据着极为险要的地势，它矗立在陡峭的山头之上，易守难攻，居高临下可俯瞰周边一切动静；右路的‘储粮堡’则是敌人存放粮草辎重的关键所在，相对而言防守较为松懈，但也不能掉以轻心。””
周昂微微颔首，神色坚毅而沉稳，缓缓地将手中那张承载着战略部署的地图小心翼翼地铺展在洁白无瑕却又冰冷刺骨的雪地上。这张地图乃是斥候们历经艰辛、精心用质地优良的羊皮纸绘制而成，其上每一个线条、每一处标记都倾注了他们的心血。墨笔勾勒出的线条清晰明了，精准地标注着三座堡垒所处的位置以及详细的防御部署情况。其中，寒铁堡格外引人注目，它被红笔重重地圈了三道，那鲜艳的红色仿佛在无声地宣告着它作为此次作战主攻目标的重要地位。
“巴图首领，”周昂抬起手臂，修长的手指笔直地指向地图上的相应位置，目光如炬，“你需率领两万骁勇善战的蒙古骑兵，沿着左路向鹰嘴堡发起进攻。作战之时，要充分利用火箭与燃烧弹的强大威力，对敌军的防守阵线进行猛烈扰乱。切记，无需强行攻坚，只需巧妙地牵制住他们的有生力量，让他们无暇顾及其他战场即可。”他又转向副将李勇，郑重嘱托道：“李勇，你带领三万精锐边军走右路，目标直指储粮堡。务必要在午时之前成功攻破该堡，一旦得手，立即纵火焚烧他们的粮草储备，彻底切断敌人的补给生命线。”说到此处，他顿了顿，眼神愈发坚定，“而我，则亲自带领两万边军主攻中路的寒铁堡，届时将动用威力巨大的超级炮轰开城门，而后长驱直入，直捣黄龙！”
巴图和李勇齐声领命，二人神情肃穆，深知此次任务责任重大。随后，大军迅速而有序地分成三路，浩浩荡荡地朝着各自的目标进发。周昂所率领的中路军一马当先，走在最前面。两门沉重无比、足足有六十斤重的超级炮被稳稳地装在特制的雪橇之上，由八匹健硕有力的马匹并驾齐驱地拉着前行。沿途寒风凛冽，炮手们时刻保持警惕，不时用燃烧旺盛的炭火仔细烘烤着炮管，以防寒冷的天气导致炮膛结冰，影响火炮的正常发射。
随着队伍不断逼近，寒铁堡那雄伟而冷峻的身影渐渐清晰地展现在眼前。这座堡垒完全是用冻土和坚硬的石块精心砌成，历经漫长岁月与严寒的洗礼，墙面早已被冻得如同钢铁一般坚硬无比。厚重的橡木城门外面紧紧裹着一层闪亮的铁皮，更增添了几分森严之感。城墙上，沙俄士兵身着厚厚的皮袍，手持望远镜，目光警觉地观察着明军的一举一动，丝毫不敢懈怠。
“停止前进！即刻架设炮位！”周昂果断地下达命令。士兵们闻令而动，迅速在雪地上奋力挖掘炮坑。为了确保火炮发射时的稳定性，他们在坑底铺设了厚厚的木板和碎石。超级炮在众人齐心协力下被缓缓推入炮位，炮手们动作娴熟地快速装填火药和具有强大穿透力的穿甲弹，并将炮口精准地对准了寒铁堡那扇紧闭的城门。城墙上的沙俄将领眼见明军准备开炮，当机立断地下令用臼炮进行反击。刹那间，两枚巨大的石弹呼啸着划破空气，狠狠落在炮位旁的雪地里，炸出两个深深的大坑，飞扬的积雪溅满了炮手们一身。
“放！”周昂一声激昂的号令响彻云霄。只听超级炮发出震耳欲聋的轰鸣声，六十斤重的穿甲弹如离弦之箭般带着尖锐的呼啸声飞驰而出，精准无误地击中了城门的铁皮连接处。“轰隆”一声巨响，铁皮瞬间被炸开一个大洞，就连坚固的橡木城门也出现了明显的裂纹。沙俄士兵见状，急忙搬来圆木拼命顶住城门，试图阻止明军的进攻。然而，还未等他们加固好防御，第二发炮弹便接踵而至，以排山倒海之势直接将城门炸得粉碎，破碎的木屑和铁皮四处飞溅，纷纷扬扬地洒落在城墙上。
