夜色像一块浸了墨的绒布,把整个青藤中学裹得密不透风。苏软坐在书桌前,指尖还残留着征集箱里那张便签纸的粗糙质感,白色的稿纸上,用蓝黑墨水写的一行字仿佛还在眼前跳动——“1988年毕业照在老教学楼顶楼的旧储物柜里”。
台灯的光晕圈出一小片暖黄,她反复摩挲着手机屏幕,上面是半小时前和陆时衍的聊天记录,最后一条是他发来的:“明早七点,老教学楼门口见,带好手电筒和手套。”
苏软起身走到窗边,推开一条缝隙,晚风带着秋夜的凉意涌进来,吹动了窗帘。不远处的老教学楼像一尊沉默的巨兽,矗立在校园西北角,黑漆漆的窗户如同空洞的眼窝,透着说不出的诡异。这栋楼已经闲置了十五年,自从新教学楼建成后,除了偶尔有后勤人员来检修水电,几乎没人踏足。关于它的传闻倒不少,有说顶楼曾经出过意外的,有说深夜能听到桌椅挪动声的,苏软小时候路过,总被长辈拽着快步走开,说那地方“阴气重”。
她想起这次的照片展,是为了庆祝青藤中学建校六十周年,她和陆时衍作为学生会骨干,负责收集历届校友的老照片。征集启事贴出去半个月,收到的照片五花八门,唯独缺了1988届的毕业照。校史办的老师说,那一届的档案在二十年前的一场暴雨中被淹了,照片也跟着遗失,没想到,就在预热活动快结束的时候,突然冒出这样一张匿名留言。
“留言人是谁?”苏软对着窗外喃喃自语。是1988届的校友?还是知道内情的教职工?如果真的藏着照片,为什么要等三十年才说出来?无数个疑问在她脑海里盘旋,像一团解不开的乱麻。她拿起桌上的相框,里面是她和陆时衍的合照,两人穿着学生会的制服,笑容青涩。这次照片展,陆时衍比她还要上心,他的父亲就是青藤中学的老教师,去年退休后还总念叨着,想把自己教过的几届学生照片整理成册,1988届的空缺,一直是他的遗憾。
苏软翻了翻手机里的校友名录,1988届的联系方式大多已经失效,只有寥寥几个还能查到。她试着发了几条私信,询问是否有人知道毕业照的下落,却都石沉大海。或许留言人就在这些失联的校友里?又或者,他根本不想让人知道自己的身份。
一夜无眠。第二天清晨,天刚蒙蒙亮,苏软就背着双肩包出了门。深秋的清晨带着刺骨的寒意,她裹紧了外套,加快脚步向学校走去。远远地,就看到老教学楼门口站着一个熟悉的身影,陆时衍穿着黑色的冲锋衣,手里提着一个工具箱,正低头看着手机。
“早啊。”苏软走过去,呵出一团白气。
陆时衍抬起头,眼底带着一丝疲惫,显然也是一夜没睡:“早,东西都带了?”
苏软点点头,从包里拿出手电筒和手套:“都齐了。你呢,准备得怎么样?”
“工具箱里有撬棍、螺丝刀,还有备用电池,以防万一。”陆时衍晃了晃手里的箱子,“校工那边我打过招呼了,说我们来检查一下顶楼的线路,他们给了我临时钥匙。”
老教学楼的大门锈迹斑斑,陆时衍插入钥匙,“咔哒”一声,锁芯转动的声音在寂静的清晨格外清晰。推开门的瞬间,一股混杂着灰尘、霉味和旧木头气息的味道扑面而来,苏软忍不住捂住了鼻子。楼里光线昏暗,即使是白天,也只能勉强看清脚下的路,墙壁上的白漆已经剥落,露出里面斑驳的红砖,墙角结着蛛网,地上散落着枯叶和破碎的玻璃。
“小心点,楼梯有点滑。”陆时衍打开手电筒,光束在前方照亮一条通路。
楼梯是水泥浇筑的,上面覆盖着一层厚厚的灰尘,每走一步都留下清晰的脚印,脚步声在空旷的楼道里回荡,显得格外刺耳。苏软紧紧跟在陆时衍身后,手电筒的光扫过墙壁,偶尔能看到上面用粉笔写的字迹,早已模糊不清,还有一些歪歪扭扭的涂鸦,带着少年时代的青涩。
“这栋楼建成于上世纪七十年代,比我们的年纪都大。”陆时衍一边走,一边说道,“我爸说,他刚参加工作的时候,就在这栋楼里教书,顶楼是当时的储藏室,放着教学器材和旧档案。”
“那1988届的毕业照,为什么会藏在储物柜里?”苏软忍不住问。
陆时衍摇摇头:“不知道。按道理说,毕业照应该会存档,或者发给学生,怎么会被藏起来?”
