冰冷的河水浸透骨髓，山风一吹，更是寒意刺骨。沈薇顾不上自己左臂伤口传来的阵阵抽痛和几乎虚脱的身体，她必须立刻让萧煜暖和起来，否则失温加上重伤，他绝对撑不过去。
她咬紧牙关，再次将那具沉重得如同山石般的身躯架起，目光如炬，扫视着河岸边的山林。天光渐亮，林间的景物清晰起来。很快，她发现了一处位于山坡背风面、半塌的废弃猎屋。
“坚持住，前面有地方可以休息。”沈薇在萧煜耳边低语，不知是在鼓励他，还是在给自己打气。
萧煜的意识在冰冷和剧痛中浮沉，只能发出模糊的鼻音作为回应，残存的意志让他本能地配合着沈薇的脚步，挪动双腿。
猎屋十分破败，门板歪斜，屋顶漏着几个大洞，但四面墙壁尚且完整，能遮挡大部分风寒。沈薇将萧煜安置在屋内相对干燥的角落，让他靠坐在墙边。
她立刻行动起来，如同一个不知疲倦的陀螺。先是迅速收集屋内散落的、尚且干燥的木材和枯草，在屋子中央小心地生起一小堆篝火。跳跃的火焰带来光明和宝贵的温暖，驱散着两人身上的寒意和屋内的潮气。
接着，她解下自己和他身上湿透的、沉甸甸的包袱。她的包袱里有油纸包裹的火折子和少量干粮幸免于难，但萧煜的包袱则完全湿透，里面的东西需要尽快晾干。
做完这些，她才终于有机会处理自己和萧煜的伤。
她先撕开自己左臂的衣袖，弩箭擦过的伤口皮肉外翻，被河水泡得发白，看起来有些狰狞。她面不改色地用清水（来自水囊）冲洗掉泥沙，然后拿出金疮药，均匀地撒在伤口上，最后用干净的（相对）布条利落地包扎好。整个过程快、准、稳，没有一丝犹豫，仿佛受伤的不是自己。
然后，她转向萧煜。
他情况要糟糕得多。胸口那道主要的伤口完全被水泡开，缝合线断了大半，边缘红肿溃烂，感染明显加重。高烧让他的身体滚烫，嘴唇干裂，呼吸急促而灼热。
沈薇眉头紧锁，情况不容乐观。她必须立刻进行二次清创和缝合。
她将火烧得更旺一些，让光线更充足，也让屋子更暖和。然后，她再次取出那些让萧煜印象深刻（或者说深恶痛绝）的器械——手术刀片、缝合针线，以及消炎和退烧的药剂。
当她拿着闪着寒光的手术刀片靠近时，萧煜因高烧而涣散的眼神凝聚起一丝微弱的焦距，身体几不可察地绷紧了一瞬。破庙和山洞里的痛苦记忆瞬间回笼。
“别动。”沈薇的声音带着一种不容置疑的冷静，仿佛在安抚一个不配合的病人，“伤口感染很严重，必须把腐肉清理掉，重新缝合。没有麻药，和上次一样，忍着。”
她的语气平淡无波，却带着一种奇异的安抚力量。萧煜看着她被火光照亮的、专注而平静的侧脸，那双总是充满警惕和算计的眼睛里，此刻只剩下纯粹的医者执着。他紧绷的身体慢慢松弛下来，闭上眼，微不可察地点了点头。
信任，在这种极端的环境下，以一种诡异的方式，悄然建立。
沈薇不再多言，手下动作快如闪电。刀片精准地剔除发黑坏死的组织，挤压出脓血。剧烈的疼痛让萧煜浑身颤抖，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了刚刚被火烤得半干的鬓发，但他死死咬住了牙关，硬是没有发出一声痛呼，只有粗重得如同破风箱般的喘息在破屋里回荡。
清创完毕，她穿针引线，开始缝合。针尖刺穿皮肉的细微触感，线绳在皮肉间穿行的拉扯感，依旧让人毛骨悚然，但萧煜似乎已经习惯了这种程度的“折磨”，或者说，他的身体已经麻木。
