港府,财政司司长办公室。
气氛比恒生指数跳水那天还要压抑。
“李文彬,你是不是疯了?”
财政司司长把那本烫金的【天穹城市安全一体化解决方案】扔在桌上,册子滑过红木桌面,停在李文彬面前。
“你让一个私人公司,给港府开账单?还是一张每年几百亿的账单?”
办公室里坐着保安局、律政司的几位大佬,个个脸色铁青。
李文彬没有碰那本册子,只是平静地看着众人:“各位长官,这不是我让他开的。是他告诉我们,想上他的船,就要买票。这张账单,就是票价。”
保安局局长重重哼了一声:“荒谬!我们是执法者,不是消费者!维护港岛治安是我们的职责,什么时候轮到他来收费了?”
“在他的‘天穹之城’里,我们不是执法者,是‘安全服务供应商’。”李文彬纠正道,“他为我们提供了办公场所、设备、甚至人员宿舍。按照他的逻辑,他收费,天经地义。”
“他的逻辑?”财政司司长几乎被气笑了,“他的逻辑就是基本法吗?立法会能通过这笔预算?我怎么跟七百万市民交代?说我们花几百亿去租一个黑社会头子建的办公室?”
“所以,我们不能全盘接受。”李文彬终于伸出手,将册子翻开到警员宿舍那一页,“但是,我们可以谈。”
他抬起头,目光扫过在场的每一个人。
“我们可以向媒体透露,港府正积极与天穹集团磋商,探讨未来新城的安保合作模式。我们可以把这份账单,包装成一份‘初步合作意向书’,选择性地放出一些条款。”
李文彬的手指点在“警员宿舍”那一行上,上面写着“单人套间,含智能家居及健身中心会员资格”。
“比如,‘天穹集团承诺为未来驻岛警员提供高标准生活保障’。市民们看到的是什么?是天穹集团对我们警队的尊重。至于这尊重背后要花多少钱,我们可以慢慢谈,在谈判桌上,把价格打下来。”
律政司司长推了推眼镜,镜片后的眼神闪烁不定:“你的意思是,把一场勒索,变成一场公开的商业谈判?”
“是的。”李文彬站起身,“杨天想当上帝,开出上帝的价码。那我们,就以凡人的身份,跟上帝讨价还价。我要让全香港市民都来当这场谈判的陪审团。他不是喜欢玩舆论吗?那我们就陪他玩。”
他顿了顿,补上一句:“而且,各位,别忘了。这份报价单,是送给‘港府’的。如果最后,我们警队因为预算问题无法入驻,而英国人或者美国人,以‘保护侨民’为由,付钱买下了这份‘安全服务’……那又是另一回事了。”
办公室里,死一般的寂静。
新界,元朗。
乌鸦从没这么风光过。
他那张狂笑的脸,登上了《东方日报》的封面,标题是——【最后的江湖:一个男人与一座资本帝国的对抗】。
电视台的晚间新闻,用整整五分钟的时间,播放了他纵火的视频,配上悲壮的音乐和磁性的男声旁白:“当金钱的巨轮碾碎一切,总有人选择用最原始的方式,扞卫脚下的土地。他叫乌鸦,一个不合时宜的英雄,一个注定失败的悲剧人物……”
铁皮屋里,小弟们把报纸和杂志摊了一地,对着电视屏幕里的乌鸦马屁如潮。
“鸦哥!你现在比四大天王还红!”
“外面都说你是新界守护神!”
乌鸦嘴里叼着雪茄,翘着二郎腿,爽得快要飘起来。他要的就是这个效果。他要让杨天和阿乐知道,就算他们穿上龙袍,也管不了新界这片地。
电话响了,是之前付钱给他的那个地产商。
“鸦哥!威武啊!现在全港都看到你的厉害了!”电话那头的声音透着一股谄媚。
乌…鸦得意地哼了一声:“知道就好。下一笔钱什么时候到账?我准备再搞票大的。”
“这个……鸦哥,风头这么劲,我们是不是先避一避?”电话那头的声音变得有些犹豫,“杨天那边一点反应都没有,还帮你宣传,这事有点邪门啊……”
“怕什么?”乌鸦把雪茄往地上一扔,“他这是怕了!想用捧杀这套来搞我?老子烂命一条,还怕他捧?告诉那帮老家伙,五百万,少一个子儿,我就把他们花钱买凶的事捅出去!”
电话那头沉默了。许久,才传来一句:“鸦哥,我们……我们已经把新界那几块地转手了。”
乌鸦的笑容僵在脸上。
“你说什么?”
“卖了。亏本卖给一家离岸基金了。再砸手里就真成废纸了。所以……那个……合作就到此为止吧。鸦哥你多保重。”
电话被挂断了。
铁皮屋里瞬间安静下来,小弟们面面相觑,不敢出声。
乌鸦愣愣地看着电视里那个被称为“悲剧英雄”的自己,又看了看满地的报纸。他忽然明白了。
杨天根本没想过要跟他打。
他只是把自己变成了一个笑话,一个没人敢再碰的烫手山芋。他成了新界之王,一个光杆司令,守着一堆没人要的烂地。
“扑你阿母!”
乌…鸦一脚踹翻了麻将桌,麻将牌撒了一地。他冲出铁皮屋,看着远处那片被烧得焦黑的土地,那里空无一人,只有风吹过废墟的呜呜声。
他感觉自己像个小丑,在空无一人的舞台上,卖力地表演了一场独角戏。
塞拉利昂,圣玛丽医院废墟。
月光如水,将残垣断壁染上一层诡异的银色。
没有枪声,没有爆炸,只有风声和几不可闻的脚步声。
鲍有翔站在医院的庭院中央,像一尊雕像。他没有参与行动,天养生说,他的任务是“观察和评估”。
他看到一个黑影从二楼的窗户悄无声息地翻入,三秒后,楼上传来一声被强行捂住的闷哼,随即恢复死寂。
他看到另一个黑影,如同蜥蜴般贴着墙根移动,绕到一辆作为掩体的破旧卡车后。卡车底下,伸出一双穿着法军军靴的脚。黑影俯下身,不知做了什么,那双脚猛地抽搐了一下,便不再动弹。
整个过程,不到五分钟。
天养生从地下室的入口走了出来,手里提着一个还在滴水的战术背包。他身后,跟着两个“幽灵”小队的成员,押着一个浑身发抖的白人佣兵。那是唯一的活口。
“报告。”天养生言简意赅。
鲍有翔看着他,又看了看那些如同鬼魅般消失在丛林里的手下,独眼中情绪复杂。他打了一辈子仗,自以为是丛林战的专家,但眼前的一切,颠覆了他的认知。
这不是战争,这是手术。精准,高效,冰冷。
“科克先生的‘枯叶’计划,执行得很不彻底。”天养生将那个战术背包扔在幸存者面前,里面是几支贴着法文标签的抑制剂,“他的人,连自己的后路都没算好。”
幸存者惊恐地看着天养生,嘴里用法语飞快地祈求着什么。
天养生仿佛没听见,他拿出一个卫星电话,拨通了一个号码,然后将电话递给那个佣兵。
“杨先生有几句话,想跟你的老板聊聊。”
电话接通了,另一头传来文森特·科克压抑着怒火的声音。
佣兵颤抖着拿起电话,还没开口,天养生便凑到他耳边,用平静的语调说:
“告诉他,他的‘枯叶’落完了。下一季,是非洲的雨季。雨水很宝贵,我们会用它来浇灌钻石。”