两人一路往上走,走到三楼的时候,苏软突然停下了脚步,手电筒的光指向走廊尽头的一扇门。那扇门虚掩着,上面挂着一个褪色的木牌,依稀能辨认出“教师办公室”三个字。
“怎么了?”陆时衍回头看她。
“没什么,”苏软摇摇头,“就是觉得有点奇怪,这扇门好像有人动过。”
陆时衍走过去,推了推门,门轴发出“吱呀”的声响。办公室里空荡荡的,只剩下几张破旧的办公桌和椅子,桌面上积满了灰尘,抽屉大多是敞开的,里面空无一物。“应该是以前搬东西的时候留下的,”陆时衍说道,“走吧,顶楼在上面。”
终于爬到顶楼,眼前是一条长长的走廊,两侧排列着十几个储物柜,都是老式的铁柜,漆皮剥落,锈迹斑斑。有的柜门敞开着,里面塞满了破旧的书本、废弃的教具,还有一些看不清原貌的杂物;有的则锁着,锁芯已经生锈,看起来很久没有打开过了。
“留言里说的是哪个储物柜?”苏软环顾四周,有些茫然。这里的储物柜太多了,没有编号,也没有任何标记,根本不知道该从何找起。
陆时衍皱了皱眉:“留言里没说具体位置,看来只能一个个找了。”
两人分工合作,一人负责一侧,逐个检查储物柜。苏软戴上手套,拉开一个又一个柜门,灰尘扑面而来,呛得她直咳嗽。柜子里的东西五花八门,有泛黄的教案、老式的算盘、生锈的圆规,还有一些学生的旧作业本,字迹稚嫩,上面的日期大多是上世纪九十年代。她拿起一本作业本,封面写着“初三(2)班 林晓梅”,里面的作业字迹工整,老师的评语用红笔写着“继续努力”,只是纸页已经脆化,轻轻一碰就有纸屑脱落。
“怎么样,有发现吗?”陆时衍的声音从走廊另一头传来。
“没有,都是些旧东西。”苏软摇摇头,心里有些失落。难道留言是假的?或者他们找错了地方?
时间一点点过去,两人已经检查了十几个储物柜,都没有发现毕业照的踪影。苏软的额头上渗出了细密的汗珠,手套上沾满了灰尘,后背也被汗水浸湿了。她坐在一个储物柜上,喘了口气:“会不会是留言人骗我们?或者照片早就不在了?”
