正德二十年二月初十，西域喀什噶尔的沙漠正值风季。白天时，烈日高悬，那炽热的阳光毫无保留地倾洒而下，将沙子烤得滚烫，每走一步，脚下都仿佛踩在热锅上一般，扬起的沙尘在热浪中翻滚。而到了夜晚，寒风便如鬼魅般呼啸而来，刺骨的寒冷能穿透厚厚的衣物，让人忍不住瑟瑟发抖。
奥斯曼帝国的军营扎在喀什噶尔以西五十里的戈壁滩上。四万士兵的帐篷密密麻麻地沿着绿洲边缘排列着，远远望去，宛如一片灰色的海洋。营外竖起了三道铁丝网，那冰冷的铁丝在夜色中泛着寒光，仿佛一道不可逾越的屏障。每隔五十步就有一名哨兵站岗，他们身姿挺拔，眼神警惕地扫视着四周，手中的武器在月光下闪烁着微光。
营地里灯火通明，士兵们围着篝火喝酒吃肉，庆祝白天偷袭大明商队的胜利。欢声笑语、酒肉香气交织在一起，弥漫在整个营地上空。苏莱曼坐在主营帐内，手中把玩着一把从商队缴获的大明折扇。那折扇制作精良，扇面上的山水画栩栩如生，仿佛将人带入了一个宁静悠远的山水世界。
他对面的欧洲顾问正神情专注地汇报着：“首领，这次缴获了大量的丝绸和茶叶，那丝绸质地柔软光滑，色泽鲜艳夺目；茶叶也是上等的好茶，散发着淡淡的清香。还有两千支线膛火铳，这些火铳工艺精湛，威力巨大，足够装备一个团的兵力。后续的六十万大军已经从波斯出发，浩浩荡荡地朝着这边赶来，不出十日就能抵达。到时候咱们就能一举攻克喀什噶尔，建立属于我们的辉煌。”
苏莱曼听后，得意地大笑起来，笑声中充满了自信与野心：“江彬那家伙肯定想不到咱们会这么快发动进攻，等大军一到，就让他死无葬身之地！” 然而，他不知道的是，此时的营外沙丘后，五万联军正潜伏在那里。他们如同一群等待猎物的猛兽，悄无声息地隐藏着自己的身形。黑暗中，只能看到他们微微起伏的呼吸和眼中闪烁的光芒。
江彬趴在最高的一座沙丘上，身上盖着与沙漠颜色相近的麻布，整个人几乎与周围的环境融为一体。他手中的望远镜死死盯着奥斯曼的军营，不放过任何一个细节。他身边的阿米尔和哈希姆也各自观察着营地的不同方向。阿米尔是阿富汗部落的首领，身材高大魁梧，脸上留着浓密的胡须，犹如一头威武的雄狮。他手中的弯刀在月光下泛着冷光，仿佛随时准备出击。哈希姆则穿着华丽的波斯锦袍，眼神锐利如鹰，不时用手指着营地的防御薄弱处，冷静地分析着战局。
“苏莱曼刚缴获了咱们的物资，防备肯定松懈，这是夜袭的最佳时机。”江彬放下望远镜，压低声音说道，“阿米尔首领，你带领三万阿富汗骑兵绕到营地后方，切断他们的退路。注意避开西侧的水源哨卡，那里的哨兵最多，一旦被发现，就会打草惊蛇；哈希姆首领，你带领两万波斯骑兵进攻左翼，那里是他们的粮草营，一旦起火，敌军必然大乱；我带领两万明军和三万其他部落的骑兵，从正面进攻营门，吸引他们的主力。三更时分，以火箭为号，同时发动进攻！”阿米尔和哈希姆同时点头，眼中闪过坚定的光芒。他们低声吩咐手下的士兵，开始有条不紊地准备行动。
联军的士兵们纷纷检查装备。明军士兵身着棉甲，那棉甲坚韧耐用，能有效抵御敌人的攻击。他们手持线膛火铳和弯刀，火铳擦得锃亮，子弹上膛的声音清脆悦耳。部落骑兵则穿着皮甲，腰间挂着弓箭和马刀，坐骑都戴上了嚼子，防止发出声响。江彬让人将十门缴获的蒸汽榴弹炮悄悄推到沙丘前沿。这种榴弹炮是从奥斯曼士兵手中缴获的，炮身庞大而沉重，散发着一种令人敬畏的气息。它能发射五十斤重的爆炸弹，射程达六里，正好能覆盖敌军的营门。
三更时分，天空中的乌云遮住了月亮，戈壁滩陷入一片黑暗。整个世界仿佛都被这黑暗吞噬，只剩下风声在耳边呼啸。江彬举起信号枪，“咻”的一声，一枚红色火箭窜上天空，在夜空中炸开一团火光。那火光瞬间照亮了周围的景象，给联军的进攻发出了信号。
与此同时，阿米尔率领的骑兵已经绕到营地后方。他们小心翼翼地靠近营地，动作敏捷而轻盈。突然，两名哨兵发现了他们的动静，还没来得及发出警报，就被阿米尔的骑兵砍倒在地。紧接着，他们迅速打开了营门的铁丝网，为后续的进攻开辟了道路。
