十日之期，转瞬即过。
沈薇的身体在精心的调理和自身顽强的意志下，恢复的速度超出了萧煜的预期。虽然内力依旧空空如也，无法动用，脸色也较常人苍白几分，但至少已能自如行动，处理日常事务不再牵动内腑剧痛。那双沉静的眼眸，也重新焕发了往日的锐利与神采。
这日清晨，她甚至自己完成了例行的针灸，动作流畅稳定，不见丝毫滞涩。
萧煜端着一碗刚煎好的补气药进来时，正看到她将最后一根银针从腕间拔出，动作利落，神情专注。他心中微松，将药碗放在她手边的矮几上：“感觉如何？”
“比预想的要好。”沈薇接过药碗，面不改色地将那浓黑苦涩的汁液一饮而尽，随即拈起一枚青黛备好的蜜饯含入口中，冲散苦味，“至少现在，脑子是清醒的，手脚是听使唤的。”
萧煜在她对面坐下，目光扫过她依旧单薄的身形，道：“‘老鬼’那边有进展了。”
沈薇精神一振，放下药碗：“说。”
“根据对‘凝香斋’残余资金流向的追踪，以及我们之前掌握的条条线索，目标最终指向了城西的‘千金台’赌场。”萧煜语气沉凝，“这家赌场背景复杂，明面上的东家是个滚刀肉似的泼皮人物，但暗地里，与漕帮二当家，‘翻江龙’赵四，往来甚密。赌场的收益，至少有四成流入了赵四的私库。”
“漕帮二当家……”沈薇指尖轻轻敲击着桌面，“我记得之前的情报显示，私矿那条线，似乎也与漕帮内部的某些人脱不开干系。这个赵四，在其中扮演了什么角色？”
“赵四此人，贪婪狠辣，掌控着漕帮在金陵附近近半的码头和漕运线路，是帮内实权人物之一。私矿的产出，若要神不知鬼不觉地运出，很难绕过他。”萧煜顿了顿，补充道，“更重要的是，‘老鬼’的人发现，赵四近半年来，与靖南王府的一位外院管事，有过数次秘密接触。虽然接触地点都很隐蔽，但瞒不过我们布下的眼睛。”
靖南王府！
这四个字让沈薇的眼神瞬间锐利如刀。所有的线索，似乎都隐隐约约地朝着那个方向缠绕而去。
“看来，这‘千金台’，我们是必须要走一趟了。”沈薇缓缓道。
萧煜眉头微蹙：“你的身体……”
“无妨。”沈薇打断他，“不动武，只动脑。何况，不是有你吗，靖南王殿下？”她语气里带着一丝不易察觉的调侃，目光却清澈坚定，“我们必须尽快弄清楚赵四与‘黑塔’，乃至与王府之间确切的关系。赌场龙蛇混杂，是获取情报的绝佳场所。被动等待，只会让对方将线索清理得更干净。”
萧煜看着她眼中不容置疑的决心，知道劝阻无用。他沉吟片刻，道：“好。但一切听我安排，不可涉险。”
“自然。”沈薇从善如流，“王爷打算如何安排？”
“你我身份敏感，不宜直接露面。‘千金台’这种地方，认钱不认人，但也眼线众多。”萧煜早已有了腹案，“我们扮作外地来的富商夫妇，你身体不适，需以轻纱遮面。我带足本金，以赌客身份入场，你从旁观察。‘老鬼’会安排几个生面孔的好手混在赌客中策应。”
他考虑得很周全。沈薇点了点头，补充道：“我需要一套银针，最细的那种，藏在袖中。另外，让青黛准备几种药材，我需配制一点防身的小玩意儿。”即便不能动用内力，她也有的是办法让靠近的人吃点苦头。
萧煜深深看了她一眼，没有多问，只道：“一个时辰后出发。”
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午后的城西，较之其他城区显得更为喧嚣和混乱。空气中弥漫着劣质脂粉、汗臭与各种小食混杂的怪异气味。街道两旁，赌场、妓院、当铺林立，招揽客人的吆喝声、赌徒的狂笑与哭嚎声不绝于耳。
“千金台”就坐落在这片区域最繁华的地段，是一座三层高的气派木楼，朱漆大门敞开着，隐约能听到里面传来的骰子碰撞声和激动的叫喊声。门前站着几个膀大腰圆、眼神凶悍的护卫，审视着每一个进出的人。