“冲锋！”周昂猛地拔出腰间锋利的佩刀，身先士卒。明军士兵们士气高昂，呐喊着如潮水般举着长枪奋勇冲向堡垒。城墙上的沙俄士兵不甘示弱，纷纷举起火铳和弓箭疯狂射击，一时间，明军士兵接连倒下。但后续的士兵毫不退缩，他们踩着同伴的尸体继续勇猛冲锋，很快便冲到了城墙之下。攀爬手们迅速搭起云梯，身手敏捷地往上攀爬，与城墙上的沙俄士兵展开了激烈的肉搏战。马刀与长枪剧烈碰撞的声音、士兵们痛苦的惨叫声交织在一起，构成了一幅惊心动魄的战斗画面。
周昂亲自率领一队精锐士兵从城门突破口冲入堡垒内部。只见堡垒内的沙俄士兵迅速排成严密的方阵，手持长矛和火铳严阵以待。面对如此强敌，明军士兵沉着冷静，采用灵活多变的“三段阵”战术进行反击。火铳手们轮番射击，密集的火力如同雨点般倾泻而下，成功将沙俄方阵撕开了一个缺口。周昂挥舞着手中的佩刀，犹如猛虎下山，奋勇冲杀在前，接连斩杀了几名冲在最前面的沙俄军官。在他的激励下，明军士兵士气大增，个个奋勇向前，跟着他一路冲杀，很快就顺利占领了堡垒的中心指挥室。
与此同时，左路战场上的巴图也传来捷报。鹰嘴堡地势险要，建于陡峭的山头之上，蒙古骑兵难以直接发起冲锋。巴图当机立断，命令士兵们在山脚下紧急搭建投石机，将燃烧弹源源不断地投向堡垒内部。燃烧弹落入木质的营房后，瞬间燃起熊熊大火，滚滚浓烟弥漫开来，呛得沙俄士兵咳嗽连连，无法正常呼吸。巴图抓住这一绝佳时机，亲自带领骑兵沿着山后的隐蔽小路悄然攀爬而上，然后如神兵天降般冲入堡垒，与沙俄士兵展开近距离搏斗。蒙古骑兵的马刀锋利无比，在近战中占据绝对优势，很快就牢牢控制了鹰嘴堡。
右路的李勇更是进展神速。储粮堡的防守兵力相对薄弱，仅有五千人驻守。李勇指挥若定，让士兵们用坚固的盾牌组成严密的方阵，有效地抵挡住了沙俄的火铳射击。同时，他派遣工兵悄悄在堡垒的墙角挖掘地道，放入炸药。随着一声惊天动地的巨响，城墙被炸开了一个巨大的缺口。明军士兵如决堤的洪水般蜂拥而入，沙俄士兵见大势已去，纷纷放下武器投降。李勇立刻安排人将缴获的大量粮草装上雪橇运走，对于无法带走的部分则一把火焚烧殆尽。熊熊烈火冲天而起，几十里外都能清晰地看到那耀眼的光芒。
中午时分，捷报频传，三座堡垒全部被明军成功攻破。此役大获全胜，明军共斩杀沙俄士兵三万余人，俘虏两万余人，还缴获了先进的雪地坦克五辆、威力强大的臼炮十门，以及数量庞大的粮食五十万石、火药十万斤。周昂有条不紊地安排人将俘虏押送到后方营地妥善看管，缴获的雪地坦克也被送往工坊进行拆解研究，以便掌握其先进技术。同时，他命令士兵加紧加固这三座堡垒，在城墙外侧加装厚厚的钢板，并在炮位上部署超级炮，将其改造为明军稳固的前哨据点。
“将军，咱们要不要乘胜追击，一鼓作气捉拿伊凡四世？”李勇满脸兴奋地来到周昂身边，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。周昂轻轻摇了摇头，伸出手指指着地图上的西伯利亚腹地，神色凝重地说道：“伊凡四世的残部已经退到了叶卡捷琳堡，那里的城墙异常坚固，而且还有大量援军正在赶来支援。如果我们孤军深入，必然会陷入困境。当前的首要任务是加固这三座堡垒，囤积充足的粮草，耐心等待朝廷的援军到来后，再发起总攻。”
就在那硝烟尚未完全散尽、紧张氛围依旧弥漫的战场上，士兵们正热火朝天地忙着加固堡垒。他们有的挥舞着铁锹奋力铲土，将泥土高高堆砌起来；有的扛着粗重的木材穿梭其间，用以搭建更为稳固的防御架构；还有的则小心翼翼地搬运着石块，一块一块仔细地镶嵌在关键位置，试图让这堡垒变得坚不可摧。每个人的额头上都布满了汗珠，呼出的白气在寒冷的空气中瞬间凝结成霜花，但他们没有丝毫怨言，全神贯注地投入到工作中。
