枯骨山如同一条匍匐在大地上的灰色巨兽，散发着令人窒息的死寂气息。越是靠近，空气中的生机便越发稀薄，取而代之的是一种混杂着腐朽、怨念与剧毒物质的灰黑色雾气，寻常生灵吸入一口恐怕都会立时毙命。即使是云逸等人，也必须时刻维持着灵力护体，并依靠万用避毒丹的药力，才能在这恶劣的环境中行动。
“不能再往前走了。”向导岩逻在一块巨大的、布满孔洞的黑色岩石后停下，压低声音道，“前面开始，就是黑巫教的外围警戒区了。你们看。”
他示意众人小心地探头望去。只见前方崎岖的山路上，隐约可见几处用苍白骨头和黑色石块垒砌的简易哨塔，塔上站着身穿黑袍、脸上涂抹着油彩的黑巫教徒，他们身旁往往还匍匐着一两头眼神猩红、涎水横流、明显被魔气侵蚀的妖兽。更远处，还有小队教徒牵着嗅觉灵敏的腐尸犬在巡逻，戒备相当森严。
“硬闯肯定不行，会打草惊蛇。”柳清音蹙眉道。
“我们需要悄无声息地摸过去。”云逸目光扫过那些哨卡和巡逻路线，大脑飞速计算着，“岩逻向导，你对这里的巡逻规律和哨卡换防时间有了解吗？”
岩逻摇了摇头：“黑巫教戒备森严，这些核心区域的信息很难获取。我只知道他们巡逻很密集，而且似乎有某种探查生命气息的手段。”
“生命气息……”云逸沉吟片刻，眼中闪过一丝亮光，“有办法了。”
他示意众人退到更隐蔽的地方，然后迅速从储物袋中取出几种药材。这些药材大多颜色灰暗，散发着类似泥土、岩石或者……死亡的气息。正是在七彩毒瘴林和沿途采集到的一些特殊材料。
“我需要炼制两种东西。”云逸一边快速处理药材，一边解释道，“一种是‘敛息丹’，能极大收敛我们自身的生命气息和灵力波动，只要不是靠得太近或者有特殊探查法宝，应该能瞒过普通哨兵。另一种是‘拟死符丹’，能模拟出枯骨山特有的死寂之气覆盖在我们体表，进一步混淆感知。”
他说干就干，指尖灵力吞吐，药材在他精准的控制下迅速融合。不过一炷香的时间，几枚灰扑扑、毫不起眼的丹药和几枚刻画着扭曲符文、散发着淡淡死气的黑色符丹便炼制完成。
“每人一枚敛息丹，含在舌下。一枚拟死符丹，贴在胸口膻中穴，用微量灵力激发即可。”云逸将东西分发给众人。
凌墨接过丹药和符丹，没有丝毫犹豫，直接照做。柳清音和赵明、岩逻也依言行事。丹药入口，一股清凉之意弥漫开来，众人只感觉自身的呼吸、心跳乃至灵力流转都变得极其微弱，仿佛化作了顽石。而那拟死符丹被激发后，更是在体表形成一层极淡的灰黑色气息，与周围枯骨山的环境几乎融为一体。
“走，跟紧我，注意脚下和阴影。”云逸低声道，率先如同鬼魅般掠出，借助嶙峋的怪石和地面的沟壑阴影，向着枯骨山的方向潜行。
凌墨紧随其后，他的身法同样轻盈迅捷，如同暗夜中的猎豹。柳清音和赵明、岩逻也屏息凝神，小心翼翼地步步跟随。
有了敛息丹和拟死符丹的双重掩护，他们果然成功地避开了好几处外围哨卡和巡逻队。那些腐尸犬偶尔会疑惑地朝着他们潜行的方向嗅了嗅，但感受到的只有与周围环境无异的死寂气息，最终都摇着尾巴走开了。
然而，就在他们接近一处位于狭窄山口、由两名黑巫教徒和一头体型硕大的魔化山魈守卫的重要哨卡时，异变陡生！
那名站在哨塔上、手持骷髅法杖的黑巫教徒似乎察觉到了什么，他浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑，猛地将法杖顿在塔板上，口中念念有词，一股无形的、带着阴冷气息的探测波纹以他为中心扩散开来！
“不好！是探查巫术！”岩逻脸色一变。
那探测波纹扫过云逸等人藏身的岩石，微微一顿，似乎捕捉到了一丝不协调！那名巫师的视线立刻锐利地投向岩石后方！
就在这千钧一发之际！
一道黑影如同撕裂空间的闪电，自岩石后暴起！是凌墨！
他根本没有给对方任何反应的机会，身形快得只剩下一道残影，几乎是瞬间便出现在那名哨塔巫师的面前！墨渊剑甚至没有完全出鞘，只是剑柄带着一抹凝练到极致的乌光，精准无比地敲击在巫师的额头上！
“噗！”
一声闷响，那巫师眼中的惊骇刚刚浮现，便瞬间黯淡下去，身体软软地瘫倒在地，失去了意识。整个过程无声无息，快如鬼魅。
几乎在同一时间，另一道赤影从云逸肩头射出——是赤霄！它如同一道红色闪电，瞬间掠过下方那头刚察觉到异常、正准备发出咆哮的魔化山魈！南明离火在它爪尖一闪而逝，精准地没入了山魈的眉心！
那山魈庞大的身躯猛地一僵，眼中的猩红迅速褪去，取而代之的是一片茫然，随即也轰然倒地，气息萎靡，虽然没有死去，但也暂时失去了行动能力。
剩下那名守在哨卡前的黑巫教徒还没来得及做出任何动作，就被柳清音和赵明一左一右制住，水蓝色的灵光和锋利的剑尖同时抵住了他的要害。
这一切都发生在电光火石之间，哨卡便被悄无声息地拔除。
云逸快步上前，检查了一下被凌墨击晕的巫师，确认他只是昏迷，便对柳清音和赵明制住的那名教徒说道：“不想死的话，回答我的问题。山上的布防情况如何？通往总坛的口令是什么？”
那名教徒脸色惨白，浑身颤抖，看着昏迷的同伴和倒地的山魈，又感受到脖颈处冰冷的剑锋和柳清音身上传来的筑基后期威压，心理防线瞬间崩溃。
“我……我说！别杀我！”他哆哆嗦嗦地开口，“山上有三道关卡，每道都有筑基后期的执事和魔化妖兽守卫……口令……口令是‘祖魂庇佑，黑巫永昌’……过了这三道关卡，就能看到总坛的入口了……其他的，我真的不知道了，我就是个外围巡逻的小角色啊！”
云逸与凌墨对视一眼，得到了关键信息。
“处理一下，我们继续上山。”凌墨声音冰冷，目光投向那笼罩在灰黑色死气中的山峰深处。