洞内篝火已然熄灭，只余下些许灰烬和残留的暖意。凌墨在云逸醒来前便已结束守夜，如同往常般静坐调息，仿佛昨夜那长久的凝视从未发生。当云逸睁开眼时，看到的是他已经收拾停当、立于洞口的身影，晨光透过藤蔓缝隙在他周身勾勒出一圈淡金色的光边。
“醒了？”凌墨没有回头，声音是一贯的平淡，“该出发了。”
云逸活动了一下有些僵硬的四肢，感觉精神恢复了不少。“嗯，去中心区域？得找离开的路了。”
两人无需多言，默契地一前一后离开这处临时避难所，再次投入茂密而危机四伏的秘境森林。相较于前日的谨慎探索，今日他们的目标明确了许多——直奔秘境中心。按照常理，这种规模的秘境，其核心区域往往设有与外界连通的传送阵。
然而，通往中心的路途并不平静。
离开山洞约莫半个时辰后，空气中的血腥味便渐渐浓郁起来。起初只是零星打斗的痕迹，折断的树木，焦黑的地面，但很快，他们看到了第一具尸体。
那是一名穿着不知名小宗门服饰的弟子，仰面倒在灌木丛中，双眼圆睁，充满了惊骇与不甘。他的死状极为诡异，身体干瘪，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种灰败的颜色，仿佛一身精血被瞬间抽干，只留下这具空洞的皮囊。伤口在脖颈处，不是利刃切割，更像是被什么野兽的獠牙咬穿，但边缘却残留着一丝若有若无的、令人极其不适的阴邪气息。
凌墨的眉头瞬间蹙紧，他蹲下身，指尖隔空拂过那处伤口，冷冽的眸中寒意骤升。“不是妖兽。”
云逸也感到一阵反胃，他强忍着不适，仔细观察。“精气神都被抽空了，这手法……太歹毒了。”他回想起赵乾等人催动的蚀灵化魔阵，那种掠夺生机的感觉，与此地残留的气息隐隐有相似之处，但更为直接、暴虐。
继续前行，类似的场景越来越多。不同宗门的弟子尸体零星出现，死状大同小异，皆是被吸干精血而亡。有些地方甚至发生了激烈的混战，残肢断臂与破碎的法器散落一地，显然在遭遇那吸血的怪物之前，各宗弟子之间也可能因为争夺资源或其他原因发生了冲突，但最终的胜利者，似乎也未能逃脱被吸干的命运。
森林中弥漫着一种令人窒息的死寂和恐慌。
“看来，有人利用秘境，在进行一场狩猎。”凌墨的声音像是结了冰。他重生归来，对魔族的伎俩比常人更为敏感，眼前这一幕，让他前世记忆中某些不愉快的片段再次浮现。
云逸蹲在一处战斗最激烈的痕迹旁，那里残留的阴邪气息最为浓郁。他伸出手指，轻轻触碰了一下沾染着暗褐色血迹的泥土，悄然运转体内那缕造化灵泉的气息，尝试解析。
灵泉之力对能量本质的敏锐感知在此刻发挥作用。在他的“感知”中，那残留的阴邪气息被迅速剥离、分析，其核心构成与之前在困阵中感受到的魔气同根同源，只是更加狂躁，充满了纯粹的掠夺欲望。而其中，还混杂着几缕微弱的、属于四象门功法的独特灵力波动！
云逸猛地站起身，脸色难看：“是魔气，和困住我们的阵法同源！而且……现场有四象门弟子灵力的残留，虽然很淡，但错不了。”他看向凌墨，语气沉重，“他们不只是内应，很可能直接参与了猎杀！魔族这是要把进入秘境的所有弟子，都当成滋养自身的养料，或者……进行某种邪恶仪式的祭品！”
凌墨眼中杀机一闪而逝。他虽不喜多管闲事，但魔族如此肆无忌惮地屠戮，已然触及了他的底线。更何况，四象门与魔族勾结，此事若传出，必将引起东域震动。
“加快速度。”凌墨沉声道，“中心区域，恐怕才是他们真正的目标。”
两人不再耽搁，将速度提升到极致，在林间疾驰。越是靠近中心区域，空气中的血腥味和魔气的残留就越是明显，沿途看到的尸体也越多，仿佛有一条无形的死亡路径，指引着方向。
就在他们穿越一片格外茂密的古树林时，前方突然传来了急促的兵刃交击之声，夹杂着灵力爆鸣，以及一声凄厉至极、充满绝望的惨叫！
那惨叫戛然而止，像是被什么东西硬生生掐断。
云逸和凌墨的脚步同时一顿，迅速隐入身旁巨大的树干之后。两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
凌墨微微偏头，示意前方。
云逸无声点头。
两人收敛所有气息，如同融入林间的阴影，悄无声息地向着打斗声传来的方向潜行而去。