指挥室的灯光是冷的，映在巨大的全息地图上，把穆大陆的轮廓照得惨白——那里如今只剩片深不见底的黑色漩涡，是第九律者拟似黑洞留下的痕迹。
地图边缘滚动着红色的数据，六分之一人口的死亡数字像烧红的针，扎得栀眼睛发涩。
她蜷在控制台前的椅子上，猫尾巴无意识地圈住自己的脚踝，绒毛蹭过作战裤，却暖不了指尖的凉。
“喵……”她抬手按了按太阳穴，耳边还嗡嗡响着通讯器里的杂音。这几天基地外乱成了一锅粥，穆大陆毁灭的消息传出去后，恐慌像瘟疫似的蔓延。
有抢物资的暴徒砸碎了外围的粮仓，有流民堵在基地门口哭嚎，举着写满“律者滚出去”的牌子——他们不知道第九律者已经死了，只知道“有律者毁了大陆”，而恰好，她的身份在上次作战时被无人机拍了下来。
“姐姐，你看这个。”白泽抱着本画册踮脚凑过来，小手指着上面歪歪扭扭的太阳，“我画的，是不是很亮？”栀低头时，看见小姑娘眼里没有怕，只有点小心翼翼的担忧。
这几天总有人在基地里偷偷议论“镜之律者”，白泽听见了，却还是每天攥着她的衣角不放，刚才甚至挡在她身前，对嚼舌根的研究员小声说：“我姐姐是好人。”
栀扯了扯嘴角想笑，喉咙却堵得慌。她把白泽搂进怀里，猫耳朵轻轻蹭了蹭小姑娘的发顶：“嗯，亮。”怀里的小人儿软乎乎的，带着刚晒过太阳的暖，可她抱着，心里却空落落的——她知道白泽以后会怎么样，知道所有人以后会怎么样，这些事像沉在水底的石头，压得她喘不过气，却半个字都不能说。
“在发呆呀？”爱莉希雅的声音从身后传来，带着点甜软的笑意。栀没回头，就感觉到腰被轻轻搂住了，带着花香的气息贴在背上，“刚去看了梅，她说你一天没吃饭了。”爱莉希雅蹲下来，指尖蹭了蹭她的猫耳朵，“耳朵都耷拉下来啦，不开心？”
栀摇摇头，把脸埋在白泽颈窝里。她不敢看爱莉希雅的眼睛——人之律者的眼睛总是亮的，像盛着光，可她知道这光会灭。
上次第九律者死后，爱莉希雅悄悄握过她的手，指尖划过她掌心因展开领域留下的红痕，轻声说“以后我护着你”，可她清楚，最后是谁先松开了手。
“外面的人……”她终于开口，声音哑得像被砂纸磨过，“他们说得对吗？是不是我不该活着？”话刚出口就后悔了，因为怀里的白泽突然攥紧了她的衣领，小声音发颤：“不对！姐姐是好人！是他们不懂！”
爱莉希雅把她们俩一起圈进怀里，下巴抵着栀的发顶，声音软却坚定：“当然不对。”她顿了顿，指尖梳过栀炸毛的猫尾巴，“你救了剩下的人呀。要是没有你，第九律者的黑洞会吞掉更多地方的。”
栀没说话。她知道爱莉希雅在哄她。基地里的人也在哄她——千劫昨天把骂她的研究员按在墙上揍了一拳，樱默默把门口的抗议牌子收了起来，苏整理数据时特意把她的作战报告标成了“最高功勋”。他们都知道她是律者，却还把她当“希望”，可这份好，让她更怕。
“我去给你拿点小饼干？”爱莉希雅拍了拍她的背，“是你喜欢的草莓味。”栀点点头，看着她站起身往门口走，裙摆扫过地面时带起片浅粉的影子。
她突然想起很多年前，爱莉希雅也是这样笑着朝她走过来，手里举着两串糖葫芦，说“以后我们就是伙伴啦”。
那时候她们都以为未来很长，长到能一起看完所有的春天。
白泽在她怀里打了个小哈欠，困乎乎地蹭了蹭：“姐姐，他们不喜欢我们，我们就去山里好不好？我知道有个地方有好多小兔子。”栀闭了闭眼，把眼泪憋回去——她不能去山里，她得守着这里，守着这些人，哪怕知道结局是一场空。
“好呀。”她轻轻拍着白泽的背，猫尾巴缠得更紧了，“等以后……我们就去。”
窗外的天暗了，基地的探照灯扫过墙面，投下长长的影子。栀抱着睡着的白泽坐在椅子上，看着地图上穆大陆的黑色漩涡，突然很想哭。
她才十七岁，明明也想被人护着，却要站在所有人前面挡刀子；明明知道所有人都会离开，却还要假装能抓住点什么。
爱莉希雅端着饼干回来时，就看见她的猫耳朵垂着，尾巴尖轻轻抖。她把盘子放在桌上，重新搂过她，指尖擦过她泛红的眼角：“想哭就哭呀，我在呢。”
栀摇摇头，把脸埋进她怀里。眼泪终于没忍住，砸在爱莉希雅的衣服上，晕开一小片湿痕。
她没出声，只有猫尾巴委屈地卷住了爱莉希雅的手腕，像抓住最后一根稻草。
“会一直陪着你的。”爱莉希雅的声音贴在她耳边，软得像棉花，“不管发生什么，都陪着。”
栀知道这是假的。可她还是点了点头，紧紧攥住了爱莉希雅的手。至少现在，她们还在一起。至少现在，她不是一个人。