马春梅一抬头，就看着村子里的一个小子上前来汇报：“刚才凤城大哥的老丈人打电话来了，说是国强二哥家的丈人带一家人来了，他说大杂院还有些邻居也要来，让你有个准备。”
马春梅笑道：“谢了。”
从袋子里抓了几颗水果糖块给了人，不能让人白跑腿。
正说着，村老跟着那小子走进灵堂，刚想和马春梅商量请客的事。到底是张家没了掌事男人，她一个妇道人家操持大局，总得多听些长辈意见！
村老打眼一瞧，心里暗叹：这老张家媳妇果然是个能耐人！
瞧瞧这灵堂 —— 虽布置得简陋，该有的规矩却一样不缺。
那口薄皮棺材是老太太早年备下的，桐油刷过的棺身泛着暗哑的光。马春梅带着老二媳妇给老太太净身，换上干净寿衣 —— 老人蜷着身子，瘦得只剩一把骨头，跟大马猴似的，估摸着顶多五六十斤重。棺材盖是活动木板，斜斜推上去留着道缝，没敢用钉子钉实。
四月的天还算干爽，堂屋门窗敞着，穿堂风卷着香灰味，倒没透出什么腐气。
黄草纸裁成的幡条随着穿堂风微微晃动……
豁了口的瓷碗里插着蜡烛，火苗舔着发黑的灯芯，把墙上知青画的素描像映得明明灭灭。
香炉里插满了细香，都是吊唁宾客敬上的。
因为张凤城早和马春梅蛐蛐过了，家里就老三顶点用，所以这一次马春梅就让老三坐在那里记账！
来客送的祭品都放在旁边筐里，每笔账都记得清楚 —— 这人情往来，日后都是要还的。
张凤城带着两房剩下的几个孩子跪在灵前迎客，陶盆里堆着纸钱灰烬，每来一个客人，孩子们就磕头回礼。
张凤城哭得嗓子嘶哑，眼睛红肿得像要渗出血来，见人就往陶盆里搓开六张黄纸焚烧，风一吹，细碎的纸灰飘得满院都是。
来吊唁的人都劝这孝孙：“凤城啊，知道你孝顺，可别哭伤了身子。你们几个也别傻呆着，劝劝你哥，没人就让他休息休息，别让他一个人硬撑！”
剩下的孩子却只是懵懂地看着客人，不知该说啥。
葬礼这事儿，有钱人家能铺张得金山银山都不够，可落到张家这种光景，只能是能省就省。
马春梅心里盘算了下，这场丧礼她家至少得贴进去三十块钱。
好在老太太早前把大半个院子给了她家，这三十块也算值当。
再说老二家那口猪，还是老太太花钱买的猪种，如今长到八十斤，她岂会让老二白占这便宜？
想着想着，她嘴角掠过一丝冷笑：老二家要是不愿意出这猪钱，哼哼，打不死他妖怪变的！
村老捻着胡子问，“大侄媳妇，你这席面怎么安排？”
马春梅利落答道：我自己做主厨，不请外人了，家里女眷搭把手就行。借村里的大锅，下午就在院子里支起两眼灶。上山那天，让自家孩子抬棺材，不花钱请人了。到时候来吃顿下山饭，随便垫垫肚子就行。
民间有 “停灵三天” 的传统，认为人死后灵魂仍会在人间停留一段时间，第三天灵魂会彻底离开，便于亲友吊唁和安排后事。
老太太昨天过世，今儿算第二天，明儿或后儿就能上山下葬。好在坟地是自家的地，挖坑也不用花钱雇人。
村子里也有请人的，但那都是正经大儿子在，像张老太太这种情况，大儿子不在了，小儿子不管，大儿媳妇伸头管的，就是用最简单的方式，谁说不行，谁自己来办，马春梅就为了这事事先签了契。
马春梅算了算，家里的小孩就够了，根本用不着在外面请人，反正这个死老太婆死了，谁给她做这么大的脸呢？给她能把丧礼完完整整的走完就已经是很对得起她了。
因为你只要叫了人，抬棺材有抬棺材的钱，挖坟有挖坟的钱，乐队还要钱，关关节节每一道礼节都是钱，一个葬礼按正经的办下来，那钱可以娶两三个媳妇了！
村老点了点头，有些人家有油水，自然要捞，但张家这样的，马春梅随时就想撒手不管的，村老还是更想顺得的办完这事，免得变成附近村的笑话了！
村老又继续问，“吃饭怎么算，你打算请多少桌子。”
他都做好了对方只请一桌客的打算了。
没想到这会子马春梅大方起来了：“我是张家村的媳妇，咱村比哪个村都有人情味。三个孩子在村里没少麻烦大伙儿，从没听谁说过半句闲话。我正想借这机会请请客 —— 您看摆十桌成不成？咱村老少爷们都得来热闹热闹！”
这时候坐席有讲究，叫——圆桌子弯板凳，一桌子坐十三！十桌就是一百三十号人，差不多能把村里男丁全请上。
至于女眷，只有至亲能上席，
至于女眷，只有至亲和特殊的几位能上席，毕竟她们上了桌跟战士出征似的，盘碗能扫得寸草不留！
村老吃了一惊：马春梅居然这么大方，一桌酒席少说要两块钱，十桌就是二十多块！
但见马春梅说得爽快，都超过预期便不再多言，哪怕吃得差一些，她愿意请客，大家都是高兴的。
“好，真没看错你，你是个好的！”村老满意摸胡子。
马春梅葬礼上的钱花了多少，村子里能耐人能算出账来，所以马春梅就将更多的钱花在请客维持关系上。
正忙着，外头忽然传来一阵哭嚎：“我滴个老妈妈哎，你怎么就这么走了啊……”
马春梅用力闭了闭眼睛，快步跑回厨房。
灶台上摆着一碗老苞米碴子粥，是她让老三煮的，今天不会有正经饭，家里人谁饿了就自己盛。
她扒拉着碗里的粥，里面还有几粒没煮烂的苞米 ，马春梅仰头闭眼艰难咽下—— 不吃饱了，哪有力气应付一会儿要来的施家人？