“抗旨又如何？”
萧云依站出来，“去年天灾，沙洲和凉州的百姓饿死了多少？朝廷管过吗？北冥国打过来，朝廷派兵了吗？现在我们自己建城，自己养活百姓，自己抵御北冥国，朝廷倒好，一来就要粮食要兵，天下哪有这种道理？”
“萧夫人，话不能这么说。”
吴尚书辩解道，“朝廷也是有难处的，京城的粮食也很紧张。”
“朝廷有难处，就把难处转嫁给我们？”
叶景琛冷笑，“我明着告诉你，粮食没有，兵也没有。但逍遥城可以和朝廷合作，我们出武器，朝廷出粮草，一起抵御北冥国。打赢了，北冥国的战利品，我们要一半。”
吴尚书没想到叶景琛会提出这样的条件，一时不敢答应：“这事我做不了主，得回去禀报陛下。”
“可以。”叶景琛站起来，“但我只给朝廷一个月的时间考虑。要是过了一个月，朝廷还没答复，我们就和北冥国单独和谈了。”
吴尚书心里一惊，连忙说：“叶侯爷可不能和北冥国和谈！那可是叛国！”
“我们和朝廷又没有隶属关系，怎么能叫叛国？”
萧云依笑着说，“北冥国早就想和我们做交易了，他们用战马换我们的武器，我们要是和他们合作，朝廷的日子可就不好过了。”
吴尚书被吓得不轻，当天就赶回了京城。
他把叶景琛的条件一禀报，朝堂上又炸了锅。
大皇子楚明跳起来喊：“简直是狂妄！他还敢和北冥国合作？必须派兵打他！”
三皇子楚昭却摇了摇头：“不能打。要是逍遥城真和北冥国合作，北冥国得到了逍遥城的武器，第一个就会打京城。到时候咱们腹背受敌，就真完了。”
皇帝也皱着眉说：“叶景琛的条件虽然苛刻，但也不是不能考虑。我们出粮草，他们出武器，一起抵御北冥国，总比让北冥国和逍遥城联手好。”
经过几天的争论，朝廷终于同意了叶景琛的条件。
吴尚书第三次来到逍遥城，带来了朝廷的答复：“陛下同意合作，朝廷出十万石粮草，逍遥城出五百门火炮和两千支电磁枪。打赢了，北冥国的战利品，你们得三成。”
“五成，少一分都不行。”
叶景琛寸步不让，“我们的武器有多厉害，你们也见识过。没有我们的武器，朝廷的十万大军，根本不是北冥国的对手。”
吴尚书没办法，只能再次和朝廷沟通。
最后双方各退一步，战利品逍遥城得四成，朝廷得六成。
合作达成后，萧云依立刻让人把武器运到朝廷的军营。
负责接收武器的是朝廷的镇国将军李虎，他看到电磁枪的时候，根本不信这玩意儿能打死人。
“这铁棍子能杀人？”李虎拿起一把电磁枪，掂量了一下，“别是唬人的吧？”
送武器的萧泰勇笑了：“李将军要是不信，咱们去校场试试。”
到了校场，萧泰勇拿起电磁枪，对准五十步外的靶子，“砰”的一声，靶子中心立刻被打了个洞。
李虎眼睛都看直了，连忙抢过电磁枪，自己试了一下。
“好东西！真是好东西！”
他兴奋地喊，“有了这玩意儿，北冥国的骑兵不算什么！”
武器到位后，朝廷的大军和逍遥城的军队组成了联军，由叶景琛和李虎共同指挥。
叶景琛制定了作战计划：“北冥国的骑兵厉害，咱们先用火炮轰散他们的阵型，再用电磁枪扫射，最后派骑兵冲锋。”
李虎却不同意：“我觉得应该先派骑兵冲锋，杀他们个措手不及。”
“不行。”叶景琛摇摇头，“北冥国的骑兵有马刀和弓箭，咱们的骑兵冲上去就是送死。必须先用火炮和电磁枪削弱他们的实力。”
两人争执不下，最后决定各带一支军队，分两路进攻北冥国占领的沙洲。
叶景琛带逍遥城的一万士兵，从西门进攻。
李虎带朝廷的五万大军，从东门进攻。
出发前，萧云依给叶景琛递来一个背包：“这里面有压缩饼干和急救包，还有一部卫星电话，有事随时给我打电话。注意安全，别硬拼。”
叶景琛点点头，抱着她：“放心吧，我一定平安回来。你在家看好城，要是有什么情况，就找陈武和我爹。”
叶景琛带着军队出发后，萧云依也没闲着。
她一边安排工厂生产更多的武器和弹药，一边让人把粮食和药品运到前线。
叶景凝和叶景梦则负责外城的治安和医疗，确保后方稳定。
这天，萧云依正在办公室处理公文，叶景悦跑进来：“嫂子，伊布拉欣来了，说有重要的事情找你。”
萧云依连忙让人把伊布拉欣请进来。
伊布拉欣一进门，就着急地说：“萧夫人，不好了！北冥国的首领耶律洪基派使者去了京城，想和朝廷联手，一起消灭逍遥城！”
萧云依心里一惊：“你怎么知道的？”
“我的商队在京城看到了北冥国的使者。”
伊布拉欣说，“耶律洪基说，只要朝廷和他们合作，消灭逍遥城后，他们愿意把沙洲和凉州还给朝廷。”
萧云依立刻给叶景琛打电话，把情况告诉他。
叶景琛听完，气得骂道：“朝廷这群白眼狼！刚和咱们合作，就想背后捅刀子！”
“你别冲动。”萧云依说，“现在最重要的是赶紧和李虎沟通，让他别中了北冥国的圈套。另外，我已经让陈武带两万士兵去支援你，很快就到。”
叶景琛挂了电话，立刻让人去给李虎送信。
可没想到，李虎根本不信，还以为叶景琛是想独占功劳，故意挑拨离间。
他不仅没加强戒备，反而带着军队贸然进攻沙洲，结果中了北冥国的埋伏。
“不好！有埋伏！”
李虎刚带着军队冲进沙洲城门，就听到一阵号角声，北冥国的士兵从四面八方冲出来，把朝廷的军队团团围住。
朝廷的士兵虽然有电磁枪，但人数太少，很快就被北冥国的骑兵冲散了。