陆时衍也走了过来,脸上带着一丝疲惫:“再找找,还有最后几个没检查。”他指向走廊尽头的一个储物柜,那个柜子和其他的不一样,看起来更旧,柜门上的油漆几乎全部剥落,露出里面暗红色的铁皮,锁芯是那种老式的铜锁,看起来比其他柜子的锁要精致一些。
“这个柜子我们还没查过。”陆时衍走过去,试着拉了拉柜门,柜子锁得很紧,纹丝不动。
“锁着的,怎么办?”苏软问道。
陆时衍从工具箱里拿出撬棍,小心翼翼地插入锁扣之间,轻轻用力。“咔哒”一声,铜锁被撬开了,掉在地上,发出清脆的声响。
陆时衍深吸一口气,缓缓拉开柜门。柜子里没有杂物,只有一个用牛皮纸包裹的包裹,整齐地放在里面。包裹不大,大概有杂志大小,外面用麻绳捆着,看起来保存得很完好。
“找到了!”苏软兴奋地站起来,眼睛里闪着光。
陆时衍拿起包裹,放在旁边的桌子上,小心翼翼地解开麻绳。牛皮纸已经泛黄,边缘有些破损,里面包裹着一个相框。苏软屏住呼吸,看着陆时衍慢慢掀开牛皮纸,一张泛黄的黑白照片露了出来。
照片上是一群穿着校服的少年少女,站在教学楼前的花坛旁,脸上带着青涩的笑容。前排坐着几位老师,后排站着学生,每个人都意气风发。照片的边缘有些磨损,但人物的面容依然清晰可辨。
“这就是1988届的毕业照!”苏软激动地说道,伸手想要触摸照片。
“等等,”陆时衍拦住她,“先看看有没有其他东西。”
他把相框拿起来,发现牛皮纸里面还有一张便签纸,和征集箱里的那张一模一样,上面同样用蓝黑墨水写着一行字:“照片背面有秘密,别让第三人知道。”
苏软的心猛地一沉,刚才的兴奋瞬间被一种莫名的恐惧取代。她看着陆时衍,两人眼中都充满了疑惑。留言人为什么要强调“别让第三人知道”?照片背面到底有什么秘密?
陆时衍把相框翻过来,照片的背面贴着一张小纸条,上面用铅笔写着一串数字:“3-7-12-19-25”。除此之外,没有任何文字说明。
“这是什么意思?”苏软皱起眉头,“一串数字?是密码吗?”
陆时衍盯着数字看了半天,摇了摇头:“不知道。3、7、12、19、25,这些数字之间有什么规律吗?”
苏软算了算:“7-3=4,12-7=5,19-12=7,25-19=6,差值是4、5、7、6,没什么规律啊。”
两人对着这串数字一筹莫展。这时,苏软突然注意到相框的角落有一个小小的印记,像是一个印章盖上去的,图案很模糊,只能看清是一个圆形,里面有一个“梅”字。
“你看这里。”苏软指着那个印记。
陆时衍凑近看了看:“像是一个人名印章,‘梅’?难道是留言人的名字里有‘梅’字?”
他想起刚才在三楼办公室看到的那个作业本,封面写着“林晓梅”:“刚才那个作业本的主人叫林晓梅,会不会和她有关?”
苏软点点头:“有可能。1988届的学生里,说不定就有叫林晓梅的人。”
就在这时,楼上传来一阵轻微的脚步声,从楼梯口方向传来,越来越近。苏软和陆时衍对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶。这栋楼除了他们,应该没有其他人了,是谁会来这里?
“嘘,别出声。”陆时衍压低声音,关掉了手电筒,拉着苏软躲到了一个储物柜后面。
脚步声越来越近,停在了顶楼的走廊入口。苏软屏住呼吸,透过储物柜的缝隙往外看,只见一个穿着黑色风衣的人影站在那里,背对着他们,看不清面容。那人似乎在四处张望,像是在寻找什么。
苏软的心提到了嗓子眼,手心全是冷汗。这个人是谁?是留言人吗?他为什么会突然出现在这里?
那人在走廊里走了几步,目光落在了他们刚才打开的那个储物柜上,然后慢慢走了过去。陆时衍紧紧握着苏软的手,两人都不敢出声,生怕被发现。
就在那人快要走到桌子旁边的时候,突然,楼下传来一阵急促的脚步声,还有人喊着:“有人吗?上面有人吗?”
黑色风衣的人影听到声音,身体一僵,立刻转身,快步向楼梯口走去,很快就消失在了黑暗中。
“是校工!”陆时衍低声说道。
没过多久,两个校工拿着手电筒走了上来,看到苏软和陆时衍,有些惊讶:“你们怎么在这里?不是说检查线路吗?”
“我们正在检查,”陆时衍镇定地说道,“刚才听到上面有动静,所以过来看看。”
一个校工挠了挠头:“动静?我们没听到啊。这栋楼除了我们,应该没人了吧。”
苏软和陆时衍对视一眼,都没有说话。刚才的人影是谁?他是不是冲着那张毕业照和那串数字来的?