哈希姆的骑兵则冲向左翼的粮草营。他们手中的火把在黑夜中燃烧着，如同一条条舞动的火龙。当靠近粮草营时，他们毫不犹豫地将火把扔向堆积如山的干草堆。瞬间，火焰迅速蔓延开来，照亮了整个夜空。“敌袭！敌袭！”奥斯曼的哨兵发现火光，高声呼喊起来。那声音中充满了惊恐和慌乱。
营地里的士兵们原本正沉浸在睡梦中，却被突如其来的变故从美梦中惊醒。他们慌乱地寻找着武器，有的甚至来不及穿上衣服，就赤膊着冲了出来。江彬抓住时机，果断下令榴弹炮开火。十枚爆炸弹同时砸向营门，巨大的爆炸声震耳欲聋。木制的营门被炸成碎片，铁丝网也被炸开多个缺口。“冲啊！”江彬拔出佩刀，率领联军从正面冲杀进去。
明军士兵的线膛火铳精准射击，一颗颗子弹呼啸着飞向敌人。冲在前面的奥斯曼士兵纷纷倒地，鲜血染红了沙地。部落骑兵则挥舞着马刀，在营地里横冲直撞。他们的呐喊声和马蹄声交织在一起，让整个战场陷入了一片混乱。
阿米尔的骑兵在营地后方展开屠杀，堵住了敌军的退路。不少奥斯曼士兵想要从后门逃跑，却被马刀砍倒在地。他们的惨叫声回荡在夜空中，让人毛骨悚然。
哈希姆的骑兵已经冲进粮草营，火把继续扔向堆积如山的粮草。火焰越烧越旺，将整个粮草营变成了一片火海。苏莱曼在主营帐内听到爆炸声，连忙披甲上马。他心中涌起一股不祥的预感，但此时已经没有时间思考太多。刚冲出帐篷，就看到一名明军士兵举着刀向他砍来。他侧身躲闪，拔出腰间的弯刀格挡，两人战在一处。苏莱曼的刀法精湛，连续砍出数刀，逼得明军士兵连连后退。
就在此时，一名蒙古部落的骑兵从侧面冲来，马刀横扫，苏莱曼躲闪不及，左臂被砍中，鲜血直流。“首领快走！明军太多了！”几名亲兵冲上来，掩护着苏莱曼向营地外突围。可营地的各个出口都被联军堵住，他们只能朝着戈壁滩深处逃窜。
江彬看到苏莱曼逃跑，立刻让人追击。然而，一群奥斯曼的精锐士兵拦住了他们的去路。这些士兵身着重型铠甲，手持长矛，组成方阵抵抗。那方阵坚如磐石，联军几次冲击都未能突破。 “用榴弹炮轰！”江彬下令。两门榴弹炮被推到阵前，对准敌军的方阵开火。爆炸弹落在方阵中央，炸开一个大洞，长矛阵瞬间溃散。联军趁机冲锋，将剩余的奥斯曼士兵斩杀殆尽。
战斗持续到天蒙蒙亮才结束。奥斯曼士兵死伤两万余人，被俘一万余人，剩余的几千人跟着苏莱曼逃向波斯。联军打扫战场时，缴获了大量的物资：十万石粮食、二十门蒸汽榴弹炮、五千匹战马，还有不少金银财宝。江彬站在燃烧的粮草营前，看着堆积如山的战利品，脸上露出了笑容。
就在此时，一名士兵拿着一把奇怪的步枪跑过来，递给江彬：“将军，您看这是什么武器？从一名欧洲顾问的尸体上找到的。” 江彬接过那把步枪，双手微微用力，将其稳稳地托在手中，而后便仔细端详起来。这把步枪比大明的线膛火铳长约一尺有余，枪身泛着冷峻的金属光泽，其上装有一个圆柱形的弹仓，仔细看去，弹仓的构造颇为精巧，能容纳五发子弹。再看枪管下方，安装着一个小型的蒸汽装置，通过蒸汽压力推动子弹连续发射。
他朝着身旁的一名亲兵微微颔首示意，那亲兵心领神会，迅速而熟练地为步枪装上子弹。江彬举枪对准远处的沙袋，扣动扳机，“砰砰砰”五声枪响接连传来，只见那沙袋之上瞬间出现了五个清晰的弹孔，这射速比线膛火铳快了五倍之多。 “这是欧洲最新的蒸汽步枪！”江彬的脸色变得凝重起来，他深知这种武器一旦大规模装备，大明的火铳将失去优势。他当机立断，立刻让人小心翼翼地将蒸汽步枪和被俘的欧洲顾问一起装上马车，又选派了可靠且经验丰富的专人，马不停蹄地送往广州，交给张睿和徐光启研究改良。
与此同时，他命人审讯被俘的奥斯曼士兵。经过一番审讯，得知苏莱曼正在波斯集结六十万大军，还从欧洲购买了大量的蒸汽步枪和蒸汽榴弹炮车，准备对喀什噶尔发起总攻。 “六十万大军……”江彬望着波斯的方向，眉头紧锁，心中清楚，西域的平静即将被打破，一场更大规模的战斗正在等待着他们。