一辆不算起眼，但用料扎实的青篷马车在街角停下。车帘掀开，先下来一位身着锦缎长袍、面容普通但气度沉稳的中年男子（萧煜易容），他回身，小心翼翼地扶下一位戴着帷帽、白纱垂至胸前、身形窈窕却略显柔弱的女子（沈薇）。
沈薇借着萧煜的搀扶，脚步虚浮地走了两步，帷帽下的目光却已飞快地扫过“千金台”的门面以及周遭环境。她注意到赌场斜对面的一家茶摊上，坐着两个看似闲汉，眼神却异常锐利的人，正不动声色地观察着赌场门口。那是“老鬼”安排的人。
萧煜一手虚扶着沈薇的腰，一手提着个沉甸甸的钱袋，扮足了携美豪赌的富商派头，大步走向“千金台”。
门口的护卫打量了他们几眼，目光在萧煜鼓囊的钱袋上停留一瞬，又看了看弱不禁风的沈薇，并未阻拦，挥挥手放行。
一踏入赌场内部，声浪和一股混合着烟草、汗液与铜臭的浑浊热气便扑面而来。大厅极为宽敞，人头攒动，各式赌台前都围满了赌客，有衣着光鲜者，也有粗布短打者，此刻都摒除了身份差异，双眼通红地盯着赌桌，表情或狂热，或狰狞，或绝望。
骰子声、骨牌碰撞声、银钱叮当声、赢家的欢呼、输家的咒骂……交织成一曲堕落而疯狂的乐章。
沈薇帷帽下的眉头微不可察地蹙了蹙。她对这种环境并无好感，过于混乱的气息让她刚刚稳定些的内腑隐隐有些不适。
萧煜敏锐地察觉到了她的细微反应，扶着她腰的手微微紧了紧，一股温和的内力悄然渡入，帮她稳住气息。他低声道：“先去那边人少些的牌九桌看看。”
沈薇微微颔首，依偎在他身侧，扮演好病弱妻子的角色，目光却如同最精密的仪器，开始扫描整个大厅。
她注意到赌场内部的护卫分布很有章法，几乎每个角落都在他们的视线覆盖之下。一些穿着打扮明显是赌场内部人员（荷官、管事）的人，眼神也远比普通赌客来得警惕和精明。
萧煜换了些筹码，并未急着下注，而是带着沈薇在各个赌桌间看似随意地流连，偶尔下几注不大的筹码，输赢并不在意，更像是在熟悉环境，观察众人。
他的目光，最终锁定了大厅内侧，一处被屏风半隔开的区域。那里摆放着几张更大的赌台，围着的赌客衣着明显更为华贵，下注的筹码也大得惊人。一个穿着暗紫色绸衫，身材微胖，面皮白净，手指上戴着枚硕大玉扳指的中年男人，正坐在主位，笑容满面地接受着周围人的奉承。他身后，站着两名气息沉稳、太阳穴高高鼓起的劲装护卫。
“翻江龙”赵四。
萧煜与沈薇交换了一个眼神。
萧煜揽着沈薇，不动声色地朝那片区域靠近。他并未直接去赵四那桌，而是在旁边一桌玩着骰子的赌台前坐下，下了几注，有输有赢。沈薇则安静地坐在他身侧，帷帽下的视线，看似无意地扫过赵四及其周围。
她注意到赵四虽然看似在豪赌，与旁人谈笑风生，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的焦虑与阴鸷。他手指无意识地摩挲着玉扳指，时不时会瞥向赌场后堂的方向。
是在等什么人？还是担心什么事？
就在这时，赌场后堂的帘子被掀开，一名穿着漕帮服饰的汉子快步走到赵四身边，俯身在他耳边低声说了几句。
赵四脸上的笑容瞬间收敛，眼中闪过一丝厉色，但很快又恢复了常态。他挥挥手让那汉子退下，随即站起身，对同桌的赌客拱了拱手，笑道：“诸位，赵某有些俗务要处理，暂且失陪，诸位玩得尽兴。”说完，便在两名护卫的簇拥下，匆匆走向后堂。
机会！
萧煜与沈薇再次对视。赵四突然离开，必有缘故。
“在此等我，不要乱走。”萧煜低声对沈薇嘱咐一句，将钱袋塞到她手中，自己则装作要去解手的样子，不着痕迹地尾随着赵四离开的方向而去。他有武功在身，跟踪不易被发现。