校工检查了一下顶楼的线路,没发现什么问题,就先走了。临走前,其中一个校工说道:“你们也早点下来吧,这顶楼不安全,而且听说以前出过事,还是少待为妙。”
校工走后,顶楼又恢复了寂静。苏软从储物柜后面走出来,心还在怦怦直跳:“刚才那个人是谁?他是不是留言人?”
陆时衍摇摇头,眼神凝重:“不知道。但可以肯定的是,他知道照片在这里,而且很想要这张照片,或者说,很想要照片背面的秘密。”
他拿起相框,小心翼翼地把照片和便签纸收好,重新用牛皮纸包起来:“我们先把照片带回去,再慢慢研究那串数字。留言人说别让第三人知道,刚才的校工虽然来了,但应该没看到照片背面的数字。”
苏软点点头,心里却充满了不安:“那个黑衣人会不会一直跟着我们?他会不会对我们不利?”
“应该不会,”陆时衍安慰道,“他刚才听到校工的声音就走了,说明他不想被人发现。我们现在赶紧离开这里,回去之后再想办法。”
两人收拾好东西,快步向楼下走去。走出老教学楼的时候,天已经大亮了,阳光洒在身上,却驱散不了苏软心中的寒意。她回头看了一眼老教学楼,那栋沉默的建筑在阳光下依然透着诡异的气息。
回到学生会办公室,陆时衍把包裹放在桌子上,重新打开。两人再次盯着照片背面的数字“3-7-12-19-25”,陷入了沉思。
“这些数字会不会对应着什么?比如班级、座位号?”苏软猜测道。
“1988届有六个班,每个班大概四十个学生,3-7可能是三班七号?但后面还有12、19、25,不太像。”陆时衍说道。
“会不会是日期?3月7日?12月19日?25号?但没有年份,也不知道是什么意思。”苏软又说。
陆时衍拿出纸和笔,把数字写下来,反复琢磨着。突然,他像是想到了什么,眼睛一亮:“你看,青藤中学的校训是‘笃学、修身、明辨、笃行、致远’,一共五个词,对应五个数字?”
苏软摇摇头:“五个词对应五个数字,但数字和校训之间有什么联系呢?3对应‘笃学’?7对应‘修身’?不太对。”
就在这时,苏软的手机响了,是一条陌生号码发来的短信:“数字是钥匙,图书馆三楼,旧书架,找到那本书,秘密就在里面。别告诉任何人,否则后果自负。”
苏软看到短信,脸色瞬间变得苍白。她把手机递给陆时衍,两人看着短信,都感到一阵心惊。留言人竟然知道他们的手机号,还在监视着他们的一举一动!
“图书馆三楼,旧书架?”陆时衍皱起眉头,“他想让我们去找什么书?”
“而且他说‘别告诉任何人,否则后果自负’,这是威胁我们?”苏软的声音有些颤抖。
两人对视一眼,都从对方眼中看到了犹豫和不安。去还是不去?如果去了,可能会发现更多的秘密,但也可能陷入危险之中;如果不去,留言人会不会做出更极端的事情?而且照片背面的秘密,还有那个黑衣人,都像一块石头压在他们心上。
陆时衍深吸一口气,眼神变得坚定:“我们得去。不管前面有什么危险,我们都要把事情查清楚。1988届的毕业照,那串数字,还有留言人,这背后一定隐藏着什么秘密,我们不能半途而废。”
苏软点点头,虽然心里害怕,但还是决定跟着陆时衍一起去。照片展还在预热,这张1988届的毕业照已经引起了不少校友的关注,如果不能揭开背后的秘密,恐怕会有更多的人被卷入其中。
两人收拾好照片,小心翼翼地藏在办公室的保险柜里。陆时衍锁好保险柜,看着苏软:“我们现在就去图书馆,趁着人少,尽快找到那本书。”
“好。”苏软点点头,拿起背包,和陆时衍一起走出了学生会办公室。
阳光正好,校园里人来人往,充满了生机。但苏软和陆时衍的心里,却笼罩着一层阴影。