缝合，上药，包扎。沈薇的动作流畅得像是在完成一件艺术品。
最后，她拿出消炎药和退烧药，碾成粉末，混在水里。
“喝下去。”她将水囊递到他嘴边。
这一次，萧煜没有任何犹豫，顺从地张开嘴，将苦涩的药水吞咽下去。他甚至能感觉到，那药水落入胃中后，似乎有一股清凉的气息散开，稍稍压制了那股灼烧他五脏六腑的邪火。
做完这一切，沈薇才真正松懈下来，巨大的疲惫感如同潮水般将她淹没。她靠坐在萧煜对面的墙边，感觉浑身像是散架了一样，左臂的伤口和后背上不知何时撞出的青肿都在隐隐作痛。
她拿出干粮，掰成两半，将大的那块递给萧煜。
萧煜摇了摇头，声音嘶哑微弱：“你……吃。”
“少废话。”沈薇语气依旧不善，但动作却不容拒绝，直接将那块饼塞进他手里，“你需要体力恢复。你要是死了，我之前的功夫就白费了。”
萧煜看着她，火光下，她脸色苍白，嘴唇也因为失血和寒冷而缺乏血色，但那双眼睛却亮得惊人，里面有一种永不屈服的生命力。他默默地接过饼，艰难地啃了起来。
两人沉默地吃着这简陋的食物，破屋里只剩下柴火燃烧的噼啪声和彼此沉重的呼吸声。
吃饱后，温暖的篝火和疲惫让困意席卷而来。沈薇强打着精神，对萧煜道：“你睡一会儿，我守着。”
萧煜想说些什么，但身体的极限让他无法反驳，沉重的眼皮缓缓合上，几乎是瞬间就陷入了昏睡之中。只是这一次，他的眉头不再因痛苦而紧锁，呼吸也似乎平稳了一些。
沈薇看着他沉睡的容颜。褪去了平日里的凌厉和算计，此刻的他，只是一个重伤脆弱、俊美得有些过分的年轻男子。长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，高挺的鼻梁，紧抿的薄唇……她不得不承认，这家伙确实有让无数闺秀疯狂的资本。
她甩了甩头，将那些乱七八糟的念头抛开，集中精神注意着屋外的动静。
时间在寂静中流逝。天色大亮，阳光从屋顶的破洞投下几道光柱，灰尘在光柱中飞舞。
忽然，沉睡中的萧煜开始不安地扭动起来，额头渗出更多的冷汗，嘴唇翕动，发出模糊不清的呓语。
“父皇……不是我……”
“七弟……为何……”
“……小心……影……”
“……卫飞……别走……”
沈薇猛地一怔，凝神细听。
前面的呓语断断续续，充满了痛苦、不甘和某种深沉的悲伤，似乎涉及皇宫秘辛和兄弟阋墙。而最后那一句“卫飞……别走……”却异常清晰，带着一丝不易察觉的……依赖？
她看着他在梦魇中挣扎，那双总是锐利深邃的眼睛紧闭着，流露出罕见的脆弱。她的心，仿佛被什么东西轻轻触动了一下。
这个看似位高权重、杀伐决断的靖王殿下，内心深处，似乎也藏着不为人知的痛苦和软肋。
她犹豫了一下，最终还是起身，走到他身边。她拿出干净的布巾，蘸了水，轻轻擦拭他额头上不断渗出的冷汗。
她的动作很轻，带着一种连她自己都未曾察觉的柔和。
或许是那清凉的触感安抚了他，或许是感受到了身边有人，萧煜的呓语渐渐平息，紧蹙的眉头也缓缓舒展开来，呼吸重新变得平稳绵长。
沈薇看着他恢复平静的睡颜，轻轻叹了口气。
“真是个……麻烦的家伙。”
她低声自语，语气复杂，却不再是最初那种纯粹的嫌弃与不耐。
阳光透过破洞，温暖地笼罩着相互依偎（尽管一方无知觉）的两人，在这危机四伏的山林深处，在这间破败的猎屋里，一种超越算计与交易的情愫，正在悄然滋生。