就在这时，一名蒙古斥候如同一道黑色的闪电般骑着快马风驰电掣般疾驰而来。那匹马四蹄翻飞，扬起一路尘土，马蹄踏在积雪上发出“噗噗”的闷响。斥候的脸上满是惊慌之色，眼神中透露出极度的恐惧与焦急。他一路狂奔至周昂面前，还未等马停稳便翻身下马，踉跄着向前几步，双手撑在膝盖上大口喘气，过了好一会儿才缓过神来，气喘吁吁地向周昂报告：“将军，大事不妙了！沙俄从欧洲紧急调来了十万援军，这支部队浩浩荡荡，犹如一股汹涌澎湃的洪流。由瑞典着名将领古斯塔夫亲自指挥，此人威名远扬，军事才能卓越非凡。他们还带来了十五辆全新打造的雪地坦克，这些坦克外形庞大狰狞，钢铁身躯在阳光下闪烁着冷冽的光芒，履带碾过之处留下深深的痕迹。他们正朝着西伯利亚急速赶来，一路上烟尘滚滚，气势汹汹，预计三天后就会抵达此地！”
周昂听闻此言，原本沉稳的神情瞬间变得十分凝重。他的眉头紧紧皱起，眼神深邃而锐利，仿佛能穿透层层迷雾看到未来的战场局势。古斯塔夫作为瑞典着名的军事统帅，向来以战术精湛、用兵如神而闻名遐迩。他的作战风格灵活多变，常常出其不意攻其不备，让敌人防不胜防。他所带领的新造雪地坦克，想必在坚固程度和火力强度上都远超之前的版本。那些坦克配备了先进的武器系统，火炮口径巨大，射程极远，一旦开火必将造成巨大的杀伤力；装甲更是厚实无比，普通弹药难以对其造成实质性的伤害。
虽然七万大军刚刚取得胜利，攻破了三座堡垒，但那场战斗异常惨烈。战场上尸横遍野，鲜血染红了白雪，残肢断臂随处可见。军队也付出了不小的代价，折损了一万余名士兵，许多家庭从此失去了顶梁柱。而且超级炮的弹药也消耗了大半，如今库存所剩无几，后续作战面临巨大的压力。
“李勇，你马上带人加快加固堡垒的速度！”周昂果断地下达命令，声音洪亮而坚定，“在堡垒外挖掘三道深沟，每道深沟都要足够宽、足够深，确保敌人难以逾越。然后引水灌满后冻成坚固的冰墙，这冰墙要像铜墙铁壁一般，阻挡住敌人的进攻步伐。”
“巴图，你带领蒙古骑兵前去侦查援军的动向！”周昂继续吩咐道，目光中充满信任与期待，“务必摸清他们的阵型布置和武器装备情况，哪怕是最细微的细节也不能放过。回来后立刻向我汇报，我们要根据情报制定相应的作战计划。”
士兵们接到命令后立刻行动起来。旷野上到处都是他们忙碌挖掘的身影，铁锹与泥土碰撞发出的“叮当”声此起彼伏。雪橇一趟又一趟地拉着冰块往返于堡垒和河流之间，车夫们大声吆喝着驱赶马匹，马蹄声和铃铛声交织在一起。他们将冰块整齐地码放在深沟里，再浇上水使其迅速冻结，逐渐形成一道道晶莹剔透却又无比坚固的冰墙。
周昂静静地站在寒铁堡的城墙上，凛冽的寒风呼啸而过，吹得他的披风猎猎作响。他望着援军赶来的方向，心中充满了深深的忧虑。古斯塔夫的十万援军加上十五辆新坦克，实力远非之前的伊凡四世可比。而他手中的七万大军刚刚经历大战，士兵们疲惫不堪，有的人甚至带着伤病仍在坚持劳作；弹药也严重不足，若是强行开战恐怕难以支撑太久。朝廷的援军还在赶来的路上，在这宝贵的三天时间里，他们能否做好充分的防御准备？这场来之不易的胜利，会不会只是一场短暂的狂欢？
寒风裹挟着纷纷扬扬的雪粒无情地打在他的脸上，如同一把把锋利的小刀割着皮肤。周昂紧紧地握紧了手中的佩刀，指关节因为用力而泛白。他的目光坚定地望向远方——无论如何，他都要拼尽全力守住这三座堡垒，守住北疆的大门户，哪怕付出生命的代价也在所不惜。