腊月廿三，小年。
此时的京都正笼罩在一场细密的冬雪中，而皇城东南角的季氏府邸却是一派书香蕴藉的暖融景象。
年节将至，又逢休沐，季仲德与其兄季伯雄此刻正在府中明理斋内考教族中子弟学问。
紫檀木大案上摊着《春秋繁露》，银炭在铜炉里烧得正旺。
季伯雄抚须听着孙辈垂头背诵，不时微微颔首。
季仲德则执朱笔批注着几篇时策文章，眉宇间是惯常的雍容沉静。
季氏兄弟以学问立身，门生故旧遍布大盛，便是当今天子亦以师礼相待。
然而，这份宁静很快便被一阵急促的脚步声打破。
“家主！二爷！出大事了！”
心腹不及通传，几乎是踉跄着闯入书房、
他此时也顾不得失仪，双手颤抖地呈上一卷粗糙的纸张：“外面…外面传遍了！”
季仲德不悦地蹙眉，接过那纸张展开。
季伯雄闻言也放下茶盏凑近观看。
只见抬头赫然是《为南璃世子遇袭告天下讨贼檄》。
“…南璃世子承钺，途经江烟，竟遭豺狼噬咬…”季仲德低沉的声音念出开篇，脸色便是一沉。
随着目光下移：“私蓄甲兵，凌虐藩臣，荼毒黎庶…动摇国本！”
一条条罪状罗列，直指世家狂悖，破坏宗室纲常，欺压百姓。
当念到段末那句诛心之笔：今日可截杀藩王嗣子，明日岂非剑指九重？！
季伯雄已是须发皆张，猛地一拍案几！
“荒谬！！”季伯雄此时也顾不得仪态，忙挥手让众人退下。
他胸口剧烈起伏，素来涵养极佳的他此刻也难掩震怒：“开口闭口世家狂悖，这是在暗示谁？！”
“谁会在这个节骨眼上去截杀他一个混不吝的藩王世子？！！”
那暗卫苦着脸，小心翼翼地抬眼补充：“大爷，二爷这…这刺客，是大殿下他派出去的…其中，也有我们的的人手…”
“五百死士...无一生还！”他说完猛地垂头，生怕被迁怒。
“胡闹！！！”季伯雄彻底失态，怒不可遏：“他眼下还在禁足！好端端的去截杀殷承钺做什么？！”
“嫌自己头上的麻烦还不够多吗？！”
暗卫声音发颤：“殿下说…南璃不识好歹，多次拒绝我们的招揽。”
“若能在其返程途中将世子…那长公主只此一子，朝廷或可兵不血刃削藩…”
“这算是…大功一件…所以…”
“愚不可及！”季仲德猛地将檄文拍在桌上，脸色铁青，饶是他城府深沉，此刻也气得手指发抖：“这是授人以柄！自寻死路！”
就在这时，另一名暗卫仓促来报：“主子爷！刚得的消息，南璃世子殷承钺已返回京都！”
“他…直接去了宗正寺，递交了遇刺牒文，声称重伤难愈，请求宗正寺与朝廷严惩凶手，以正国法！”
书房内霎时一片死寂，只剩下炭火偶尔的噼啪声。
季氏兄弟对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。
这简直…无妄之灾！！
京都四方馆此刻俨然成了全城瞩目的焦点。
自殷承钺重伤京住后，这里的氛围与离京前的谨慎低调截然不同。
来往众人的脸上，皆是悲愤与凝重。
戚扶媞一开始只是让沐四在江烟地带，码头茶肆散播世子遇袭的消息。
后来又亲笔撰写了《世子遇难记》鼓词，在京中传唱。
而后便是这封南璃的公开檄文…
从市井到天宫…
眼下南璃世子遇袭之事早已天下皆知。
而戚扶媞又亲手调配了改变殷承钺脉象的药物，特令他整日躺在锦被中，装作一副奄奄一息只靠名贵药材吊着一口气的模样。
宫里听闻世子重伤返京告状，震动不小。
太后、皇帝、皇后乃至几位得宠的妃嫔、世家官员宗亲...关切的口谕与流水般的赏赐、药物纷纷送至四方馆。
太医署更是每日派员前来诊视，带回的皆是伤势沉重，邪毒入体，需静养观察的结论。
而戚扶媞，则如同掉进了米缸的仓鼠。
面对各方送来的百年老参、雪莲、灵芝、犀角等珍稀药材，倒是难得地漾起难以忽视的光彩！
她亲自将这笔不义之财仔细分门别类，或收入药箱，或当场研究药性，恨不得立刻投入炼制新药。
这日，皇帝身边得力的内侍监亲自前来探视。
殷承钺挣扎着想要起身，却引得一阵剧烈咳嗽。
他艰难开口，气若游丝地对内侍道：“有劳公公…咳代承钺叩谢舅舅挂念天恩…”
“…承钺如今…实难起身叩谢……本想此番回京，定要好好进宫探望舅舅与外祖母…”
“咳咳…谁知…竟成了这般模样…倒是给舅舅添麻烦了…”
他话语断续，神情黯淡，将一个受尽委屈、命不久矣的可怜外甥形象演绎得淋漓尽致。
内侍监见状也不免动容，连声安慰。
回去复命时，少不得又要添油加醋描述一番世子的惨状。
与四方馆刻意营造的悲情，以及季氏府邸的凝重焦灼不同，大皇子殷承煌的府邸此刻已陷入一阵乱七八糟的恐慌之中。
“他回来干嘛？！！！”殷允炆将书房内能砸的东西几乎都砸了个遍：“遇刺了就老老实实去死啊！！回来做什么？！！”
他脸上早已失了平日里的雍容气度，只剩下无尽的恐惧与暴戾：“父皇派了大理寺、锦衣卫、京都府尹三司会审！”
“早晚…早晚会查到我们头上！！”
一名心腹内侍战战兢兢地上前，低声劝慰：“殿下稍安勿躁…依奴才看，那南璃的檄文通篇所指皆是世家跋扈，并未提及皇室…想来，他们此刻应该还想不到是殿下您…”
“我们…我们还有时间斡旋…”
“斡旋？怎么斡旋？！”殷允炆猛地抓住内侍的衣襟，声音嘶哑：“季家舅父现在自身难保！”
就在这时，另一名小太监连滚爬爬地冲进来：“殿、殿下！不好了！”
“又怎么了！”殷允炆一把推开先前的心腹，怒目圆睁。
那小太监吓得语无伦次：“是、是四殿下…他今早去四方馆探望过南璃世子后，就、就直接去了大理寺和锦衣卫衙门…”
殷允炆心头猛地一沉：“他去干什么？！”
“四殿下说…”小太监被他吓得一哆嗦：“说此案关乎天家颜面与藩镇安稳，要亲自盯着三司…尽快、尽快找出真凶，给承钺表兄一个交代…”
“废物！！！”殷允炆暴怒的吼声几乎掀翻屋顶，他一脚踹翻眼前的方桌：“他都还未入朝！跑来添什么乱！？”
“他这是要做给谁看？！啊？！盯着查案？他懂动什么查案？”
此刻的京都势力间的博弈再次乱作一团，恐危及自身的，借机陷害的...层出不穷。
这一局，不论结果如何...终是将季氏百年清誉焚于檄文烈火，再难翻身。