石猛抱着膀子，粗声粗气道：“有什么好熟悉的？进了谷，各凭本事便是。”他显然对所谓的团队协作不怎么感冒，尤其队伍里还有两个看起来“累赘”的丹修和一个冷冰冰的剑修。
一直安静站在一旁的柳清音此时上前一步，对着云逸和凌墨郑重地行了一礼，声音清柔却带着真诚的感激：“云师兄，凌师兄，秘境救命之恩，清音一直铭记于心。没想到能在此地与二位师兄分到一组，实乃清音之幸。”她身后的赵明也跟着默默行礼。
云逸恍然，这才仔细看向柳清音，确实有些眼熟，是当初在秘境中被魔修围攻的那几个琉璃阁弟子之一。他笑着摆了摆手：“柳师姐客气了，同属东域正道，守望相助是应当的。再说，当时也是凌师兄出的力多。”他侧身让了让，把凌墨凸显出来。
凌墨依旧没什么表情，只是目光在柳清音身上停留了一瞬，算是回应，淡淡道：“分内之事。”
柳清音却摇头，认真道：“对二位师兄是分内之事，对清音却是活命之恩。”她顿了顿，看向面露诧异的石猛和一直没什么存在感的赵明，解释道：“石师兄，赵师弟，此前我与几位同门在秘境遇险，幸得云师兄和凌师兄出手相救，否则我等早已殒命。凌师兄剑道超绝，云师兄丹术通玄，绝无拖累之说。”
石猛闻言，脸上的桀骜收敛了些，他虽性子直莽，但并非不识好歹，能让琉璃阁真传弟子如此郑重感谢，且提及“丹术通玄”，看来这云逸并非寻常丹修。他哼了一声，没再说什么质疑的话，但语气依旧硬邦邦的：“既然柳师妹这么说……那便找个地方说话吧，这街上人多眼杂。”
一行人离开了联盟驻地，在柳清音的引领下，来到了镇子边缘一处相对僻静的、由琉璃阁租赁的小院。院子不大，但布有简单的隔音和防护阵法，比外面嘈杂的环境好了许多。
进入厅内，柳清音主动取出灵茶招待，姿态放得很低。赵明沉默地守在门口附近。石猛则大刀金马地坐在凳子上，目光在云逸和凌墨之间逡巡。
“柳师姐，”云逸接过茶杯，指尖在杯壁上轻轻摩挲，引入正题，“你们琉璃阁来得早些，对这万瘴谷和镇上的情况，可有什么特别的发现？”
柳清音神色一正，放下茶杯，压低了些声音道：“不瞒二位师兄，我们比预定时间早到了两日，确实打探到一些消息。镇上鱼龙混杂，各方势力眼线众多，这点想必二位也感受到了。但关于万瘴谷本身……”她眼中闪过一丝凝重，“我们询问过一些从谷内侥幸逃回的佣兵和散修，他们除了提及瘴气毒性猛烈、妖兽凶悍之外，还反复强调了一点——谷内的瘴气，似乎有扰人心神、放大负面情绪的作用。”
“放大负面情绪？”云逸挑眉，这倒是个新信息，宗门提供的卷宗里并未明确提及。
“是的。”柳清音肯定道，“据那些幸存者描述，在谷内待得久了，会莫名感到焦躁、易怒，甚至产生幻觉，看到内心最恐惧的景象。修为越低，心志越不坚者，受影响越大。曾有结伴而行的修士，因一点口角便在瘴气中自相残杀。我们怀疑，之前一些失踪的队伍，或许并非全遭遇了不测，可能有一部分是因心神失守而走散，或是……内部出了变故。”
凌墨一直沉默地听着，此刻指尖在桌面上轻轻敲击了一下，发出清脆的声响，吸引了众人的目光。他看向柳清音，言简意赅地问：“范围？程度？”
柳清音明白他的意思，答道：“据目前信息，越往谷内深处，这种效果越明显。在外围区域，对筑基期修士影响相对有限，但需时刻固守心神，不可大意。至于程度……无人能量化，但据说在核心区域，连金丹修士都可能受到影响。”