沈薇独自坐在赌桌旁，手中握着沉甸甸的钱袋，帷帽下的面容沉静。她知道萧煜是去冒险获取关键情报，自己能做的，就是在这里稳住，不引起任何注意。
然而，树欲静而风不止。
她这副弱质纤纤、头戴帷帽的神秘模样，本就引人注目，加上身边看似“暂时离开”的男伴，以及手中那鼓鼓囊囊的钱袋，很快便吸引了一些不怀好意的目光。
两个穿着流里流气、眼带淫邪的汉子互相使了个眼色，晃晃悠悠地凑了过来。
“哟，小娘子，一个人在这儿坐着多闷啊？哥哥们陪你玩玩？”其中一个瘦高个，嬉皮笑脸地就要伸手去撩沈薇的帷帽。
沈薇身体微微后仰，避开了他的脏手，藏在袖中的指尖，已悄然夹住了一根细如牛毛的银针。她不能动用内力，但精准刺穴的手法还在。
“滚开。”帷帽下，传出她冰冷的声音。
“嘿，还是个辣性子！”另一个矮胖汉子淫笑一声，“小娘子，你男人是不是把你丢这儿不管了？跟哥哥们走，保证让你快活……”
说着，他竟直接伸手，想要去抓沈薇握着钱袋的手。
就在沈薇的银针即将刺出的刹那——
“砰！”
一声闷响。
那矮胖汉子伸出的手，被一只突如其来、骨节分明的大手死死攥住腕子。那力道极大，矮胖汉子只觉得自己的骨头都要被捏碎了，顿时发出一声杀猪般的惨叫。
沈薇抬头，透过白纱，看到萧煜不知何时已去而复返，正站在她身侧，面色阴沉如水，眼中翻涌着骇人的戾气。他易容后的普通面容，因这凌厉的眼神而显得无比摄人。
“我的女人，也是你能碰的？”萧煜的声音不高，却带着一股冰冷的杀意，瞬间压过了周围的喧嚣。
他手腕一拧，只听“咔嚓”一声脆响，那矮胖汉子的手腕竟被他硬生生折断！惨叫声戛然而止，矮胖汉子痛得直接晕死过去。
旁边的瘦高个吓得魂飞魄散，转身就想跑。
萧煜看都没看，飞起一脚，直接踹在他的膝弯处。瘦高个“噗通”一声跪倒在地，抱着扭曲变形的腿哀嚎不止。
这突如其来的变故，顿时吸引了周围所有人的目光。赌场的护卫也立刻围了上来，面色不善。
萧煜却恍若未见，只是低头看向沈薇，语气瞬间变得柔和：“没事吧？”
沈薇摇了摇头，帷帽下的唇角微微勾起一丝几不可察的弧度。她轻轻拉了一下萧煜的衣袖，低声道：“我没事。此地不宜久留。”
萧煜冷哼一声，扫了一眼围上来的护卫，从怀中掏出一锭分量十足的金子，随手抛给为首的护卫头目：“惊扰诸位了，这点意思，给兄弟们压惊。这两个杂碎，清理出去。”
那护卫头目接过金子，掂量了一下，又看了看萧煜那深不见底的眼神和地上两个混混的惨状，心中一凛，知道遇到了硬茬子，立刻换上一副笑脸：“这位爷客气了，是这两个不长眼的东西冲撞了尊夫人，我们这就处理干净。”说完，一挥手，手下人立刻如拖死狗般将两个混混拖了出去。
萧煜不再多言，揽住沈薇，在众人或敬畏、或好奇的目光中，大步离开了“千金台”。
直到坐上马车，驶离了城西那片混乱的区域，萧煜才卸下伪装，脸色凝重地看向沈薇：“赵四去见了一个人。”
“谁？”
“靖南王府的那位外院管事。”萧煜沉声道，“我隐约听到几句，似乎是在争论一批‘货’的交付时间和价钱，赵四语气很急，抱怨对方‘卡得太死’，而那位管事则强调‘上面’盯得紧，必须‘干净’。”
货？什么货？是私矿的产出，还是……其他更危险的东西？
“上面”指的是谁？靖南王，还是……“黑塔”更高层？
线索越来越清晰，却也预示着更大的风暴即将来临。
沈薇摘下帷帽，露出苍白却冷静的面容：“看来，我们离真相，又近了一步。这位赵二当家，似乎是个不错的突破口。”
她的指尖，无意识地捻动着袖中那根冰冷的银针。
杀机，已悄然埋下。