** 刀锋边缘，一触即发**
破屋内，空气凝固如铁。
官差粗糙的手伸向玄墨身上的破袍，那下面，是玄墨紧握着匕首、蓄势待发的右手，以及可能暴露他身份特征的旧伤或体魄。林潇潇的心脏几乎停止跳动，脑海中已预见到血溅五步的惨烈场景。
不能硬抗！
就在这千钧一发之际，林潇潇猛地扑到炕边，看似是情急之下护住“表哥”，实则用身体巧妙隔开了官差直接触碰玄墨的可能。她抬起泪眼婆娑的脸，声音凄切又带着一丝豁出去的勇敢：
“官爷！官爷您行行好！我表哥他……他伤得真的太重了，刚喝了药睡下，一点风都受不得啊！”
** 以退为进，献计验伤**
那官差被阻，眉头一拧，正要发怒。林潇潇却不等他开口，急急又道：“官爷要验看伤势，民女不敢阻拦！只是这掀了被子，若是见了风，伤势加重，三日后定然无法上工，耽误了官府的差事，民女万死难赎啊！”
她话锋一转，指向玄墨被固定着的、肿胀不堪的左腿，和肩胛处渗出大片暗红血渍的包扎布：“官爷您看！这腿是前日被山石砸的，骨头都断了，是里正爷爷亲眼所见！这肩上的刀伤，是遇到山贼砍的，深可见骨！民女愿当场解开包扎，请官爷验看！只求官爷验完后，容民女立刻重新上药包扎，保住他这条贱命，好为官府效力！”
她这番话说得又快又清晰，既点明了伤势的真实性和严重性（有里正佐证），又表现出了对官府劳役的重视（怕耽误工期），更提出了一个“合情合理”的验伤方式——只看伤，不直接针对人。
官差的动作顿住了。他狐疑地看了看玄墨那惨不忍睹的腿和肩，又瞥了一眼旁边点头哈腰的里正刘大牛。确实，这么重的伤，掀了被子万一真死了，麻烦不小。而只看伤口，既能确认是否是伪装，又能交差。
**血腥验明，危机暂解**
“哼，那就验伤！”官差收回手，冷冷道。
林潇潇心中巨石落下一半，连忙小心翼翼地去解玄墨肩头的布条。当那狰狞的、缝合粗糙、依旧红肿渗血的刀伤暴露在空气中时，连见多识广的官差都下意识皱了皱眉。
接着，她又示意玄墨那固定着、明显肿胀变形的左腿。
浓重的血腥味和药味在空气中弥漫。玄墨配合地发出几声痛苦的低吟，身体微微颤抖，展现着极致的虚弱。
官差仔细审视着伤口，确认绝非伪装，而且的确是近期新伤，严重程度也做不得假。他最后一丝疑虑也打消了——这确实是个只剩半条命的倒霉蛋，跟上面要追查的那些“贵人”扯不上关系。
“行了，包上吧！”官差嫌恶地挥挥手，“记下，林墨，重伤。三日后，抬也要抬到村口点卯！若敢延误，严惩不贷！”说完，不再多看一眼，转身带着人离开了破屋。
刘大牛松了口气，给了林潇潇一个“好自为之”的眼神，也赶紧跟了出去。
**绩效显威，铁柱归心**
门重新关上，屋内死寂。
林潇潇虚脱般地靠在炕沿，后背已被冷汗彻底浸透。玄墨缓缓睁开眼，松开了一直紧握的匕首，掌心亦是湿漉。
“刚才，多谢。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的复杂。若非她急智，此刻恐怕已无法收场。
林潇潇摆摆手，连说话的力气都快没了。她强撑着给玄墨重新清洗上药，动作依旧利落。
休息片刻后，她再次上山，查看铁柱的情况。这一次，她带去了官差提前到来的消息和三日后玄墨也必须去服劳役的困境。
“……情况就是这样。我需要你尽快好起来，到时候在劳役队伍里，互相有个照应。”林潇潇直言不讳。
铁柱听完，黝黑的脸上露出凝重。他活动了一下伤腿，感受着明显好转的伤势（林潇潇的草药和“绩效”督促起了作用），重重一拍胸脯：“东家放心！俺铁柱这条命是你给的！到时候谁敢找……找林墨哥的麻烦，俺第一个不答应！”他已经自动代入了“员工”角色，并对给了他第二条命的“东家”林潇潇和需要保护的“林墨哥”产生了初步的归属感。
** 暗夜窥探，影卫疑踪**
安抚好铁柱，林潇潇踏着月色返回。连续的精神紧绷和体力透支让她疲惫不堪。
然而，就在她快要走到破屋院门时，一种被窥视的感觉骤然袭来，让她汗毛倒竖！
她猛地回头，望向不远处一片漆黑的树林。
月光下，树影幢幢，仿佛隐藏着无数鬼魅。刚才那一瞬间，她分明感觉到有一道冰冷的目光，如同毒蛇般，从那个方向扫过自己！
是错觉吗？
还是……玄墨口中的“影卫”，已经如同幽灵般，悄无声息地潜到了他们身边？
林潇潇僵在原地，不敢动弹，连呼吸都放轻了。
那树林的黑暗中，似乎有什么东西，动了一下。
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**第十一章（完）**