石猛皱紧了浓眉：“这么邪门？那岂不是进去之后，连身边的人都得防着？”
“所以周执事才强调要以保全自身为首要。”柳清音叹道，“团队协作在谷内尤为重要，却又因这瘴气特性而变得困难。我们必须互相信任，但又不能完全失去警惕。”她这话说得有些矛盾，却恰恰点出了此次任务最棘手的地方。
云逸若有所思，手指无意识地转动着茶杯：“扰乱心神，放大负面情绪……这听起来，不像是天然瘴气该有的效果，倒更像是……掺杂了某种精神层面的力量，或者说，诅咒？”他想到了魔修，魔族最擅长玩弄人心。
凌墨看了云逸一眼，似乎明白他所想，微微颔首，补充道：“魔气亦可惑心。”
柳清音点头：“我们也怀疑与魔族有关。只是尚无实证。”
云逸沉吟片刻，忽然笑了笑，从储物袋中取出几个小巧的玉瓶，放在桌上：“既然如此，我这儿有几种宁神静气的丹药，效果比市面上的‘清心丹’应该要好上一些，是我根据古籍改良的方子炼制的，或许能有些帮助。各位若不嫌弃，可带上一些以备不时之需。”他炼制的丹药，自然都掺入了一丝造化灵泉的气息，功效远超寻常。
柳清音眼中闪过喜色，连忙接过：“多谢云师兄！师兄炼制的丹药，定非凡品。”她可是听说过涅盘丹之事的。
石猛看着那玉瓶，有些犹豫，他不太习惯接受陌生人的馈赠，尤其还是丹药这种需要入口的东西。
云逸看出他的顾虑，随手拿起一瓶，倒出一粒在自己掌心。那丹药圆润如玉，散发着淡淡的草木清香，闻之便觉心神一静。他直接将那粒丹药放入口中咽下，然后对石猛笑道：“石道友放心，没毒。就当是队友的一点心意，进了谷，还要仰仗石道友的刀锋呢。”
云逸这般坦荡的举动，反而让石猛有些不好意思了，他挠了挠头，粗声说了句“谢了”，然后也拿起一瓶收好。赵明也默默上前取了一瓶。
凌墨自始至终没有说什么，但云逸注意到，在他拿出丹药时，凌墨周身那冰冷的气息似乎缓和了微不可查的一丝。
“好了，情报共享完毕，丹药也分了。”云逸拍拍手，站起身，“各位都回去好好准备，固守心神的法诀多练几遍。明日卯时，联盟驻地集合，进入万瘴谷。”
柳清音也起身相送：“二位师兄也请小心。明日谷口再见。”
离开琉璃阁的小院，走在逐渐被暮色和浓重瘴气笼罩的街道上，云逸伸了个懒腰，对身旁的凌墨低声道：“扰乱心神啊……听起来是个研究精神力和丹药抗性的好地方。”
凌墨侧目看他，只见云逸眼中闪烁着熟悉的研究狂热，完全没有对未知危险的恐惧。他沉默一瞬，开口道：“跟紧我。”
云逸愣了一下，随即笑开，用肩膀轻轻撞了一下凌墨的手臂：“知道啦，凌大学霸。我的安全就交给你了。”这亲昵的小动作做得自然无比。
凌墨身体微僵，却没有躲开，只是从鼻腔里发出一声几不可闻的“嗯”，耳根在昏暗的光线下，似乎泛起一丝极淡的红晕，脚步却下意识地调整了半步，将云逸更严密地护在了自己剑气所能笼罩的范围之内。
夜色渐深，瘴气镇在五彩迷雾中若隐若现，仿佛一头蛰伏的凶兽，等待着明日将这些年轻的修士吞噬。而小队成员间，因为过往的恩情、共享的情报和云逸看似随意送出的丹药，那层隔阂与猜忌，总算消融了些许，为明日踏入险地，打下了一点脆弱却必要的信任基础。